中子轟出光緒死因

蔡如鵬

現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)同偵查思維相結(jié)合，光緒皇帝的死因大白于天下

幾位原子能科學(xué)家利用一項誕生于上世紀(jì)30年代末的核分析技術(shù)，解開了一樁困擾了歷史學(xué)家整整一個世紀(jì)的難題——光緒皇帝猝死之謎。

100年前的1908年11月14日，38歲的光緒皇帝死在作為囚禁地的中南海瀛臺。近20個小時后，統(tǒng)治了中國近半個世紀(jì)的慈禧太后也斷氣歸西。光緒和慈禧在政治上勢不兩立，矛盾尖銳，兩人蹊蹺地同時離去，讓很多人懷疑：慈禧在臨死前怕光緒重新掌權(quán)，故而先將其害死。

不過也有人認為，光緒一生體弱多病，尤其是去世當(dāng)年，病情加重，死在慈禧之前，實屬巧合。因此，歷史上關(guān)于光緒的死因一直存在病死和謀殺兩種說法之爭。但由于缺乏確鑿證據(jù)，爭議雙方依靠的多是間接的文獻史料，甚至傳言，所以始終沒有定論。

現(xiàn)在，中國原子能科學(xué)研究院的研究人員通過中子活化分析等一系列現(xiàn)代技術(shù)手段得以確證：光緒突然“駕崩”是砒霜中毒所致。

異常的頭發(fā)

原子能科學(xué)家對光緒死因的研究始于2003年7月。當(dāng)時，中央電視臺清史紀(jì)錄片攝制組在河北省易縣清西陵采訪時，意外地獲知陵墓管理處庫房保存有光緒的頭發(fā)，于是萌發(fā)了揭開光緒死因的念頭。

頭發(fā)參與人體的代謝，能忠實地“記錄”下體內(nèi)各種元素變化的信息。一般成年人頭發(fā)每月生長大約1厘米，也就是說，1厘米頭發(fā)可以反映出人體一個月的新陳代謝史。

征得有關(guān)文物保護單位同意后，攝制組將兩小縷光緒的頭發(fā)送至中國原子能科學(xué)研究院反應(yīng)堆工程研究設(shè)計所。

該所研究人員張永保告訴《中國新聞周刊》，為了準(zhǔn)確分析和推斷光緒死時體內(nèi)微量元素的情況，他們先把頭發(fā)檢樣清洗晾干，再剪切成1厘米長的截段，分別檢測。

檢測結(jié)果顯示，頭發(fā)中含有高濃度的元素砷，且各段含量差異很大，“砷高峰值出現(xiàn)在離發(fā)根約10厘米處”，張永保說，“正常人頭發(fā)的含砷量在0.25～1.0微克/克，但光緒頭發(fā)中最高達到2404微克/克?！?/p>

為了驗證光緒頭發(fā)砷含量是否確屬異常，研究人員又分別提取了隆?；屎?與光緒葬在一處)和一清末草料官干尸的頭發(fā)樣品。張永保說，這名草料官與光緒為同時代、同性別，而隆裕皇后與光緒不僅為同時代人，且生活環(huán)境相同。結(jié)果證實，光緒頭發(fā)的最高含砷量是草料官的132倍，是隆?；屎蟮?61倍。

砷在自然界分布很廣，多以硫化物和氧化物形式存在，主要有雄黃(二硫化二砷)、雌黃(三硫化二砷)、砒霜(三氧化二砷)等。其中，雄黃是一種中藥，而砒霜則是古代常用的毒藥。

那么，光緒頭發(fā)中異常的砷會不會是長期服用中藥雄黃的結(jié)果呢？

“如果是慢性砷中毒，砷在頭發(fā)中的分布應(yīng)該是離發(fā)根越近含量越高，而光緒頭發(fā)中砷含量的高峰既不在發(fā)根處、也不在發(fā)梢處?！睆堄辣Ｕf，“根據(jù)頭發(fā)生長規(guī)律和砷中毒機理，光緒頭發(fā)上的高含量砷不應(yīng)是正常攝入代謝形成的?！?/p>

2004年，北京一名婦女因自行長期服用牛黃解毒片(含有雄黃)治療便秘，最終導(dǎo)致慢性砷中毒，危及生命，幸好搶救及時，才得以脫險。張永保等人也提取了這名慢性砷中毒患者的頭發(fā)，研究發(fā)現(xiàn)其砷分布曲線與光緒頭發(fā)的完全不同。這也進一步排除了光緒頭發(fā)中的砷來自于長期服用藥物的可能。

“砷源”：鎖定腸胃

為了追蹤光緒頭發(fā)中砷的來源，原子能科學(xué)研究院的研究人員在北京市公安局法醫(yī)檢驗鑒定中心和清西陵文物管理處的幫助下，對光緒棺槨內(nèi)外進行了環(huán)境取樣。

砷含量檢驗顯示，光緒頭發(fā)中的最高砷含量是其棺槨內(nèi)幃幔等物品的83倍，是墓內(nèi)外環(huán)境樣品包括棺槨蓋上塵土的97倍，陵區(qū)環(huán)境中的砷含量也遠低于光緒頭發(fā)上的砷含量。由此，砷來自于環(huán)境污染的可能被排除。

據(jù)中國人民大學(xué)清史研究所教授戴逸撰文回憶，1938年易縣的崇陵(光緒陵墓)曾被盜掘，尸體遺物暴露在外。1980年重新清理崇陵時，曾對光緒的遺骨作過檢測，但由于當(dāng)時缺乏先進的檢測儀器，并沒有發(fā)現(xiàn)光緒中毒的痕跡。

當(dāng)時，在重新封閉崇陵時，光緒的部分頭發(fā)、少許遺骨和衣服沒有放入棺槨，而是保存在西陵文物管理處的庫房內(nèi)。

2006年后，研究人員為了確證光緒頭發(fā)上砷的來源，決定擴大取樣分析范圍，首次提取了光緒遺骨和衣物樣品，進行砷的分布研究。

張永保對《中國新聞周刊》說，他們檢測的遺骨共有7塊，包括肩胛骨、脊椎骨、肋骨等。結(jié)果在一塊脊椎骨和一塊肩胛骨上檢測到了高含量的砷，“這說明砷來源于腐敗的尸體，”張永保說。

光緒的衣物有5件，其中4件上衣，一條褲子。由于年代已久，除最外面的龍袍保存狀態(tài)尚為良好外，其余的均已不同程度腐爛。根據(jù)尸體腐敗對穿著衣物侵蝕由內(nèi)向外會逐步減輕的一般規(guī)律，研究人員依次推定出4件上衣由內(nèi)到外的穿著順序。

檢測數(shù)據(jù)結(jié)果表明：從同一件上衣看，每件的胃區(qū)部位、系帶和領(lǐng)肩部位的含砷量都高于其他部位；從穿著層次看，里層上衣的含砷量大大高于外層。另外，衣物掉落下來的殘渣(胃腸內(nèi)容物)的砷含量極高。

“這說明，大量的砷化合物曾存留于光緒尸體的胃腹內(nèi)，并在尸體腐敗過程中由里向外沾染衣物，由此造成上衣胃區(qū)部位的高砷含量?！睆堄辣Ｕf。

那么，胃里的砷又是怎樣到頭發(fā)里的呢？北京市公安局法醫(yī)檢驗鑒定中心認為，這是“死后嘔吐”現(xiàn)象造成的。原來，尸體在腐敗過程中，胃腹內(nèi)的內(nèi)溶物均會順著食道溢流出來，沾染到衣領(lǐng)以及頸后的頭發(fā)。這正好與光緒頭發(fā)中最高砷含量的位置以及上衣領(lǐng)肩部位的高含砷量相吻合。

與此同時，研究人員又對光緒頭發(fā)上沾染的殘渣物進行了檢測。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，其中的砷含量遠高于頭發(fā)。由此，進一步證實了高濃度砷的殘渣物是頭發(fā)高含量砷的來源。

中子轟擊的勝利

在找到砷的來源后，研究人員繼續(xù)對光緒體內(nèi)的砷進行了液相色譜分析，以判定可能導(dǎo)致光緒中毒死亡的砷化合物種類。

實驗結(jié)果表明，光緒攝入的砷化物是劇毒的三氧化二砷即砒霜，而且其腐敗尸體僅沾染在部分衣物和頭發(fā)上的砒霜總量就已高達201.5毫克。

“人口服砒霜60～200毫克就會中毒死亡。光緒攝入體內(nèi)的砒霜總量明顯大于致死量?！睆堄辣Ｕf，“他肯定死于砒霜中毒。”

戴逸教授也是國家清史編纂委員會主任。他對這一研究結(jié)果給予了極高的評價：“這項工作走出了一條超常規(guī)之路，是運用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)和偵查思維解決歷史問題的成功嘗試，是自然科學(xué)研究與社會科學(xué)研究并肩合作的范例。”

中國原子能科學(xué)研究院反應(yīng)堆工程研究設(shè)計所參與這項工作的研究人員王珂告訴《中國新聞周刊》，為了檢測樣品中砷的含量，他們主要采用了中子活化分析技術(shù)。

“這是一種核分析技術(shù)，它的基礎(chǔ)就是核反應(yīng)?！蓖蹒嬲f，歷史上第一次中子活化分析出現(xiàn)在1938年。最初，這種分析只是作為原子能技術(shù)發(fā)展進程中的一種副產(chǎn)物，而今已成為超痕量分析中的一種重要手段。

據(jù)王珂介紹，該技術(shù)是用一定能量的中子轟擊待測樣品，然后測定由核反應(yīng)生成的放射性核素衰變時的輻射，從而實現(xiàn)元素的定性和定量分析。

“射線能量和半衰期是放射性核素的特征。因此，通過測定放射性核素的半衰期或者所放出的射線的能量，便能作出定性鑒定；而通過測定射線強度，便可完成定量分析?！蓖蹒嬲f，中子活化分析最大的特點是非破壞性，“你給我一件樣品，檢測完后，我可以完好無損地還給你?！倍渌哿糠治龇椒?，往往需要將樣品做不同程度的化學(xué)處理。

因此，這對于分析那些極端珍貴的樣品，就顯得格外有優(yōu)勢。張永保坦言，分析光緒死因是他們第一次涉足歷史領(lǐng)域。不過，他相信這肯定不會是最后一次。