漢字的故事（十九）

子　仲

一年四季之中，8月是學生們最自由快樂的月份。這時候，暑假進入了一個分不清日子的時期。剛放假的時候，你還沒有從學習期的慣性里擺脫出來，雖然不必去上學，但腦子里還是有星期一、二、三這樣的概念，日子總是分明的。到了八月，日子模糊了，每天的標志只是日出日落。這一期我們就來說說這個“日子”。

為什么要成為“日子”呢？因為它跟太陽（）有關(guān)。古文字中的“日”字，也有寫成這樣的—— 。中間的那個“”，表示“氣”的意思。說明在古人眼里，太陽很大程度上是氣態(tài)的。

每天早晨，太陽出來了，稱作“旦”（）——像不像一輪紅日升出地平線的樣子？到了傍晚，太陽落下了，稱作“暮”。最早的“暮”其實就是我們今天常用的那個“莫”字，后來“莫”有了其他的意思，所以才造出一個“暮”來專門表示日落。古文的“莫”是這樣寫的——，中間是一個“日”，也就是太陽，它落到了草叢中，表示天快黑了。如果天完全黑透了，那就是“暗”—— ——表示太陽完全被什么東西給蓋住了。古人把暗夜也叫做“冥”，也是太陽被蓋住的意思，字形跟“暗”很相似——。

那么，中午是什么呢？我想了很久，發(fā)現(xiàn)中午其實就是“中”。在古文字里，“中”字通常是這么寫的—— 。一般都解釋為這是在一塊空地的正中央插了一面旗。但是這看起來有點牽強。因為“中”字還有一種更簡便的寫法，寫作“”，難道是只剩下旗桿了嗎？換一種解釋可能比較好理解——中間的“”其實表示太陽，上下貫通的一豎，表示太陽直射。這不就是中午嘛！

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