SAS-2向光纖通道發(fā)起挑戰(zhàn)

張 磊 郭 濤

2 月 24 日,LSI公司宣布,包括Acer、華碩、技嘉、英業(yè)達、微星、廣達以及泰安等在內的服務器廠商均選擇LSI作為6Gb/s SAS技術合作伙伴,并計劃在新一代服務器中應用LSI SAS與MegaRAID技術。6Gb/s SAS時代即將來臨。

在SAN市場中,不斷成熟的SAS技術已經(jīng)可以滿足企業(yè)級應用的要求。未來,SAS將成為光纖通道(FC)的強勁競爭對手。

SAS-2更具競爭力

SAS-2標準中一個最明顯的改變是,其吞吐量達到6Gb/s,是SAS-1吞吐量的兩倍。6Gb/s的吞吐量,再加上更加低廉的價格,使得SAS驅動器具備了與8Gb/s光纖通道驅動器競爭的資本。此外,SAS-2驅動器還有兩個新特性,即標準化的擴展器分區(qū)和擴展器自動檢測功能,進一步提升了SAS-2產(chǎn)品在企業(yè)級存儲陣列中的價值。眾多SAS設備廠商均表示,將在今年推出6Gb/s的SAS產(chǎn)品。

擴展器是一種連接器,可將主機或存儲陣列連接到獨立的磁盤驅動器上。在同一個服務器上,邊緣擴展器連接在SAS端口上。輸出擴展器提供了更加強大的路由功能和其他高端功能。對3Gb/s SAS來說,擴展器可以支持多達128個設備,包括磁盤驅動器或主機總線適配器。SAS-2擴展器至少能支持256個設備。

在SAS-2標準中,邊緣擴展器和輸出擴展器將會支持安全分區(qū)功能,這和FC的SAN分區(qū)一樣。希捷公司高級項目經(jīng)理Marty Czekalski表示:“使用SAS-2設備,意味著多個主機可以和擴展器通話,但只允許看到存儲設備的某一部分。”

此外,SAS-2設備的系統(tǒng)結構覆蓋半徑增加到10米,這也為SAS-2與FC網(wǎng)絡競爭增添了一個重要的砝碼。

在3Gb/s SAS中,SAS設備與擴展器的連接是在主機上完成的。SAS-2標準允許擴展器自動執(zhí)行自我檢測功能。Marty Czekalski認為,由于SAS-2具備自我檢測功能,使得用戶構建大型SAS驅動器系統(tǒng)成為可能。

SAS連接標準用來規(guī)范Mini-SAS連接器。與較大的InfiniBand連接器比較,SAS連接器的操作更為便捷。此外,采用擴頻時鐘技術,可以降低SAS設備之間或者同一個區(qū)域里其他設備之間的電磁干擾。

SAS-2設備的電纜長度達到10米,而3Gb/s SAS的電纜長度才6米。SAS-2設備還可以向前兼容3Gb/s SAS設備,同時支持多路技術。SAS-2設備將保留兼容SATA磁盤的功能,使SATA磁盤的傳輸能力從3Gb/s提升到6Gb/s。

2008年11月10日,相關組織針對6Gb/s SAS進行了正式測試,測試地點選在新漢普郡大學,測試內容為SAS設備間的互操作性。包括LSI、Adaptec等在內的一些廠商早已推出了6Gb/s RAID控制器。

由于受到10米的電纜長度限制,而且缺乏對光纖網(wǎng)絡的支持(SAS目前只支持銅纜),SAS目前仍然只能作為一種內部協(xié)議,而不能進行類似數(shù)據(jù)復制等遠程數(shù)據(jù)傳輸。StorageIO集團分析師Greg Schulz分析說:“上述局限無法阻止新的SAS標準沖擊FC現(xiàn)有的市場。SAS產(chǎn)品的價格低廉,搶占FC的市場份額只是時間問題,就像以前FC在高端市場取代并行SCSI一樣。”

Greg Schulz預測,FC將繼續(xù)作為一種被優(yōu)先考慮的協(xié)議,用于數(shù)據(jù)復制和遠程網(wǎng)絡甚至是服務器到存儲的接口。Greg Schulz表示:“在不太復雜的應用環(huán)境中,比如對一個僅包含兩個服務器的集群,因為iSCSI和NAS產(chǎn)品的價格都過于昂貴,所以SAS具備很強的競爭力。”

美國一家金融機構的高級結構工程師Tory Skyers表示,SAS-2不僅是一個低成本的可以替代FC的方案,而且也可以成為企業(yè)固態(tài)驅動器的備選。不過,在沒有得到兼容性測試和企業(yè)環(huán)境應用測試結果之前,SAS-2到底能做多少事還不能下結論。

2008年下半年,3Gb/s SAS的價格曾一度上漲約15%,這在一定程度上延緩了客戶采用SAS的進度。LSI公司行業(yè)市場總監(jiān)Harry Mason表示,這種漲價只是短期的,相信SAS的價格很快會回到合理的水平。

小尺寸受青睞

惠普計劃采用新的大容量、小尺寸的SAS驅動器。HP MSA RAID陣列以及將在2009年晚些時候發(fā)布的HP EVA中端存儲系統(tǒng)中都會采用2.5英寸SAS驅動器。惠普行業(yè)標準服務器市場經(jīng)理Jimmy Daley表示,惠普準備在內部存儲和直連JBOD存儲上使用希捷的新型300GB Savvio硬盤。惠普也有意在外部RAID陣列中采用小尺寸硬盤。據(jù)悉,2009年發(fā)布的HP MSA 2000產(chǎn)品系列將采用小尺寸硬盤?，F(xiàn)有的HP MSA 70 JBOD已經(jīng)開始支持小尺寸硬盤。

和目前廣泛使用的3.5英寸硬盤相比,如果采用2.5英寸硬盤,廠商就可以在同樣大小的空間中構建更高密度的系統(tǒng)。惠普在服務器和直連存儲系統(tǒng)中配備了2.5英寸3Gb/s SAS驅動器,并正在測試希捷新推出的Savvio小尺寸SAS驅動器。惠普希望成為推廣6Gb/s SAS驅動器的先鋒。希捷也正在向存儲行業(yè)的用戶大力推介小尺寸SAS驅動器。

HP EVA中端存儲系統(tǒng)有可能在2009年底采用6Gb/s小尺寸SAS驅動器。HP EVA比HP MSA更晚采用小尺寸硬盤驅動器,因為對HP EVA的軟件管理和虛擬化功能的移植需要花費更多時間。但是,惠普并不希望3.5英寸硬盤就此消失。HP EVA的用戶正在比較高性能、小容量的小尺寸SAS驅動器與大容量、低性能的3.5英寸SATA驅動器之間的優(yōu)劣。IDC分析師David Reinsel認為:“用戶將現(xiàn)有的系統(tǒng)轉成小尺寸驅動器的系統(tǒng)還要克服許多障礙,比如如何尋找到性能與成本之間的平衡點。用戶還要仔細考慮如何才能更好地利用3.5英寸SATA驅動器以及如何對各層數(shù)據(jù)實現(xiàn)最佳管理?！?/p>

惠普認為,節(jié)省空間、增加密度、減少能耗、性能更高、可靠性更好是推動用戶向6Gb/s SAS過渡的動力。其他大型存儲廠商并沒有像惠普那樣在2.5英寸硬盤上進行大量投入。IDC分析師John Rydning預測,2009年是驅動器技術過渡的關鍵一年。他說:“2009年,所有廠商都會關注小尺寸SAS設備。人們可能會看到大量有關SAS產(chǎn)品的新聞?！?/p>

下半年成主流

2008年,HDS開始在中端存儲系統(tǒng)Adaptable Modular Storage (AMS) 2000中支持SAS驅動器,而不是慣用的FC磁盤。HDS AMS 2000采用雙活控制器架構,可以實現(xiàn)動態(tài)負載均衡,支持以前只有在高端存儲產(chǎn)品HDS UPS V和USP VM中才有的動態(tài)分區(qū)功能。

業(yè)內分析家認為,SAS在企業(yè)級存儲驅動器領域取代FC只是時間問題。一些驅動器廠商宣稱,不準備為FC驅動器添加8Gb/s界面,轉而支持6Gb/s SAS。HDS AMS 2000的推出也被看成是HDS在中端存儲上用更低成本的3Gb/s SAS取代4Gb/s FC磁盤的行為。一些小型存儲廠商已在直連存儲和低端SAN系統(tǒng)中大量使用SAS驅動器,但在大型企業(yè)級存儲廠商中,只有HDS推出了SAS中端存儲系統(tǒng)。

Greg Schulz表示:“高性能SAS驅動器雖然已被用于入門級和低端存儲系統(tǒng),但沒有在中端存儲市場普及。如果按照目前的發(fā)展速度,SAS未來很有可能進入高端市場?！辈贿^,HDS高級產(chǎn)品市場經(jīng)理Malcolm Brickwood表示:“HDS目前不準備在高端的USP V系統(tǒng)中采用SAS驅動器。一些高端用戶仍然喜歡使用FC磁盤?！?/p>

越來越多的服務器廠商表示,將采用6Gb/s SAS技術開發(fā)新一代服務器平臺。LSI公司曾宣布,戴爾、富士通西門子、IBM、英特爾、NEC、Sun 以及 Supermicro 等廠商在6Gb/s SAS平臺上與LSI開展了合作。LSI目前已開始向全球某些選定的客戶提供LSI MegaRAID 6Gb/s SAS RAID適配器與LSI 6Gb/s SAS ROC IC樣品。自SAS技術誕生以來,LSI公司推出了眾多相關產(chǎn)品,包括控制器IC、擴展器、主機總線與 MegaRAID適配器、ROMB解決方案以及存儲系統(tǒng)等。

IDC預測,隨著各種SAS組件和器件陸續(xù)問世以及一線OEM廠商量產(chǎn)采用6Gb/s SAS技術的服務器,6Gb/s SAS將在2009年下半年成為主流。