DNA可以預(yù)測自殺？

鐘偉

通過研究打算自殺的人和真正自殺的人的大腦，美國和歐洲兩組基因組研究人員聲稱，他們可以利用DNA測試來實(shí)際預(yù)測，誰將試圖自殺

11月7日，奧斯卡得主、電影明星羅賓·威廉姆斯主演的《天殺的圣誕節(jié)》將上映。讓網(wǎng)友們扼腕嘆息的是主演羅賓·威廉姆斯于今年8月自殺，每年都會(huì)有一些英才因自殺而隕落，據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計(jì)，每年超過80萬人因自殺死亡。

此前有研究稱，血液檢測能夠預(yù)測自殺傾向。現(xiàn)在，通過研究打算自殺的人和真正自殺的人的大腦，美國和歐洲兩組基因組研究人員聲稱，他們可以利用DNA測試來實(shí)際預(yù)測，誰將試圖自殺。

然而，自殺測試研究仍處于初步階段，存在爭議性，但“自殺基因”并不像聽起來那么稀奇。

一個(gè)人結(jié)束自己生命的機(jī)率其實(shí)是可能遺傳的，現(xiàn)在很多科研團(tuán)隊(duì)，參與了整個(gè)人類基因組研究，以期找到自殺的生物學(xué)原因。

基于這種基因研究，來自美國科羅拉多州博爾德市的一家創(chuàng)業(yè)公司——圣得西診斷公司（Sundance Diagnostics）公司于今年10月開始向醫(yī)生提供自殺風(fēng)險(xiǎn)檢測服務(wù)，但基因檢測真能預(yù)測自殺風(fēng)險(xiǎn)么？

基因檢測限于服用抗抑郁藥者

圣得西診斷公司但只限于服用百憂解和左洛復(fù)等抗抑郁藥物的患者。圣得西的檢測是基于馬克斯普朗克精神病學(xué)研究所2012年報(bào)告的研究成果。該研究所研究人員掃描了898名服用抗抑郁劑的患者的基因，確定了79個(gè)遺傳標(biāo)記。他們聲稱，有91%的概率可正確預(yù)測“自殺意念”，或想象自殺行為。

這些德國研究人員掃描了898名服用抗抑郁藥人員的基因，鑒定出79個(gè)遺傳標(biāo)記。他們聲稱，這些標(biāo)記成功預(yù)測“自殺念頭”的幾率達(dá)91%。2013年，圣得西獲得了這項(xiàng)檢測的授權(quán)，將利用唾液樣本進(jìn)行檢測。

眾所周知，持續(xù)服用抗抑郁劑后，一些人會(huì)開始想要自殺。服用抗抑郁劑風(fēng)險(xiǎn)巨大，美國食品和藥品管理局十年前就對(duì)抗抑郁藥提出警告，表示抗抑郁劑“增加了兒童和青年人自殺想法和行為的風(fēng)險(xiǎn)”。

“實(shí)際上，自殺死亡的數(shù)量不是很大，但我們都不希望自己心愛的人處于危險(xiǎn)之中。如果是你的孩子，你肯定不會(huì)去賭一把，”圣得西的首席執(zhí)行官金·貝茨歐德（Kim Bechthold）說。她已從馬克斯普朗克取得測試想法的授權(quán)。她表示將采用唾液樣本時(shí)進(jìn)行DNA測試。

考慮到服用抗抑郁藥的人數(shù)，自殺測試的市場可能很大。根據(jù)美國疾病預(yù)防控制中心（Centers for Disease Control，簡稱CDC）的統(tǒng)計(jì)，在12歲以上的美國人中，大約11%服用抗抑郁藥物。如此看來，自殺檢測的市場可能很大。

然而，就目前而言，專家認(rèn)為有充分理由持懷疑態(tài)度來看待任何自殺測試?；蚪M研究經(jīng)常能發(fā)現(xiàn)兩者間明顯的聯(lián)系，但隨后發(fā)現(xiàn)并無太大意義。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)數(shù)十個(gè)基因與自殺相關(guān)，但沒有一個(gè)真正明確的方式。“我認(rèn)為，不存在任何可信的自殺風(fēng)險(xiǎn)和預(yù)防的基因組測試”，美國疾病控制和預(yù)防中心公共健康基因組辦公室主任穆·J·庫利（Muin·J·Khoury）說。

基因讓自殺遺傳嗎

根據(jù)疾病預(yù)防控制中心的數(shù)據(jù)，自殺已經(jīng)成為美國十大最常見死亡原因，2011年有39518人死于自殺。

疾病預(yù)防控制中心的庫利表示，自殺毫無疑問是在家族內(nèi)遺傳的。在自殺風(fēng)險(xiǎn)因素清單中，疾病預(yù)防控制中心首先列出了家庭歷史，其次是虐待兒童、前自殺未遂和抑郁癥。

家庭關(guān)系使科學(xué)家確信基因參與其中。例如2013年，丹麥研究人員觀察了221名在隨后的生活中自殺的收養(yǎng)兒童。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在不同家庭長大的親兄弟的自殺機(jī)率也比一般人高五倍。同卵雙胞胎同時(shí)自殺的機(jī)率也比非同卵雙胞胎高。

總之，流行病學(xué)專家認(rèn)為，一個(gè)人結(jié)束自己的生命，其中30%至55%的風(fēng)險(xiǎn)是可遺傳的，而這種風(fēng)險(xiǎn)不與任何特定的精神疾病，如精神分裂癥相關(guān)。

在紐約西奈山坎伊醫(yī)學(xué)院研究自殺者大腦的病理學(xué)家史黛拉·拉舍瓦（Stella Dracheva）表示，這意味自殺可能有自己獨(dú)特的遺傳原因?！白詺⑹且环N非常復(fù)雜的疾病，但有大量證據(jù)表明它具有生物學(xué)基礎(chǔ)。自殺者有不同的東西?！痹谒磥?，這意味著自殺基因研究是值得的，DNA測試在理論上也說得過去。她說，在退伍軍人或其他群體中這種測試特別有用，這些群體自我傷害的風(fēng)險(xiǎn)非常高。

比起是否自殺結(jié)束生命，一個(gè)人的生命歷程還有很多要做的事。在美國愛荷華大學(xué)研究兩極性精神病自殺想法的遺傳學(xué)家弗吉尼亞·威洛爾（Virginia·Willour）表示，環(huán)境因素對(duì)預(yù)防自殺十分重要。接受醫(yī)療、涉及家庭和宗教信仰都能有效切斷自殺機(jī)會(huì)。

威洛爾的祖父是兩極性精神病患者，已經(jīng)自殺?！拔疫x擇研究自殺行為，因?yàn)槲抑肋@種行為的影響。他的自殺不斷提醒著我，一直影響我的童年時(shí)代。”她說。

驗(yàn)血可檢測自殺風(fēng)險(xiǎn)？

不過，圍繞自殺的痛苦和懷疑只是提高了科學(xué)家聲明他們能預(yù)測自殺的賭注。今年7月，美國約翰·霍普金斯大學(xué)的研究人員進(jìn)行一個(gè)可能性自殺測試，他們發(fā)表在《美國精神病學(xué)雜志》（The American Journal of Psychiatry）上報(bào)告稱，他們開發(fā)出一種方法，通過驗(yàn)血便可預(yù)知一個(gè)人的自殺風(fēng)險(xiǎn)，單個(gè)基因的改變可能預(yù)測誰將試圖自殺，準(zhǔn)確率達(dá)80%。

約翰·霍普金斯大學(xué)精神病學(xué)助理教授扎卡里·卡明斯基（Zachary Kaminsky）及其同事從美國國立衛(wèi)生研究院收集的小部分自殺者大腦開始，他們不是僅僅研究DNA，他們還研究了一種可降低基因活性的化學(xué)塊—甲基化模式。進(jìn)行基因監(jiān)測后，他們發(fā)現(xiàn)自殺者體內(nèi)一種被命名為“SKA2”的基因位點(diǎn)存在變異，不能發(fā)揮正常的作用，同時(shí)甲基化作用偏高。

SKA2基因在大腦的前額葉皮層表達(dá)，參與抑制消極的想法和控制沖動(dòng)行為。SKA2基因控制著皮質(zhì)醇的水平，而皮質(zhì)醇則與人的壓力狀態(tài)密切相關(guān)。如果你體內(nèi)缺乏SKA2基因，或者因某種原因發(fā)生基因變異，身體可能因此對(duì)皮質(zhì)醇的水平失去控制力。有自殺傾向的人皮質(zhì)醇水平會(huì)失控飆高。

扎卡里·卡明斯基和他的同事認(rèn)為，通過驗(yàn)血測基因，可以有助于自殺行為的防范。他們將結(jié)果用于325名研究對(duì)象身上，通過測SKA2基因水平，預(yù)測參與者是否有自殺意念或者曾經(jīng)企圖自殺，準(zhǔn)確率高達(dá)80%～90%?！巴ㄟ^觀察血液中這些表觀遺傳變化，我們似乎能夠預(yù)測自殺行為和企圖。”卡明斯基說，“需要說明的是，我們的樣本容量很小。”

檢測服務(wù)受歡迎 但仍遭專家質(zhì)疑

卡明斯基表示，在研究成果發(fā)表后，他的郵箱收到了大量期待檢測的人發(fā)來的郵件。有些人想知道，如果他的父親死于自殺，那么他的兒子是否有風(fēng)險(xiǎn)？卡明斯基認(rèn)為，這些人可能不明白這種DNA的改變并不是可遺傳的，而是一些壓力或環(huán)境因素的結(jié)果。

然而，卡明斯基公布的報(bào)告引起了科學(xué)家的一些批評(píng)，他們認(rèn)為他的結(jié)論證據(jù)不足。他們表示需要更多的數(shù)據(jù)。對(duì)于扎卡里·卡明斯基等研究人員而言，他們還需要更大規(guī)模的研究來證實(shí)這一成果。

史黛拉·拉舍瓦表示，更大的問題是沒有足夠的自殺者大腦用來研究。與糖尿病或精神分裂癥的研究不同，科學(xué)家能召集成千上萬的患者，自殺研究規(guī)模太小，而其結(jié)果更具試探性。

這是因?yàn)樗麄儧]有收集到足夠的自殺者的DNA，包括霍普金斯和馬克斯普朗克的研究人員只有嘗試將DNA與人們是否有自殺想法之間一點(diǎn)一點(diǎn)聯(lián)系起來。然而，有自殺想法與實(shí)際去操作自殺之間并不存在直接的聯(lián)系。