固特異的萬變與不變之術

昊　錦

美國固特異公司，世界上第一個發(fā)明并應用了橡膠硫化系統(tǒng)。

作為汽車輪胎生產企業(yè)在中國廣為人知。它的興起與新工業(yè)革命的寵兒——汽車的發(fā)展密不可分。

1898年的美國，路上通行的交通工具形形色色，馬匹、馬車還有誕生不久的汽車，但它們都存在共同的缺點——使用木制或鐵制的車輪，尤其是作為交通新寵的汽車，本身懸掛技術不成熟，再加上路面行駛條件不佳，盡管行駛速度不高，但還是顛簸得厲害。 一位海軍上校對乘坐早期汽車的感受如下追述：“1896年，我乘坐鐵輪的汽車在高低不平的花崗石路上行駛，車子的劇烈顛簸使我聯(lián)想到藥水瓶上的說明——服前搖勻”。 發(fā)明一種能包裹在汽車鐵輪外層、緩解路面沖擊力的墊子成為當務之急。

固特異公司的創(chuàng)始人——弗蘭克希柏林兄弟看準了這一商機，買下了俄亥俄州阿克隆市東部的一間硬紙板廠，開始制造橡膠制品。為了紀念1839年發(fā)明橡膠硫化技術的查爾斯固特異先生，兄弟倆將公司取名“固特異輪胎與橡膠公司”，并選擇源自希臘神話神的“飛足”為商標，取其優(yōu)美、迅捷之意，后來享譽國際的橡膠輪胎巨頭——固特異公司的前身就此誕生。

如果說固特異的誕生得益于新式交通工具的發(fā)明，那么這位橡膠巨頭的發(fā)展壯大則完全依靠科技與創(chuàng)新。在固特異創(chuàng)建伊始，公司就非常重視對新產品、新技術的開發(fā)。這一傳統(tǒng)貫穿至今，有許多領域都是固特異公司首創(chuàng)的。早在1903年公司便獲得了無內胎輪胎的專利，并研制出輪胎成型機，進而于1908年推出了飛機與卡車用充氣輪胎及飛艇。1917年固特異首創(chuàng)了長途卡車運輸業(yè)務，并命名為“飛足捷運”。二戰(zhàn)期間，固特異為B-29空中堡壘轟炸機和盟軍其它飛機提供輪胎；1947年，固特異推出了客貨車用的尼龍線輪胎。

二戰(zhàn)之后，固特異公司的經營轉向多元化。1952年接受原子能委員會合同，固特異耗資10億美元建立了氣體擴散工廠；1960年又為美國海軍建造反潛艦系統(tǒng)。與此同時，固特異開始涉足醫(yī)學領域，并于1966年成功的研制了人工心臟；同年固特異太空中心研制了新型雷達。但高科技輪胎的制造仍然是固特異公司值得驕傲的重點工程，從上世紀60年代起公司就進入了生產子午線輪胎的時代，所生產的輪胎種類從轎車、輕型車、卡車到賽車乃至飛機輪胎，包羅萬象。1965年，創(chuàng)造陸路時速960公里世界紀錄的火箭車使用的是固特異輪胎；1970年，人類“阿波羅”登月計劃所乘太空車裝備的就是固特異輪胎；1985年，固特異成為最早為商用飛機提供子午線輪胎的供應商，如今的固特異產品已然成為“安全”的代名詞。

技術和革新是固特異的基石。固特異的研究中心常年擁有1000多名工程師和科學家，并且每年投入近4億美金用于產品研發(fā)，使固特異的產品及其發(fā)展保持最尖端。固特異工程橡膠部在許多產品上都是市場的領導者，在很大范圍內其產品都是無可匹敵的，包括：空氣彈簧、車用軟管和皮帶輸送帶、工業(yè)膠管、工業(yè)皮帶等。2006年，固特異在全球28個國家有90多個工廠，銷售額超過197億美元，位列《財富》雜志公布的全球企業(yè)500強。

進入2008年第一季度，固特異公司的銷售收入創(chuàng)同期新高，達到49億美元，較2007年同期增長10%。固特異在北美之外的所有三大新興市場，包括亞太市場、拉美和東歐市場、以及中東和非洲市場均在2008年第一季度取得了創(chuàng)歷史記錄的季度銷售業(yè)績。其中固特異亞太市場輪胎銷售額達4.65億美元，創(chuàng)下季度銷售額新記錄。固特異亞太區(qū)總裁皮埃爾·柯華德表示，憑借亞洲經濟強大的發(fā)展勢頭，固特異公司亞太地區(qū)銷售額和營業(yè)收入已經實現了13個季度的連續(xù)增長。

固特異向來重視中國市場的開發(fā)。作為早在1994年第一個來中國投資建廠的國外知名輪胎品牌，固特異在中國開展業(yè)務迄今已近14年，成為中國輪胎生產、銷售、研發(fā)、以及服務領域的領軍者。固特異在中國制造符合固特異全球統(tǒng)一標準的子午線轎車、輕卡車輪胎，自成立以來不斷引進創(chuàng)新的輪胎服務理念，迄今在全國已設立了近100家經銷商、1600多個固特異簽約零售店，在全國推廣新形象的授權服務中心網絡，為顧客提供更完善的一站式汽車養(yǎng)護服務。

鑒于中國市場的巨大潛力，2005年，美國固特異輪胎橡膠有限公司將其亞太地區(qū)總部由美國遷至中國上海， 同時宣布投資1800萬美元在大連投資生產“缺氣保用”輪胎，成為第一家在中國制造此類高科技輪胎的公司。2007年8月，美國固特異工程橡膠公司與銀河集團共同投資3億美元，在山東兗州建設亞洲最大的強力輸送帶項目，力爭打造世界一流的輸送帶制造商。這位世界橡膠巨頭利用自身的技術和產品優(yōu)勢，正在逐漸加快了開拓中國市場的步伐。

The Business Secrets of Goodyear

The US-based multinational Goodyear invented the rubber vulcanization technology and was the first company that applied this technology to tyre production.

Vehicle tyre production is not something strange to the Chinese people. Its rise was closely connected with the development of vehicle manufacturing during the new industrial revolution period.

The Goodyear Tire & Rubber Company started in 1898 when Frank Seiberling purchased the company's first plant using money he borrowed from a brother-in-law. The rubber and cotton had to be transported from halfway around the world, to a landlocked town that had only limited rail transportation. Seiberling named his company after the courageous pioneer Charles Goodyear, the discoverer of vulcanization. He also determined the distinctive winged-foot trademark that remains a symbolic link with the company's past.

Technology and innovation are the foundation of Goodyear. The Goodyear Research Center employs more than 1,000 engineers and scientists. Every year, Goodyear invests nearly 400 million US dollars in the R & D of new products, thus ensuring that its products are always the most advanced. The Engineering Rubber Department of Goodyear is the market leader for many kinds of products. Over a wide range, many Goodyear products, such as air springs, vehicle soft tubes, conveyor belts, industrial rubber tubes, and industrial belts, Goodyear has no competitor in the market. In 2006, Goodyear had more than 90 factories distributed in 28 countries. Its global sales incomes hit 19.7 billion yuan, making it rank among the world top 500 companies chosen by Fortune.

Considering the great market potential in China, in 2005, Goodyear moved the headquarters responsible for the Asian-Pacific region from the United States to Shanghai and invested 18 million US dollars in establishing a factory in Dalian for vehicle tyres. In August 2007, Goodyear and Yanzhou-based Yinhe Group established a joint-venture in Yanzhou, Shandong Province. With investment volume of 300 million US dollars, this is the largest manufacturer of heavy intensity conveyor belts in Asia. Counting on its technological advantage, Goodyear is speeding up expanding its market in China.