美國(guó)人的教堂

劉寶蒞

每個(gè)周日到教堂作禮拜，是很多美國(guó)人生活的重要部分。

一天，我和曉玲相約到附近教堂體驗(yàn)宗教活動(dòng)。星期天上午的哥倫比亞小城，行人稀少，所有的店鋪關(guān)閉，中午11點(diǎn)鐘以前人們自覺(jué)都不開(kāi)門(mén)，紛紛涌向教堂。走進(jìn)國(guó)際社區(qū)教堂，哦，熟人還真不少，比如住在UP公寓的一對(duì)中國(guó)夫婦，丈夫是香港人，今天他擔(dān)任這次教堂活動(dòng)的主要樂(lè)手，正彈著吉他與另一個(gè)美國(guó)女士配樂(lè)?？吹轿覀儊?lái)，他們也都很高興，彼此打著招呼。牧師霍保羅具有豐富的中國(guó)歷史文化知識(shí)，多次參加過(guò)我們培訓(xùn)團(tuán)的活動(dòng)，他站在門(mén)口，給每人分發(fā)當(dāng)天的活動(dòng)日程和有關(guān)資料。

11點(diǎn)鐘，教堂活動(dòng)開(kāi)始。那位香港男士和美國(guó)女士上臺(tái)開(kāi)始演奏，音樂(lè)一起，大家立即安靜下來(lái)，一起唱著圣歌，臺(tái)上多媒體屏幕打出歌詞，優(yōu)美的旋律立刻把人們帶到一種神圣的氛圍中去。接下來(lái)霍保羅為當(dāng)?shù)匾粋€(gè)孩子主持高中畢業(yè)慶賀儀式。那個(gè)瘦高的男孩兒，略帶羞澀，接過(guò)贈(zèng)送的禮物，兩位鄰居代表上臺(tái)向他表示祝賀和祝福，敘述如何看著他成長(zhǎng)，他是一個(gè)多么好的孩子等等。最后男孩發(fā)表簡(jiǎn)短的感言，向他的父母和所有關(guān)心他的人表示感謝！這時(shí)臺(tái)上臺(tái)下友好互動(dòng)，氣氛十分熱烈。

慶賀儀式結(jié)束后，有人把隨家長(zhǎng)前來(lái)的小朋友們帶離現(xiàn)場(chǎng)。

我疑惑地問(wèn)：孩子們干什么去了？

他們告訴我，孩子們到另一個(gè)房間做游戲，參加適合他們的禮拜活動(dòng)。

留下來(lái)的大人們聽(tīng)霍保羅的專(zhuān)題演講，題目是《孫中山與魏慈曼》，在密蘇里聽(tīng)美國(guó)人講中國(guó)的國(guó)父孫中山是一件讓人興奮的事情?；舯Ａ_為此作了充分的準(zhǔn)備，他發(fā)給每人一份講座提綱，還配放多媒體，圖文并茂哦。他詳細(xì)介紹了兩個(gè)名人的經(jīng)歷，說(shuō)他們的民族都曾經(jīng)被外國(guó)人侵略，他們都是國(guó)父，都曾有過(guò)在西方學(xué)習(xí)生活的經(jīng)歷。他們把本民族從壓迫中拯救出來(lái)，在最困難的時(shí)候是教徒們解救和幫助了他們。如孫中山在南京遭綁架被教會(huì)朋友解救，他自豪地說(shuō)：“當(dāng)你的人生遇到困難，就會(huì)有教友幫助你?！?/p>

幾天過(guò)后，友好家庭女主人凱瑞又約我們到她的福音派教友釋放教堂，體驗(yàn)當(dāng)?shù)叵鄬?duì)傳統(tǒng)的宗教活動(dòng)。那天教堂里一二百人的座位坐得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，音樂(lè)結(jié)束后，身穿黑色禮服的牧師開(kāi)始演講，雖然是在講經(jīng)典，但現(xiàn)場(chǎng)十分活躍，隨著牧師的發(fā)問(wèn)，笑聲頻頻。禮拜結(jié)束后，舉行了一個(gè)規(guī)模不小的Party,大家分別把從家里帶來(lái)的特色食物擺好，一起交流和分享。

這期間我們還在英語(yǔ)教師伊琳的帶領(lǐng)下，參觀了學(xué)校周?chē)奈辶烫?。這些教堂大都有一二百年的歷史，建筑古典，內(nèi)飾輝煌，不少設(shè)有大型管風(fēng)琴，相當(dāng)有氣勢(shì)。到教堂一般步行10分鐘就可以到達(dá)，足見(jiàn)其密度之大。伊琳告訴我們，不到10萬(wàn)人的哥倫比亞市，有140多個(gè)教堂，算下來(lái)，每六七十人就擁有一個(gè)教堂。據(jù)說(shuō)全美宗教活動(dòng)場(chǎng)所如基督教教堂、猶太教會(huì)堂、伊斯蘭教清真寺等有30多萬(wàn)處，居世界之最。

美國(guó)人對(duì)體育的熱愛(ài)舉世聞名，但周末去教堂的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于看體育比賽的人，花在宗教上的時(shí)間和金錢(qián)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)體育運(yùn)動(dòng)。 一般人認(rèn)為，科學(xué)技術(shù)越進(jìn)步，現(xiàn)代化程度越高，國(guó)家就會(huì)變得越世俗化，但美國(guó)的現(xiàn)實(shí)恰恰相反。在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，經(jīng)常到教堂做禮拜的美國(guó)人大約占人口總數(shù)的17%，到南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，這個(gè)比例上升到37%，到20世紀(jì)初，經(jīng)常上教堂的人已經(jīng)超過(guò)人口的一半，近年來(lái)更是超過(guò)了60%。

我想不通：在美國(guó)這樣一個(gè)科學(xué)技術(shù)如此發(fā)達(dá)的國(guó)家，人們的生活節(jié)奏相對(duì)較快，為什么宗教活動(dòng)長(zhǎng)盛不衰，教堂有如此大的吸引力呢？

一項(xiàng)國(guó)際范圍的研究結(jié)果表明，82%的美國(guó)人信仰某種宗教，宗教在美國(guó)人民的精神生活領(lǐng)域占有統(tǒng)治地位，是美國(guó)社會(huì)最基本的個(gè)人精神信仰和社會(huì)道德的源泉。許多美國(guó)人認(rèn)為，在美國(guó)這樣盛行個(gè)人主義的國(guó)度，如果沒(méi)有上帝的震攝力量，千千萬(wàn)萬(wàn)毫無(wú)敬畏之心的人是十分危險(xiǎn)的。在日益物質(zhì)化的社會(huì)中，更加需要人們保持個(gè)人的精神信仰、虔誠(chéng)、忠貞和團(tuán)結(jié)，對(duì)于各種社會(huì)問(wèn)題，如吸毒、犯罪、同性戀、艾滋病、道德敗壞、非婚生育等等，他們都希望用重建人們的宗教信仰來(lái)解決，用宗教填補(bǔ)那些由科學(xué)和理性無(wú)法占據(jù)的心靈空間。宗教變成當(dāng)代美國(guó)個(gè)人信仰和精神的寄托，是社會(huì)關(guān)系協(xié)調(diào)穩(wěn)定的潤(rùn)滑劑、粘合劑，是國(guó)家統(tǒng)治的有力工具。

其次是人們尋求心理安慰的需要。當(dāng)年美國(guó)的先輩為了逃避宗教迫害來(lái)到了北美這片自由而陌生的土地，面對(duì)荒涼的環(huán)境，風(fēng)云變幻的大自然，一邊祈求上帝的守護(hù)和賜福，一邊擴(kuò)張掠奪，對(duì)曾經(jīng)熱心幫助過(guò)他們的印地安人進(jìn)行血腥鎮(zhèn)壓，同時(shí)他們又要向上帝懺悔原罪，洗刷罪惡，求得上帝的饒恕和寬容，以獲得心靈的解脫和安慰。美國(guó)相比西方其他福利國(guó)家，社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)壓力很大。人們通過(guò)定期集體到教堂參加禮拜活動(dòng)，在優(yōu)美的音樂(lè)中，放下世俗的物累，起到放松情緒、抒發(fā)情感、舒緩壓力的心理按摩和疏導(dǎo)作用。

再是人們社會(huì)交往的需要。美國(guó)的教堂是人們互相交往的重要場(chǎng)合。美國(guó)人一生中最重大的幾件事——出生、成年、結(jié)婚、死亡，都由宗教提供習(xí)俗與禮儀，宗教貫穿其生命始終。現(xiàn)實(shí)中有些人到教堂參加禮拜儀式，也并非入教，就是為了尋求人與人的交往和交流。一對(duì)中國(guó)夫婦告訴我，剛來(lái)時(shí)，他們也不參加教堂活動(dòng)，但是教會(huì)的人對(duì)他們很關(guān)心，經(jīng)常邀請(qǐng)他們?nèi)ァＫ麄兿矚g這個(gè)教堂的包容性，參加活動(dòng)已經(jīng)9年了，但并沒(méi)有入教。

密蘇里的教堂是典型的哥特式建筑，外部造型“高”、“直”，給人以超脫紅塵向幸福天國(guó)靠近的幻覺(jué)，里面光線(xiàn)斑駁而神秘，置身其中會(huì)感受到濃重的宗教氛圍。但也有許多教堂外觀與普通建筑沒(méi)有任何兩樣，里面的布置十分溫馨，就像一個(gè)社區(qū)活動(dòng)中心。

馬克思有句名言：“人的本質(zhì)是一切社會(huì)關(guān)系的總和?！比魏螘r(shí)候人都是社會(huì)人，需要融入社會(huì)群體之中，不僅有物質(zhì)上衣食住行的需要，還有人的精神信仰、人際交流、情感關(guān)懷的需要，而且人們的壓力越大，越需要精神的調(diào)節(jié)、情感的慰藉，越需要人與人之間相互的溫暖和關(guān)懷。久而久之，到教堂感受精神關(guān)懷就成了美國(guó)人生活不可或缺的部分。

那么在時(shí)代快速變化，社會(huì)文化多元的情況下，美國(guó)教堂的活動(dòng)是如何滿(mǎn)足現(xiàn)實(shí)需要，保持吸引力和凝聚力的呢？

考察密大學(xué)校周?chē)慕烫?，不僅建筑風(fēng)格各異，其內(nèi)部設(shè)施、活動(dòng)內(nèi)容也各具特色，牧師們的精神理念和授道形式也有很大的差異。教堂風(fēng)格的多樣化，讓人們可以按照個(gè)人的喜好選擇自己的教堂。

各教堂基本上都有專(zhuān)職牧師，他們受過(guò)一定的高等教育，如霍保羅是國(guó)際政治專(zhuān)業(yè)的博士。有這樣的學(xué)歷背景，做這等收入不高的事情，意味著他們是為了信仰，用一種奉獻(xiàn)精神來(lái)用心地經(jīng)營(yíng)和管理教堂活動(dòng)。首先每個(gè)星期日的禮拜活動(dòng)要精心組織，特別是牧師的講道既要言之有物，又要形式活潑，便于人們接受，還經(jīng)常組織慈善活動(dòng)。如霍保羅每天中午用兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間，為那些來(lái)美不久的人免費(fèi)培訓(xùn)英語(yǔ)口語(yǔ)，很受歡迎。一些教堂還舉辦各類(lèi)生活知識(shí)講座，如“怎樣預(yù)防疾病”、“父母如何與8至13歲的孩子溝通”等等，并分發(fā)有關(guān)科普讀物。他們通過(guò)各種形式來(lái)活躍教會(huì)活動(dòng)，否則，活動(dòng)沒(méi)有吸引力，人氣不旺，就得不到更多的教徒捐助，這個(gè)教堂也就沒(méi)有活力。