蘇格蘭足球原地踏步

李　翔

去年，蘇格蘭隊(duì)在歐洲杯預(yù)選賽中主客場雙殺法國隊(duì)后，《觀察家報》的鄧肯·卡塞爾斯熱情洋溢：“他們?nèi)允怯酌?，但蘇格蘭之花將在阿爾卑斯盛開。”盡管最終未能如愿，但蘇格蘭隊(duì)的國際足聯(lián)排名卻躥升至第17位，要知道，他們在2004年的排名是第86位。

國家隊(duì)給蘇格蘭足球長臉后，又輪到俱樂部爭光。上賽季，凱爾特人隊(duì)連續(xù)第二次依靠小組賽主場全勝而晉級冠軍聯(lián)賽16強(qiáng)，八分之一決賽還差點(diǎn)在凱爾特公園掀翻巴塞羅那；格拉斯哥流浪者隊(duì)從冠軍聯(lián)賽出局后，轉(zhuǎn)戰(zhàn)聯(lián)盟杯接連淘汰了不來梅、里斯本競技和佛羅倫薩三強(qiáng)，勇闖決賽。兩支“老字號”球隊(duì)的戰(zhàn)績?yōu)樘K超聯(lián)賽賺足了積分，使其一舉升上歐洲聯(lián)賽排行榜前十名，僅以六分之差落后于荷蘭甲級聯(lián)賽。

雖然蘇格蘭隊(duì)沒能重返歐洲杯，雖然格拉斯哥雙雄沒能收獲冠軍，但蘇格蘭人還是歡欣鼓舞，看到了蘇格蘭足球崛起的曙光。蘇格蘭足球真的大有進(jìn)步嗎？細(xì)細(xì)看來，不難發(fā)現(xiàn)表象后面的真實(shí)，進(jìn)步?jīng)]有，其實(shí)還是在原地踏步。

“老字號”很丑陋

迄今已經(jīng)產(chǎn)生的111次蘇格蘭頂級聯(lián)賽冠軍，被格拉斯哥流浪者和凱爾特人聯(lián)手拿下了93次，這兩支球隊(duì)也被英國球迷和媒體稱為“老字號”。兩支“老字號”上賽季的歐戰(zhàn)表現(xiàn)為蘇超聯(lián)賽掙得了不少積分，但實(shí)際上，兩支球隊(duì)并沒有展現(xiàn)出令人信服的實(shí)力。

冠軍聯(lián)賽小組賽，凱爾特人所在的D組并沒有太強(qiáng)的對手，本菲卡和頓涅茨克礦工的實(shí)力只夠充當(dāng)配角，唯一的強(qiáng)隊(duì)只有AC米蘭。凱爾特人雖然在主場有過戰(zhàn)勝AC米蘭的經(jīng)歷，但場面極其被動，卡卡和皮爾洛控制了比賽節(jié)奏，若不是西多夫受傷下場以及迪達(dá)撲球脫手，這支蘇超勁旅很難取得勝利。而且制勝球是在最后時刻打入，運(yùn)氣成分更重。接下來的比賽中，凱爾特人雖然接連取勝小組其他對手，但凈勝球都沒有超過一個。首輪淘汰賽，首回合握有主場優(yōu)勢的凱爾特人打了巴塞羅那一個措手不及，兩個頭球帶來了2∶1的領(lǐng)先，但糟糕的防守卻根本無法阻擋對手強(qiáng)大的攻擊火力。在亨利追平比分后，場上形勢已經(jīng)完全有利于西甲巨人，即使凱爾特人孤注一擲地一次性換上三人，局面也絲毫沒有改觀。終場前11分鐘，梅西抓住機(jī)會攻入了制勝球。次回合作客諾坎普，凱爾特人更加沒有機(jī)會，被巴塞羅那以1∶0輕松擊敗。

格拉斯哥流浪者隊(duì)似乎還沉醉于上賽季聯(lián)盟杯進(jìn)入決賽的美夢中，全然忘記了場面是何等不堪。哪怕是在主場，他們對失球的恐懼依然戰(zhàn)勝了進(jìn)球的渴望，“保守”一詞恰如其分，毫無激情的打法令其在淘汰賽首輪就差點(diǎn)被淘汰出局，主場以0∶0與帕納辛奈科斯戰(zhàn)平后，客場被主隊(duì)以1∶0壓制了大半場，憑借最后時刻的進(jìn)球才勉強(qiáng)逼平了希臘球隊(duì)，也正是這?？蛨鲞M(jìn)球使得該隊(duì)能繼續(xù)在歐洲賽場上“流浪”。八分之一決賽主場對陣不來梅，客隊(duì)門將韋澤的連續(xù)失誤令不來梅球迷欲哭無淚，0∶2的比分?jǐn)嗨土瞬粊砻返那俺?。四分之一決賽流浪者隊(duì)再次奉行防守至上，淘汰里斯本競技后與佛羅倫薩會師于半決賽。在主客場兩個令人昏睡的0∶0后，流浪者隊(duì)竟然再次得到了幸運(yùn)女神的眷顧，通過點(diǎn)球大戰(zhàn)進(jìn)入了聯(lián)盟杯決賽。在曼徹斯特城市球場進(jìn)行的決賽中，八萬名南下的流浪者隊(duì)死忠“滿懷自信”地期待與球隊(duì)?wèi)c祝奪冠，沒想到只能看著球隊(duì)被缺少了阿爾沙文的圣彼得堡澤尼特隊(duì)摁住腦袋暴打，這一次，他們還未熬到計(jì)算點(diǎn)數(shù)，便倒地不起。

畢竟，靠丑陋去過關(guān)晉級的事不常有，正當(dāng)流浪者隊(duì)球迷還沉醉于上賽季聯(lián)盟杯亞軍的喜悅時，本賽季冠軍聯(lián)賽資格賽上即遭當(dāng)頭一棒。資格賽第二輪，流浪者隊(duì)先贏后輸，被立陶宛球隊(duì)考那斯淘汰出局。主帥沃爾特·史密斯自知沒法交代：“我們很失望，這樣的表現(xiàn)確實(shí)配不上晉級。”

蘇格蘭隊(duì)很走運(yùn)

相比于俱樂部，蘇格蘭隊(duì)的“進(jìn)步”更加令人稱奇，從本文開始給出的數(shù)據(jù)就能看出：從2004年至2008年，蘇格蘭隊(duì)的國際足聯(lián)排名從第86位飆升到第17位。排名的躥升自然離不開戰(zhàn)績的支持：2008年歐洲杯的預(yù)選賽上，蘇格蘭隊(duì)僅以兩分之差無緣決賽圈，而在面對意法兩強(qiáng)時更是表現(xiàn)出了超強(qiáng)的戰(zhàn)斗力。然而，這僅僅是表面現(xiàn)象，兩勝法國隊(duì)的比分均為1∶0，從具體過程就能看出是運(yùn)氣所致。即使在主場，蘇格蘭的控球時間及射門次數(shù)也都遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于法國，只有犯規(guī)是對手的兩倍；作客巴黎時，蘇格蘭人的控球率更是只有28%，場面之被動可見一斑，全場比賽只有兩腳射門，其中一腳打在門框范圍內(nèi)就取得了進(jìn)球。

雖然在國際足聯(lián)的排行榜上大幅上升，但蘇格蘭隊(duì)并未涌現(xiàn)出真正有實(shí)力的球星。如今的蘇格蘭隊(duì)陣中，巴里·弗格森甘愿窩在流浪者隊(duì)當(dāng)大王，弗萊徹對曼聯(lián)的板凳席已經(jīng)心懷感激，只有伯明翰的麥克法登和桑德蘭的戈登還有強(qiáng)烈的求勝欲望。主教練沃爾特·史密斯在歐洲杯預(yù)選賽開局極佳的時候便果斷選擇下船，麥克利什收獲掌聲無數(shù)，但也毫不留戀蘇格蘭隊(duì)的帥位。或許他們心里最清楚，這樣的成績已經(jīng)是這支蘇格蘭隊(duì)的極限了。

聯(lián)賽混亂根基薄

蘇超聯(lián)賽每個賽季分為兩階段，第一階段先是每家球隊(duì)對壘三回合（即三循環(huán)賽制，這必然造成主客場的分配不均），結(jié)束后再根據(jù)排名分上下半?yún)^(qū)。前六名和后六名（爭標(biāo)組和護(hù)級組）的球隊(duì)，再各與自己半?yún)^(qū)的對手打五場。志在奪冠的“老字號”當(dāng)然力爭前六，但對于中游球隊(duì)而言，排名第七反而比進(jìn)入前六名輕松許多，因?yàn)楹竺娴膶κ秩趿瞬恢挂粋€檔次。在第一階段收官時刻，中游球隊(duì)何必再拼死拼活去謀求一個和凱爾特人而不是圣米倫交手的機(jī)會呢？如果“不幸”排名前六，中游球隊(duì)也沒有動力去爭取什么，反正就算全敗也跌不出前六名。這就導(dǎo)致蘇超聯(lián)賽的一個怪現(xiàn)象：聯(lián)賽排名第七的球隊(duì)常常比第六名積分要高。難怪鄧迪聯(lián)隊(duì)主帥克雷格·萊溫直言這樣的賽制是“垃圾”和“笑話”。

如此復(fù)雜的賽程，再加上來來回回就是這幾張老面孔，蘇超要想吸引本土以外球員的注意，難如登天。當(dāng)年學(xué)習(xí)英超改旗易幟，無非是想在電視轉(zhuǎn)播費(fèi)上多撈一把，而不再像過去那樣和二、三級聯(lián)賽均分。孰料剛起步的蘇超便遇上財政危機(jī)，年年虧損。至2007年，已經(jīng)與蘇超聯(lián)賽有九年贊助合作關(guān)系的蘇格蘭銀行也宣布，不再繼續(xù)冠名贊助。好在克萊茲代爾銀行及時入替，簽下了四年800萬英鎊的贊助合同，算是暫時緩解了蘇超聯(lián)賽的危機(jī)。

如今，普拉蒂尼扶持小國勢力的新政逐漸發(fā)揮威力，大國利益又不可犧牲，歐洲二流足球國家必然受到擠壓，蘇格蘭隊(duì)及蘇超聯(lián)賽的日子更不會好過。雖然提高了排名和積分，可從本質(zhì)上說，蘇格蘭足球其實(shí)還在原地踏步，近一年多僥幸獲得的意外收獲遲早要原物奉還。