記憶也會(huì)靠不住

王小莜

記憶既是人神經(jīng)系統(tǒng)的一種重功能，也是人類生存進(jìn)化的重要基礎(chǔ)。盡管大多數(shù)人都認(rèn)為自己的記憶很好，但是，相比于人類其他類型的記憶來，神經(jīng)記憶有時(shí)是很不靠譜的。比如，DNA遺傳記憶是最穩(wěn)固和最強(qiáng)大的記憶，免疫記憶同樣要比神經(jīng)記憶更靠譜。

性質(zhì)不同的7大故障

細(xì)數(shù)起來，記憶的不靠譜有7個(gè)方面，也可以稱為記憶的7大故障或缺陷，美國哈佛大學(xué)心理學(xué)教授丹尼爾·夏克特把這7種缺陷分為：健忘、分心、空白、錯(cuò)認(rèn)、暗示、偏頗和糾纏。而這些記憶的缺陷在日常生活中會(huì)經(jīng)常發(fā)生，并給每個(gè)人帶來或大或小的，甚至是嚴(yán)重的后果。

記憶的這7項(xiàng)故障在性質(zhì)上和嚴(yán)重程度上并非是一樣的，它們有差異和不同。健忘、分心和空白是疏忽的過錯(cuò)。首先，健忘是記憶的基本特征，在本質(zhì)上是一種暫時(shí)性現(xiàn)象。因?yàn)槿藗兡苡涀∵^去幾小時(shí)干了什么不是一件難事，但是要問過去6周、6個(gè)月或6年來干了什么，恐怕能記住的人很少。

而分心是指在記憶和注意之間的交界處出現(xiàn)故障。分心并非是應(yīng)該記住的事忘記了，而是當(dāng)人們?nèi)褙炞⒂谀骋患聲r(shí)，不能把注意力集中于我們應(yīng)當(dāng)記住的事上。這種情況要么是一開始就沒有在記憶細(xì)胞上編碼登記，要么是當(dāng)需要的那一刻沒有進(jìn)行信息查詢。所以，分心也會(huì)讓人找不到眼鏡、鑰匙，甚至忘記午餐約會(huì)，因而與健忘有相似之處。

空白是指人們在拼命回憶某些重要信息時(shí)出現(xiàn)的記憶阻滯現(xiàn)象。例如，每個(gè)人都有碰上熟人的面孔卻叫不上人名的尷尬。但是，遇到這種情況我們都相信那人的名字并沒有從我們的記憶中消失，要不了多久，也許幾小時(shí)或幾天后就會(huì)突然想起來。而且，事實(shí)也正是如此。

與健忘、分心、空白相比，錯(cuò)認(rèn)、暗示、偏頗和糾纏這四個(gè)記憶故障則屬于指令性缺陷。這四項(xiàng)故障所涉及的是記憶的錯(cuò)誤或純屬多此一舉的記憶。錯(cuò)認(rèn)是把虛幻的東西誤認(rèn)為是真實(shí)的，或者是把朋友告訴你的雞毛蒜皮的小事記成你確實(shí)在報(bào)紙上看到的真實(shí)報(bào)道。而暗示是指某些記憶根深蒂固，當(dāng)你嘗試回憶往事時(shí)，會(huì)產(chǎn)生一些相關(guān)聯(lián)的問題、意見和建議。

偏頗則是指在回憶過去時(shí)，思維在很大程度上受當(dāng)前學(xué)問和信仰的影響。人們經(jīng)常有意無意地按照現(xiàn)在的思路和信仰編寫或者杜撰從前的經(jīng)歷，對一些突發(fā)事件甚至自己的親身經(jīng)歷都是以現(xiàn)在的感受而不是當(dāng)時(shí)事實(shí)來敘述。糾纏其實(shí)就是人們內(nèi)心認(rèn)為不該記住的那些不愉快的煩心的事件卻不時(shí)會(huì)出現(xiàn)在自己的心頭，揮之不去。尤其是深更半夜從睡夢中醒來，那些生命中經(jīng)歷過的灰暗經(jīng)歷，如工作上的痛苦挫折、考試時(shí)的差強(qiáng)人意以及更為嚴(yán)重的失戀和失去親人的所有細(xì)節(jié)都會(huì)浮現(xiàn)在腦海。

記憶故障的表現(xiàn)和后果

美國西北大學(xué)心理醫(yī)生丹尼爾·奧佛爾和其同事進(jìn)行了一項(xiàng)試驗(yàn)。他們要求67名年齡近50歲的男性回憶其高中時(shí)代的生活，要求他們回答一些很簡單的問題：A，你父母鼓勵(lì)你參加體育活動(dòng)嗎?B，宗教信仰對你有幫助嗎?C，你是否因?yàn)檫`反紀(jì)律而受過體罰?

這些人回答的結(jié)果讓人忍俊不禁。因?yàn)?，在三四十年前，這些人剛進(jìn)入高中生活第一年，心理醫(yī)生就這些同樣的問題曾問過他們同一個(gè)人。但在近50歲后，對同樣的問題，這些人的回答結(jié)果卻大相徑庭。不到40％的人回憶說父母曾鼓勵(lì)他們多參加體育活動(dòng)，而在青年時(shí)代，有60％的人回答說“是”；只有25％的成年人回答說宗教信仰對他們有幫助，但在高中時(shí)代有70％的人認(rèn)為有幫助；同時(shí)，只有1/3的成年人回憶說10歲之前受到過體罰，但在年輕的時(shí)候有90％的人非常確切地承認(rèn)他們受到過體罰。

健忘當(dāng)然隨時(shí)間的推移和年齡的增長而成為人整體生理功能衰退的一部分。所以，一些人回憶往事時(shí)，特別是現(xiàn)在的口述歷史成為一種學(xué)術(shù)和研究方式時(shí)，史實(shí)的真實(shí)性自然令人擔(dān)心。而且，如果涉及法律，后果就比較嚴(yán)重。例如，在舉世矚目的克林頓緋聞案中，大陪審團(tuán)把克林頓回憶初次與萊溫斯基以及與弗農(nóng)·喬丹約會(huì)時(shí)的情形作為判案證據(jù)，這種可信度就讓人深深懷疑。因?yàn)榧幢隳阆牖貞浧鹕习嗟谝惶斓那樾?，但隨年齡增長，遺忘會(huì)讓人描述出與事實(shí)有多大出入的真相就很難說了。

伊麗莎白·羅夫托斯博士所著的《辯方證人》一書也描述了許多相同的錯(cuò)認(rèn)情況。英國警方在一項(xiàng)辨認(rèn)嫌疑人的演示中發(fā)現(xiàn)，證人認(rèn)出嫌疑人的只占45％。美國利用DNA檢測糾正40個(gè)錯(cuò)案，有90％是因?yàn)槟繐粽哒J(rèn)錯(cuò)而導(dǎo)致的。同時(shí)，美國另一項(xiàng)糾錯(cuò)案件中，有100例是通過DNA檢測證明為冤案，其中75％是目擊證人的錯(cuò)認(rèn)而讓當(dāng)事人蒙冤。鑒證大師李昌鈺也指出，根據(jù)他的實(shí)驗(yàn)和辦案經(jīng)驗(yàn)，目擊證人的可信度大約只有40％?？梢?，錯(cuò)認(rèn)是一種普遍現(xiàn)象，而DNA才是最為真實(shí)的記憶。

如何對待記憶故障?

既然健忘、分心、空白、錯(cuò)認(rèn)、暗示、偏頗和糾纏這些記憶故障是人們不可避免的，而且會(huì)造成重大損失和危害，就需要預(yù)防和避免。那么，如何預(yù)防和避免呢?以人人都熟悉也都會(huì)犯的毛病——分心——可作說明。

分心是在記憶信息編碼過程中分散了注意力。而大多數(shù)分心都是由日常生活中各式各樣的走神造成的。例如。滿腦子都在想著如何應(yīng)付第二天的關(guān)鍵會(huì)面，卻把車和門的鑰匙放到不常放的地方，怎么也找不到。這得先認(rèn)識大腦在分心時(shí)的生理基礎(chǔ)。

今天，大腦神經(jīng)成像技術(shù)的發(fā)展使得我們能觀察大腦活動(dòng)的種種情況。例如正電子發(fā)射斷層掃描(PET)可以監(jiān)測到大腦注意力分散以及自覺行為狀態(tài)下的大腦中的變化。研究人員對正在記憶單詞的志愿者進(jìn)行PET掃描。一些掃描是在那些志愿者記憶較為容易的單詞，也是注意力容易分散的時(shí)候所做的。而另一些掃描卻是在志愿者記憶較為困難的單詞，但注意力不容易分散時(shí)進(jìn)行的。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，注意力嚴(yán)重分散時(shí)，左側(cè)大腦額葉的活動(dòng)要比注意力集中或輕度分散時(shí)要弱。這個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果提示，分散注意力可以阻止左側(cè)大腦額葉下部對記憶信息進(jìn)行詳盡編碼。當(dāng)此區(qū)域不參與新信息編碼的活動(dòng)時(shí)，隨后的回憶就要困難得多，分心的記憶缺陷可能就是這樣產(chǎn)生的。

當(dāng)然，目前還不能從這樣的實(shí)驗(yàn)中產(chǎn)生什么樣的有效阻止分心的方法，而且專家認(rèn)為即使有基因方面的發(fā)現(xiàn)，將來也可能發(fā)明對付分心的藥物，但那也不是解決問題的根本方法。只有認(rèn)知工程而不是基因工程才會(huì)指引人類同分心缺陷作斗爭。

例如，生活中對付分心的認(rèn)知工程就有很簡單的做法，這就是輔助記憶方法，如給自己找到好的線索，以作提醒。最有效的線索應(yīng)滿足兩個(gè)重要原則，一是必須具備足夠的信息，二是在行動(dòng)之時(shí)管用。

今天，很多中小學(xué)的學(xué)生都有自己的記憶輔助方法，它能夠有效地預(yù)防學(xué)生的分心過錯(cuò)，如忘記寫家庭作業(yè)。在亞特蘭大附近有一所小學(xué)，每個(gè)學(xué)生都有一個(gè)小本，上面記著他們應(yīng)該完成的家庭作業(yè)，每天晚上完成后都必須有家長簽字，有些高中還要求學(xué)生把家長簽字帶到學(xué)校進(jìn)行檢查。調(diào)查顯示，這樣的提醒作用有效地減少了學(xué)生的分心和忘記。

而日常生活中更不乏滿足具有足夠的信息和在行動(dòng)之時(shí)管用的條件的記憶輔助方法，以應(yīng)對分心。比如，帶鳴笛的燒水壺，水開之后可以提醒你需要關(guān)火灌水。有報(bào)警裝置的電熨斗也是如此，當(dāng)熨斗在衣服上放置時(shí)間太長有危險(xiǎn)時(shí)，就會(huì)自動(dòng)報(bào)警，以避免事故的發(fā)生。

所以，當(dāng)我們目前并不能通過基因工程和藥物解決記憶缺陷時(shí)，類似記憶輔助方法一類的認(rèn)知工程是幫助我們解決記憶故障的有效措施。

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