十大預測揭示云計算變數(shù)幾何

Michael Sheehan

2008年1月,那時云計算的參與者實在是鳳毛麟角。是Amazon打破了云計算領(lǐng)域的寂靜。云計算這個術(shù)語逐漸廣為流傳,并在不斷明確其定義。網(wǎng)格計算、虛擬化、虛擬主機以及云計算等技術(shù)相互影響并發(fā)展至今。2009年,云計算繼續(xù)進化,并將成長為前沿技術(shù)。

云計算減弱經(jīng)濟衰退

在經(jīng)濟衰退的時候,明智的公司正在削減預算過冬。很多云計算領(lǐng)域的參與者都在宣傳云計算的好處:減少高額資本支出,進而將其轉(zhuǎn)化為運營支出,再加上采用按需支付模型,云計算就變成了在節(jié)約資金的同時又能擴展公司業(yè)務的靈藥。

舉例來說,如果汽車行業(yè)采用類似手機行業(yè)的做法,即預購電費,而汽車成本通過不斷且可預知的收入進行補貼,用戶會更傾向于購買成本高的新型能源汽車。為此,基礎架構(gòu)的改變是必不可少的,如建起足夠的汽車充電站。長期來看,身邊的環(huán)境會變得越來越好。同樣道理,從私有服務器轉(zhuǎn)向云計算基礎架構(gòu)也具有上述的相似性。

云計算范圍擴大

云計算提供商對于新特性和其他功能的提供在逐漸向前發(fā)展,2009年同樣會如此。GoGrid首先提供了多種Windows服務器云。在2008年底,Amazon的EC2宣布支持Windows Server 2003,Azure也使微軟進入了云計算平臺領(lǐng)域。

GoGrid是一個云基礎架構(gòu)的提供商,它提供了Cloud Extender,將重點置于標準IT基礎架構(gòu)服務的易用性上,使用圖形用戶界面(GUI),并通過API的編程方式控制來實現(xiàn)這些功能的擴展。微軟將在2009年發(fā)布自有的云基礎架構(gòu)及多種云應用,比如exchange。Google也將擴展它的云平臺,添加存儲和適用于大型文件的服務,加強了對大型數(shù)據(jù)集的管理,完善了按需支付模型,以及新的運行語言。2009年上半年,IT部門可能會對什么才是最好的云解決方案感到困惑。

云提供商將獲得投資

隨著信用市場行情趨緊,Web 3.0在籌資方面的難度很大。一些投資者和初創(chuàng)投資人對前景持樂觀的態(tài)度,但他們的確對資金投向越來越謹慎了。但我認為,云基礎架構(gòu)提供商一定會得到一部分投資,SaaS(Software as a Service,軟件即服務)提供商還將增多。

事實上,在2009年第一季度,我們可能會看到一些SaaS組織及企業(yè)的業(yè)務會呈現(xiàn)一定的下滑趨勢。但我認為Cloud Aggregator(提供整合的云以及管理服務的組織)會呈現(xiàn)上升勢頭,并且可以獲得另外一部分投資。對于云計算平臺提供商來說,他們會更加依靠私有代碼以保持前進勢頭。我認為,較小的平臺提供商如果出現(xiàn)生存問題時,它會得到大量涌入資本的支持,從而保持行業(yè)競爭力。

聯(lián)盟及提供商增多

GoGrid最近與RightScale、Appistry及GigaSpaces建立了合作伙伴關(guān)系。2009年,還會與其他一些公司建立這種合作伙伴關(guān)系。我們將看到云計算領(lǐng)域還會有一些聯(lián)盟產(chǎn)生,雖然這些新建聯(lián)盟的具體構(gòu)成現(xiàn)在還無法預測,但這些聯(lián)盟一定會成為這個領(lǐng)域的主要推動者。

他們需要確保在擴展并多樣化功能的同時,保持自身的營收能力。例如,如果一個提供商太過依附于EC2,一旦Amazon決定開發(fā)與某個聯(lián)盟相同的功能,而只要很低的價格甚至是免費提供時,聯(lián)盟在競爭性方面就會面臨很大困境。聯(lián)盟應該利用他們相互合作的優(yōu)勢,推動行業(yè)標準的產(chǎn)生。

如果不能保持領(lǐng)先地位,那么接下來等待這些聯(lián)盟的很有可能是一個空前打擊。就像之前提到的,那些沒有還債能力,不能作出明智決策,也沒有一個明確資金鏈的提供商將走向窮途末路。我當然不希望這種情況發(fā)生在任何提供商身上,但這是不可避免的。一些聯(lián)盟的確處于待售階段,或處在尋求資金才能維持成長壯大的階段。

混合方案獲更多支持

雖然云計算可以促進更好的IT和金融戰(zhàn)略產(chǎn)生,但它不是萬能的,不能解決每個IT挑戰(zhàn)。有一些IT基礎架構(gòu)還是要在私有數(shù)據(jù)中心中運行的。數(shù)據(jù)庫集中的環(huán)境并不利于數(shù)據(jù)在云內(nèi)部以完全受保護的形式存在。

2008年,GoGrid發(fā)布了Cloud Connect v1.0,以支持這些類型的混合方案(特定服務器連接到云服務器上)。2009年,一些戰(zhàn)略合作伙伴可以擴展其他類型的混合解決方案,傳統(tǒng)的基礎架構(gòu)在云內(nèi)鏡像,共享公共數(shù)據(jù)流以確保幾乎實時的數(shù)據(jù)和服務的可用性。

Web 3.0時代臨近

Web3.0時代馬上就要來臨了。我一直認為它只是集成和標準。“混搭”(mashup)和“集成”是Web 2.0的一大組成部分,而Web 3.0將使得這些集成更加天衣無縫,并且將大大超越那些簡單可見的共享數(shù)據(jù)應用。

通過多次實驗,我們看到混搭是完全可行的。就像一個戰(zhàn)略聯(lián)盟,成功的集成是云計算發(fā)揮未來威力的關(guān)鍵。2009年,我們會看到集成會在IT的更底層發(fā)揮巨大作用,數(shù)據(jù)集成也將依舊很好地被保持。

企業(yè)會將基礎架構(gòu)集成作為一個解決方案,或者作為咨詢、技術(shù)整合提供給外界,這將會推動Web 3.0的創(chuàng)新。這些集成可以幫助建立新的、獨一無二的SaaS,甚至是PaaS(Platform as a Service,平臺即服務),從而提供給市場,這其中關(guān)鍵就在于對上述解決方案明確闡述以及實現(xiàn)可用性。

標準問題加劇

如果把2007年的云計算比作被發(fā)現(xiàn)的新大陸;到了2008年,云計算就變成了拓荒前的美國西部;而現(xiàn)在,它已經(jīng)被殖民并駐扎了。2009年,很可能就到了“內(nèi)戰(zhàn)”發(fā)生的時候了。

不同種類和層次的云在這一年將更多出現(xiàn),而它們之間的標準和相互協(xié)同性也將成為必須要直面的問題。這個問題也直接關(guān)系到企業(yè)是否采用云計算,沒有明確的標準、最佳實踐以及公開的相互協(xié)同性,企業(yè)用戶采用云計算提供服務的情況就會極大減少。這種情況就像上世紀90年代到本世紀初,電話號碼的可移植性是美國重組電信廠商相當重要的因素一樣,我相信云的移植性將會在2009年下半年實現(xiàn)。

每個人都不會質(zhì)疑標準化和互操作的重要性?，F(xiàn)在業(yè)界正走在標準化的路上,這已經(jīng)是現(xiàn)實了。在這一領(lǐng)域內(nèi)的巨頭們也將起到極其重要的作用,比如IBM就已經(jīng)宣布進軍云計算領(lǐng)域,并且發(fā)布了云計算認證技術(shù),稱為“彈性云驗證(Resilient Cloud Validation)”。如果沒有這些巨頭共同參與,那就會存在兩種云,即標準云和非標準云,需要用于提供可移植性的過濾器和轉(zhuǎn)換器。

各組成部分逐步成長

云內(nèi)的各組成部分會高速成長,這個預測很容易得出,但也很冒險。因為云內(nèi)部包括了很多組成部分,以致讓人很難真正看清其發(fā)展或規(guī)模的停滯甚至縮小。

SaaS會進一步擴張,并且在“云”這個金字塔內(nèi)部的其他層級提供的功能也將深入發(fā)展。鑒于建立云基礎架構(gòu)的復雜性(從一個提供商的角度出發(fā)),與平臺云相比,基礎架構(gòu)這一層的增長相對較慢,而應用云的增長速度將會超越二者。

云擴展將會不斷進化發(fā)展,并與其他層級的云的關(guān)系越來越密切。2009年也會見證私有云數(shù)量的增加,特別是在企業(yè)內(nèi)部,直到公共云內(nèi)部的標準和安全級別到了符合期望的程度。

在“分子”層上發(fā)展

現(xiàn)在,可能要在云計算的金字塔上加入新的一層——分子,即芯片層面。技術(shù)將在分子層上得到進一步發(fā)展。芯片制造商英特爾正在制定計劃,使經(jīng)過“云優(yōu)化”后的處理器能夠更快地成形。這種處理器可以通過獨特的內(nèi)建開關(guān)進行控制。

英特爾對很多開源的和專有的虛擬化技術(shù)都非常感興趣,并且正在策劃如何使英特爾的芯片組在云計算中的兼容性和效率得到更大的發(fā)揮和提高。顯然,英特爾的愿景是讓所有云基礎架構(gòu)都運行在標有“Intel Inside”標準的芯片上。

很多云計算服務的提供商,包括GoGrid都已經(jīng)實現(xiàn)與芯片級的開關(guān)和控制器進行通信,以充分利用處理器的性能。Dell、HP及IBM也肯定將發(fā)布專門為“已優(yōu)化的云”設計和配置的服務器。云的性能與硬件的性能直接相關(guān)。根據(jù)摩爾定律,云計算的性能一定會變得更加強大,并且可以代替那些傳統(tǒng)的、即便性能更穩(wěn)定的部分服務器。

云計算被大規(guī)模采用

我們很容易得到這樣一個結(jié)論:2009年云計算將會被大規(guī)模采用,企業(yè)用戶將不只是簡單地將云計算用于普通項目中。私有云將會通過降低資本支出,從而幫助節(jié)省公司成本。直覺告訴我,政府也將在這其中扮演非常重要的角色。

2008年,法國政府的一名工作人員就曾告訴我,他的職責就是將云計算引入政府的基礎架構(gòu)中。從美國總統(tǒng)奧巴馬對科技的未來規(guī)劃中也可以明確地看出科技的重要性,特別是對美國政府首席技術(shù)長官(CTO)的任命更加體現(xiàn)了這一點。Web 3.0將成為主機技術(shù)的尖端,并且由于費用支出的減少,也會為將來科技進一步蓬勃發(fā)展儲備更多的資金。