基于電視：美劇的價值編碼及其特征

姚　遠

基于電視：美劇的價值編碼及其特征

姚遠

作為一種文化“舶來品”，美國電視?。ㄒ韵潞喎Q“美劇”）在中國擁有極為忠實的受眾群：多為“70后”“80后”“90后”，學歷層次較高，有著固定的收視習慣，接受美劇中的文化理念，認同其中傳遞的價值，甚至以此重新構(gòu)建自己的價值觀。

美劇的本質(zhì)屬性是“電視劇”，其價值傳播的方式和效果基于“電視”，是通過電視代碼構(gòu)成的話語體系實現(xiàn)的。與其他電視節(jié)目形式相比，電視劇既來源于現(xiàn)實，又脫離于現(xiàn)實，它呈現(xiàn)的一切信息都是經(jīng)過藝術加工和重新演繹的。因此，觀眾對電視劇沒有那么多成見，在解讀其中的信息時更容易采取傾向式解讀和協(xié)商式解讀的方式。這就為電視劇的價值傳播奠定了良好的基礎。

但是，電視劇在進行價值編碼時，卻要比其他電視節(jié)目困難得多，尤其是在編入政治價值、宗教價值和文化價值時，必須與電視代碼編織在一起，形成一套符合社會基本常識的、上下統(tǒng)一、前后連貫的意義體系。這就取決于編碼技巧。尤其是電視劇跨文化輸出的過程中，價值編碼的技巧在一定程度上決定了價值傳播的效果。

通過對個案的分析可以發(fā)現(xiàn)：無論是什么題材，無論是什么形式，美國電視劇在價值編碼上都存在一些共同點。本文選擇當下流行美劇進行分析，并總結(jié)出美劇在價值編碼上的三個特點。

一、電視劇話語的現(xiàn)實主義

電視劇在價值傳播方面的優(yōu)勢顯而易見：既來源于現(xiàn)實，又脫離于現(xiàn)實，觀眾對其少有成見。美劇將這一優(yōu)勢充分發(fā)揮，無論是什么樣的題材，總能使觀眾自覺聯(lián)想到現(xiàn)實生活。同時，這些帶有“現(xiàn)實感”的情節(jié)又不是完全照搬現(xiàn)實的，并不刻意掩飾其中“藝術”的痕跡。例如《生活大爆炸》第四季第八集中的一段情節(jié)：

（四位主角在電影院門口等待了很久，排隊買票。曾與他們有矛盾的科幻電影演員威爾，因為檢票員是自己的“粉絲”，可以直接進電影院。）

謝爾頓：“我才不要淡定，我們不能默許這種對公平和規(guī)矩公然侮辱的行為?！?/p>

（隨后四人從后門溜進電影院，偷偷拿走了電影膠片，使得整個影院的人都在追趕他們。）

《生活大爆炸》是一部生活情景喜劇，正如大衛(wèi)·麥克奎恩在《理解電視》一書中所說，“價值觀、身份和生活方式的沖突是絕大部分喜劇的核心——這種沖突越被強化，就顯得越可笑?！鄙厦媪信e的這一段劇情，就是利用了謝爾頓和威爾身份地位和價值觀之間的沖突。這種現(xiàn)象是生活中常見的，具有現(xiàn)實意義。但是，電視劇卻使用了藝術化的手法：滑稽口音、夸張的表情、引用科幻電影臺詞，還安排了一個不切實際的結(jié)尾，時時提醒觀眾：這只是電視劇。

這里似乎出現(xiàn)了矛盾：美劇究竟是現(xiàn)實的，還是虛幻的？實際上，美國電視劇本質(zhì)上是現(xiàn)實的，這并不是因為它真實地再現(xiàn)了客觀現(xiàn)實，而是因為它反映的是主觀現(xiàn)實，再現(xiàn)了現(xiàn)實社會的主流價值觀。因此，美劇是現(xiàn)實主義的媒介，它的話語體系具有現(xiàn)實主義的特點。

例如眼下關注度最高的HBO新劇《西部世界》，構(gòu)建了一個高科技的成人樂園，提供以假亂真的機器人物和故事劇情，給參與其中的游客殺戮與性欲的滿足——從表面上來看，這是一部科幻劇作，發(fā)生在遙遠的未來，與現(xiàn)實毫無聯(lián)系，但是它仍然是現(xiàn)實主義的。其中的人工智能機器人雖然是虛構(gòu)的元素，但他們的外貌、行為、甚至身體構(gòu)造都與“人”相差無幾。更值得關注的是，這些機器人遵循著人類社會的規(guī)律和價值觀，甚至比人類更重視愛與善，反而是人類在其中摧毀了社會的道德準則。

例如，第一季第七集中，樂園里負責機器人編碼的專家伯納特，無意中發(fā)現(xiàn)自己也是機器人。極度震驚之后，他說了這樣一句話：

“我在這里工作得越久，越能理解我們的機器人。琢磨不透的是人類才對?！?/p>

對現(xiàn)實中人性的探討，建立在對科幻世界的描述之上，其中呈現(xiàn)出的場景超乎想象，卻仍然與現(xiàn)實緊密結(jié)合。這就是現(xiàn)實主義的體現(xiàn)：它讓電視劇的價值傳播看起來更加自然可信，其中傳遞的價值信息讓人感覺是來自于客觀現(xiàn)實的，而不是某種社會文化或者政治體制的產(chǎn)物，這就為價值傳播建立了信任基礎。

二、主流價值觀的“免名”與強調(diào)

美國電視劇是現(xiàn)實主義的，因此它與傳播者和傳播環(huán)境一樣，帶有資本主義特征，反映的資產(chǎn)階級的主流價值觀。來自于資產(chǎn)階級的傳播者，在處理激進和反對的話語時，并沒有將它們排斥在編碼規(guī)則之外，而是將它們放在話語等級的較低檔次上，從而實現(xiàn)主流價值觀的移植，“以子之矛，攻子之盾”，用被主流價值觀同化后的“激進話語”來反對激進和反對的觀點。例如《生活大爆炸》第一季第七集的一個場景：

中餐館老板（華裔）：“你們那位自以為會說中文的討厭鬼哪去了？”

謝爾頓：“他把個人需要置于集體利益之上了。（指著老板）在他的老家，這該當死罪?！?/p>

中餐館老板：“我的老家是薩克拉門托?！?/p>

在這段場景中，傳播者將“集體主義”放在了具有諷刺意義的對白之中，卻沒有提到任何與美國主流價值相關的詞句。事實上是將美國主流價值放在了話語等級的頂端，成為內(nèi)涵話語，將“集體主義”的意義完全吞沒，使之淪為笑點。這就解釋了為什么美國電視劇能夠無所顧忌地呈現(xiàn)非主流價值。正是因為美劇中反映的非主流價值觀，在編碼時就已經(jīng)被同化在主流價值觀中，被剝奪了話語中的激進成分。

但是，電視劇話語終究不能把它的價值強加于觀眾。如果美劇的價值傳播帶有顯而易見的資產(chǎn)階級政治印記，必然會遭到觀眾抵抗式的解讀。因此，美劇的傳播者在編碼時，對主流價值觀進行了“免名”處理。

法國符號學家羅蘭·巴特把資產(chǎn)階級政權自我偽裝的過程稱為“免名”。他指出，“作為意識形態(tài)方面的現(xiàn)實，資產(chǎn)階級徹底消失了……它已經(jīng)刪除了自己的名字。它與事實取得了一致，可是在價值觀方面并沒有讓步，它使自身的地位經(jīng)歷了一次真正的‘免名’的運作：資產(chǎn)階級被定義為不希望被命名的社會階級?！盵1]資產(chǎn)階級通過話語力量把以階級為基礎對現(xiàn)實的認識變?yōu)槌ＷR，使他們的價值觀自然化?！懊饷毖谏w美國主流價值觀的政治印記，甚至掩蓋了階級、性別、種族等差異性，使之成為社會的主流價值觀，并要求其他處于支配地位的群體通過“免名”的價值觀來解讀社會，造成社會各階級之間沒有差別的錯覺。

美劇《西部世界》海報

因此，美劇中呈現(xiàn)的價值觀，基本上是以“普世價值”名義出現(xiàn)的，包括人權、自由、民主、平等、博愛等。例如《權利的游戲》中最為關鍵的“honor”（榮譽），《吸血鬼日記》中一再提及的“promise”（承諾），《無恥之徒》中暗藏的“strong”（堅強），《天蝎》中突出的“peace”（和平）等等。經(jīng)過免名處理，這些價值觀顯得自然而真實，絲毫沒有資產(chǎn)階級意識形態(tài)的印記，仿佛就是適用于全人類的價值觀。事實上，這既是美劇價值傳播的特點，也是傳播效果之一。美劇中的現(xiàn)實主義清楚地表明劇中的價值觀念都是真實的，是自然和客觀現(xiàn)實的產(chǎn)物，是普世的價值。于是，觀眾輕易認可了主流價值觀，甚至沒有意識到自己處于“被支配”的地位。

三、“優(yōu)勢觀看地位”的設定

傳播者在編碼過程中事先設定了一個“優(yōu)勢觀看地位”。所謂“優(yōu)勢觀看地位”，是指可以完全掌握劇集中所有信息、擁有全景視角的觀看角度。處于這個地位的人無所不知，能夠充分地理解劇情片段里的現(xiàn)實主義的意義。這個優(yōu)越的地位很有吸引力：每個角色都有自己的話語，卻不能夠理解彼此之間的意義，而處于優(yōu)勢觀看地位的人，如同神一般，看著所有角色的活動，傾聽所有場景的對白，了解所有話語背后的意義，以全景視角來觀看劇情。

傳播者通過多種手段來突出“優(yōu)勢觀看地位”的優(yōu)越性，其中最主要的方法就是有目的的剪輯。這種剪輯手法一邊把所有的信息呈給觀眾，一邊抹去導演和剪輯的動手痕跡，讓觀眾感覺電視劇鏡頭是在自然地記錄一切，且自己無所不知。例如《犯罪心理》采用的剪輯手法：在片頭將犯罪場景展示出來，兇手的形象、手法，兇案現(xiàn)場的環(huán)境、受害人的身份等提前告知觀眾，而劇中的FBI探員們卻一無所知，觀眾們由此產(chǎn)生了優(yōu)越感。在《權利的游戲》中，任何角色都可能會死去，唯有觀看者處于“永恒”，不僅能夠跨越“七大王國”，看到各地的劇情，還能跨越時空，看到過去和未來。

除了有目的的剪輯，開放性的敘事結(jié)構(gòu)也加強了觀看者的優(yōu)勢地位。懸而未決的劇情，向觀眾提供了更為廣泛的想象空間。劇中的矛盾留待觀眾去解決、去實踐，結(jié)局和價值判斷也交由觀眾來完成。例如《春心蕩漾》已經(jīng)完結(jié)，但直至最后，結(jié)局仍然留下多種可能，沒有安排大團圓，也沒有劃定悲劇收場——至于后面發(fā)生了什么，請觀眾自己決定。

雖然觀眾擁有自己獨特的解碼方式，就像在體育場的觀看席上，能夠隨意地選擇位置，但卻要付出更多的代價。在電視劇編碼時，傳播者設計這樣一個優(yōu)勢地位，目的就是要求觀眾必須采取傳播者為他準備好的社會立場和社會身份——在大多數(shù)美國電視劇中，就是資產(chǎn)階級白人男性的社會立場與身份。觀眾想要最大程度地理解并融入劇情，就得自覺進入傳播者設定好的定位，對他們原有的身份和觀點作出特殊處理，主動參與到維護資產(chǎn)階級主流價值觀的實踐中。

例如《生活大爆炸》中設定的“全知觀看者”就是一個資產(chǎn)階級白人男性的定位。劇中四位主角都是“書呆子”，與“正常人”比起來，他們的思維方式和行為是怪異的；美女鄰居的形象是金發(fā)、豐滿、熱情，符合男性的喜好；印度科學家拉杰經(jīng)常被朋友們嘲笑穿著、口音和語法，包括他自己對印度的描繪都是帶有反諷意味的，體現(xiàn)了白色人種的優(yōu)越感；還有對于亞洲國家的描繪和討論，尤其是對中國和朝鮮的描述，都反映的是資產(chǎn)階級的意識形態(tài)。

美劇設定“全知觀看者”的地位優(yōu)勢，掩蓋了收受者在現(xiàn)實中的被支配地位。一旦觀眾接受“優(yōu)勢觀看地位”，就能夠從美劇設定的優(yōu)勢觀看地位中獲得滿足感，因此忽略了自我價值與主流價值之間的差異性，輕而易舉地接受了美劇的價值傳播。

結(jié)語

綜上所述，美劇的價值編碼采用了相當明智的編碼技巧。話語的現(xiàn)實主義贏得了觀眾的信任，主流意識形態(tài)的“免名”消除了觀眾對于政治和統(tǒng)治階級的戒備心理，“優(yōu)勢觀看地位”的設定更是使美劇的價值傳播得以順利進行?？偠灾?，在電視傳播階段，美劇的價值編碼技巧，奠定了價值傳播成功的基石。

[1]（法）羅蘭?巴特.神話：大眾文化詮釋[M].許薔薔,許綺玲,譯.上海：人民出版社,1999：138.

姚遠，女，貴州貴陽人，當代貴州雜志社記者，文學碩士。