1937年11月11日,經(jīng)過(guò)空前鏖戰(zhàn)的淞滬戰(zhàn)場(chǎng)硝煙還未完全散盡,日軍鐵蹄就氣勢(shì)洶洶向300公里外的當(dāng)時(shí)中華民國(guó)的首都南京三面壓過(guò)來(lái)。淞滬會(huì)戰(zhàn),國(guó)民黨軍損失慘重,時(shí)任中國(guó)最高軍事統(tǒng)帥的蔣介石為了鼓勵(lì)各將領(lǐng),振奮士氣,同時(shí)也為了布置下一階段的作戰(zhàn),在南京鐵道部一個(gè)不大的會(huì)議室里召開(kāi)了保衛(wèi)南京的軍事會(huì)議。會(huì)場(chǎng)氣氛沉悶,悲觀情緒籠罩整個(gè)會(huì)議室。何應(yīng)欽、白崇禧,以及許多將領(lǐng)都不贊成守衛(wèi)南京,事實(shí)上在上海淪陷后,南京已成為一座孤城也失去了防守的戰(zhàn)略意義。但作為主戰(zhàn)派的國(guó)民政府軍事委員會(huì)執(zhí)行部主任唐生智在會(huì)議上站出來(lái)激昂地說(shuō):“南京不僅是我國(guó)的首都,而且是國(guó)父之陵所在地。如果我們不戰(zhàn)就放棄南京,怎么對(duì)得起國(guó)父的在天之靈?如果沒(méi)有人愿意守衛(wèi)南京,我愿意與南京共存亡?!笔Y介石當(dāng)即任命唐生智為南京城防司令,負(fù)責(zé)南京保衛(wèi)戰(zhàn)。蔣在會(huì)上宣布:(一)南京是中國(guó)的首都,為了國(guó)際聲譽(yù),不能棄之而不守。(二)南京是總理陵墓所在地,我們?nèi)绮皇啬暇?,總理不能瞑目于九泉之下?三)大家要有破釜沉舟的勇氣和不成功便成仁的決心。(四)南京郊區(qū)有預(yù)先作好的國(guó)防工事可利用,兵力部署要縱深有重點(diǎn),紫金山、雨花臺(tái)等要點(diǎn)不能放棄,必須堅(jiān)守。(五)我已調(diào)云南盧漢等部生力軍集中武漢,以備南京之圍。(六)唐長(zhǎng)官見(jiàn)危受命,你們應(yīng)服從他的指揮。講完之后,唐生智接著說(shuō):“守南京的任務(wù)是艱巨的,在這種情形下,只有鞠躬盡瘁,死而后已?!痹谑Y、唐兩人講話后,到會(huì)的將領(lǐng)彼此看看,沒(méi)有人講話。關(guān)于南京能否守住的問(wèn)題,在會(huì)前議論紛紛,內(nèi)心明知南京不能守,但沒(méi)有人敢在會(huì)上提出具體意見(jiàn)。
守衛(wèi)南京的主力是剛從上海前線撤退下來(lái)的蔣介石的最精銳部隊(duì)三十六師、八十七師和八十八師,以及由軍事學(xué)院學(xué)生組成的教導(dǎo)總隊(duì)(一萬(wàn)二千余人),一共包括8個(gè)軍,15萬(wàn)人,其中三十六師、八十七師和八十八師是蔣介石最精銳的,由德國(guó)將軍親自訓(xùn)練的全德式裝備的王牌師,教導(dǎo)總隊(duì)更是主力中的主力。1937年11月20日,國(guó)民政府宣布遷都重慶,蔣介石夫婦也于12月7日飛離南京。唐生智臨時(shí)編成的南京衛(wèi)戍部隊(duì),原本的作戰(zhàn)任務(wù)只是進(jìn)行短期固守的防御作戰(zhàn),并非要進(jìn)行全軍犧牲死守不退的決戰(zhàn)。但是唐生智在自愿接任衛(wèi)戍司令之后,卻一再的對(duì)外與對(duì)內(nèi)表示,他決心與南京共存亡,要求部屬也要做好準(zhǔn)備如此的犧牲。南京保衛(wèi)戰(zhàn)的計(jì)劃本來(lái)就不是死守,有蔣下令如不能堅(jiān)守即可撤退這個(gè)活口 。然而實(shí)際執(zhí)行時(shí)卻變成了死守。唐下令:所有長(zhǎng)江南岸的船(包括衛(wèi)戍長(zhǎng)官部)均交三十六師控制,以堅(jiān)定死守的決心。城外的部隊(duì)不許退入城內(nèi),城內(nèi)的部隊(duì)不許出城。北岸胡宗南的第一軍可以射擊偷渡江北的船只。不過(guò)話又說(shuō)回來(lái),這方法盡管死板 ,如果真能貫徹,倒也絕了大家撤退的念頭,一門(mén)心思的死守。但實(shí)際情況卻不是這樣: 唐生智的長(zhǎng)官部偷留了條小火輪,各師均偷留了船,只有師旅長(zhǎng)們知道,所以高級(jí)軍官?gòu)囊婚_(kāi)始就給自己留好了后路。只有前線的國(guó)軍士兵是真正抱定死守的決心。
1937年12月5日,南京保衛(wèi)戰(zhàn)正式打響,由上海派遣軍和華中方面軍第十軍組成的兩路日軍從太湖南北兩岸,同步對(duì)南京發(fā)動(dòng)攻擊,空軍與海軍加入助攻,五天之內(nèi),就勢(shì)如破竹地攻到南京城外圍。戰(zhàn)至9日,外圍防御陣地全部失守,本來(lái)按照蔣介石和唐生智的計(jì)劃,在南京外圍的作戰(zhàn)至少應(yīng)堅(jiān)持半個(gè)月以上,沒(méi)想到,只短短三天就轉(zhuǎn)入城市作戰(zhàn)。由于沒(méi)有預(yù)備隊(duì)的逆襲支持,陣地很快就出現(xiàn)了混亂殘破的現(xiàn)象,大量傷患根本無(wú)人后送醫(yī)療,通訊與后勤系統(tǒng)更是亂成一團(tuán)。這時(shí)候蔣介石意識(shí)到形勢(shì)危急,12月11日,先通知第三戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官顧祝同,以電話命令唐生智從南京撤退。接著蔣介石還不放心,親自連下兩道手諭,要求唐生智相機(jī)率軍撤出南京,以免守軍全遭覆滅。唐生智怕?lián)?fù)責(zé)任,沒(méi)有立刻撤退!奇怪的是為什么只守了7天蔣就下令撤退?當(dāng)時(shí)的大盤(pán)并沒(méi)有崩潰,巷戰(zhàn)還沒(méi)有開(kāi)打。據(jù)說(shuō),桂永清反對(duì)撤退:說(shuō)他的左翼防區(qū)沒(méi)有問(wèn)題,光華門(mén)也守住了。只有中華門(mén)有危險(xiǎn),但我們還有紫金山北麓的預(yù)備隊(duì)可調(diào)。
下令撤退時(shí)南京被攻破了嗎? 12日南京城沒(méi)有被攻破,這是南京保衛(wèi)戰(zhàn)最大的悲劇之一。12月12日,日軍不但沒(méi)有攻進(jìn)城,甚至沒(méi)有控制一半以上的城外地區(qū)。12日除中華門(mén)外,南京城防沒(méi)有大危險(xiǎn)。通訊、組織都沒(méi)有太大的失誤。原本表態(tài)要決心死守的唐生智,在接到事關(guān)部隊(duì)生死存亡的重大撤退命令之后,卻沒(méi)有即時(shí)地進(jìn)行撤軍參謀作業(yè),一直拖到12日下午5時(shí),才匆促召開(kāi)衛(wèi)戍軍事會(huì)議,軍情被延誤了超過(guò)24小時(shí)。這個(gè)重大的錯(cuò)誤,是造成南京的撤退行動(dòng)出現(xiàn)嚴(yán)重混亂的主因之一。在這場(chǎng)臨時(shí)的衛(wèi)戍軍事首長(zhǎng)會(huì)議中,有些部隊(duì)的指揮官,未能出席會(huì)議,唐生智突然宣布奉命撤退,在倉(cāng)促的狀況之下,根本難以掌握局面與行動(dòng)的變化。但是在會(huì)議最后下達(dá)結(jié)論時(shí),唐生智突然又作出表示,假如突圍撤退有困難的部隊(duì),也可以設(shè)法渡江撤退,但他完全沒(méi)有計(jì)算過(guò)渡江船只的運(yùn)輸能力。其實(shí)撤退的參謀作業(yè)要比進(jìn)攻更為精細(xì),才能順利完成任務(wù),因此唐生智如此拖延與草率地下令撤軍,自己又率先倉(cāng)皇地離開(kāi)司令部,無(wú)法掌握與各個(gè)部隊(duì)繼續(xù)的通訊,結(jié)果造成了南京守軍陷入撤退的混亂之中。在宣布撤退命令之后,司令部的守軍匆促與草率地破壞南京城內(nèi)主要的建筑物,由于根本缺乏完整的計(jì)劃,像全國(guó)最大的金陵兵工廠,中央政府的各個(gè)部會(huì)建筑,就完整地留給日軍接收。12日入夜之后,南京城內(nèi)火光沖天、濃煙密布,這時(shí)候已經(jīng)流言四起,出現(xiàn)撤退前人心渙散的亂象。此時(shí)唐生智的意志已經(jīng)動(dòng)搖,并沒(méi)有監(jiān)督設(shè)備的破壞與管制部隊(duì)的撤退,就慌忙逃往下關(guān)渡江。守衛(wèi)南京的部隊(duì)在主帥提前失去聯(lián)系的狀況下,只有各自為政,有些部隊(duì)還不知道已經(jīng)下令撤退,有些部隊(duì)則出現(xiàn)潰散的情況,這是撤退時(shí)最大的禁忌,沒(méi)有統(tǒng)一、完整的計(jì)劃與步驟,會(huì)造成部隊(duì)退卻的全面失控。因此除了六十六軍(軍長(zhǎng)葉肇)仍在保持掌控下,突圍而走之外,大部分的守軍與逃難的人民,開(kāi)始大量盲目地涌向下關(guān)。
最可恨的是部分高級(jí)軍官開(kāi)完會(huì)后獨(dú)自悄悄逃過(guò)江,根本沒(méi)有通知部隊(duì)!教導(dǎo)總隊(duì)的部分將領(lǐng)們逃走時(shí),底下的團(tuán)長(zhǎng)還在指揮戰(zhàn)斗,七十一軍軍長(zhǎng)王敬久、八十七師師長(zhǎng)沈發(fā)藻12日下午逃走時(shí),也沒(méi)有通知城外的部隊(duì),直到12日傍晚二六一旅發(fā)現(xiàn)城墻沒(méi)有人防守了才明白過(guò)來(lái)。宋希濂部撤退時(shí)居然下令關(guān)城門(mén),過(guò)江后又下令燒船,根本不管其他部隊(duì)。當(dāng)時(shí)的命令是各部隊(duì)從正面往外突圍,三十六師掩護(hù)衛(wèi)戍長(zhǎng)官部從下關(guān)過(guò)江突圍。實(shí)際上絕大多數(shù)部隊(duì)都往下關(guān)跑,為什么?因?yàn)檐婇L(zhǎng)師長(zhǎng)們都知道,那兒有他們偷偷保留的船!所以都往下關(guān)撤,部下聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)官往下關(guān)去了,自然也就跟過(guò)去了。
就這樣,幾萬(wàn)國(guó)軍,無(wú)數(shù)民眾便涌向了下關(guān),可是挹江門(mén)的三十六師卻不放軍隊(duì)通過(guò),因?yàn)榘从?jì)劃,從下關(guān)撤退的只是長(zhǎng)官部屬和三十六師。于是發(fā)生槍?xiě)?zhàn),部隊(duì)混作一團(tuán)。最后終于沖開(kāi)了挹江門(mén)。但地上的尸體有好幾層! 多數(shù)部隊(duì)開(kāi)始撤退時(shí)還能保持建制,到了挹江門(mén)下就瓦解了。沖出挹江門(mén)的國(guó)軍只能稱(chēng)為是散兵游勇,而不是部隊(duì)了。這些散兵以各種形式過(guò)江,少部分成功。
需要提出的是,北岸的胡宗南并不知道撤退計(jì)劃,他們奉命向江中的船只射擊,直到唐生智到了對(duì)岸,方才知道撤退已經(jīng)開(kāi)始。
并不是所有的國(guó)軍都擠向江邊,葉肇的六十六軍就是向東突出去的。教導(dǎo)總隊(duì)的第三旅12日夜還在紫金山上和日軍拼殺,“誤了”時(shí)辰,等別人都撤走后,從日軍間隙中沖到了皖南。可見(jiàn),各部隊(duì)從正面往外突圍的計(jì)劃是正確的。日軍盡管?chē)×四暇?,但后面是空的。不過(guò)大潰散的局面已不可逆轉(zhuǎn),1937年12月13日南京淪陷。仔細(xì)分析南京保衛(wèi)戰(zhàn)的資料可以發(fā)現(xiàn),國(guó)軍真正在戰(zhàn)斗中陣亡的并不多,多數(shù)卻死于混亂的撤退中以及日軍的大屠殺中。而作為南京保衛(wèi)戰(zhàn)的主要負(fù)責(zé)人,當(dāng)時(shí)南京地區(qū)實(shí)際上的最高軍政長(zhǎng)官唐生智,在最需要履行職責(zé)的時(shí)候棄城先逃,是造成守城部隊(duì)總崩潰的直接導(dǎo)火索。(摘自《星島網(wǎng)》)