莽山烙鐵頭蛇

2008 年初的雪災(zāi)之后，又一個(gè)冬天已經(jīng)到來(lái)，遭受重創(chuàng)的莽山烙鐵頭蛇是否還能繼續(xù)繁衍？

世界上的莽山烙鐵頭蛇只有300 到500 條， 僅僅分布在湖南莽山保護(hù)區(qū)方圓一百公里之內(nèi)。它被稱作“蛇中大熊貓”，其實(shí)比大熊貓更稀有，生存范圍更狹窄，卻一直沒(méi)有得到有力的保護(hù)。它的習(xí)性獨(dú)特，像烙鐵頭蛇一樣劇毒，像蟒蛇一樣體形巨大，像眼鏡蛇一樣能夠噴射毒液，被瑤族人看作護(hù)佑山林的“小青龍”。

發(fā)現(xiàn)神秘毒蛇

1984 年，湖南莽山一位林場(chǎng)職工被毒蛇咬傷，找到研究毒蛇多年的陳遠(yuǎn)輝博士求醫(yī)。這個(gè)咬傷的毒性極強(qiáng)。傷者描述到，它褐綠色相間，長(zhǎng)著白色尾巴，體形巨大如同蟒蛇。沒(méi)有任何已知的毒蛇長(zhǎng)成這個(gè)樣子。這種毒蛇再次出現(xiàn)是在5 年之后，有人發(fā)現(xiàn)了這樣的一個(gè)蛇窩。1990 年，經(jīng)陳遠(yuǎn)輝和趙爾宓院士的鑒定，這是一種新的蛇種，它被命名為莽山烙鐵頭蛇。

瘋狂的盜獵

莽山烙鐵頭蛇是中國(guó)最珍貴、最瀕危的蛇類。1996 年它被作為瀕危物種列入IUCN紅色名錄，這也引發(fā)了瘋狂盜獵。動(dòng)物園、寵物商甚至蛇餐館和藥酒商人都對(duì)這種稀有毒蛇感興趣，莽山烙鐵頭的價(jià)格在黑市被炒到上萬(wàn)元。2004年，至少有12 條莽山烙鐵頭外流到廣州，它們大多被輾轉(zhuǎn)賣到海外。2005 年，莽山自然博物館展出的一只莽山烙鐵頭蛇被盜，所幸不久被追回。

與人和解

莽山烙鐵頭蛇成為莽山自然保護(hù)區(qū)的標(biāo)志，林區(qū)的居民都了解了這種珍稀動(dòng)物，不再本能地打殺毒蛇。保護(hù)區(qū)內(nèi)污染嚴(yán)重的冶煉化工廠也于2003 年陸續(xù)關(guān)閉。與此同時(shí)更多的游客慕蛇名而來(lái)，深入保護(hù)區(qū)核心，喧鬧的游人讓莽山烙鐵頭避之不及。但是保護(hù)蛇類亟需資金，旅游業(yè)卻是保護(hù)區(qū)最重要的資金來(lái)源，旅游和保護(hù)的矛盾始終難以調(diào)和。

蛇群的恢復(fù)

莽山保護(hù)區(qū)設(shè)立了蛇館研究和保護(hù)莽山烙鐵頭蛇。1999年，陳遠(yuǎn)輝成功人工孵化一窩莽山烙鐵頭蛇卵。此后保護(hù)區(qū)6 次放生了一共近百條人工繁殖的小蛇，讓野外的種群數(shù)量緩慢上升。2006 年，莽山烙鐵頭蛇保護(hù)被列入WWF 野生動(dòng)植物保護(hù)小額基金項(xiàng)目。2007 年秋天，廣東韶關(guān)山區(qū)的三名護(hù)林員捕獲了一只長(zhǎng)2.5 米的莽山烙鐵頭蛇。這是它第一次在湖南省以外出現(xiàn)。

冰雪后的莽山

2008 年初的雪災(zāi)讓莽山三分之一的林區(qū)遭到毀滅性打擊。整座山頭的大樹折斷倒下，上萬(wàn)只野生鳥類和獸類死亡。莽山保護(hù)區(qū)蛇館斷電無(wú)法取暖，五條莽山烙鐵頭蛇中有兩條沒(méi)能從冬眠中醒來(lái)。據(jù)估計(jì)，野外的莽山烙鐵頭蛇大約有30% 到50% 被凍死。2008年，海拔1000 米以下沒(méi)有見到任何莽山烙鐵頭蛇的蹤跡。在下沉的冷空氣影響不到的更高山區(qū)，也只有3 次目擊記錄。

物種檔案

莽山烙鐵頭蛇

綱：爬行綱 門：脊索動(dòng)物門目：有鱗目 亞目：蛇亞目科：蝰蛇科

屬：莽山烙鐵頭屬 或竹葉青屬（學(xué)術(shù)界爭(zhēng)議）

保護(hù)現(xiàn)狀：易危 (VU)

生活環(huán)境

湖南莽山國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)周邊

南嶺是中國(guó)寒潮入侵的最南端，四季降雨豐沛，亞熱帶和熱帶獨(dú)特的植被和物種在這里混合分布。但是南嶺山丘大多低矮破碎，人類多年的采伐狩獵已經(jīng)讓大多數(shù)的原生林消失。莽山自然保護(hù)區(qū)是南嶺山區(qū)最大的一片原生林，核心區(qū)近2000 多公頃。保護(hù)區(qū)本來(lái)是為了華南虎保護(hù)而設(shè)立，但是華南虎已經(jīng)多年沒(méi)有出現(xiàn)，同處食物鏈頂端的莽山烙鐵頭成為了莽山的王者。

體型與食譜

體型：成年的莽山烙鐵頭蛇體長(zhǎng)可達(dá)2 米，據(jù)說(shuō)還有人見過(guò)長(zhǎng)達(dá)4 米的個(gè)體。它通身黑褐色，間以黃綠色的網(wǎng)紋，最明顯的特征是白色的尾巴。

食物：莽山烙鐵頭蛇和其他蛇類一樣，喜歡吃鳥類、蛙類和老鼠。而它們體形巨大，常常吞食其它蛇類，甚至?xí)缘趔w形較弱小的同類。

莽山烙鐵頭減少的原因

★盜獵

巨大的利益驅(qū)動(dòng)了大規(guī)模的盜獵。莽山烙鐵頭蛇并未被列入國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)名錄，因此對(duì)蛇販只能處以經(jīng)濟(jì)處罰，難以追究刑事責(zé)任。

★森林破壞

莽山保護(hù)區(qū)核心區(qū)的森林得到了保留，但是周邊的森林還是有被砍伐的危險(xiǎn)。

★人類的干擾

林場(chǎng)職工、居民、游客都可能影響莽山烙鐵頭蛇的生活。橫穿保護(hù)區(qū)的公路上常有蛇被汽車壓死，而水電站的修建讓小溪失去了生態(tài)功能，影響了莽山烙鐵頭的覓食。

★自然災(zāi)害

莽山屬于2008 年冰雪災(zāi)害受災(zāi)最重的地區(qū)，冬眠的莽山烙鐵頭可能會(huì)被凍死，熬到春天的蛇也會(huì)遇到糧荒。

毒性比較

NO.1 劇毒指數(shù)★★★★

銀環(huán)蛇

中國(guó)的毒蛇中，銀環(huán)蛇的毒性最強(qiáng)，被它咬傷后并不疼痛，而是呼吸和肌肉麻痹而死。因?yàn)樗褂玫氖巧窠?jīng)毒素，雖然一次注入量只有15毫克左右，但是1毫克就能致死。

NO.2 劇毒指數(shù)★★★

眼鏡王蛇

眼鏡王蛇是體形最大的陸生毒蛇，受威脅時(shí)頭胸部直立起來(lái)近2 米，比成人還高。它也是毒性最強(qiáng)的蛇之一，和莽山烙鐵頭蛇的毒性是同一級(jí)別，但是一次注入獵物體內(nèi)的毒液多達(dá)400~1000 毫克，可以殺死20~30 個(gè)成年人。眼鏡王蛇分布在印度和東南亞，在中國(guó)南方也能見到。

NO.3 劇毒指數(shù)★★

莽山烙鐵頭蛇

莽山烙鐵頭蛇是中國(guó)境內(nèi)唯一會(huì)噴射毒液的蛇類，如果有幸在野外遇見它，最好注意保護(hù)自己的眼睛。莽山烙鐵頭蛇注入的毒液比山烙鐵頭設(shè)多得多，如果不及時(shí)處理，可能在半小時(shí)左右致死。

NO.4劇毒指數(shù)★

原矛頭蝮（山烙鐵頭）

山烙鐵頭與莽山烙鐵頭蛇都屬于蝮蛇的一種，因?yàn)槿切蔚念^部而得名。但是雌蛇的長(zhǎng)度只有1米左右，雄蛇更短，只有半米，是中國(guó)南方山區(qū)常見的毒蛇，每次排毒只有70毫克，被咬傷后如果及時(shí)處理一般不會(huì)致命。