“前衛(wèi)”之后

英國(guó)皇家海軍已經(jīng)沒(méi)有了1918年擁有64艘裝甲艦的氣派，也沒(méi)有了1945年擁有85萬(wàn)人的龐大規(guī)模，但卻有著在21世紀(jì)繼續(xù)成為世界最強(qiáng)大海軍的堅(jiān)強(qiáng)意志。7月31日英國(guó)議會(huì)剛剛批準(zhǔn)了未來(lái)3年追加77億英鎊的閏防預(yù)算，其中海軍開(kāi)支占重要比例。布朗政府要利用這筆預(yù)算建造2艘航空母艦和4艘彈道導(dǎo)彈核潛艇。英國(guó)新任首相布朗指出，他的目標(biāo)是加強(qiáng)打擊恐怖主義的海上作戰(zhàn)能力，支持北約的瀕海戰(zhàn)略，支持英國(guó)軍隊(duì)在海外的遠(yuǎn)征作戰(zhàn)行動(dòng)，保持英國(guó)獨(dú)立的核威懾能力。然而，僅有勃勃雄心是不夠的，當(dāng)前至關(guān)重要的核潛艇制造業(yè)卻出現(xiàn)了嚴(yán)重的問(wèn)題。

“前衛(wèi)”級(jí)成功建造之后卻突發(fā)意外

“前衛(wèi)”級(jí)整個(gè)建造計(jì)劃的完成整整歷時(shí)近20年。期間經(jīng)歷了蘇聯(lián)解體、冷戰(zhàn)格局不復(fù)存在的巨變。但冷戰(zhàn)結(jié)束后的北約組織不但沒(méi)有消亡，其軍事力量反而得到了加強(qiáng)。這種形勢(shì)更加凸顯了英國(guó)作為北約組織主要成員國(guó)應(yīng)該發(fā)揮中堅(jiān)戰(zhàn)略核威懾力量的作用，“前衛(wèi)”級(jí)因此也得到了用武之地。

然而，英國(guó)核潛艇工業(yè)鏈卻發(fā)生了意外?！扒靶l(wèi)”級(jí)方案設(shè)計(jì)于1984年結(jié)束，巴羅造船廠于1985年基本完成了施工建造設(shè)計(jì)。1991年，英國(guó)的“特拉法爾加”級(jí)最后一艘(即第7艘)攻擊型核潛艇建成服役，因其采用許多先進(jìn)技術(shù)，隱身性能大幅度提高，作戰(zhàn)能力明顯增強(qiáng)，從而進(jìn)入世界先進(jìn)核潛艇行列?！疤乩柤印奔?jí)的服役期可達(dá)20～30年，也就是說(shuō)在“特拉法爾加”級(jí)和“前衛(wèi)”級(jí)服役后的幾十年中，英國(guó)理論上不需新型號(hào)的攻擊型核潛艇和彈道導(dǎo)彈核潛艇。因此，1991年后，雖然“前衛(wèi)”級(jí)還在緩慢地建造，但整個(gè)英國(guó)核潛艇工業(yè)已經(jīng)開(kāi)始日漸萎靡，設(shè)計(jì)與研究工作處于基本停頓狀態(tài)，從事核潛艇設(shè)計(jì)、研究及建造方面的專(zhuān)家、工程師、技術(shù)工人流失現(xiàn)象日漸加劇。

到了20世紀(jì)末，美國(guó)率先開(kāi)展21世紀(jì)核潛艇新概念的研究，法國(guó)、俄羅斯也不甘人后，相繼進(jìn)行了這方面的探索。英國(guó)也于1999年開(kāi)始了這方面的工作，并提出了建造“機(jī)敏”級(jí)攻擊型核潛艇的計(jì)劃。然而，由于10年間人才的大量流失，競(jìng)使“機(jī)敏”級(jí)的設(shè)計(jì)工作無(wú)法正常開(kāi)展。為此，英國(guó)只好首先恢復(fù)設(shè)計(jì)與建造隊(duì)伍。但是，英國(guó)核潛艇方面人才已面臨10年荒蕪的局面，絕大部分專(zhuān)業(yè)人員早已轉(zhuǎn)行進(jìn)入其它領(lǐng)域。因此，英國(guó)只好向美國(guó)求援。美國(guó)通用動(dòng)力公司電船分公司派遣了一個(gè)由設(shè)計(jì)師與造船工程師組成的團(tuán)隊(duì)前往英國(guó)，幫助開(kāi)展“機(jī)敏”級(jí)的前期設(shè)計(jì)工作。英國(guó)一邊緊急招兵買(mǎi)馬，一邊組織專(zhuān)業(yè)人員向美國(guó)人學(xué)習(xí)，熟悉核潛艇的整個(gè)研制、設(shè)計(jì)與建造過(guò)程?！皺C(jī)敏”級(jí)就是在這樣的背景下上馬的。

“機(jī)敏”級(jí)首艇“機(jī)敏”號(hào)于2001年1月30日正式開(kāi)工。原定于2005年6月建成服役，但建造進(jìn)度多次拖延，有時(shí)甚至陷入停頓。后經(jīng)政府部門(mén)干預(yù)，解決了各種復(fù)雜矛盾，理順了管理關(guān)系，調(diào)節(jié)了一些重大環(huán)節(jié)。即便如此，拖延狀態(tài)也難以從根本上得到扭轉(zhuǎn)，致使“機(jī)敏”號(hào)2007年6月才建成服役，整個(gè)建造進(jìn)度推遲了24個(gè)月?！皺C(jī)敏”級(jí)出現(xiàn)這種情況，曾引起世界各國(guó)海軍的種種猜測(cè)。表面上的原因是由于BAE系統(tǒng)公司在管理方面經(jīng)驗(yàn)不足，但根本原囚在于英國(guó)潛艇技術(shù)人員的大量流失。這一現(xiàn)象不僅喚起了英國(guó)國(guó)防工業(yè)領(lǐng)域的高度重視與思考，同時(shí)也為英國(guó)政府敲響了警鐘。

苦心經(jīng)營(yíng)終于出臺(tái)了英國(guó)核潛艇的未來(lái)發(fā)展策略

經(jīng)過(guò)數(shù)年的動(dòng)態(tài)跟蹤與研究，英圍潛艇工業(yè)基礎(chǔ)方面的專(zhuān)家、英國(guó)約克大學(xué)國(guó)防經(jīng)濟(jì)研究中心主任凱斯·哈特雷教授曾在1999年發(fā)表的一篇重要論文中指出，核潛艇工業(yè)是英國(guó)國(guó)防工業(yè)能力之中最具獨(dú)特性質(zhì)的領(lǐng)域，其基本特性主要體現(xiàn)在如下幾個(gè)方面：第一，在英國(guó)工業(yè)領(lǐng)域，核潛艇是一種特殊產(chǎn)品，它的買(mǎi)主只有一家，那就是英國(guó)政府。第二，生產(chǎn)核潛艇的廠家在英國(guó)也只有惟一的一家，就是BAE系統(tǒng)公司潛艇分公司。第三，英國(guó)需要的核潛艇不能依靠進(jìn)口，只能完全依賴(lài)于英國(guó)國(guó)內(nèi)的訂貨，而且汀貨數(shù)量一直很少。第四，核潛艇的需求是根據(jù)英國(guó)國(guó)家戰(zhàn)略需求提出的，研制和建造具有嚴(yán)格的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，原則上不得拖延，否則將會(huì)影響整個(gè)國(guó)家的戰(zhàn)略計(jì)劃實(shí)施。第五，核潛艇需要專(zhuān)用性相當(dāng)高的基礎(chǔ)設(shè)施和試驗(yàn)設(shè)施，這些設(shè)施的用途十分狹窄，基本上只能用于核潛艇研制。一旦國(guó)家需要的核潛艇數(shù)量得到滿(mǎn)足之后，這些設(shè)施很難轉(zhuǎn)為其它方面的用途。第六，核潛艇需在相當(dāng)深度的海水中長(zhǎng)期安靜地航行，艇上需要裝備各種類(lèi)型的先進(jìn)武器。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，核潛艇是一種復(fù)雜的高科技產(chǎn)品，它的設(shè)計(jì)與建造需要專(zhuān)門(mén)的技能，因此從事核潛艇設(shè)計(jì)與建造的部門(mén)不僅必須擁有造船工業(yè)方面的專(zhuān)用許可證，而且還需要擁有在核工業(yè)領(lǐng)域方面的專(zhuān)用許可證。

在專(zhuān)家呼吁下，英國(guó)政府逐漸認(rèn)識(shí)到英國(guó)核潛艇面臨的危機(jī)。2005年12月，政府以白皮書(shū)的形式將英國(guó)的“國(guó)防工業(yè)戰(zhàn)略”正式公布于眾。強(qiáng)調(diào)指出，對(duì)外，英國(guó)必須承擔(dān)作為一個(gè)核武器擁有國(guó)的責(zé)任及對(duì)北約的承諾。對(duì)內(nèi)，英國(guó)的核潛艇艦隊(duì)的形成、發(fā)展與壯大，不是僅僅依靠單一的某種技術(shù)，而是需要特殊的多種技術(shù)的組合。因此，無(wú)論從國(guó)際還是國(guó)內(nèi)，英國(guó)均需持續(xù)保持擁有建造、運(yùn)行及維護(hù)核潛艇的能力，英國(guó)建造核潛艇的工業(yè)基礎(chǔ)需要得到保證。此外，白皮書(shū)還指出，建造核潛艇的工業(yè)基礎(chǔ)，不僅包括從核潛艇的概念研究、核潛艇設(shè)計(jì)、建造直到核潛艇退役這一整個(gè)過(guò)程，還包括核潛艇的運(yùn)行、管理、核安全以及由科學(xué)技術(shù)支撐的各種基礎(chǔ)設(shè)施等。

“國(guó)防工業(yè)戰(zhàn)略”還指出，英國(guó)為了長(zhǎng)期維持其建造核潛艇的丁業(yè)基礎(chǔ)，應(yīng)擁有流體力學(xué)、船舶結(jié)構(gòu)力學(xué)、水下操縱性、船舶推進(jìn)、艇內(nèi)大氣環(huán)境控制、聲學(xué)、船舶建造等多方面的專(zhuān)家、工程師及技術(shù)工人，以保證持續(xù)發(fā)展核潛艇技術(shù)的基礎(chǔ)能力。

另外，在核潛艇服役直至退役長(zhǎng)達(dá)幾十年的全壽期內(nèi)，亦需專(zhuān)門(mén)技術(shù)人才提供技術(shù)支撐。特別是新型號(hào)核潛艇的首制艇設(shè)計(jì)，需投入巨大的精力。兩種不同型號(hào)的核潛艇的研制間隔如果很長(zhǎng)，許多專(zhuān)用人才會(huì)逐漸流失，這對(duì)一個(gè)國(guó)家發(fā)展核潛艇技術(shù)而言，是一種莫大的風(fēng)險(xiǎn)。“機(jī)敏”級(jí)如此，“前衛(wèi)”級(jí)的未來(lái)更讓人感到捉摸不定。其一，早在20世紀(jì)80年代英國(guó)決定從美國(guó)直接購(gòu)買(mǎi)“三叉戟”系統(tǒng)時(shí)，著眼點(diǎn)是保證“前衛(wèi)”級(jí)與美國(guó)“俄亥俄”級(jí)保持通用性。美國(guó)方面據(jù)說(shuō)至少在20年內(nèi)沒(méi)有考慮對(duì)“俄亥俄”級(jí)制定更新?lián)Q代計(jì)劃，那么“前衛(wèi)”級(jí)當(dāng)然是緊跟“俄亥俄”級(jí)了，因此，英國(guó)在近期也不會(huì)制定“前衛(wèi)”級(jí)的更新?lián)Q代計(jì)劃。其二，在未來(lái)的某個(gè)期間，如果英國(guó)屆時(shí)需要在目前擁有的4艘“前衛(wèi)”級(jí)基礎(chǔ)上再增加彈道導(dǎo)彈核潛艇的數(shù)量時(shí)，可在“機(jī)敏”級(jí)上增加一個(gè)可以布置4個(gè)潛射彈道導(dǎo)彈發(fā)射筒的導(dǎo)彈艙段模塊。

危機(jī)并未最終消除，全英上下積極探尋可行之路

由于上述兩個(gè)原因，“前衛(wèi)”級(jí)之后的新型彈道導(dǎo)彈核潛艇的研制計(jì)劃就變得遙遙無(wú)期了。令人十分憂(yōu)慮的是，英國(guó)將來(lái)一旦到了需要發(fā)展新型彈道導(dǎo)彈核潛艇的時(shí)候，很可能將會(huì)再次面臨“機(jī)敏”級(jí)建造時(shí)人才荒蕪的尷尬局面。為此，英同許多有識(shí)之士指出，英國(guó)應(yīng)該考慮如何使企業(yè)進(jìn)行重組，確保使其具有持續(xù)建造核潛艇的能力。許多專(zhuān)家指出，英國(guó)首當(dāng)其沖需要解決的是保證核潛艇建造的供應(yīng)鏈，從目前開(kāi)始積極著手進(jìn)行有關(guān)核潛艇發(fā)展的儲(chǔ)備，留住專(zhuān)業(yè)人才。英國(guó)艦艇支援局主任約翰·考爾斯于2005年1月曾經(jīng)指出，英國(guó)每年用于支持核潛艇企業(yè)的費(fèi)用約為25億美元。他說(shuō)：“如果英國(guó)的潛艇工業(yè)不進(jìn)行重組，無(wú)法長(zhǎng)期維持下去。”他還說(shuō)：“我認(rèn)為，十分清楚的是核潛艇研制方面需要單一的計(jì)劃管理機(jī)構(gòu)，它的管理應(yīng)該貫穿核潛艇整個(gè)采購(gòu)過(guò)程的自始至終?！?/p>

英國(guó)下院議員的一個(gè)委員會(huì)在2007年秋曾視察了包括巴羅造船廠在內(nèi)的主要潛艇工業(yè)廠家，并于2008年2月19日向英國(guó)政府提出警告，如果政府目前尚未考慮訂購(gòu)新的“三叉戟”核潛艇，可能將會(huì)對(duì)英國(guó)核潛挺工業(yè)基礎(chǔ)造成難以想像的破壞。該委員會(huì)為英國(guó)政府提出一份題目為“英國(guó)戰(zhàn)略核威懾的未來(lái)：制造和技術(shù)基礎(chǔ)”的報(bào)告，列舉了大量素材和證據(jù)。該報(bào)告說(shuō)，在設(shè)計(jì)“前衛(wèi)”級(jí)和“機(jī)敏”級(jí)之間出現(xiàn)了10年的間斷期，這一期間，英國(guó)原有的核潛艇技術(shù)基礎(chǔ)已經(jīng)幾乎不再存在。目前，這一基礎(chǔ)處于一種最低水平?！霸谶@一領(lǐng)域保持技術(shù)水平惟一可能的途徑是維持有規(guī)律和連續(xù)的核潛艇建造工作……國(guó)防部在對(duì)這份報(bào)告作出回答時(shí)，應(yīng)該給出在其計(jì)劃中采購(gòu)新型彈道導(dǎo)彈核潛艇的時(shí)間表”。

60億英鎊打造英倫三島新一代“海上力量守護(hù)神”

2006年12月，英國(guó)前首相布萊爾向議會(huì)闡述更新核威懾力量的必要性時(shí)指出，目前裝備“三叉戟”核武器系統(tǒng)的4艘“前衛(wèi)”級(jí)將在2024年退役，而新一代彈道導(dǎo)彈核潛艇從設(shè)計(jì)、建造直到完成最終部署大約需要17年時(shí)間，英國(guó)必須盡快作出更新決定。2007年3月14日，英國(guó)議會(huì)下院經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)6個(gè)小時(shí)的激烈辯論，最終表決通過(guò)了工黨首相布萊爾提交的更新計(jì)劃。按照這項(xiàng)更新計(jì)劃，英國(guó)將花費(fèi)30億英鎊建造3艘新一代彈道導(dǎo)彈核潛艇及潛射導(dǎo)彈系統(tǒng)，艇上將繼續(xù)裝備新型升級(jí)版的“三叉戟”彈道導(dǎo)彈系統(tǒng)，服役到2042年。據(jù)英國(guó)一些潛艇專(zhuān)家預(yù)測(cè)，新一代彈道導(dǎo)彈核潛艇的排水量將在15000噸以上，每艘裝備16枚“三叉戟”彈道導(dǎo)彈，每枚導(dǎo)彈可攜帶3個(gè)分導(dǎo)彈頭，每枚彈頭具有12萬(wàn)噸以上的TNT當(dāng)量。英倫三島新一代的“海上守護(hù)神”屆時(shí)將橫空出世，為21世紀(jì)的英國(guó)安全撐起一把牢不可破的海上保護(hù)傘。