明明是自己的親生女兒,卻無法從寄養(yǎng)的美國夫妻手中要回?fù)狃B(yǎng)權(quán)!從2001年到2007年,在人生地不熟的異國他鄉(xiāng),一對中國夫妻用了整整七年時間,案件從孟菲斯市法院一直上升到美國聯(lián)邦法院,在中國駐美大使館及數(shù)百萬海外華人的支持下,終于推翻了地方法院的判決,徹底贏得女兒。
他們的抗?fàn)幰馔獾卮偈姑绹Q生了一部新法案——“賀梅法案”。大受感動的美國迪斯尼電影公司年內(nèi)將投資5000萬美元把其事跡改編成一部電影在全球公映。他們經(jīng)歷了怎樣的風(fēng)風(fēng)雨雨呢?
無妄之災(zāi),留美之家陷入絕境
今年43歲的賀紹強(qiáng)是湖南省邵陽人。1989年碩士畢業(yè)的他到南京理工大學(xué)英語系教書,后調(diào)到重慶大學(xué)英語系任教。經(jīng)過幾年教學(xué),深感知識不足的賀紹強(qiáng)萌發(fā)了去國外求學(xué)的念頭。經(jīng)過不斷努力,1995年3月,他順利來到了美國亞利桑那大學(xué)攻讀英語教學(xué)碩士學(xué)位,他仍不滿足,又拿到了孟菲斯大學(xué)的錄取通知書和全額獎學(xué)金,到該校攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)博士學(xué)位。
學(xué)業(yè)有成的賀紹強(qiáng)于1997年年底經(jīng)人介紹,認(rèn)識了重慶女孩羅秦。經(jīng)過近一年的隔洋通信,1998年5月,兩個人領(lǐng)取了結(jié)婚證。7月,懷有身孕的羅秦以陪讀的身份來到了美國田納西州孟菲斯市,在這里兩個人終于團(tuán)聚在一起。
此刻的賀紹強(qiáng),除了享受全額獎學(xué)金外,還擁有兩份學(xué)校兼職工作,每月收入有兩千多美金。這些收入讓賀紹強(qiáng)夫婦生活無憂,然而,隨后發(fā)生的一件事卻徹底改變了這一切,夫妻倆頓時跌入了痛苦的深淵。
1998年10月18日,正在上課的賀紹強(qiáng)突然接到學(xué)校的通知,他的獎學(xué)金和兼職的工作被取消了。得知消息的賀紹強(qiáng)蒙了,他急忙趕到法律顧問處問情況,原來是一個與他有矛盾的女同學(xué)說他在一個場所對她進(jìn)行了“性騷擾”,他急忙為自己辯解,然而卻無人理會。由于被同學(xué)指控,他不僅丟掉了獎學(xué)金和兼職工作,還被警察局立案調(diào)查。不久又發(fā)生了另一件事,讓賀紹強(qiáng)夫婦更加雪上加霜。
11月27日,賀紹強(qiáng)同懷孕七個月的妻子羅秦來到當(dāng)?shù)卮笾腥A雜貨店購物。當(dāng)他倆出門時,意外遇到了指控他的女同學(xué)的丈夫??匆姟扒閿场眮砹?,女同學(xué)的丈夫怒氣沖沖地前來,對著賀的肚子就是一拳,賀紹強(qiáng)當(dāng)即痛苦地蹲在地上??匆娬煞虮淮?,羅秦趕緊上前相勸,推搡中羅秦倒在地上。受此驚嚇的羅秦當(dāng)天下午就大出血,住進(jìn)了孟菲斯一家醫(yī)院。1998年11月28日,羅秦提前兩個月剖腹產(chǎn)生下了女兒賀梅。
羅秦來美后,一直沒有辦理醫(yī)療保險,這次1.2萬美元醫(yī)藥費(fèi)全部自掏腰包。為了保住學(xué)籍身份,前不久,賀紹強(qiáng)又交了4000美元學(xué)費(fèi)。二者相加,不僅耗掉了賀紹強(qiáng)多年的積蓄,而且還借了不少錢。夫妻倆都沒有分文收入,生活由此變得異常艱難起來,有時連孩子的奶粉錢都湊不齊。
更麻煩的是賀紹強(qiáng)因涉案在身和學(xué)業(yè)未完成暫時不可能出去找工作,羅秦要照看女兒,也沒辦法找事做??粗壳暗奶幘?,羅秦禁不住一陣悲涼:再這樣下去,一家人將會餓死在街頭啊。
這時,有人告訴他倆,可尋求當(dāng)?shù)貦C(jī)構(gòu)幫助。于是,夫妻倆找到了當(dāng)?shù)氐囊患摇爸心匣酵椒?wù)中心”。在這家機(jī)構(gòu)的介紹下,倆人認(rèn)識了當(dāng)?shù)鼐用褙惪朔驄D。賀紹強(qiáng)把想請貝克夫婦照看女兒的事說了出來。
貝克是當(dāng)?shù)胤康禺a(chǎn)經(jīng)紀(jì)人,年收入達(dá)40萬美元,家境富裕,屬當(dāng)?shù)刂挟a(chǎn)階層。當(dāng)夫妻倆看見甜甜的小賀梅時,立刻驚訝得張開大嘴巴,十分欣喜地抱著小賀梅親了又親。
應(yīng)貝克夫婦的要求,1999年2月23日,賀紹強(qiáng)夫婦與貝克夫婦簽訂了一份臨時看護(hù)三個月的協(xié)議。三個月很快過去了。賀紹強(qiáng)的涉案依然沒有了結(jié),羅秦找的工作收入很低,僅夠吃飯和房租,就沒有按計劃接賀梅回家。6月4日,貝克夫婦找到賀紹強(qiáng)。貝克說:“賀先生,你的情況沒有好轉(zhuǎn),女兒還是交給我撫養(yǎng)吧,這樣我既可以減輕你的負(fù)擔(dān),還可以幫你女兒交醫(yī)療保險?!闭f完,遞給他一份新的延長看護(hù)賀梅時間的協(xié)議。
考慮到現(xiàn)在接回女兒條件確實(shí)不成熟,貝克夫婦對女兒很好,自己又可以經(jīng)??吹脚畠?,賀紹強(qiáng)夫婦商量一番后,同意了貝克的要求。然而,他們此刻卻沒有察覺,貝克夫婦這時心態(tài)上已經(jīng)發(fā)生根本的變化:通過三個多月照看小賀梅,貝克夫婦對賀梅的感情在漸漸加深,已經(jīng)深深喜歡上了這個可愛的中國小女孩,欲罷不能。于是,為了把這個小女孩留在身邊,他倆萌發(fā)了一個歹念,故意在文件上不寫看護(hù)賀梅時間期限的條款,換句話說,他倆可以無限期看護(hù)小賀梅,賀紹強(qiáng)夫婦對此卻渾然不覺。這一致命的缺陷,終于釀成了一場曠日持久的中美兩個家庭大糾紛。
討要女兒,一對中國父母在悲號
為了改善經(jīng)濟(jì)條件,盡快接回女兒,羅秦開始四處打工掙錢,這時,賀紹強(qiáng)已畢業(yè),做到了中餐館的經(jīng)理,每月有2600美元,羅秦當(dāng)服務(wù)員也有1000多美元。于是,倆人決定接女兒回家。
1999年10月中旬的一天,賀紹強(qiáng)夫婦帶著一大包禮物,來到了貝克的家。賀紹強(qiáng)十分感謝貝克夫婦的無私幫助,并向他倆說明了來意。
貝克聽后,立即瞪大了眼睛,聳聳肩,十分激動地說:“賀先生,你不可以帶走她。我們簽了協(xié)議,我撫養(yǎng)你的女兒沒有設(shè)定期限,也就是無限期。你怎么能要回你的女兒呢?”
賀紹強(qiáng)這時才反應(yīng)過來,原來貝克早就蓄謀好了:要搶走他的女兒。賀紹強(qiáng)抗議:“貝克先生,你不可以這樣做,我們說好的,賀梅只是臨時由你照看,我可以隨時要回我的女兒?!?br/> 貝克仍然搖了搖頭:“不行,我們訂有協(xié)議就一定按協(xié)議執(zhí)行。再說你們的行為也違反了田納西州法律,沒有資格要回自己的女兒?!闭f完,毫不客氣把賀紹強(qiáng)夫婦“請”了出去。
賀紹強(qiáng)做夢也沒想到貝克夫婦會有如此荒唐的舉動,但人單勢薄的賀紹強(qiáng)夫婦一時沒辦法,只好悶悶不樂地回到家里。在家里,他認(rèn)真查看了田納西州法律。不看不知道,一看頓時感到頭皮發(fā)麻:按田納西州法律規(guī)定,連續(xù)四個月不去看小孩或者四個月不交撫養(yǎng)費(fèi)的便構(gòu)成遺棄罪。對于遺棄的小孩,父母是絕對不能再要回來的。
賀紹強(qiáng)至今沒有交撫養(yǎng)費(fèi),而且的確四個多月沒去看小孩了。其實(shí),他倆也不是沒有去,只是每次跟貝克聯(lián)系時,他總是說工作忙,或者太太生病,以種種理由推托。他和羅秦正在上班時,貝克往往又會打電話來,要他倆去看賀梅?,F(xiàn)在看來這一切都是貝克早就預(yù)謀好的。
賀紹強(qiáng)夫婦帶著一絲希望再次來到了貝克家里,但卻遭到了更為堅決的拒絕。
他們決定為自己討回公道。2000年4月3日,賀紹強(qiáng)向孟菲斯法院對貝克夫婦提出訴訟。由于美國的律師收費(fèi)十分昂貴,沒有經(jīng)濟(jì)實(shí)力的賀紹強(qiáng)只好自己一人去法院起訴。貝克不僅找了律師,而且是美國西部小有名氣的家事法方面的專家帕里森。
在法庭辯論上,對田納西州法律知之甚少的賀紹強(qiáng)自然不是帕里森的對手。幾個回合交鋒,賀紹強(qiáng)就敗下陣來。法院陪審團(tuán)駁回了賀紹強(qiáng)的起訴,判定賀梅歸貝克夫婦撫養(yǎng)。賀紹強(qiáng)一審敗訴。
敗訴那天晚上,羅秦淚流滿面地對賀紹強(qiáng)說:“紹強(qiáng),她是我身上的肉,我一定要要回我的女兒?!逼拮拥膱远?,給了賀紹強(qiáng)很大的信心。他決定向田納西州提出上訴。他知道,二審將是個漫長的過程,這期間他倆被禁止再去探視女兒。
然而,夫婦倆對女兒的思念卻有增無減。為了看到女兒的身影,倆人下班后總會悄悄來到貝克房前屋后,四處窺視,一旦女兒身影出現(xiàn),倆人興奮得又叫又跳,當(dāng)然聲音很小,怕驚動貝克向警方報警。
但他們的舉動還是被貝克夫婦發(fā)現(xiàn)了,貝克決定搬家,在賀紹強(qiáng)夫婦視野中永遠(yuǎn)消失。7月31日,是他們搬家的日子。這一天,被幾乎天天待在他家門口的羅秦偵知了。想到與女兒從此就要天各一方,她“哇”的一聲大哭,不顧一切沖了進(jìn)去。驚慌失措的貝克馬上報了警。警方以擅闖他人土地罪名拘捕了她。
羅秦隨后被送往監(jiān)獄。在獄中警方才得知羅秦已有8個多月身孕,只得下令釋放羅秦。羅秦釋放的消息傳到貝克耳中,他非常沮喪,知道用這種方法趕不走這位中國母親,于是,心生一計,企圖把這對中國夫婦趕出美國大門。
不言放棄,拳拳骨肉親情感動“山姆大叔”
2002年年初,賀紹強(qiáng)的上訴開始進(jìn)入田納西上訴法院審理。急于獲勝的貝克突然向法院宣布驚人“發(fā)現(xiàn)”:賀梅的親生父母不是賀紹強(qiáng)夫婦。
貝克的“發(fā)現(xiàn)”迫使法院停止了審理。法官要求賀紹強(qiáng)夫婦就此提供證據(jù)。賀紹強(qiáng)從微薄的積蓄中拿出錢進(jìn)行DNA檢測,結(jié)果證明自己和妻子是賀梅的親生父母。為了不節(jié)外生枝,他倆還進(jìn)行了精神狀況測試,證明他們在健康層面上能夠撫養(yǎng)女兒。賀紹強(qiáng)很快把這些證據(jù)提交給了法庭。法庭又恢復(fù)了審理。
此計不成,貝克又想出了另一招。他的律師頻頻讓法庭發(fā)傳票,要求賀紹強(qiáng)所有打工的店子老板前來法庭說清賀紹強(qiáng)的收入。貝克也給所有賀紹強(qiáng)有可能打工的地方寫信,說他是恐怖分子,說哪家收留了,就會立即關(guān)門。
貝克這招弄得這些老板叫苦不迭。賀紹強(qiáng)打工的店很快辭退了他。而后,他找了10多家餐館竟沒有一家錄用他。賀紹強(qiáng)果斷去了100多公里外的亞特蘭大市,在這里很快找到了工作。
此刻的賀紹強(qiáng)已經(jīng)畢業(yè),他失去了留學(xué)生身份,就沒有理由留在美國了。羅秦是以陪讀身份來的,同樣她也應(yīng)立即返回中國。如獲至寶的貝克夫婦及其律師馬上向美國移民局舉報賀紹強(qiáng)夫婦在美國非法居留、非法打工,要求將他們驅(qū)逐出境。
這次貝克成功了。2002年4月10日,移民局逮捕賀氏夫婦,沒收他們的護(hù)照,錄下他們的指紋,之后讓他們等候移民法庭審判。此時,賀紹強(qiáng)的“性騷擾”案還沒了結(jié)。他仍需在法院中周旋,回答法官的責(zé)詢。這些陰影在法官心中留下了深刻的印象。不久,田納西上訴法院作出判決:賀紹強(qiáng)、羅秦沒有探望小孩,構(gòu)成蓄意遺棄,剝奪父母權(quán)。賀紹強(qiáng)再次敗訴。
連續(xù)二審敗訴,賀紹強(qiáng)夫婦欲哭無淚。有人見此開始了游說:“老賀,算了。貝克對賀梅不錯,美國條件好,就讓她留在這里吧。”貝克也趁熱打鐵,表示可以給他們一筆錢。
面對利誘,賀紹強(qiáng)冷冷地拒絕了。他經(jīng)常夢見女兒向他走來,喊他爸爸。這是多么幸福的時刻啊,他怎能就此放棄呢?他毫不猶豫向田納西州高等法院提出了上訴,同時,加緊了“性騷擾”案取證工作,以便盡早騰出時間盡力應(yīng)對“賀梅案”。2003年2月21日,賀紹強(qiáng)迎來盼望已久的一刻:當(dāng)?shù)胤ㄔ翰脹Q賀紹強(qiáng)無罪。自己的冤屈終于洗刷干凈了。他更堅定了“賀梅案”取勝的信心。
得知賀紹強(qiáng)上訴,并在“性騷擾”案獲勝,貝克坐不住了。他再次要求法院盡快審理賀的非法移民案,把他倆驅(qū)逐出境。
2003年10月4日,孟菲斯法院開始對賀紹強(qiáng)的非法居留問題進(jìn)行審理。由于此次審理會給出明確判決,移民警察趕來了。法官一旦宣布賀紹強(qiáng)夫婦構(gòu)成非法居留,他們就會被直接送上飛機(jī)回中國。
貝克和他的律師在密切關(guān)注著法庭的一舉一動,自信能穩(wěn)操勝券。然而,他們做夢也沒想到,此時戲劇性的一幕發(fā)生了。
一位秘書緊急將一份特快專遞交到了法官面前。法官見后臉色一變,當(dāng)眾宣讀了此信的主要內(nèi)容:賀紹強(qiáng)的官司不結(jié)束,就不能遣送回國。并說這是中國駐美大使館送來的。
原來“賀梅案”出來后,引起了中國駐美大使館的高度關(guān)注,及時向賀紹強(qiáng)伸出了溫暖的手。
大使館的信起了很大作用。法官當(dāng)庭作出有利于賀紹強(qiáng)的判決:如果將賀氏夫婦立即遞解出境,案件無法得到公正的審理,因此賀氏夫婦可以繼續(xù)留在美國。
此后4年間,為了洗清罪名,為了要回賀梅,賀紹強(qiáng)、羅秦幾乎無時無刻不企盼著法院早日還他們公道,還他們女兒,盼到的卻是審判一次次被推遲,案情越來越于他們不利。
賀紹強(qiáng)、羅秦夫婦的罕見遭遇,經(jīng)多維社率先向華語世界披露并追蹤報道,引起全球華人廣泛關(guān)注和討論,美國主流媒體也漸漸對此發(fā)生興趣。湖南同鄉(xiāng)會和海外眾多華人華僑開始為賀紹強(qiáng)出謀劃策。孟菲斯的七名華人專門成立了“援助賀梅基金會”。美國律師高登和西格爾得知后也加入了幫助賀紹強(qiáng)的行列,免費(fèi)代理他的上訴案。
在他們的幫助下,賀紹強(qiáng)夫婦繼續(xù)頑強(qiáng)抗?fàn)?,成功地把兩名袒護(hù)貝克家的美國法官拉下馬。為賀紹強(qiáng)辯護(hù)的律師西格爾當(dāng)庭指出,在貝克的私人日記中曾經(jīng)記載,希望羅秦與賀紹強(qiáng)從他們的生活中慢慢消失。這顯示出貝克夫婦從一開始就有計劃地想將賀梅從親生父母手中騙走。當(dāng)?shù)亟虝耸恳嘧C實(shí),貝克夫婦早在1997年就想出錢領(lǐng)養(yǎng)一個小孩。他們證實(shí)說,賀梅交由貝克夫婦照看的協(xié)議是臨時性的,賀紹強(qiáng)夫婦沒有讓其領(lǐng)養(yǎng)賀梅的意向。這些證人證言,為賀紹強(qiáng)敲開了勝利之門。
2007年1月23日,田納西州最高法院的5位大法官推翻田納西州上訴法院判決,一致決定將賀梅撫養(yǎng)權(quán)判給賀家夫婦。不服判決的貝克夫婦上訴至美國聯(lián)邦最高法院。2007年6月25日,該院9名大法官駁回了貝克的上訴,維持原判。為了不讓悲劇重演,田納西州眾議員專門提交了一部“賀梅法案”。美國是個判例法案的國家,以后再遇此類事照賀梅案例判決即可。一場歷經(jīng)七年之久的奪女之戰(zhàn)就此落下了帷幕。2008年2月17日,賀紹強(qiáng)一家回到了魂牽夢縈的故鄉(xiāng)湖南,開始了新的生活。
而重新回到父母身邊的小賀梅,令賀紹強(qiáng)和羅秦都感覺到比他們想象的懂事和成熟,她很快成為新家庭里面最有號召力的孩子,她或許不知道,在經(jīng)歷了父母七年的努力之后,她的幸福,將會在中美的文化差異中被持續(xù)關(guān)注。
編輯 / 孫魯寧