鄒殿偉
三天后,保羅再次駕車前往那片林區(qū),在母豹棲身的那個(gè)石洞前,保羅看到它的身子早已經(jīng)僵硬了,而那塊牛肉依舊完整地放在那里??吹竭@些,保羅的眼角濕潤(rùn)了,滾燙的淚水禁不住再一次潸然而下。
加拿大人保羅在繼承了父親留給他的農(nóng)場(chǎng)后,辭去現(xiàn)有工作攜新婚妻子凱麗一起回到那里,他們發(fā)現(xiàn)農(nóng)場(chǎng)有些荒蕪,便栽種了許多果樹(shù)。
幾年的刻意經(jīng)營(yíng),農(nóng)場(chǎng)里變得一片翠綠,到處飄溢著瓜果之香。保羅夫婦享受著這種遠(yuǎn)離鬧市喧囂的恬靜生活,倒也逍遙自在。但就在秋季的一天,他們駕車前往另一處小鎮(zhèn)送農(nóng)產(chǎn)品時(shí),在一個(gè)山道拐彎處不慎與一輛迎面駛來(lái)的大貨車相撞。坐在副駕駛位置上的凱麗當(dāng)場(chǎng)被撞斷雙腿,不省人事。
幸好保羅只受了點(diǎn)皮肉之傷,他火速把妻子送到醫(yī)院。經(jīng)過(guò)醫(yī)生的全力搶救,凱麗雖然保住了生命,但她的下半身卻癱瘓了。
這場(chǎng)突如其來(lái)的災(zāi)難給保羅夫婦幸福的婚姻生活蒙上了一層陰影。盡管保羅每天毫無(wú)怨言地照料妻子,但他心里卻在暗暗焦急:他們目前還沒(méi)有子女,而妻子卻因車禍永遠(yuǎn)失去了生育能力。
凱麗實(shí)際上早已想到了自己癱瘓后給丈夫帶來(lái)的巨大精神壓力。盡管她仍然深深地愛(ài)著保羅,但一想到丈夫盼子心切,心里就深感不安。她覺(jué)得只有離婚才能使丈夫有再娶機(jī)會(huì),從而擁有后半生的幸福。
經(jīng)過(guò)深思熟慮,一天晚上,凱麗強(qiáng)抑著淚水對(duì)保羅說(shuō):“親愛(ài)的,我們離婚吧,你應(yīng)該再娶個(gè)健康的女人,生育一雙兒女,那樣我的心才會(huì)好受些……”
保羅沒(méi)料到妻子會(huì)說(shuō)出這樣的話,他內(nèi)心里充滿了矛盾:作為一個(gè)尚年輕的男人,他確實(shí)需要美滿的婚姻生活,也更渴望擁有自己的孩子。但是,離婚后誰(shuí)來(lái)照料凱麗呢?面對(duì)妻子的離婚請(qǐng)求,他一時(shí)拿不定主意,所以遲遲不肯表態(tài)。
凱麗似乎揣摩出了丈夫的心思,便想出了一個(gè)主意。她對(duì)保羅說(shuō):“親愛(ài)的,如果你不介意,只要花上一筆錢,我就可以住到城市里的療養(yǎng)院去。那里的條件很好,又有經(jīng)過(guò)培訓(xùn)的專門人員照料,我一定會(huì)生活得很愉快……”
盡管妻子說(shuō)得很輕松,但保羅卻不放心,他決定親自去市里的療養(yǎng)院看一看,實(shí)地考察一下那兒的環(huán)境設(shè)施和服務(wù)質(zhì)量。
第二天,保羅一個(gè)人駕車專程來(lái)到市里的療養(yǎng)院。好一番察看后,他比較滿意,這才決定回農(nóng)場(chǎng)后把妻子送到療養(yǎng)院來(lái)。只要妻子在這兒生活得無(wú)憂無(wú)慮,他才能放心地與她離婚。
從療養(yǎng)院里出來(lái)后,保羅又專門到市場(chǎng)上買了20磅鮮牛肉,這是妻子平時(shí)最愛(ài)吃的東西。在送妻子來(lái)療養(yǎng)院之前,他要親自為她烹制一桌最美味的菜肴。
保羅把牛肉放到后車廂里,為防止途中有人扒車行竊,他把獵犬威克留在車廂里。由于要路經(jīng)野生動(dòng)物出沒(méi)的一段林區(qū),他身邊還特意帶了一桿以防萬(wàn)一的獵槍。
保羅駕車一路疾駛。下午 3 點(diǎn)鐘左右,車子進(jìn)入了茂密的林區(qū)。只見(jiàn)山路兩側(cè)怪石嶙峋、灌木叢生,給人一種陰森恐怖的感覺(jué)。
突然,保羅聽(tīng)見(jiàn)威克在車廂里狂吠起來(lái),他心里一驚,趕緊從汽車反光鏡中觀察車后面的情況。天哪!一頭成年雪豹正快速追趕著汽車。
保羅不知道這頭豹子為什么會(huì)對(duì)他的車產(chǎn)生興趣,但天性善良的他此時(shí)無(wú)意傷害這頭兇猛的野獸,只好一邊加快車速,一邊不停地鳴喇叭,期望急促刺耳的喇叭聲能嚇退那家伙。
不料,豹子全然不理會(huì)這一切,仍然窮追不舍,保羅甚至能從反光鏡中清楚地看見(jiàn)它高速奔跑時(shí)肩胛骨肌肉在有節(jié)奏地收縮。正當(dāng)保羅減慢車速準(zhǔn)備鳴槍嚇退豹子時(shí),狂吠不已的威克猛然躍出車廂,勇敢地?fù)湎虮印?
保羅見(jiàn)此情景趕緊剎車,操起獵槍就打開(kāi)了車門。威克盡管是受過(guò)一定訓(xùn)練的獵犬,但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是雪豹的對(duì)手,只幾個(gè)回合,它就被豹子撲倒!但威克臨危不懼,反應(yīng)機(jī)敏,趁勢(shì)鉆到豹子腋下,緊緊咬住了豹子的一條后腿不放。
雪豹咆哮著在原地打轉(zhuǎn),威克也靈活地跟著它轉(zhuǎn)圈,讓豹子的利齒咬不到它。保羅雖然手中有槍,但他仍然不想置這頭豹子于死地,在對(duì)著豹子大聲警告無(wú)效后,才朝著它的頭頂上方開(kāi)了一槍。
震耳欲聾的槍聲果真奏效,那頭豹子驟然抬起頭,稍稍愣了一下,然后拼命甩開(kāi)威克,騰地一下躍起,扭頭鉆進(jìn)了路邊的叢林里,威克則氣喘吁吁地對(duì)著叢林繼續(xù)狂吠不止。
這頭雪豹為什么要猛追汽車呢?當(dāng)保羅詫異的目光落在后車廂里那塊新鮮的牛肉上時(shí),這才恍然大悟。原來(lái),牛肉的血水不斷從車廂底部滲漏到山路上,豹子是順著汽車一路灑下的血水追蹤而來(lái)的。眼下時(shí)值冬季,正是豹子覓食最困難的時(shí)期。
威克呻吟著,保羅這才發(fā)現(xiàn)它的脖子上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子,鮮血正在向外淌著。由于沒(méi)有止血藥和繃帶,保羅只能將威克抱到駕駛室中,脫下自己的外衣緊緊裹住了它的傷口。
然后,保羅匆忙發(fā)動(dòng)了車子,繼續(xù)上路了。但是,車剛開(kāi)出不久,保羅就感覺(jué)到車后身猛地一沉,好像有什么重物竄到車廂里。威克也似乎嗅到了什么,它一個(gè)勁地沖著后面吼叫。
保羅忙把獵槍再次抓到手里,一個(gè)緊急剎車,跳下去直奔車尾!后車廂里的一幕卻令他驚訝萬(wàn)分:居然又是剛才那頭雪豹!只是它嘴里叼著那一大塊牛肉,豹眼圓睜,喉嚨里發(fā)出低沉卻十分有力的嗚嗚聲,似乎在警告保羅不要阻攔它拿走牛肉。
保羅不由得怒從心起,他把槍對(duì)準(zhǔn)豹子晃了晃,大聲喝道:“快那肉放下,你這畜生!否則……”話音未落,沒(méi)想那頭豹子竟銜著那塊牛肉從車廂里一躍而出。保羅猝不及防,瞬間被它沖倒在地,獵槍也摔到了幾米開(kāi)外的地方。
萬(wàn)幸的是,豹子沒(méi)有傷害保羅。否則,仰面倒地的他肯定會(huì)被豹子的利爪撕得皮開(kāi)肉綻。
豹子銜著那塊牛肉正要離去,忽然,它一聲慘叫,那塊牛肉也掉在了地上。原來(lái)是威克趁豹子不備,從后面閃電般地?fù)涞奖由砩希⒑莺莸匾ё×怂念i部。
受到偷襲的豹子惱怒不已,它猛地轉(zhuǎn)動(dòng)身子,將威克一下子甩到地面,然后咆哮著撲了上去,威克頓時(shí)被它用兩只前爪摁在地上。
眼看著豹子的血盆大口就要置愛(ài)犬于死地,保羅不顧生死地抓住了豹子的尾巴,拼盡全力向后拽。他也說(shuō)不清是哪來(lái)的一股力量,硬是把這頭健碩的豹子拉得倒退了好幾步。
“威克,快跑!”保羅大聲喊道。忠實(shí)于主人的威克卻不愿逃走,它怕豹子轉(zhuǎn)身傷害主人,便再次勇猛地朝豹子撲去,一口咬住了豹子的左耳。豹子疼痛難忍,拼命一擺頭,半只耳朵就被威克血淋淋地扯掉。
狂怒的豹子一個(gè)騰躍再次撲倒了威克,張開(kāi)大嘴一下子咬住了威克的脖頸,身負(fù)重傷的威克被豹子牢牢叼在嘴里,四肢拼命地掙扎著。
“威克——”保羅見(jiàn)狀目眥欲裂,他奮不顧身地沖上去用拳頭猛擊豹子的頭部,試圖讓豹子松開(kāi)牙齒。可那頭該死的豹子卻寧可挨揍也不肯松口放下威克,威克的四肢很快就不再動(dòng)彈了。
目睹著跟隨自己多年的愛(ài)犬慘死,保羅悲憤不已,他大吼一聲,將拳頭重重地砸在豹子的眼睛上。豹子“嗷”的慘叫了一聲,污血頓時(shí)從眼眶中流出來(lái),它一頭把保羅撞倒,銜著威克奪路而逃。
保羅眼睜睜看著豹子銜著威克逃走,情急之下,撿起地上的獵槍,幸好槍沒(méi)有摔壞。他舉起槍,對(duì)著欲鉆進(jìn)樹(shù)叢的豹子扣動(dòng)了扳機(jī),“砰”的一聲槍響,豹子的身體踉蹌了一下,隨之消失在叢林深處。
保羅估計(jì)那一槍應(yīng)該打中了豹子,他爬起來(lái)向它逃跑的方向攆去。果然,在豹子消失的那片林子里,保羅看到地上有一攤血跡,他發(fā)現(xiàn)這頭豹子中彈后仍然沒(méi)有把威克丟下。
保羅猜測(cè)受重傷的豹子不可能叼著威克跑太遠(yuǎn)。他順著豹子一路灑下的血跡追了二百多米遠(yuǎn)后,又發(fā)現(xiàn)了一大汪血水,從剛剛被壓倒的一片雜草可以看出這頭豹子傷得極重。子彈大概擊中了它的腹部,它在艱難地行走了一段路程后,曾趴在這里喘息了一陣。
保羅斷定這頭豹子肯定快要死了,因?yàn)樗呀?jīng)大量失血。突然間,保羅的腦海中產(chǎn)生了一個(gè)巨大的疑問(wèn):野獸在遇到生命威脅時(shí)應(yīng)該只顧逃命,可這只垂死的豹子為什么一直銜著威克不松口呢?難道獵物比它的性命還重要?
保羅繼續(xù)往前跟蹤了約七八十米,來(lái)到了一處巖石突兀、蒿草濃密的谷地里。終于,他發(fā)現(xiàn)那頭豹子倒在不遠(yuǎn)處一塊突起的巖石旁。保羅慢慢地靠攏過(guò)去,眼前的情景不禁使他吃驚:豹子已經(jīng)死了,但它死不瞑目。
看得出來(lái),在生命的最后時(shí)刻,它總算松開(kāi)了口中的獵物。奇怪的是,豹子的身體仍保持著一種臨死前把獵物努力向前推送的姿勢(shì)。
保羅的目光順著豹子匍匐的方向看去,他的心立刻揪成了一團(tuán):就在離豹子不到 10 米遠(yuǎn)的地方,一個(gè)石洞里,赫然側(cè)臥著一頭瘦骨嶙峋的母豹!它的一條前腿不見(jiàn)了,斷肢處已經(jīng)腐爛,在母豹的身邊散落著一些動(dòng)物的骨頭和雜毛。
保羅此時(shí)一切都明白了,他完全能想像得出,石洞里的母豹在失去了獵食能力后,一直是靠另一頭雄豹的關(guān)愛(ài)才維持生命。原來(lái),剛剛死去的那頭雪豹拼死獵食全都是為了它的伴侶,上帝,動(dòng)物間這種生死相依的感情是多么質(zhì)樸和偉大啊!
那一刻,保羅的心靈在震顫,他忽然想起了家里癱瘓的妻子,他為自己曾有過(guò)的念頭而深感羞愧。一只野獸都能為延續(xù)伴侶的生命而流盡最后一滴血,自己怎么能在妻子最需要關(guān)愛(ài)的時(shí)候逃避責(zé)任呢?
母豹發(fā)出的聲聲無(wú)力而又凄慘的哀嚎聲把保羅從沉思中喚醒,他看清了它的眼中已經(jīng)噙滿了淚水。保羅抱起身子已經(jīng)冰涼的威克向叢林外走去。
過(guò)了一會(huì)兒,他又返回到石洞前,把那一大塊牛肉放在奄奄一息的母豹身邊后,才心情沉重地離開(kāi)了。
當(dāng)夕陽(yáng)的余暉給天邊鍍上了一層金黃色時(shí),保羅又駕駛著汽車在山路上行進(jìn)了。他要盡快見(jiàn)到妻子,給她講述這個(gè)悲慘而又震撼人心的故事,他已下定決心:無(wú)論今后的生活有多少困難和壓力,他都會(huì)和妻子相依為命,白頭偕老。
保羅一回到農(nóng)場(chǎng)的家里,就迫不及待地把這個(gè)故事流著淚說(shuō)給了妻子,妻子聽(tīng)完后也是淚流滿面,她終于放棄了與丈夫離婚的打算。
三天后,保羅再次駕車前往那片林區(qū),在母豹棲身的那個(gè)石洞前,保羅看到它的身子早已經(jīng)僵硬了,而那塊牛肉依舊完整地放在那里??吹竭@些,保羅的眼角濕潤(rùn)了,滾燙的淚水禁不住再一次潸然而下。
(責(zé)任編輯 花掩月 xuxi2266@sohu.com)