1952年前后,大湘西剿匪告捷,貴州匪患已基本肅清。若干匪首皆先后伏法,唯獨(dú)一人稱程大嫂、本名程蓮珍的布依族女匪仍逍遙法外。
1953年,剿匪隊(duì)費(fèi)了很大力氣,好不容易將這個(gè)遠(yuǎn)近聞名的女匪首緝拿歸案。貴州省軍區(qū)黨委把她的情況上報(bào)西南軍區(qū)后,適逢李達(dá)參謀長(zhǎng)啟程赴朝鮮參觀,他指示把這事暫且擱置一下,待回來(lái)時(shí)解決。3月下旬,李達(dá)參謀長(zhǎng)由朝鮮回國(guó),在北京停留期間,受到毛澤東主席的接見(jiàn)。在接見(jiàn)過(guò)程中,李達(dá)匯報(bào)到西南地區(qū)的剿匪工作時(shí),專門(mén)談及程蓮珍的問(wèn)題。最后他說(shuō):“主席,這個(gè)女匪首,下面要求殺!您看呢?”毛澤東回答了李達(dá)的話:“不能殺!”
稍頃,毛澤東以他特有的幽默語(yǔ)氣說(shuō)道:“好不容易出了一個(gè)女匪首,又是少數(shù)民族,殺了豈不可惜?”“主席的意思是從寬?”“人家諸葛亮擒孟獲,就敢于七擒七縱,我們擒了個(gè)程大嫂,為什么就不敢來(lái)個(gè)八擒八縱?連兩擒兩縱也不行?總之,不能一擒就殺!”
李達(dá)當(dāng)即領(lǐng)悟。在貴州省軍區(qū)主要負(fù)責(zé)干部參加的會(huì)議上,李達(dá)傳達(dá)完畢毛澤東的指示后,又談了自己的體會(huì)。他說(shuō):“我們是共產(chǎn)黨人,比起諸葛亮,應(yīng)該有更廣闊的胸懷,更宏大的氣魄。貴州的剿匪斗爭(zhēng)雖然已是尾聲,但是工作更加復(fù)雜。有些地方,土匪問(wèn)題與民族問(wèn)題聯(lián)系在一起,這就更要盡快清除隱患,爭(zhēng)取一切可以爭(zhēng)取的人!”
這位當(dāng)代的“女孟獲”只一擒一縱就感激涕零,幡然悔悟,走上了新生之路,并在清剿工作中發(fā)揮了不可替代的作用。后來(lái)成為一位政協(xié)委員。