孕婦為何像個“不倒翁”？等

看似行動笨拙、重心前傾的孕婦，其實并不易失去平衡，更不會摔倒在地，這是由于神奇的進化過程所賜。哈佛大學人類學家凱瑟琳·惠特科姆發(fā)現(xiàn)，男性和女性的背部存在差異：女性的一個較低的腰椎呈楔形，男性的這個腰椎則更趨向于正方形；如果將身材尺寸這一因素考慮在內(nèi)，女性的一個關鍵性髖關節(jié)通常要比男性大14％。這兩個差異允許女性能夠在負重增加的情況下保持身體平衡，同時也不會出現(xiàn)可能致殘的背痛。那些“啤酒肚”男性則沒有這么幸運，他們的背部肌肉將用于保持身體平衡，但這也意味著要忍受更多的背痛。

猴子也會做“加法”

《莊子·齊物論》中曾經(jīng)描述一群“朝三暮四”的猴子，它們因為搞不清早晚7顆栗子的加法而成為人們的笑柄。不過，美國杜克大學的研究人員最近發(fā)現(xiàn)，猴子是會做加法的。研究人員選取了一組獼猴作為實驗對象，在電腦屏幕上向它們展示了兩幅圖像，圖像上各有一些圓點，但數(shù)目不盡相同。接著，研究人員又給猴子看了第三幅圖像，圖像上有兩組圓點，第一組的數(shù)量是前兩幅圖像中圓點的總和，第二組的數(shù)量為任意值，他們促使猴子在兩組圓點中選擇哪一組包含了前兩幅圖像中圓點的總和，結(jié)果76％的猴子都選擇了第一組，成功地做出了這道“加法題”。

貪不貪吃看基因

美國研究人員發(fā)現(xiàn)，那些貪吃的人至少部分是由于自身基因的作用。紐約布法羅大學神經(jīng)科學家珍妮弗·坦普爾小組的研究表明，50％的人有一種可能使他們從進食中得到額外快樂的變異基因，。這種基因影響到與行為有關的信息傳遞化學物質(zhì)多巴胺。他們邀請74名志愿者品嘗許多美味小吃，并在暗中觀察看誰吃得最多，隨后進行基因測試，尋找兩種影響多巴胺水平的變異基因。一種基因看來對飲食沒有影響，但是另一種基因變體TaqlAl有明顯的影響。這一發(fā)現(xiàn)可能有助于解釋為什么許多人即使不餓也會不停地吃。

北冰洋會變成“無冰洋”嗎?

美國科學家作出了一個驚人的預測：根據(jù)電腦模型研究結(jié)果，2013年北極水域可能將迎來一個無冰的夏季。2007年夏季，北極海冰覆蓋面積已減少至413萬平方千米，創(chuàng)歷史最低點。冰層大面積消失的現(xiàn)象，將在下一年繼續(xù)出現(xiàn)，而且情況更糟。2008年的北極將出現(xiàn)更多的無冰區(qū)，它們會吸收更多的太陽輻射，進一步加速融化過程。最終，北極冰層將在我們眼前突然消失。

解讀“海豚語”

人類也許并非世界上唯一會用語言溝通的生物?？茖W家發(fā)現(xiàn)，海豚之間的聲音交流高度復雜，而且前后關聯(lián)。某種程度上，稱其為語言并不過分。海豚發(fā)出的聲波類型有三種，一種是口哨般的聲音，叫哨音；一種是猝發(fā)脈沖聲；第三種是咔嗒聲。之前的研究證實，哨音和猝發(fā)脈沖聲主要用于通信和交流，咔嗒聲主要用于目標定位。澳大利亞南克羅斯大學鯨類研究中心的研究小組公布報告稱，他們已經(jīng)識別出海豚發(fā)出的近200種聲音，并聽懂了6種常見的叫聲。

納米版《圣經(jīng)》面世

以色列理工學院拉塞爾·貝里納米研究所的科研人員日前在0.5平方毫米大小的鍍金硅片上刻下了30多萬字的希伯來文《圣經(jīng)》。不久之后，他們將利用放大成像技術把納米版《圣經(jīng)》文字放大1萬倍，并制成7米見方的圖片，讓人可用肉眼觀看?？茖W家是通過鎵離子束流實現(xiàn)在硅片表面上“刻字”的，目的是要探索在納米尺度下存儲文字信息的能力?？茖W家們希望未來人們可以在生物DNA上記錄并存放文字信息。

“年輕冰川”顯身火星

根據(jù)歐洲航天局“火星快車”探測器傳回的圖片，科學家們首次在火星上發(fā)現(xiàn)了一塊“年輕”的冰川。此前，火星上曾發(fā)現(xiàn)過幾百萬年前冰川遺跡，而這次發(fā)現(xiàn)的冰川可能只有幾千年歷史。該冰川位于火星南部高地和北部低地之間的一塊地區(qū)。負責此項研究的科學家稱：“如果是地球上的照片，我會立刻認定這是‘冰川。我們現(xiàn)在還沒有看到水的光譜標志。但是，在不久的幾個月里，我們會讓探測器飛過這一地區(qū)進行探測。在冰川的山脊，我可以看到一個個白點，這可能是外露的冰川?！?/p>

智能輪胎能發(fā)警報

美國印第安納州珀杜大學研究人員發(fā)明一種“智能”輪胎，可靈敏感應輪胎受損情況，預先向司機發(fā)出潛在危險警告。這種“智能”輪胎由多層不同材料組成，帶有電子裝置，可探測輪胎任一部分，報告劃損、釘刺、老化、制造缺陷和安裝錯誤等輪胎安全問題。輪胎內(nèi)置的一個芯片可收集輪胎各層探測到的信息，分析輪胎是否有漏氣等危險，并報告給司機。整個過程耗時不到1秒，司機能有充分時間應對。

多曬太陽防肺癌

美國研究人員發(fā)現(xiàn)，除吸煙外，較少接觸太陽紫外線也是導致人們患肺癌的重要原因之一。與英國等日光照射較少的國家相比，非洲的貝寧、馬拉維等日光照射較充足國家的肺癌發(fā)病率要低一些，而赤道附近國家的肺癌發(fā)病率為全球最低。加利福尼亞大學的塞德里克·加蘭說：“中波紫外線吸收較少與肺癌高發(fā)病率有關。”根據(jù)世界衛(wèi)生組織和有關國家的健康數(shù)據(jù)，75％～85％的肺癌發(fā)病可歸咎于吸煙。此外，空氣中可吸入顆粒物含量過高也會導致肺癌高發(fā)病率。

黑洞也會“以大欺小”

天文學家發(fā)現(xiàn)某大型星系通過其中心的超大質(zhì)量黑洞噴射強大的射流，沖擊附近的一個較小星系，這是人們首次觀測到星系間的黑洞射流沖擊現(xiàn)象。這一雙星系系統(tǒng)名為3C321，兩個星系相互繞行，相距約2萬光年。根據(jù)美國宇航局“錢德拉”x射線太空望遠鏡的觀測，兩個星系的中心都有一個超大質(zhì)量黑洞。但“大個兒”星系厲害之處在于，有一股強大的射流從它的黑洞區(qū)域噴射而出，“小個兒”星系只有接受被“欺侮”的命運。

用光波研究海浪

美國的研究人員正在用光波來研究海浪，這將有助于解決超級巨浪預測的難題。研究人員認為，光波的表現(xiàn)與海浪相似。尤其是奇異而短暫的強光脈沖，與怪異的海浪十分相似。此外，相同的物理現(xiàn)象可以出現(xiàn)在不同的物理系統(tǒng)中。描述巨浪和光波的數(shù)學公式之間也有驚人的相似之處。這項研究可以讓科學家們在一項桌面實驗中研究這些罕見的怪物巨浪。

油田會“呼吸”

奧地利科學家最近通過分析衛(wèi)星數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，沙特阿拉伯的蓋瓦爾油田竟然會“呼吸”，即它的地面存在起伏現(xiàn)象，這一發(fā)現(xiàn)有助于對油田的產(chǎn)油情況和現(xiàn)有儲量進行評估?？茖W家從2007年9月起，利用衛(wèi)星數(shù)據(jù)對蓋瓦爾油田進行了跟蹤分析。對于儲量豐富的油田進行抽油作業(yè)和高壓注水作業(yè)，相關地區(qū)的地質(zhì)結(jié)構(gòu)會跟著運動，往往會導致地面出現(xiàn)起伏。

酒要戒，莫過猛

德國醫(yī)學專家說，酗酒讓人的神經(jīng)系統(tǒng)受到損害，如果戒酒過猛則可能引發(fā)心臟疾病。德國研究人員發(fā)現(xiàn)，酗酒者體內(nèi)自主神經(jīng)系統(tǒng)受到的損害通常是不可逆轉(zhuǎn)的。自主神經(jīng)系統(tǒng)受到的損害越大，戒酒癥狀就表現(xiàn)得越明顯，包括暫時性的精神錯亂、高血壓、心悸、顫栗和出汗。暫時性的精神錯亂可導致心跳突然停止。專家建議人們最好不要酗酒，戒酒也要講究循序漸進，科學合理地達到目的。