岳若涵
如果按照比例放大成真人,那么三圍99-45-83,豐乳、肥臀、纖腿的芭比娃娃將是每個美國女性想要變身的對象。自1959年在紐約玩具展覽會上亮相,這個塑料美女就為其東家——美國美泰公司帶來巨額財富。
然而,《紐約時報》暢銷書作家杰里·奧本海默在芭比娃娃誕生50周年時。卻說出一個足以讓玩具界發(fā)生海嘯的秘聞。這本名為《玩具野獸:巨大而丑陋的美泰世界》的書揭露,芭比娃娃和她展示給所有人的形象大相徑庭。她身后,其實是一個關(guān)于其創(chuàng)始人貪婪、沉湎酒色和放縱的故事。而這,可能會嚇到那些給女兒買芭比娃娃的父母們。
露絲·亨德勒直到去世,一直在向世人說明,她才是芭比娃娃的創(chuàng)造者。
創(chuàng)始人之爭
故事始于1945年。
當(dāng)年29歲的露絲·亨德勒和丈夫埃略特、朋友哈羅德·馬特森在加利福尼亞開了一家玩具公司,取名美泰。
當(dāng)時,美國市場上的玩偶大多以兒童形象為主,是一種類似著名童星秀蘭·鄧波爾的胖乎乎的小天使。
不過,小孩子對此興趣不大。露絲隱隱感覺到,他們需要一個“能看到自己未來”的玩伴。也許“一個有胸部的玩偶”會有更廣闊的市場。
1955年,露絲夫婦和馬特森的合作結(jié)束,,杰克·萊恩成為公司新任玩具設(shè)計師。耶魯大學(xué)畢業(yè)的萊恩曾是一名武器設(shè)計師,還設(shè)計過導(dǎo)彈。正是他杰出的設(shè)計天賦,讓露絲一眼相中了這個身高1.72米的紅發(fā)男子。
一年以后,露絲到瑞士出差,帶回了一個娃娃。這個名叫“比爾德·莉莉”的德國玩偶,源自《西德時報比爾德》中一個著名的卡通形象?!八鄙聿穆?,衣著華麗。1955年開始在德國發(fā)售,目標(biāo)顧客是成年人。
從這個娃娃的身上,露絲感覺到自己想要的那種玩偶形象出現(xiàn)了。萊恩也每天對著整齊排列的塑料胸部模具冥思苦想,希望從這個女性的第二性征中找到靈感。
而幾乎從“芭比”這個概念出現(xiàn)開始,露絲和萊恩就為到底是誰制造出芭比而激烈爭吵。露絲認(rèn)為,是自己看到女兒給紙娃娃穿上不同的衣服,才萌發(fā)給芭比換裝的想法。萊恩卻認(rèn)定,自己受啟于女孩不想玩“笨拙遲鈍”的娃娃,而是想要一個逼真的人物玩偶這個事實,最終將“莉莉”改造成了后來的芭比娃娃。
成功后的墮落
雖然在美泰公司內(nèi)部,關(guān)于芭比娃娃的爭議從來沒有停止,但在外界看來,美泰公司取得了巨大的成功,尤其是推出芭比娃娃之后。第一年,芭比娃娃就賣出35萬個。
到1960年,芭比娃娃已經(jīng)成為最供不應(yīng)求的產(chǎn)品,專賣店的店主最后只得把芭比賣給VIP客戶。而美泰公司設(shè)在日本的工廠,平均一周生產(chǎn)10萬個芭比娃娃,仍然滿足不了蜂擁而至的客戶。
又過了幾年,芭比粉絲俱樂部成立。據(jù)好萊塢一名媒體專欄作家說,芭比娃娃收到的粉絲來信比當(dāng)時好萊塢身價最高、最為人們熟知的女演員伊麗莎白·泰勒和奧黛麗·赫本兩人加起來都多。
因為對芭比娃娃的銷量并不抱有強大的自信,露絲夫婦把芭比推向市場之初,和萊思約定,他的工資就是每年銷售總額的1.5%。但是很快,他們就感到后悔。由于芭比的暢銷,萊恩每年都能獲得超過75萬英鎊的收入。
隨著大筆版權(quán)費匯入銀行賬戶,萊恩開始沉湎于對性,以及狂歡派對的瘋狂追求中。
萊恩在1965年置下豪宅,每逢周四,都會邀請幾十人共進晚餐,而晚宴的主題,無一例外,都是“性自由”。上世紀(jì)70年代早期,他曾創(chuàng)下一年之內(nèi)舉辦182場派對的紀(jì)錄。
他的妻子忍受多年以后,決定和他離婚。
此時,雖然有芭比娃娃的高銷售額在支撐,但美泰公司的經(jīng)營卻已陷入窘境。
1973年,和美泰公司存在業(yè)務(wù)往來的銀行開始不信任這家玩具公司提供的財務(wù)報告,并停止了和美泰公司的合作。這使美泰股票大幅下跌,從66英鎊直跌至1英鎊。1975年,露絲夫婦被迫退出董事會,切斷了與他們一手創(chuàng)立的公司的聯(lián)系。更糟的是,1978年2月,露絲被控涉嫌向證券交易管理委員會(美國主要的金融監(jiān)管機構(gòu))提供虛假報告。
露絲起初拒絕認(rèn)罪,但7個月后,在檢察官給予她不會入獄的保證下,露絲放棄訴訟辯護,接受了2500小時社區(qū)服務(wù),以及4萬英鎊罰款的懲罰。
活在芭比的世界里
看到美泰公司因財政危機的影響,其版權(quán)費隨之減少,萊恩于1974年提出起訴,指出公司少付給他1600萬英鎊的費用。整整6年以后,當(dāng)審訊即將開始前,美泰公司只同意支付600萬英鎊,遠少于萊恩要求的1600萬英鎊。
在這6年的等待里,持久的法律訴訟,加上收入驟減,萊恩開始用酒精麻醉自己,身體大不如前,還患上了心臟病。
不過,他身邊的女人卻像走馬燈似的。換了一個又一個。每一次,他都勸說新夫人去整容,希望她們“變得像芭比一樣迷人”。萊恩的朋友透露說:
“每當(dāng)他談?wù)撽P(guān)于芭比娃娃的時候……聽上去像是他在講葷段子,或是像在聽一個性變態(tài)者說話……”
1989年,萊恩中風(fēng),這使他喪失了語言能力。還必須用輪椅代步。這種生活讓這個習(xí)慣紙醉金迷生活的老人生不如死。1991年8月13日,他開槍自殺,終年64歲。自殺之前,他用妻子的口紅在鏡子上留下三個字:“我愛你”。
萊恩死后,直到露絲2002年85歲死去。她一直都在說服世人:是她一個人帶來了這個塑料的、美國人完美典范的化身——這個給眾人帶來歡樂,而卻使她的“父母”陷入貪婪和飽嘗心痛的玩具娃娃。
(摘編自《青年時報》、《僑報周刊》)