放飛我們最富挑戰(zhàn)性的想象力

［美］德魯·福斯特

編譯/郭英劍

一所大學(xué)的精神所在，是它要特別對(duì)歷史和未來負(fù)責(zé)—而不單單或者僅僅是對(duì)現(xiàn)在負(fù)責(zé)。一所大學(xué)關(guān)乎學(xué)問（learning），影響終身的學(xué)問，將傳統(tǒng)傳承千年的學(xué)問，創(chuàng)造未來的學(xué)問。一所大學(xué)，既要回頭看，也要向前看，其看的方法必須—也應(yīng)該—與大眾當(dāng)下所關(guān)心的或是所要求的相對(duì)立。大學(xué)是要對(duì)永恒做出承諾，而這些投資會(huì)產(chǎn)生我們無法預(yù)測(cè)且常常是無法衡量的收益。大學(xué)是那些活生生的傳統(tǒng)的管理員。我們追尋傳統(tǒng)，從某種程度上講，是“為了它們自身”，因?yàn)檎撬鼈?，千百年來界定了我們何以為人類，而不是因?yàn)樗鼈兛梢蕴嵘覀冊(cè)谌虻母?jìng)爭(zhēng)力。

就其本質(zhì)而言，大學(xué)培育的是一種變化的文化甚至是無法控制的文化。這是大學(xué)為未來承擔(dān)責(zé)任的核心。教育、研究、教學(xué)常常都是有關(guān)變化的—當(dāng)人們學(xué)習(xí)時(shí)，它改變了個(gè)人；當(dāng)我們的疑問改變我們對(duì)世界的看法時(shí)，它改變了世界；當(dāng)我們的知識(shí)運(yùn)用到政策之中時(shí)，它改變了社會(huì)。知識(shí)的擴(kuò)充就意味著變化。但變化常常使人感到不舒服，因?yàn)樗谀愕玫降耐瑫r(shí)也會(huì)失去，在你發(fā)現(xiàn)的同時(shí)也會(huì)迷失方向。然而，當(dāng)面對(duì)未來時(shí)，大學(xué)必須去擁抱那不穩(wěn)定的變化，它對(duì)人類理解世界的每一點(diǎn)進(jìn)步都至關(guān)重要。

真理是渴望達(dá)到的目標(biāo)，而不是占有物。而在這其中，我們—和所有以思考和自由詢問精神顯示其特色的大學(xué)一道—向那些擁抱不容爭(zhēng)辯的確定性的人們提出挑戰(zhàn)乃至是提出警告。我們必須將自己置于不斷質(zhì)疑（doubt）這種令人不舒服的狀態(tài)，使自己保持謙遜，不斷地相信：還有更多的知識(shí)需要我們?nèi)チ私狻⒏嗟闹R(shí)需要我們?nèi)ブv授、更多的知識(shí)需要我們?nèi)ダ斫狻?

上述所承擔(dān)的種種責(zé)任既代表著一種特權(quán)，也代表著一種責(zé)任。讓我們開心地去從事這項(xiàng)工作吧！

本文系哈佛大學(xué)第28任校長(zhǎng)德魯·福斯特在2007年10月12日就職典禮上的演講詞。

（樊小寧摘自中國(guó)學(xué)術(shù)論壇網(wǎng)）