洛克的語言觀及其影響

劉兆林

提 要：作為交際媒介的語言, 它與人的觀念緊密相連。洛克認為，觀念是存在的符號標記，內(nèi)存于人的心靈；而語言作為觀念的符號標記，將其外在化，使我們能與他人進行交流。基于這一角度，本文論述17世紀認識論的重要代表人物洛克的語言觀及其對語言學(xué)發(fā)展的影響。文章認為，洛克的語言觀建立在他的經(jīng)驗主義認識論之上，是歐洲大陸語言哲學(xué)，甚至整個語言哲學(xué)的有機組成部分；其對語言學(xué)的影響廣泛而深遠，但并非都是直接的。

關(guān)鍵詞：洛克；語言觀；影響

中圖分類號：B089 文獻標識碼：A 文章編號：1000-0100(2009)01-0005-4

Lockes Theory of Language and Its Influences

Liu Zhao-lin

(University of Electronic Science and Technology ofChina, Chengdu 610054,China)

Language, as a medium of communication, is closely related to idea. According to John Locke, idea is the sign of existence in mind, while language is the sign of idea through which we can communicate and share our thoughts with others. On the basis of Lockes ideaistic theory, the author of this paper tries to discuss the linguistic theory of Locke and its influences. The author also holds that Lockes linguistic theory is based on his empirical epistemology and that his theory of language has exerted profound influences upon modern linguistics, though not all directly.

Key words： Locke;theory oflanguage;influences

1 引言

約翰·洛克（1832-1704）的語言觀主要體現(xiàn)在《人類理解論》第三卷中。對于洛克來說，知識問題是他最關(guān)心的問題，然而在《人類理解論》中，他用了整整一卷的篇幅來討論語言問題，因為知識問題和語言問題常常糾纏在一起。其實，在寫作這本書之初，洛克并沒有明確意識到。然而，在寫作過程中，他逐漸認識到“知識和詞語如此緊密的關(guān)系，除非其力量和意義首先得到確切的理解，否則對于知識就不能有什么清楚和明白可講”（《人類理解論》第三卷第九章第21節(jié)，以下引用此書只用數(shù)字代表，第一位數(shù)字表示卷，第二位數(shù)字表示章，第三位數(shù)字表示節(jié)）。知識關(guān)涉到真理問題，它雖然以事物為依據(jù)，但必須以命題形式表現(xiàn)出來，因此必須以語言為中介。既然語言總是處在理智和理智須要理解的真理之間，只有首先了解語言，才能確定知識的限度和確定性。

2 語言的本質(zhì)和意義

洛克是從語言與觀念的關(guān)系出發(fā)提出語言的本質(zhì)（nature）、使用（use）和意義（signification）的。語言的本質(zhì)就是語言與觀念、語言與客觀事物的關(guān)系，這也是洛克語言觀的出發(fā)點。

洛克認為，人類的經(jīng)驗不是與生俱來的。他提出著名的“白板說”(tabula rasa)，強調(diào)人的知識來自于經(jīng)驗。雖然他承認人的心靈(mind)有一種天生的能力——作用乃至聯(lián)結(jié)各種簡單的觀念(simple ideas)，但這些簡單的觀念還是來自于經(jīng)驗。正是這一唯物主義認識論構(gòu)成洛克語言觀的經(jīng)驗論基礎(chǔ)。

雙重符號理論是洛克語言觀的基本前提。關(guān)于雙重符號理論，我們可以簡單地表述為：觀念作為存在的符號標記，內(nèi)存于心靈，而語言作為觀念的符號標記，將觀念外在化，并與他人交流共享。因此，無論觀念或語言，兩者在人類知識的構(gòu)建中都成為人類認識世界的活動具體運作的中介。觀念是存在的符號，認識主體（人）通過這一中介認識和把握現(xiàn)實世界；而語言作為觀念的外在化符號，其原本或直接的意義就是其作為語言使用者觀念的代表。語言指向觀念，觀念則指向現(xiàn)實世界的存在，人類正是通過這兩個中介來構(gòu)建知識，從而完成對現(xiàn)實世界的認識和把握。從另一角度看，觀念是語言的指向，語言則是觀念的表達，由此出發(fā)，洛克對許多語言問題的考察實際上都可以直接簡化為對觀念的考察。在《人類理解論》中，洛克對于觀念的解釋是：觀念“是用來代表一個人在思想時理智的所有對象的最確切的術(shù)語”（ I.i.8）?！叭诵脑谧陨硭苯佑^察到的任何東西，或者知覺、思想、理智等等的直接對象，我把它稱之為觀念”。（II.viii.8）

那么，洛克所認為的語言是什么呢？洛克把語言當(dāng)做思想交流的工具。在洛克看來，“人們雖然有各種各樣的思想……這種思想?yún)s只存在于人們的心中，別人無法看到它們，它們自己也不會自己顯現(xiàn)出來”（III.ii.1）。人們在社會交往中須要把自己的思想告訴別人，也須要知道別人的想法。為了把自己心中的思想傳達給別人，讓別人了解自己的思想，就須要建構(gòu)一些標記來指示自己心中的思想，而語言正好可以成為這種標記。洛克認為人天生就能夠發(fā)出一些音節(jié)分明的聲音，他把這種聲音稱之為語詞（word），只是這種語詞還構(gòu)不成語言，鸚鵡也能發(fā)出和人一樣的聲音，但這種聲音還不是語言，要成為語言，語詞還必須指示人心中的觀念（III.i.1）。我們在《人類理解論》中可以看到，“語詞，其最初的和直接的意義只代表（stand for）使用它們的人們心中的觀念，而不代表其他任何別的東西”（III.ii.2）；“所有的語詞只直接指示（signify）說話者心中的觀念”（III.iv.1）；“語詞的意義（meaning）只是使用語詞的人用它們所代表的觀念”（III.iv.6）；“語詞……被人們用作他們觀念的標記（sign）”（III.ii.1）。在此，洛克使用“代表”、“指示”、“標記”等語詞，其實這些術(shù)語的意義大致來說就相當(dāng)于“指示”。對于洛克來說，語詞的意義基本上就是語詞所指示的東西，而語詞所指示的東西就是觀念。在語言初創(chuàng)之時，就是先有觀念，然后才有指稱這一觀念的名稱。

語詞對于觀念的這種指示關(guān)系是任意的，人們用什么語詞指示他心中的觀念是由人自己所任意決定的，也就是說，語詞和觀念之間并沒有一種必然的聯(lián)系?！耙涗浳覀兊乃枷胍詭椭覀兊挠洃洝魏握Z詞都是可以的……由于任何聲音都可以任意和無差別地作為任何觀念的標記，人們可以任意使用他所喜歡的語詞指示他的觀念?！保↖II.ix.2）各種語詞之所以能指示我們的觀念，之所以能把自己的觀念表示給他人，并非因為它們在自然方面有意義，只是因為人們?nèi)我赓x予它們一些意義。如果語詞和觀念之間有一種自然的聯(lián)系，那就只能用一個語詞標記心中的一種觀念，世界上也就只有一種語言了。事實上，世界上有許多種語言，就表明語言和觀念之間并沒有一種自然的關(guān)聯(lián)。人們誤以為語詞和觀念之間有一種自然的聯(lián)系，只是由于人們常常用一種語詞指示一種觀念，時間久了，有些詞常常能在人們心中引發(fā)一定的觀念，好像它們之間真有一種自然聯(lián)系似的，其實這是習(xí)慣使然。洛克認為事實上并不存在這種關(guān)聯(lián)，語詞“僅僅指示人們所特有的觀念，而且以完全任意的方式……每個人都有不可侵犯的自由，使用語詞指示他所愿意指示的觀念”（III.ii.8）。所有的人都只是用語詞代表他自己心中的觀念，“人不能使自己的語詞成為事物性質(zhì)的標志，或者別人心中觀念的標志”（III.ii.2）。而且，人們用語詞指示時，心中必須要有一種清晰的觀念，否則語詞就無所指，也就沒有意義?！耙粋€人如果使用某種語言中的語詞，而心中卻沒有這些語詞所應(yīng)用其上的清晰的觀念，那么，在其談話中他就只是制造一些無意義的噪音而已?！保↖II.x. 26）也就是說，在洛克看來，人雖然用語詞任意指示觀念，卻不能指示他自己所不知道的東西。不過，雖然人只能用語詞指示自己的觀念，但人們?yōu)榱孙@得他們所有的觀念不是一種虛構(gòu)的東西，就假定他們心中的觀念既和外界事物相應(yīng)，又和別人心中的觀念相同。然而，這種假定在洛克看來是沒有根據(jù)的。

語言的目的就是要溝通思想，語詞的兩重作用在于“首先是記錄我們的思想，其次是使我們的思想傳達給他人”（III.ix.1）。兩人想要談話，交流思想，就必須用同一標志指示同一觀念，否則交流無法進行。對于知識來說，我們無論如何都要獲得對于外在事物的認識，而不只是限于人心中的觀念，也就是要有關(guān)于事物的知識，雖然達到外在事物的知識須要通過觀念這個中介。那么，如果語言僅僅指示自己心中的觀念，而不能指示別人心中的觀念，不能指示事物的特征，如果我們沒有外在標準和外在標志幫助我們，讓我們知道別人和我們是不是用同一語詞指示同一東西，也就是說，如果語言是私人的，如果人們使用同樣的語詞卻不指稱同樣的東西，那么，人們怎么才能互相交往，怎么能達到相互理解呢?

從簡單觀念和復(fù)雜觀念出發(fā)，洛克分析語言意義的確定與不確定性（indeterminacy）。在洛克看來，語言意義的確定與不確定同觀念本身的特點有著極其緊密的關(guān)系，并在一定程度上完全取決于觀念本身。一般說來，表示簡單觀念名稱的語詞是最為確定的。這是因為簡單觀念本身只是分別代表感官的直接感覺，其意義也直接指向?qū)嵱械拇嬖诒旧?，而不用參照任何實體。語言意義的不確定性主要體現(xiàn)在表示復(fù)雜觀念和實體觀念（ideas of substances）的名稱上。其最主要的原因仍然在于兩者都屬于人類理解的結(jié)果，由心靈的自我反省得到。對于復(fù)雜觀念來說，不確定性首先在于觀念本身只是人們根據(jù)各自的認知思維方式任意撮合的一些觀念；其次在于人們撮合時只求達到談?wù)摰哪康暮捅磉_自己的意念，并不表示和指向任何具體的東西，因而在自然界中沒有真實存在的具體標準。對于實體觀念來說，不確定性則在于人們假設(shè)其意義應(yīng)當(dāng)參照實在的本質(zhì)，但本質(zhì)在洛克看來實際上是不可知的。既然參照標準是不可知的，因而也就不能確定其意義。因此，在復(fù)雜觀念和實體觀念的層面上，語言的意義主要取決于語言使用者本身的思想和思維方式。復(fù)雜觀念和實體觀念雖然都是由簡單觀念組合而成，但又決非是某種簡單的組合，而是心靈對其運作的結(jié)果。由此看來，組合方式的不同必然導(dǎo)致觀念意義的不同，觀念意義的不同又必然導(dǎo)致語言意義的不確定性。這在同一時代使用同一語言的人中尚且如此，對于不同時代和不同國別的人來說，或許還會更甚。

3 語言的缺陷和補救

洛克在第三卷中專辟兩章論述文字的缺陷：第九章分析文字的天然缺陷；第十章分析文字的人為缺陷，即文字的濫用。

洛克認為，文字的缺陷主要來自于對兩個原則的違反。一是說話者個人的觀念一致性原則。各種聲音可以任意地、無分別地表示任何觀念，那么一個人就可以用任何文字表示自己的觀念。在這里，他如果常用同一標記表示同一觀念，文字就沒有缺陷。這個一致性原則可以標示為: C1(W－I₁) = C2(W－I2). C2（情景2）使用的W（語詞）所代表的I₁（觀念1）應(yīng)該等于C1（情景1）中該語詞所代表的I2（觀念2）。在這種情況下，文字便無缺陷。若違背這一原則，即情景2（C2）的觀念（I2）與情景1（C1）的觀念（I₁）不一致，便會導(dǎo)致文字的缺陷。二是交際雙方的觀念一致性原則。對于處在交際中的說話人和聽話人，文字的缺陷則表現(xiàn)為對這一原則的違反。洛克認為，在傳達思想時，語言的主要目的既然是想讓人了解自己，因此任何文字在聽話人心中所激起的觀念同說話人心中已有的觀念不一樣，則在通俗的意義和哲學(xué)的意義兩個方面，文字都不能盡其功用。其原因是聲音與我們的觀念沒有天然的聯(lián)系，而它們的所有意味又都是人隨意附加的，因此它們之所以含混，之所以不定，之所以有缺陷，多半是因為它們表示的觀念本身，而不是因為此聲音比彼聲音更能表示那些觀念（III.ix.11）。這一詞語、觀念一致性原則，可標示為：S (W-I) = H (W-I₁). S（說話人）所發(fā)出的W（詞語）所代表的I（觀念）與H（聽話人）聽到W（詞語）后產(chǎn)生的I₁（觀念）應(yīng)該相等或相當(dāng)。只有這樣，交流和交際方能成為可能。導(dǎo)致語詞缺陷的原因正是說話人詞語所表達心中的觀念I(lǐng)和聽話人對該語詞所賦予的觀念I(lǐng)₁常常不相等。

語言的目的和使用在于簡捷而迅速地傳達觀念和交流思想，其誤用必然引起觀念表達的混亂，有礙于觀念和思想的交流，更談不上促進人類知識的積累了。因此，洛克針對語言的種種缺陷和人為的誤用，提出5點具體改正和補救的措施和方法：（1）不要使用那些無觀念的語詞；（2）指稱情狀的語詞要有清晰的觀念，指稱實體的語詞要與外物相符；（3）人們在使用語言時為達到交流與溝通的目的，就得時時注意其約定俗成的公共用法；（4）人們在使用語言時應(yīng)該視具體情況用同義反復(fù)、實物或定義等方式分別指出語詞的意義；（5）人們在使用語詞時應(yīng)當(dāng)注意維持其意義的一致性(consistency)。

4 洛克語言觀的影響

幾個世紀以來，洛克的語言觀在多大程度上影響了近現(xiàn)代語言學(xué)的發(fā)展，學(xué)術(shù)界一直爭論不斷，至今還眾說紛紜。諾曼·克雷茨曼（Norman Kretzmann）認為洛克關(guān)于語言和觀念有聯(lián)系的觀點對于語言的研究很有啟發(fā)性；而喬姆斯基（Noam Chomsky）則指出，現(xiàn)代語言學(xué)中很多重要的思想都來自笛卡爾（Descartes）和保爾-羅亞爾學(xué)派（Port Royal School）而非洛克；漢斯·阿斯利夫（Hans Arsleff）卻認為洛克的語言理論具有開創(chuàng)性意義，喬姆斯基是在狡辯，沒有從歷史角度看問題。但無論怎樣，洛克的語言觀對語言學(xué)發(fā)展的影響是廣泛而深遠的，雖然不是直接的。

首先，他關(guān)于語言的意義理論對語言學(xué)研究就具有很強的啟發(fā)性?！拔覀?nèi)绻⒁庾盅凼窃诙啻蟪潭壬弦揽坑谄胀ǖ目筛械挠^念，那么我們就會稍進一步認識到我們意念（notions）的起源和知識的起源。我們還應(yīng)當(dāng)知道，許多文字通常雖然表示遠離感官的那些行動和意念，可是它們也都是由那個根源而來的，也都是由明顯的觀念轉(zhuǎn)移到較抽象的意義（more abstruse significations）上，并因而表示那些不為感官所認識的各種觀念的。就如想象（imagine），體會（apprehend）……都是由可感事物的作用轉(zhuǎn)借而來，應(yīng)用在一些思想形式上的。精神的原意為呼吸（breath），天使的原意為使者（messenger）。而且我敢說，在各種語言中，許多名稱所表示的事物雖然不是被感官所知覺到的，可是如果我們一旦追溯它們的起源，就會看到，它們亦是由明顯而可感的觀念出發(fā)的……我們已經(jīng)證明，一切觀念不是由外面的可感物（outward sensible perceptions）來的，就是來自于內(nèi)心對它們的反?。╥nward operations of their minds）?！保↖II.ii.3）在這段引文中，洛克似乎在說，那些表達思考的簡單觀念的名稱，如“想象”、“體會”等等，實質(zhì)上是隱喻用法，它們原本是從那些可感的觀念（ideas of sensation）的名稱的字面用法中轉(zhuǎn)借來的。就其本原而言，大部分語詞都是隱喻性的；進一步說，通過考察語源，我們原則上可以弄清不代表簡單的感官觀念的那些語詞的本義（original meaning），我們可以通過對簡單的感官觀念的語詞的隱喻逐步擴展來提示語匯的結(jié)構(gòu)。當(dāng)然，洛克這段話的本義并不在于此，但后來語言學(xué)界出現(xiàn)的對隱喻研究的強烈興趣反映了對洛克的這段話的高度重視。

除了這段論述對隱喻研究產(chǎn)生的影響之外，這段引文還說明，以代表簡單感官觀念的名稱為核心的詞匯的歷史擴展（historical expansion）與心智所儲存的觀念擴展同步。也就是說，語言的發(fā)展和知識的發(fā)展是一個相互依存的過程。這樣，通過語源研究來弄清語言是如何發(fā)展和詞匯擴展，我們能夠同時洞察人們觀念的長進和擴展。洛克的語言觀本來是通過考察觀念來認識語詞，而后來洛克的追隨者們反其道而行之，他們通過語詞來考察觀念的流變，這是相互矛盾的。也許正是這些追隨者的誤釋，19世紀浪漫主義思想中才可以見到17世紀洛克的這些論述所播下的種子。尤為突出的是，浪漫主義語言觀認為，一個社團（community）所說的語言反映或者甚至決定著那個社團成員的思想方式（Harris Koy & Talbot J. Taylor 1989）。正是通過浪漫主義者的繼承和發(fā)展，才出現(xiàn)了洪堡特著名的命題——民族語言就是民族精神，民族精神也就是民族語言(申小龍 1992: 64)。

再者，語詞從總體意義上來說大部分都是概括性的名稱。這是和人類對世界知識的認知思維方式相一致的。就一般常識看來，語詞與所指稱的事物相契合似乎是不容置疑的。既然世間一切存在的事物都是殊相，那么與之對應(yīng)的語詞就其意義來說似乎也天經(jīng)地義應(yīng)當(dāng)是特殊的一一對應(yīng)。于是，出現(xiàn)一個問題：為什么在語詞的表達上會出現(xiàn)概括性這一截然相反的現(xiàn)象呢？洛克認為，應(yīng)當(dāng)從人類對事物存在的認識和把握方式上進行分析。在語詞、觀念、事物的三元關(guān)系中，語詞只是通過觀念而間接指稱事物。觀念作為人類知識和對事物存在進行理解的中介，往往出于一種簡捷和經(jīng)濟的需要而被人們從時間和空間的特殊存在中進行了類的抽象。設(shè)想如果沒有類的抽象，如果世間萬物都須要具有一一對應(yīng)的特殊觀念和語詞名稱，那么隨著人類知識的不斷增長，其數(shù)量也將不斷增加，以致于超過人類大腦的信息負荷。另外，如果凡事都一一列舉，并一一對應(yīng)單個的語詞符號，其結(jié)果將必然流于煩瑣，也不利于迅速和簡捷地交流彼此的思想，有悖于語言本身的目的。抽象觀念和概括名稱的討論實際上就是洛克關(guān)于共相(universals)概念的討論。這一討論為后來語言哲學(xué)中摹狀語定義的討論奠定了基礎(chǔ)。

當(dāng)然， 洛克的語言觀對語言學(xué)發(fā)展的影響遠不止此。本文只是擇取一二，略加證明，目的是想說明洛克的語言觀對語言學(xué)的發(fā)展的影響是深遠的, 雖然并非直接的。

5 結(jié)束語

洛克語言觀的立論基礎(chǔ)是經(jīng)驗主義認識論，其核心是論述語言的缺陷。洛克認為語詞是通過觀念這一中介來和它的事物建立聯(lián)系的，而觀念來自于個人的經(jīng)驗。個人經(jīng)驗既然是多樣的，那么個人間的觀念也不可能完全一致，觀念因人而異。當(dāng)它反映到語詞上時，語詞便產(chǎn)生缺陷。洛克的語詞、觀念一致原則只是一種理想，無法用它來直接描述和規(guī)范日常語言。洛克語言觀對語言研究的影響并非是直接的，有時甚至來自于人們對它的闡發(fā)乃至誤釋。不管怎么說，洛克對語言研究的影響是深遠的，其后語言學(xué)的發(fā)展足以證明他的遠見卓識。

參考文獻

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Yolton, J. W.Locke and the Compass of Human Understan-ding［M］. Cambridge, 1970.

收稿日期：2007-07-28

【責(zé)任編輯 李洪儒】