古往今來話蘇商

左　敏　李冠杰

無論是在明清時(shí)期叱咤商界的十大商幫中，還是在今天風(fēng)云再起的五大新商幫中，我們都能看到江蘇商人的身影。這就是我們稱之為蘇商的商人群體，現(xiàn)在就讓我們跟隨歷史的腳步，從古代一路走來，審視蘇商的輝煌和沉浮。

邗溝興運(yùn)吳王煎鹽

如果要追尋蘇商的源頭，必然要從那些飽含故事的名字說起，吳王夫差、越王勾踐、謀臣范蠡……春秋末年，吳王夫差大勝越國報(bào)了殺父之仇后，便北上中原與齊國爭霸，為了解決軍糧和輜重的運(yùn)輸問題，它利用吳國先進(jìn)的開河、造船和航運(yùn)技術(shù)，將長江與淮河之間的湖泊相連，使江淮之水一線貫通，形成了中國歷史上最古老的運(yùn)河。《左傳》記載“吳城邗、溝通江、淮”。邗即今天的江蘇揚(yáng)州。因該運(yùn)河以邗城為起點(diǎn)，所以被稱為“邗溝”。邗溝的開鑿幫助吳國打敗齊國，更重要的是它溝通了江淮之間的水上運(yùn)輸、促進(jìn)了物資交流和商業(yè)貿(mào)易。因此，邗溝興運(yùn)可以說是蘇商的起步階段，揚(yáng)州也可以視作蘇商的發(fā)源地。

就在夫差爭霸中原之時(shí)，臥薪嘗膽的越王勾踐日夜思量著復(fù)仇的計(jì)劃。他采用謀臣計(jì)然的計(jì)策，將商業(yè)作為強(qiáng)國弱敵的一項(xiàng)重要戰(zhàn)略。在國內(nèi)，做到“平糶齊物關(guān)市不乏”。也就是要買賣公平、價(jià)格合理，使稅收和商品都不匱乏。對吳國，則高價(jià)收購其糧草，使其國庫空虛。如此，十年生聚，十年教訓(xùn)，最終大敗吳國，報(bào)了為奴之仇。

“吳王亡身余杭山，越王擺宴姑蘇臺(tái)”，舉國歡慶之時(shí)，勾踐的重臣范蠡卻急流勇退。作為計(jì)然的弟子，他看到商業(yè)的重要性，于是和西施“泛舟五湖”(相傳五湖即今天的太湖)，以經(jīng)商為生，十九年間“三致千金”，自號陶朱公。大史學(xué)家司馬遷說：“范蠡三遷皆有榮名”。他“忠以報(bào)國、智以保身、商以致富，成名天下”，開啟了蘇商的先河。范蠡不但有經(jīng)商的智慧，而且是富而有德的商人。他歷次致富，卻歷次將財(cái)富分散給貧困和需要幫助的親戚鄰里，其智慧和德行影響了無數(shù)代蘇商。

江南承平商賈如織

從西漢末年開始，北方歷經(jīng)動(dòng)蕩與戰(zhàn)亂，而江南地區(qū)則在滾滾長江的屏蔽下祥和沉穩(wěn)地向前發(fā)展。漢朝滅亡后，魏蜀吳三分天下，為了增強(qiáng)自己的實(shí)力，都非常重視發(fā)展經(jīng)濟(jì)。吳國主孫權(quán)充分利用吳地優(yōu)越的自然地理?xiàng)l件，大力發(fā)展商業(yè)經(jīng)濟(jì)。他在位時(shí)期，曾多次派人北上朝鮮等地貿(mào)易，用江南的特產(chǎn)換取北方的馬匹，供戰(zhàn)爭之需。

東晉南朝時(shí)期，江南經(jīng)濟(jì)有了長足的發(fā)展。揚(yáng)州是當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的地區(qū)。經(jīng)濟(jì)的發(fā)展加上江南河流縱橫、水上交通方便，為商業(yè)發(fā)達(dá)提供了基礎(chǔ)和有利條件。建康(即南京)作為長江下游的經(jīng)濟(jì)中心，平時(shí)“貢使商旅，方舟萬計(jì)”。梁朝時(shí)，城內(nèi)有4個(gè)市，秦淮河北有大市和小市十余處。吳郡、余杭等地也是“商賈并湊”。貴族官僚在任期屆滿時(shí)帶著大批貨物作為“還資”，轉(zhuǎn)販各地。而許多中小地主和農(nóng)民迫于土地兼并和沉重的賦稅，也從事販賣活動(dòng)。商人經(jīng)營的貨物也包羅萬象，凡奴婢、馬牛、田宅皆有買賣。商稅因此成為南朝收入的大宗。

隋唐以后，“天下大計(jì)，仰于東南”，“賦之所出，江淮居多”。隋朝為了獲得江南的財(cái)富，開鑿了以洛陽為中心的運(yùn)河。大運(yùn)河開通后，貫穿了河南、河北、江蘇、浙江等省，連結(jié)了海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，成為南北交通的大動(dòng)脈，極大促進(jìn)了商業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。隋唐時(shí)期出現(xiàn)了許多繁榮的商業(yè)都會(huì)。唐前期位于長江北岸的揚(yáng)州，是當(dāng)時(shí)南北交通的要沖，商業(yè)十分繁榮，“多富商大賈、珠翠珍怪之產(chǎn)”。751年(天寶十年)，一場大風(fēng)吹翻了揚(yáng)州碼頭上的數(shù)千艘船只，可見這里停泊的商船之多。而唐后期的揚(yáng)州作為漕米、海鹽、茶葉的集散地，商賈如織，“雄富冠天下”。許多大食、波斯等商人在這里從事珠寶一類的奢侈品買賣。唐代詩人們曾經(jīng)用“十里長街市井連”，“夜市千燈照碧云”等詩句來形容揚(yáng)州商業(yè)的盛況，時(shí)人有“揚(yáng)一益二”的說法。富商俞大娘有萬石大船，水手多達(dá)數(shù)百人，船上可以長期居住，甲板上甚至有可種植的菜圃，其航行范圍南至江西，北至淮南，每年往返一次，所獲利潤十分可觀。

經(jīng)過五代至兩宋時(shí)期，全國的經(jīng)濟(jì)重心已從黃河流域轉(zhuǎn)移到長江流域。南宋時(shí)期，廣泛流行著“蘇湖熟，天下足”的諺語。而到了元末明初，則出現(xiàn)名震全國的大蘇商沈萬三，其“資巨萬萬，田產(chǎn)遍于天下”，是當(dāng)時(shí)“江南第一富家”。如今在南京城，他的名字也幾乎是家喻戶曉。相傳南京城的聚寶門(今天的中華門)也是他出資修建的。

鉆天洞庭審時(shí)度勢

明清時(shí)期，江南地區(qū)的商品經(jīng)濟(jì)更加發(fā)達(dá)。據(jù)說，蘇松地區(qū)在明朝正德之前，“百姓十一在官，十九在田”，而四五十年后，放棄農(nóng)業(yè)、經(jīng)營工商業(yè)的人數(shù)增加了3倍。大量的農(nóng)業(yè)、手工業(yè)產(chǎn)品，如糧食、生絲、蔗糖、煙草、綢緞、染料、瓷器等都涌入市場。南北兩京是全國最大的都市，“四方財(cái)貨駢集”，“南北商賈爭赴”。蘇州的綾羅紗緞“轉(zhuǎn)貿(mào)四方”，自“吳閶至楓橋，列市二十里”，除有大量的綢緞之外，日用品也是應(yīng)有盡有。而乾隆時(shí)期的蘇州，則擁有“十萬煙火”，財(cái)富“甲于天下”，有的區(qū)段“地值寸金”。

洞庭商幫正是在商品經(jīng)濟(jì)如此繁榮的背景之下崛起的，它是太湖中洞庭東山商人和洞庭西山商人結(jié)成的商業(yè)資本集團(tuán)。洞庭東、西山位于今天蘇州市西南，原是太湖面積最大的兩座島嶼，島上風(fēng)光秀美，氣候宜人，盛產(chǎn)花果等經(jīng)濟(jì)作物，養(yǎng)殖業(yè)也很發(fā)達(dá)。此外，由于東西兩山位于太湖之中，環(huán)境相對獨(dú)立，有如世外桃源，民風(fēng)淳樸，長幼有序，一家一姓世代傳承繁衍，形成了一個(gè)個(gè)獨(dú)立的家族。因此，洞庭商人與著名的徽州商人一樣，具有強(qiáng)烈的宗族觀念，其商業(yè)活動(dòng)往往以家族的形式展開。洞庭東山的商人家族有王氏、翁氏、席氏、葉氏等等：西山商人家族主要有秦氏、徐氏、馬氏等。

明朝嘉靖、隆慶時(shí)期昆山名士歸有光說：“洞庭商人，好為賈，往往天下所至，多有洞庭”。明代小說家馮夢龍也說：“洞庭兩山之人，善于貨殖，八方四路，去為商賈”，所以江湖上有“鉆天洞庭”的口號。“鉆天洞庭”形容洞庭商人經(jīng)營范圍廣，商品種類眾多，經(jīng)商手段高明。

總體而言，洞庭東山商人活動(dòng)的范圍主要在運(yùn)河沿線，以經(jīng)營棉布為主，重心在臨清。洞庭西山商人主要活動(dòng)在長江沿線，特別是荊湘一帶，以經(jīng)營絲綢、棉布和米糧為主，以漢口為重心。他們將蘇松綢布銷往長江中上游乃至內(nèi)地，同時(shí)將湖廣‘的米糧銷往以蘇州為中心的江南地區(qū)。因此當(dāng)時(shí)有：“楓橋米艘日以數(shù)百皆洞庭”的說法。

洞庭商人的商業(yè)活動(dòng)表現(xiàn)出明顯的宗族同鄉(xiāng)意識(shí)和家族色彩。他們以家族為單位開展經(jīng)營活動(dòng)，往往是一個(gè)或幾個(gè)家族長期聚集在某個(gè)地方經(jīng)營某種或若干種商品，經(jīng)營活動(dòng)的主力不是家族子弟就是鄉(xiāng)親鄰里。同時(shí)又與其他洞庭商人家族聯(lián)姻，用血緣關(guān)系保證經(jīng)營的穩(wěn)定性和商業(yè)活動(dòng)中的信任度，保證經(jīng)營的規(guī)模和資本的數(shù)量。對外，洞庭商人則利用宗族和相鄰組織的力量與其他商幫展開競爭。

洞庭商人還善于審時(shí)度勢、應(yīng)時(shí)而變，可以說是精而不奸。他們沒有與晉商和徽商在典當(dāng)業(yè)和鹽業(yè)中進(jìn)行競爭，而是充分利用太湖得天獨(dú)厚的條件，揚(yáng)長避短、以經(jīng)營布帛和米糧取勝。鴉片戰(zhàn)爭之后，洞庭商人則順應(yīng)時(shí)代的變化，利用其鉆天之術(shù)，將重心轉(zhuǎn)移到上海，開始從事買辦，經(jīng)營錢莊、銀行等新興行業(yè)?？梢哉f在明清十大商幫中，洞庭商人不是最顯赫的一支，但他們卻在近代成功轉(zhuǎn)型，從舊式的商人轉(zhuǎn)變?yōu)樾聲r(shí)代的買辦和實(shí)業(yè)家。

他們埋頭做事，低調(diào)做人，重視教育和人才，遵循“遠(yuǎn)官僚、親商人”的古訓(xùn)，孜孜不倦地追求著“實(shí)業(yè)救國”，其愛國精神仍然影響著當(dāng)代的蘇商。(文章代碼：0924)

責(zé)任編輯王凱