朱修春
20世紀(jì)70年代初期,海外學(xué)界開始注重研究社會下層,這一社會史領(lǐng)域的研究轉(zhuǎn)向,誘發(fā)出20世紀(jì)后期國內(nèi)盛極一時的“公共領(lǐng)域”和“市民社會”的研究熱潮,中等社會研究、下層社會研究成時尚。不過,大量論著的背后意識或許受到市民社會這一西方理論產(chǎn)物的牽制,或隱或顯地存在著套用西方時髦理論框架的趨向,真正由本土歷史事實(shí)產(chǎn)生“本土理論”的論著似乎并不多見。然而,就在國內(nèi)趨洋之風(fēng)盛行之時,美國學(xué)者中卻出現(xiàn)了對中國歷史進(jìn)行“本土化研究”的可喜趨向,美國學(xué)者普林斯頓大學(xué)教授韓書瑞(Sum Naquin)撰述《北京的寺廟與城市生活:1400—1900》一書,1恰為經(jīng)典性的代表論著。
該書以北京寺廟和民間宗教活動為中心,全方位論述明清以來北京的宗教場所及社群活動。全書共65萬字,分為三個部分。第一部分講述北京宗教設(shè)施的運(yùn)作情況及其作為公共空間的廣泛用途;第二部分描述明代京城寺廟與城市政治文化在空間上的聯(lián)系,由宗教視角展現(xiàn)京城的城市生活和社會組織活動;第三部分討論清代至民初寺廟及宗教性活動在京城變遷中發(fā)揮的諸多作用。
作者認(rèn)為,宗教場所、社會組織以及宗教性活動對創(chuàng)造京城特有的皇城文化具有相當(dāng)?shù)闹匾裕瑢τ谘芯繉m廷生活與城市生活,皇族與群眾之間的聯(lián)系,甚至于研究普通百姓生活方面簡直無可替代,是研究皇族活動與平民生活的理想場所,即便是用于討論國家與社會關(guān)系問題,它仍然是一個不可棄置的窗口。作者強(qiáng)調(diào)民間宗教有很強(qiáng)的思想感染功能,屬于國家正統(tǒng)理念以外民間信仰的重要源泉。除了思想感染功能,寺廟的經(jīng)濟(jì)功能也不能忽視,以寺廟為中心的集市廟會和進(jìn)香活動,豐富了商品交換與地方經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。從明清至民初,國家的“去宗教化”走向最終減弱了寺廟在平民生活中的作用。但是不可否認(rèn),在很長一段時間里,寺廟充當(dāng)了超乎國家控制的一個民間場所。
作為一部兼跨城市史、宗教史、社會史和文化史研究領(lǐng)域的典范性著作,該書的主要成功之處在于:
其一,成功展示了宗教與城市社會生活的融合,將讀者引進(jìn)了一個很少有機(jī)會接觸的世界。以往對中國宗教的研究,多側(cè)重宗教教派、重要思想家以及修行生活,對于宗教思想和行為如何融入世俗社會,尤其是對社會成員不同習(xí)俗和信仰的大眾宗教研究比較薄弱。本書通過敘述北京的寺廟、神及神職人員、皇室及一般民眾對寺廟的捐贈及在寺廟里進(jìn)行的節(jié)日慶典、朝圣、休閑、社交、非正式政治集會和旅游等活動,向讀者展示了普通人與信眾在社會經(jīng)濟(jì)、政治以及宗教領(lǐng)域的融合,極大地促進(jìn)了我們對宗教整合功能,特別是寺廟和大眾宗教在京城社會發(fā)展過程中重要性的理解,具有很高的學(xué)術(shù)價值。
其二,成功地提供了從宗教視角描述城市社會組織側(cè)面的范例。怎樣分析一個城市內(nèi)部的社會及經(jīng)濟(jì)力量,如何考察城市事務(wù)管理及社會團(tuán)體的形成和發(fā)展,是學(xué)界非常熱衷的問題。韓氏論著以寺廟為切入口,著重描述了行會、會館、宗教團(tuán)體的歷史,講述關(guān)于人與神之間的關(guān)系,紀(jì)念及被紀(jì)念的觀念,探討地方精英、宦官和神職人員利用寺廟的表面儀式和私人欲望,介紹那些基于祭祀而形成的習(xí)俗。這些努力,成功地展示了世俗社團(tuán)的活動場景和組織模式,使我們理解了明清時期教派組織有可能演變?yōu)閷α⑿陨鐖F(tuán)甚至是起義工具的潛力。相對于中國社會宗族和朝廷來說,宗教生活的研究相對較弱,該書從寺廟角度切入,描述明清京城社會歷史,既體現(xiàn)出新視角的優(yōu)勢,也強(qiáng)化了我們對中國宗族和朝廷組織的認(rèn)識。
其三,該書豐滿了明清以至民初時期京城的歷史形象,使我們對帝王之城既感到熟悉卻又與眾不同。以往的研究過于強(qiáng)調(diào)帝王生活,鮮少涉及北京的宗教社會和一般民眾。本書作者從宗教和寺廟角度切入,描述明清兩朝皇室、宦官、旗人的宗教生活,對寺廟環(huán)境中的家族、行會和會館社團(tuán)以及穆斯林等社群的活動進(jìn)行了深度掃描,尤其是對晚清“現(xiàn)代性”背景下基于寺廟的購物、閱讀、社交等各種公眾活動的俯瞰,使讀者不由自主地置身于京城的宗教和人文世界,驀然發(fā)現(xiàn)了北京作為帝王之城以外又一個鮮活的側(cè)面。
韓書瑞教授從七十年代開始致力于清代民間宗教的研究,出版有《山東叛亂:1774年的王倫起義》、《中國的千禧年叛亂:1813年八卦教起義》、《北京妙蜂山的進(jìn)香》等十多種論著,他對清代民間宗教和社會問題的詮釋歷來得到國內(nèi)外學(xué)者的重視?!端聫R》一書作為其進(jìn)一步探索宗教與社會關(guān)系的力作,取得了上述多方面的成就是顯而易見的。然而,書中似亦有待進(jìn)一步深入研究之處。
首先,該書在“公共領(lǐng)域”研究趨盛背景下,刻意尋找家族和朝廷結(jié)構(gòu)之外的社會組織,選擇以寺廟為切入口,通過寺廟周圍的社團(tuán)來觀察北京城市生活歷史,顯然會有難以解釋的實(shí)際問題。諸如,各類宗教與儒教文化在民眾生活中的真實(shí)地位如何?寺廟與朝廷在現(xiàn)實(shí)中的關(guān)系究竟是怎樣的?宗教對社群的整合能力是否超越了本土的文化聚合潛力?
其次,作者從宗教視角重構(gòu)北京城市社會生活,在研究中使用大量的碑文和私人撰述等材料。這類文獻(xiàn)其實(shí)只是特定人群選擇性記憶保留下來的遺存,在利用這些材料時如何對這些材料進(jìn)行傾向性識別,如何區(qū)分“敘述文本想象的真實(shí)性”與“確實(shí)史跡存在的真實(shí)性”?
再次,作者雖然以寺廟為中心探討了皇室、宦官、地方官員、旗人、職業(yè)群體等社群的宗教生活空間,但其研究的微觀層次尚未關(guān)注到具體一家一戶的普通平民的宗教信仰,這對于我們?nèi)嬲J(rèn)識大眾宗教對城市社會生活的整合是否也有些不完滿的缺憾?
考慮到韓書瑞一書體大精深和該書是在當(dāng)時公共領(lǐng)域討論背景下對城市組織展開研究的城市研究的范例,其研究中尚存一些可以進(jìn)一步討論的問題是正常的。因而,這些不足,并不妨礙其為宗教史和城市史研究方面非常優(yōu)秀的一部著作。