《老子·小國寡民》章解讀

郭　倫

《老子·小國寡民》章原文如下：

小國寡民，使有什伯之器而不用。使民重死而不遠徙。雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。使民復(fù)結(jié)繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。

其中馬王堆帛書甲本“小國”、“鄰國”之“國”作“邦”，乙本作“國”。作“國”，乃避漢高祖劉邦諱。又“不遠徙”，馬王堆帛書甲乙本均無“不”字。而歷來對這兩句也有很多不同的看法，本文主要談這兩句的問題，并略談全章主旨。

“小國寡民”是這一章的關(guān)鍵，歷來對它有四種解釋，這四種解釋是：

一、認為“小”和“寡”是“國”和“民”的定語。照這一解釋，“小國寡民”的意思是指“小的國家，少的人民”。

二、認為“小”和“寡”是“國”和“民”的謂語。照這種解釋，“小國寡民”是指“國家小，人民少”。

三、認為“小”和“寡”是形容詞的使動用法。照這種解釋，“小國寡民”是指“使國小，使民少”。

四、認為“小”和“寡”是形容詞的意動用法。照這種解釋，“小國寡民”是指“以國為小，以民為少”。

以上四種解釋沒有語法上的錯誤，但哪種解釋比較符合老子的本意呢?對此，我們應(yīng)當(dāng)從文本的校對以及結(jié)合全書的整體思想來考慮。

首先，我們試著透過字面來透視“小國寡民”。在此，要提出的是，古代的“國”和現(xiàn)在的“國”不是同一個概念?！墩f文·口部》：“國，邦也?！薄稄V韻·德韻》也說：“國，邦國?！薄吨芏Y·春官·職喪》：“凡國謂諸侯國”。《周禮·天官·大宰》：“大曰邦，小曰國。邦之所以居亦曰國。”可見，古代的“國”指的是諸侯國?！俄n非子·內(nèi)儲說下》中說：“國之利器?！蓖跸壬骷猓骸坝骼掀獓靼?，此作國，漢人改也?！币簿褪钦f，漢代為避漢高祖劉邦諱，改“邦”作“國”。帛書甲本中則稱“小邦寡民”，故“小國寡民”中，“國”的真正內(nèi)涵與現(xiàn)在的主權(quán)國家有本質(zhì)區(qū)別，其含義為“邦”?！渡袝虻洹飞险f“百姓昭明，協(xié)和萬邦”，這里的“萬邦”顯然指的是諸侯國?！抖Y記·禮運》上也說：“故天下國家可得而正也?！绷怼吨杏埂飞嫌校骸疤煜聡铱删??！边@里的“國家”指的也是諸侯國?？傊?，古代的“國”，都不等同于今天的國家，它只相當(dāng)于政府下的一個政區(qū)或一個村落。

因此，也就不能從“小國寡民”中得出老子要使國家變小、人民變少的結(jié)論。仔細研讀歷史，就會發(fā)現(xiàn)“小國寡民”其實就是上古社會的一種現(xiàn)實，“從夏商開始，乃至周天下，不論是周王朝，還是周王朝屬下的諸侯國，都是小國寡民的城邦”，因此在這里，“小國寡民”并不是老子的主觀愿望，而是當(dāng)時的社會現(xiàn)實。“小國寡民”的意思是指“小的國家，少的人民”。第一種說法比較符合實際。

同時，我們也要注意到，在春秋時期，雖然整個社會的基礎(chǔ)還是小國寡民，還是以小的城邦為主，但當(dāng)時由于歷史發(fā)展，卻也產(chǎn)生了較大的城邦國家，如齊秦晉楚，這些國家，是主要以小的城邦為基礎(chǔ)組成的大的城邦聯(lián)盟，是大的城邦國家。《老子》中也提到過大的城邦國家，如老子說：治大國若烹小鮮。那么，老子為什么要用小國寡民來作陳述呢?這是因為，在老子的辯證哲學(xué)中，沒有絕對的“大”和“小”，判定一個國家真正的大小，決定一個國家的存亡強弱，是一個國家的凝聚力和整體實力，以老子的治國思想來看，即在于統(tǒng)治者能否順應(yīng)民心，無為而治。

我們再看“使民重死而不遠徙”這一句。此句中“使民重死”與“不遠徙”究竟為并列分句抑或因果分句?河上公于“使民重死”下注曰：“君能為民興利除害，各得其所，則民重死而貪生也。”又于“而不遠徙”下注曰：“政令不煩則民安其業(yè)，故不遠遷徙離其常處也?！狈轴尪?，各有因果，可見其以此為并列分句。但王弼注則曰：“使民不用，惟身是寶，不貪貨賂，故各安其居，重死而不遠徙也?！眲t以為因果。從全章句式來看，當(dāng)以王說為是。

此句馬王堆漢墓帛書《老子》甲、乙本均作“使民重死而遠徙”，世傳今本除遂州本作“使民重死而不徙”之外，其他本均作“使民重死而不遠徙”?！斑h徙”與“不遠徙”義相對立，校之經(jīng)文，老子主張使民“甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來”。足見他不僅反對民之“遠徙”，也同樣反對“不遠徙”，主張使民安居而不徙。故而“遠徙”之“遠”字，非做“遠近”解的副詞，而是做“疏”、“離”解的動詞?！稄V雅·釋沽》曰：“遠，疏也?！薄秶Z·周語》曰：“將有遠志?！薄稌x語》曰：“諸侯遠己?！薄墩撜Z·學(xué)而》曰：“遠恥辱也?！痹诖恕斑h”都訓(xùn)“離”。在上古漢語中“遠”的這種用法是很常見的，再如《論語·雍也》曰：“敬鬼神而遠之?！薄秴问洗呵铩ぶ印吩唬骸霸妇h易牙、豎刁、常之巫、衛(wèi)公子啟方?！边@些“遠”都是“疏遠、遠離”的意思。帛書甲、乙本“使民重死而遠徙”，猶言使民重死而不離別遷徙，即使民重視生命而避免流動。因后人誤認為“遠”為“遠近”之義，又疑“遠徙”義不相屬，故于“遠徙”之前增添“不”字，改作“不遠徙”，結(jié)果則與《老子》的本意相違。

總之，對于此章的理解，歷來說法較多，但我們理解此章要從以下幾個方面著眼：

首先，要結(jié)合出土的文獻資料，準(zhǔn)確把握重點字詞的含義，這種方法有時對于某些關(guān)鍵點的把握是很重要的，上文已經(jīng)作了較多分析，在此不作過多說明。

其次，要從對《老子》全書整體把握的角度看待這一章，不能斷章取義。

老子并不是主張復(fù)古倒退的，在他的理想社會中，仍然有“國”，如“小國”、“鄰國”。而且，在《老子》全書中，老子多次提到天下，經(jīng)常以天下為基礎(chǔ)立論，可見老子的眼光和理想并不是抱殘守缺的，而是廣大深邃的。既然有國，就必然有政府和統(tǒng)治者、治理者，不過代表這個政府的是理想的統(tǒng)治者——“圣人”而已。圣人實行的是理想的政治，老子稱之為“至治之極”，即徹底的無為而治，不過多地干涉老百姓，正如老子所說：“我無為而民自化；我好靜而民自正；我無事而民自富；我無欲而民自樸。”(五十一章)這樣的統(tǒng)治者，雖處在統(tǒng)治地位，人民擁護他而不感到有負擔(dān)。“是以圣人處上而民不重，處前而民不害，是以天下樂推而不厭。”(六十六章)可見，這樣的理想社會是老子針對現(xiàn)實政治的弊病提出來的，是按照自然無為的原則來矯正現(xiàn)實社會而使之理想化，這同還沒有出現(xiàn)國家、政府和君主的原始社會是不能同日而語的。

再次，要從精神實質(zhì)的角度來把握，不能只看表面含義。

“小國寡民”并不是要退回到原始社會，它通過理想化的形式，表達了老子的社會改造構(gòu)想，這一構(gòu)想的深層理念是自然主義，所要形成的是知其文明，守其樸素，和諧自治的理想社會。馮友蘭先生說：“中國的儒家，并不注重為知識而求知識，主要的是求理想的生活。求理想的生活，是中國哲學(xué)的主流。”在這里，老子的道家對理想生活的追求則是采用了一種似反實正的方式，深切地表達了對人類早期自然生存狀態(tài)的某種向往和對由文明進步帶來的種種與人的本性背離(異化)的現(xiàn)實生活的抗?fàn)?，這也是老子“尊道貴德”思想的合理邏輯結(jié)果。其中所蘊含的對文明異化的反思和批判精神，仍不失為我們今天的一面鏡子。

（作者單位：衡水學(xué)院中文系）

編校：鄭 艷