植物名稱的奧秘

汪勁武

當(dāng)你在野外或公園里看到一株陌生的花草時，心中一定最想知道：它叫什么名字?

對于剛開始學(xué)習(xí)認(rèn)識植物的人來說，最感困擾的莫過于植物的中文稱呼。因為植物的中文稱呼常隨著時代及地方的不同而不同，同一種植物往往有不同的稱呼(同物異名)，如楊桃又稱五斂子、陽桃、羊桃；甚至不同的植物可能具相同的稱呼(同名異物)，如馬齒莧科的馬齒莧以及?？频乃?又稱大有樹)都叫豬母乳。所以要認(rèn)識植物，不得不先弄清楚稱呼后，才能與人溝通。

俗名與拉丁名

可以說，為植物和動物取名字是人類最原始的本能之一，名字是人們相互之間溝通、交流各種植物信息的基礎(chǔ)。但是因為各民族的文化不一，對同一種植物的稱呼往往不同，交流起來往往比較困難。通常情況下，世界各國都有用自己國家的文字命名的植物名，這就是俗名。我們所熟知的菊花、玫瑰、牡丹、水杉、銀杏、桫欏、紫荊等，都是植物名稱，不過它們不是學(xué)名，而是俗名或者地方名。再比如，紅楓在美國東部至少有4種俗名。在英格蘭，白睡蓮至少有15個俗名，如果算上德國、法國和荷蘭的叫法，它有超過240個俗名。有時，一個俗名在不同地區(qū)，又用來指稱完全不同的植物。所以俗名通常不能提供屬或種間關(guān)系的信息，它們彼此孤立。有些植物，特別是一些稀有品種，并沒有俗名。

為了便于研究和交流，迫切需要采用一種萬能的語言，用一種單一的一致認(rèn)同的名字來為一種生物命名，所以國際上還通用一種用拉丁語命名的植物名，植物的拉丁名是由國際植物學(xué)會決議后定出命名法規(guī)，而后施行的。

目前，拉丁名是國際植物學(xué)界進(jìn)行交流的標(biāo)準(zhǔn)用名，其他的名稱都不算數(shù)。國際上標(biāo)準(zhǔn)的植物學(xué)名采用雙名法，是由瑞典植物學(xué)家林奈于1753年5月1日首創(chuàng)。即植物的學(xué)名統(tǒng)一由屬名和種名(又稱種加詞)組成，之后再加上一個命名人的人名，一般是命名人的姓氏，并統(tǒng)一用拉丁文表示。

以我們最熟悉的小麥和稻為例。小麥的拉丁名(亦稱拉丁學(xué)名)，為“Triticum aestivum Linn，”，其中第一個詞為小麥屬，第二詞為夏季(夏天)的，意為在夏天收獲，第三詞為瑞典植物學(xué)家林奈的名字縮寫。稻的拉丁名為“Oryza sativaLinn，”，其中第一個詞來自希臘語，意為稻米，第二個詞意為種植的，第三個詞則與小麥相同，是林奈的縮寫。

采用雙名法的好處是，植物拉丁學(xué)名寫出來，無論哪個國家的學(xué)者見到都知道指的是哪種植物，對于該植物所屬的科、屬、種，一目了然，避免了使用俗名的混亂。

一般，拉丁學(xué)名的屬名和種加詞都是有意義的，但也有部分名詞的意義今人已無法知道。

由于我們使用較多的是植物的俗名，所以下面重點看看植物的俗名。

就有花植物來說，全球有30多萬種，每個種都有一個中文名字，許多種還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一個名字，也有許多種共用一個名字，情況相當(dāng)復(fù)雜。但是這中間有奧秘可尋。

從蒲公英說起

蒲公英的名字由何而來?筆者困惑了許多年，后來從一個民間傳說里找到了答案。傳說古代一戶人家的姑娘得了乳瘡，疼痛難忍，封建家長不但不同情，反而認(rèn)為她不貞，氣得姑娘要尋短見，跑到河邊跳河。正巧有蒲姓父女二人正在打漁，將她救了上來。得知姑娘的病情，蒲父采來一種草，搗爛讓姑娘敷在患處。敷了幾次藥后，居然治好了姑娘的病。姑娘高興極了，就把那無名草稱為蒲公英，以表示對蒲家父女的感謝。從此蒲公英能消炎治瘡的藥效就傳下來了。但故事的真假已不得而知。

最近，筆者查考《本草藥名匯考》一書，對蒲公英這個名字的來歷多了一份了解。

據(jù)該書考證，蒲公英原來叫“蒲公草”，始見于唐代《新修本草》一書。到宋代的《本草圖經(jīng)》上始有蒲公英之名。明代李梃《醫(yī)學(xué)入門》一書：“蒲公用此草治癰腫得救，故名。”這與前面那個民間傳說相符合。

但“蒲公英”三個字的考證，還有奧秘。

在《新修本草》之前，名醫(yī)孫思邈所著的《備急千金要方》中有“鳧公英”之名，即為蒲公英?！傍D”音“浮”，指野鴨?！傍D公”，猶“鳧翁”，指野鴨頸上的毛?！都本推肪砣骸扒嗖蓦u翹鳧翁濯?！鳖亷煿抛ⅲ骸傍D者，水中之鳥，今謂之水鴨也。翁，頭上毛也?！碧菩?yīng)《一切經(jīng)音義》：“鳥頭上毛日翁?！逼压⒌墓麑嵆墒旌螅麑嵣隙擞幸秽?，喙上端有一叢白色冠毛，其狀如“鳧翁”?！坝ⅰ睂嵵浮盎ā?。屈原《離騷》有“秋菊之落英”句，“落英”即落花。

這樣就明白了：蒲公英開花后，果熟有白毛，如“鳧翁”，因此才叫做蒲公英。由“鳧”字諧音成“蒲”，最終叫出了“蒲公英”之名，為今日通用之名。

轉(zhuǎn)了一個大彎子，考證了許多，蒲公英之名才水落石出，《本草藥名匯考》功不可沒，由此可見，有些植物名的來源必須查考古籍，才有門路，尤其古藥方。

據(jù)形態(tài)習(xí)性為名

許多植物的名，明顯看出是據(jù)形態(tài)習(xí)性而得名的，如銀杏。

據(jù)《紹興本草》：“銀杏，以其色如銀，形似小杏，故以名之。”所謂“色如銀”，是指銀杏種子外皮有一層白粉，白如銀的緣故。銀杏又稱“白果”，這是由于把銀杏種子外層肉質(zhì)的種皮去掉后，露出的中種皮呈白色的緣故。為什么銀杏又被叫作“白果”?乃常人誤以為銀杏種子為果實的緣故。銀杏還被稱為鴨腳木，因其葉像鴨足的緣故?！侗静菥V目》中稱銀杏為“公孫樹”。有解釋說，老公公種銀杏樹，許多年還結(jié)不出種子來，要等到他的孫輩時，才能吃上銀杏種子?？梢?，一種銀杏，諸多名稱，皆為依據(jù)它的形態(tài)習(xí)性。

又如忍冬，是一種忍冬科忍冬屬的藤本植物。所謂“忍冬”，指此植物凌冬不凋，甚至在葉腋還能發(fā)出新芽葉的緣故。所以它也被叫為“忍寒草”或“過冬藤”。

忍冬又稱“金銀花”。據(jù)《本草綱目》：“花初開白色，經(jīng)一二日則色黃，故名‘金銀花?！?/p>

不了解的人以為，金銀花能開黃色和白色兩種花，所以，金銀花又有“雙花”之名。

又如羅漢果，屬于葫蘆科藤本植物，它結(jié)的果實呈稍長的圓球狀，被有白色茸毛，很像羅漢的頭，故名羅漢果。羅漢果是一種清熱潤肺、治便秘的藥。

類似得名的植物還有羅漢松，屬于羅漢松科羅漢松屬，它的種子卵圓形，長達(dá)1.2厘米，外有肉質(zhì)套被，有白粉，形狀也像羅漢頭，故名。

以季節(jié)性命名者

從生長、開花、結(jié)實到枯萎，植物的一生均有季節(jié)性，以此命名的植物有不少，比如夏枯草。

夏枯草的植株在春天生長旺盛，入夏漸枯萎，故名夏枯草。

還有一種夏至草，是北京常見的一種野草，春天發(fā)芽，很快開

花，到了五六月份，就逐漸枯萎了，此時正是夏至?xí)r節(jié)，故名夏至草。

迎春花為木樨科灌木，它在早春時節(jié)開花，人們認(rèn)為它是春天最早開花的植物，故叫它迎春花。

北京山地有一種苦菜菜，為野生草本，屬菊科。因為這種植物在秋季才開花，所以得名“秋苦菜菜”。

款冬為一種中藥材，屬菊科草本植物。之所以得名“款冬”，指此花不怕嚴(yán)寒，凌冬而生。

植物名中的人名

一些植物的名稱來自古代人名。

何首烏為蓼科藤本植物，塊根入藥，有烏須發(fā)的功效?？计涿从诿耖g傳說。據(jù)《曄子本草》記載：“其藥本草無名，因何首烏見藤夜交，便即采食有功，因以采人為名爾。”就是說，有個名叫何首烏的人，發(fā)現(xiàn)這種植物的藤子夜晚交結(jié)，就用他的名字命名。

還有傳說，古代有個何姓白發(fā)老人，因吃這種植物而白發(fā)變黑，長壽百歲，故稱這種植物為“何首烏”。

又如徐長卿，屬蘿蘑科鵝絨藤屬，其根入藥。徐長卿本為人名，據(jù)李時珍說：“徐長卿，人名也，常以此藥治邪病，人遂以名之?！逼渌幑δ転殪铒L(fēng)止?jié)?、止痛止癢，治跌打損傷。

再如劉寄奴，為玄參科草本植物。劉寄奴本為人名。在古代傳說中，劉寄奴帶兵時，一次在山上見到一條大蛇，劉用箭將蛇射傷。第二天，劉寄奴聽到林中有搗臼的聲音，一看原來是兩個小孩正在用杵在石臼中搗一種草。小孩告訴劉寄奴，他們的大王昨日被箭射傷，這是治傷的藥。劉寄奴大聲嚇跑小孩，將藥取回，為人治傷，果然有活血化瘀的療效。后來，人們就叫這種草為“劉寄奴”。

杜仲樹為我國特產(chǎn)，也是一種藥用植物，其樹皮入藥，可治療高血壓。杜仲膠為工業(yè)原料。為什么叫杜仲呢?據(jù)李時珍言：“昔有杜仲服此得道，因以名之?！崩顣r珍的這一解說比較牽強，很可能是杜仲服此藥治好了病的緣故，所以人們就用杜仲命名此樹了。

以動物名為名的植物

有一些植物是用動物的名稱來命名的，大多是象形而來，如狗尾草，屬禾本科狗尾草屬，其花穗有很多毛，粗細(xì)形狀像狗尾巴。狼尾草則比狗尾草粗長些。虎尾草，花序?qū)挼枚啵埼膊菀差愃啤鲜鲋T種皆為禾本科植物。

此外，還有鼠尾草、羊草、牛鞭草、馬鞭草、猴板栗、金魚藻、狐尾藻、雞眼草、杜鵑花、豹子花，等等。

再如蓖麻的拉丁名rjcinus意即寄生于羊、犬身上的虱子。因為蓖麻的種子形態(tài)極像虱子。雞冠花的拉丁名為Cefasia cristata，其中Cetosia從希臘文Kelos而來，意為火燒，指雞冠花色紅如火。

名花之名探源

在中國十大名花中，牡丹的名字很有意思。據(jù)《本草綱目》記載：“牡丹以色丹者為上，雖結(jié)子而根上生苗，故名牡丹?！惫湃说慕?jīng)驗是，種牡丹不要種子，而以其根上生出的苗直接分株繁殖。如此一來，植株就成了無牡無牝之匹，故謂之“牡”。

梅花之所以得名“梅”，按照李時珍的說法：“梅者，媒也。媒合眾昧?！泵穼嵲诠糯挥米髡{(diào)味品，梅花因此得名。

荷花又稱蓮花?！昂伞保肿龊谓忉屇?據(jù)《說文解字》：“荷，芙蕖葉?！倍斡癫米ⅲ骸吧w大葉駭人，故謂之荷。”李時珍解釋說，蓮莖“乃負(fù)葉者也，有負(fù)荷之義”。那么，“蓮”字又做什么解釋呢?據(jù)《說文解字》徐灝注箋：“蓮之言連，其房如蜂窠相連屬也?！边@一解釋很有道理。

水仙花之名則與希臘古代神話有關(guān)。在希臘古代神話中，有一個名叫那悉索斯的青年男子，十分英俊，許多仙女都喜歡他，但都被他拒絕了。復(fù)仇女神知道此事后，決定懲罰他。一次，那悉索斯在水中看到自己的影子，誤以為是一位美少女，愛上了她，最后死在水中，化身為水仙花。水仙花的拉丁文名字就叫“那悉索斯”。

又如睡蓮屬的拉丁名Nymphaea是從森林與河流的女神而得名的。

因環(huán)境和地名而得名

許多植物的名稱反映了它們所處的生態(tài)環(huán)境，還有一些植物的名稱則反映了它們分布的地域。前者如高山紫菀、森林勿忘我、水苦荬、水浮蓮、旱麥瓶草、北沙參、川苔草、巖敗醬、鹽地堿蓬、瓦上松……后者如山東銀蓮花、寧夏枸杞、山西玄參、四川千金藤、新疆麻花頭、昆明紅景天、西藏紅景天、黃山櫟、河北櫟等。

再如橘的拉丁名Otrus一詞從cifron而來，為巴勒斯坦的一個鎮(zhèn)名。

作為蘭科一大屬的石斛屬，其拉丁名為Dendrobium，其中dendron為樹之意，bios為生命，合起來指石斛是生長在樹上的氣生植物。

柳屬Safix古梵文而來，意為水，表示此植物喜水的特性。

因誤解而得名

有些植物的得名，是因為當(dāng)時人們對這些植物的特性觀察有誤，只看到表面現(xiàn)象而沒有深入研究，就定出名字。這類植物最著名的就是無花果。

無花果屬桑科榕屬，原產(chǎn)印度，為小喬木，其花序外形為倒圓錐狀，被人誤以為是果實，并認(rèn)為此植物不會開花。所以得名無花果。

說不清來源的名字

還有一些植物的名字無從考證，如十大名花中的桂花，又稱木樨，為喬木，秋天開花，花小而多，很香。再如杜鵑花的得名也很難說清楚，是否因為開花時正值杜鵑鳥叫的時候?

需要說明的是，現(xiàn)今植物的中文稱呼方式，幾乎均沿用過去的稱呼。如果有一種新植物且找不到植物的中文俗稱時，往往會用英文名字直譯，或者是以學(xué)名的含義翻譯成中文。

[責(zé)任編輯]趙菲