西瓜為啥這么甜

王興菜

神秘的賣瓜人

王長(zhǎng)鳴是地區(qū)農(nóng)科所的研究員，這兩年一直致力于改良當(dāng)?shù)氐奈鞴掀贩N，可苦于當(dāng)?shù)氐耐临|(zhì)水質(zhì)，反復(fù)實(shí)驗(yàn)，結(jié)果都不太理想，這讓他很苦惱。

這一天下午，王長(zhǎng)鳴的妻子白麗從外面買了一個(gè)西瓜，切好后給王長(zhǎng)鳴送進(jìn)書房，白麗以為他會(huì)像往常那樣隨意咬上兩口就了事，誰(shuí)知丈夫咬了一口頓時(shí)神色大變，放下報(bào)紙，死死地盯著西瓜，這讓白麗嚇了一跳，她趕緊問(wèn)：“老王，瓜壞了？”王長(zhǎng)鳴問(wèn)：“你這瓜是哪里買的？”白麗走到窗戶前，往下一指：“你看那賣瓜的老頭還在呢！”

王長(zhǎng)鳴趕緊走到窗前看，這時(shí)，樓下小區(qū)門口正站著一個(gè)老頭，兩鬢花白，身板子卻挺硬朗，大熱天頭上扎著一條破爛的毛巾，正在那里賣瓜呢！王長(zhǎng)鳴見(jiàn)賣瓜老漢準(zhǔn)備往車上套驢離開，便慌慌張張地奔了出去。

王長(zhǎng)鳴一口氣跑到樓下，跳上自己的白色捷達(dá)，駛出小區(qū)，跟在賣瓜老漢的驢車后頭，慢慢地往城外駛?cè)?。王長(zhǎng)鳴為什么要跟蹤這個(gè)裝束怪異的賣瓜老漢？因?yàn)榻衲晗奶欤麄€(gè)地區(qū)缺水嚴(yán)重，西瓜大幅度減產(chǎn)，加上現(xiàn)在的瓜農(nóng)濫用農(nóng)藥、化肥和催熟劑，西瓜不甜，質(zhì)量大不如往年，而農(nóng)科所的同事們卻說(shuō)過(guò)這么一件怪事：有一個(gè)老頭，經(jīng)常到城里來(lái)賣瓜，他賣的西瓜皮亮瓤紅，水分足，很甜；最關(guān)鍵的是這老頭很奇特，大熱天趕著一輛破驢車，瓜好價(jià)低，別人問(wèn)他的瓜為什么這么甜，他吞吞吐吐地不肯回答。王長(zhǎng)鳴聽同事說(shuō)的時(shí)候并不在意，今天吃了一口西瓜后立刻感覺(jué)這絕對(duì)是超級(jí)優(yōu)質(zhì)瓜，再?gòu)拇皯粢豢矗愀杏X(jué)賣瓜的人正是同事們議論的那個(gè)怪老頭，于是便決定偷偷跟著，他要去暗中打聽打聽這老頭的種瓜秘訣到底是什么。

秘境追蹤

驢車不緊不慢地往郊外行去，出乎王長(zhǎng)鳴意料的是，驢車一走就是三個(gè)多小時(shí)，眼見(jiàn)賣瓜老漢趕著驢車拐上一條崎嶇的小路，到了一家破落的農(nóng)舍前。王長(zhǎng)鳴坐在車?yán)?，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)那家農(nóng)舍里又出來(lái)一個(gè)老頭，兩個(gè)老頭嘀嘀咕咕聊了幾句，接著就開始往驢車上抬一塊大石頭。之后，賣瓜老頭遞給另外一個(gè)老頭一些錢，然后賣瓜老頭告辭，趕著驢車，沿原來(lái)的大路往回走。驢車和捷達(dá)車擦肩而過(guò)的時(shí)候，王長(zhǎng)鳴一看，見(jiàn)驢車上裝的那塊石頭竟然是一塊墓碑！

驢車回到大路后轉(zhuǎn)回了頭，又往城里方向走去，王長(zhǎng)鳴遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后頭，這一跟又花了一個(gè)多小時(shí)，直到太陽(yáng)偏西，才見(jiàn)賣瓜老漢趕著驢車走到一條小路上，走著走著，前面出現(xiàn)了一片茂密的樹林，賣瓜老漢走進(jìn)了樹林，前面又出現(xiàn)了密密麻麻的墳堆，驢車順著墳堆中間的一條窄路朝樹林深處駛?cè)ァ蹰L(zhǎng)鳴頓時(shí)感到頭皮一陣發(fā)麻，他見(jiàn)太陽(yáng)快要落山了，沒(méi)敢貿(mào)然跟進(jìn)去，他把車停在大路和小路的交叉口，又等了好久，天差不多黑透了，也不見(jiàn)賣瓜人出來(lái)，王長(zhǎng)鳴趕緊發(fā)動(dòng)汽車，急急忙忙返回城里。

接下來(lái)的三天，王長(zhǎng)鳴在這個(gè)城市的三個(gè)不同地方發(fā)現(xiàn)了賣瓜老漢的蹤影，他又跟蹤了三次，發(fā)現(xiàn)那個(gè)賣瓜老漢走的路線和第一次跟蹤時(shí)完全一樣，每次都要趕著驢車先到那個(gè)農(nóng)舍前停下，然后向另外一個(gè)老頭買一塊墓碑，接著在太陽(yáng)快落山前趕到那片亂墳中去……

連續(xù)跟蹤了四天，王長(zhǎng)鳴也沒(méi)敢進(jìn)那片墳地，第四天晚上回到家里，王長(zhǎng)鳴翻來(lái)覆去睡不著，怎么想也想不通賣瓜老漢和墳堆、墓碑會(huì)有什么關(guān)系，當(dāng)天夜里他作出了一個(gè)決定：明天一早趕到那個(gè)墳地旁，看看賣瓜老漢究竟是從哪里弄來(lái)這一車水汪汪的西瓜！

一大早，王長(zhǎng)鳴就開車趕到了那個(gè)路口，等了一上午，不見(jiàn)有一個(gè)人從那片樹林里走出來(lái)，直到臨近中午，王長(zhǎng)鳴才看見(jiàn)賣瓜老漢趕著驢車從樹林里走了出來(lái)，驢車上裝滿了西瓜，每個(gè)至少在十斤以上，瓜藤鮮嫩，顯然是剛摘下來(lái)的。等賣瓜老漢走遠(yuǎn)了，王長(zhǎng)鳴決定冒一次險(xiǎn)，趁賣瓜老漢外出，到墳地上去查個(gè)究竟！

王長(zhǎng)鳴把車開到墳地邊，然后走下了車，壯著膽子，順著驢車壓出的小路走進(jìn)墳地，他抬眼一看，墳地上密密麻麻豎滿了墓碑，前面幾排的墓碑字跡都模糊了，看來(lái)有些年頭了，越往里走，墓碑越新，再往里走，墓碑上就沒(méi)了人名，而是用數(shù)字代替，最近的一塊墓碑上刻的是：“第153人之墓”。

王長(zhǎng)鳴明白了，原來(lái)這些墓碑就是賣瓜老漢用驢車一塊一塊馱回來(lái)的，可他怎么會(huì)有這么多親人呢？再往里走，王長(zhǎng)鳴看到了更加不可思議的一幕：墳前都擺放著一大塊鮮紅的西瓜，王長(zhǎng)鳴無(wú)論如何也想不到墳地上的西瓜會(huì)以這樣的情景出現(xiàn)在他的面前，就在這個(gè)時(shí)候，頭頂突然響起一聲凄厲的鳥叫，王長(zhǎng)鳴嚇得身子顫栗，他一口氣跑到汽車?yán)?，車鑰匙擰了四五下才打著火，一踩油門，一溜煙往城里開去。

揭開重重迷霧

王長(zhǎng)鳴回到家里就病倒了，高燒不止，昏睡了過(guò)去，把妻子白麗嚇得夠嗆。王長(zhǎng)鳴躺在床上滿嘴胡話，說(shuō)墳上供著血紅血紅的西瓜，還有那個(gè)賣瓜老漢也被王長(zhǎng)鳴說(shuō)成了妖怪，白麗想到這些天王長(zhǎng)鳴每天回家很晚，每次都魂不守舍的，覺(jué)得丈夫被嚇成這樣肯定和那個(gè)賣瓜老頭有關(guān)，于是她就到處去找他，沒(méi)想到居然還真找到了，白麗把丈夫受驚嚇的事說(shuō)了，于是，賣瓜老漢就和白麗一道到了她家。

王長(zhǎng)鳴正心神不寧地躺在床上，看見(jiàn)賣瓜老漢來(lái)了，一下驚呆了，賣瓜老漢笑呵呵的，他說(shuō)了墳地上那些西瓜的來(lái)龍去脈……

原來(lái)那老漢姓許，曾在舊軍隊(duì)當(dāng)過(guò)兵，那時(shí)他才剛過(guò)十六歲，正是抗戰(zhàn)時(shí)期。有一次，他所在的連隊(duì)和日本一支部隊(duì)交上了火，那支連隊(duì)被日軍逼到了一個(gè)懸崖口，他們兩天兩夜也沒(méi)突圍成功，連隊(duì)差不多打光了，最后剩下的十來(lái)個(gè)人也都奄奄一息的，為啥？缺水。他們被困的山崖到處是青石，沒(méi)長(zhǎng)什么東西，老連長(zhǎng)出去轉(zhuǎn)了半天，居然尋回來(lái)一個(gè)比拳頭大點(diǎn)的野西瓜，眾人你看看我，我看看你，都不愿意吃。大家都清楚，這個(gè)小瓜只能救活一個(gè)人，大家分了反而一個(gè)都救不活。當(dāng)時(shí)，許老漢年齡最小，老連長(zhǎng)裂著嘴唇讓他吃，許老漢不吃，老連長(zhǎng)拔槍逼著他吃，許老漢只得含著淚把那個(gè)白瓤生瓜連皮吃到肚子里……等到友軍趕過(guò)來(lái)營(yíng)救他們連的時(shí)候，幾乎所有的人都犧牲了。

許老漢退伍后，來(lái)到當(dāng)年作戰(zhàn)的地方，在陵園旁住下來(lái)，幫兄弟們守靈。許老漢發(fā)現(xiàn)陵園后面有一大塊空地，因?yàn)樵诹陥@附近，沒(méi)人愿意來(lái)耕種，他就決定在這塊地上種西瓜。沒(méi)有水，從遠(yuǎn)處的山泉里挑；沒(méi)有肥料，從村里的學(xué)校往回拉人糞。因?yàn)樗奈鞴先渴怯蒙饺腿思S澆灌出來(lái)的，所以品質(zhì)特別的好。西瓜賣了錢，再去隔壁村一個(gè)石匠那里買墓碑，給死去的那些兵立碑，有些人連名字都沒(méi)有，許老漢就給他們編了個(gè)號(hào)。就這樣，許老漢一輩子都沒(méi)結(jié)婚，他一直在墳地邊種西瓜，又用賣瓜得到的錢換回墓碑，只是西瓜一年只能種一次，而且許老漢年紀(jì)又大了，立碑的事就斷斷續(xù)續(xù)的。

許老漢見(jiàn)王長(zhǎng)鳴已經(jīng)好得差不多了，便站起來(lái)說(shuō)：“我得走了，我還得去掙錢買碑，我沒(méi)幾天活頭了，能給死去的兄弟們多立一塊碑就多立一塊；另外，我今天回去還得給一些兄弟發(fā)西瓜呢，說(shuō)好了的，我要讓他們每年吃一回西瓜的，現(xiàn)在，他們正排隊(duì)等著吃西瓜呢，活著的時(shí)候，沒(méi)吃過(guò)瓜，死了以后，怎么也得讓他們吃上一口瓜……”說(shuō)完，許老漢就向王家夫婦辭別了，王家夫婦滿臉熱淚地站在窗口，目送著他離開了小區(qū)……

(題圖、插圖：譚海彥)