“空中航空母艦”誕生記

柯永亮

早在第一次世界大戰(zhàn)期間，英國人就企圖研制一種不尋常的組合式的飛機(jī)應(yīng)對在北海海域游弋的德國汽艇。因往返飛行的殲擊機(jī)，其裝載的燃料未能滿足需要，當(dāng)時(shí)的英國設(shè)計(jì)師就設(shè)想在殲擊機(jī)的機(jī)翼上安置另一架殲擊機(jī)，以這種方法使殲擊機(jī)能夠飛到作戰(zhàn)地點(diǎn)并返回。其思路無疑是正確的，但是實(shí)際上談何容易。大約在同一時(shí)期，德國也企圖在大型的汽艇上安裝殲擊機(jī)，可是都僅停留在試驗(yàn)中。其他組合飛機(jī)的試驗(yàn)也均以失敗而告終。

前蘇聯(lián)軍事工程師萬赫米斯特羅夫是否知道國外以上的試驗(yàn)?zāi)?？?dāng)然知道。他畢業(yè)于海軍航空學(xué)院，并在航空學(xué)科研院工作。他有別于國外的試驗(yàn)，是在雙引擎轟炸機(jī)T6-1飛機(jī)的身上打主意，即在它的身上攜帶兩架殲擊機(jī)。這種轟炸機(jī)必須在其機(jī)翼上設(shè)置專門的鉤鎖。起飛前，在后方先將殲擊機(jī)安裝上，飛行時(shí)隨時(shí)脫鉤，變成轟炸機(jī)的護(hù)衛(wèi)機(jī)，并且能安全返回基地。

1931年6月，萬赫米斯特羅夫的設(shè)計(jì)方案得到上級(jí)的批準(zhǔn)。正像人們將其稱為“帶翼的航空母艦”一樣，它是幾架飛機(jī)的組合，一時(shí)引起轟動(dòng)。“年輕的設(shè)計(jì)組成員們，”萬赫米斯特羅夫的女兒回憶起當(dāng)時(shí)的情形說：“干起活來連腰都沒直過。終于在1931年12月的一天，空中航空母艦進(jìn)行了首次試飛?！边@次飛行是在莫斯科市郊的一個(gè)機(jī)場上進(jìn)行的。為了確保第一次試航的成功，一批最有經(jīng)驗(yàn)的飛行員被精心挑選出來：阿達(dá)姆·扎列夫斯金為機(jī)組指揮員，安德烈·薩拉波夫?yàn)檗Z炸機(jī)副駕駛員，萬列尼·奇卡羅夫和阿列克賽·阿尼西莫夫是掛在轟炸機(jī)上的殲擊機(jī)的駕駛員。

1931年12月31日，具有重大意義的一天到來了?！安粌H全體機(jī)組人員，學(xué)院的所有飛行員和工程師都抑制不住內(nèi)心的激動(dòng)，”著名的試飛員別特爾.斯捷法諾夫斯金回憶說?！斑@一試飛將決定萬赫米斯特羅夫的設(shè)想能否變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，或只不過是一場有趣的飛行試驗(yàn)?！?/p>

試飛開始后，起飛時(shí)一切正常，但在飛行一段時(shí)間后，突然發(fā)生了一起非常事故。按照要求，當(dāng)組合機(jī)升到指定的高度時(shí)，殲擊機(jī)駕駛員首先解開殲擊機(jī)后面與尾部連接的鎖，接著才是通過轟炸機(jī)座艙里的駕駛員去解開前面的鎖。可是，轟炸機(jī)薩拉波夫副駕駛員卻在奇卡羅夫之前將前鎖打開。這樣不到幾秒鐘就將會(huì)發(fā)生空難。奇卡羅夫鎮(zhèn)靜自如，立刻解開了后鎖，離開母機(jī)機(jī)翼飛走了。另一架殲擊機(jī)脫鉤操作正常。

機(jī)場里愛說俏皮話的人戲稱這樣的飛行試驗(yàn)為“萬赫米斯特羅夫雜技表演”。的確，試驗(yàn)使人感覺是一場可怕且精彩的特技表演。而在另一次飛行中，弗拉基米爾·科克金納金的殲擊機(jī)被尾部的后鎖卡住未能脫離機(jī)翼。轟炸機(jī)由斯捷法諾夫斯金駕駛，他決定攜帶兩翼上的兩架殲擊機(jī)著陸，這可是誰也沒干過的事。其危險(xiǎn)性極大，但是最后飛機(jī)安全著落。

萬赫米斯特羅夫堅(jiān)忍不拔地不斷完善和改進(jìn)他的“空中航空母艦”。之后，替代T6-1的是動(dòng)力強(qiáng)大的四引擎轟炸機(jī)T6-3，而取代殲擊機(jī)N-4的是更先進(jìn)的結(jié)構(gòu)的N-5。轟炸機(jī)攜帶３架殲擊機(jī)———兩架在兩旁的機(jī)翼上，還有一架在機(jī)身上。“轟炸機(jī)從未背過如此沉重的東西，”別特爾·斯捷法諾夫斯金說，“然而，它飛得蠻好的?！?/p>

萬赫米斯特羅夫并不滿足于此，他依然在完善自己的構(gòu)想。為更方便于與母機(jī)連接在一起，他建立了機(jī)翼之下掛兩架殲擊機(jī)的飛機(jī)組合。不幸的是，這一航空試驗(yàn)因空難而告停。事情是這樣的，一架殲擊機(jī)在空中不能脫鉤，轟炸機(jī)由斯捷法諾夫斯金駕駛帶機(jī)返航著陸。與地面接觸時(shí)，這架不幸的殲擊機(jī)卻突然沖出而栽倒在跑道上，駕駛員當(dāng)場死亡。

萬赫米斯特羅夫?qū)Πl(fā)生的事故感到強(qiáng)烈的不安，但是，他沒有就此泄氣，相反還產(chǎn)生了更加大膽的想法———同時(shí)攜帶5架殲擊機(jī)的“空中航空母艦”，而且其中一架應(yīng)在空中與轟炸機(jī)銜接———并付諸于實(shí)驗(yàn)。這種不尋常的空中航空母艦被人喻為“空中之花”。

在衛(wèi)國戰(zhàn)爭中，萬赫米斯特羅夫的“空中航空母艦”發(fā)揮了巨大的作用，取得了輝煌的戰(zhàn)績。1941年它們多次成功地襲擊了羅馬尼亞的首都不加勒斯特，參與了第聶伯河大會(huì)戰(zhàn)。最值的一提的是對多瑙河上著名的切爾諾沃德大橋的轟炸。這座長達(dá)4公里的鐵路大橋?qū)οＬ乩諄碚f意義重大，因?yàn)樯厦驿佋O(shè)著汽油、煤油和石油的運(yùn)輸管道。德國人死死守衛(wèi)著這座大橋，使用通常的轟炸方式均無效果。在這種情況下，萬赫米斯特羅夫空中航空母艦奉命參戰(zhàn)。在翼下掛著兩架殲擊機(jī)的強(qiáng)大的四引擎轟炸機(jī)T6-3，悄悄地在黑海上空飛行，盡可能地接近目標(biāo)。這時(shí)，兩架殲擊機(jī)脫鉤，神速地突破了密集的地面高炮火力，俯沖拋下了炸彈，準(zhǔn)確命中了大橋。當(dāng)時(shí)，轟炸機(jī)遭到損壞，而殲擊機(jī)則在完成任務(wù)之后獨(dú)自安全返回了機(jī)場。

但是，這種飛機(jī)組合的安全性、穩(wěn)定性并不可靠，尤其是多架飛機(jī)緊密連接在一起時(shí)，一旦被對方火力擊中，極有可能“一槍多鳥”。另外，隨著雷達(dá)技術(shù)的提高，飛機(jī)“隱形”越來越重要，很明顯，“空中航母”想要做到這點(diǎn)非常困難。故第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束到現(xiàn)在，包括俄羅斯在內(nèi)的所有國家都沒有將其列入軍事戰(zhàn)備名單。