靈魂美容中心

1

臘月惶惶，死人多起來，邱二的生意火得要燃。但他不為所動，冷臉不說話，很隨意地，把一個女人遞過去的幾張百元紙鈔捏皺，胡亂扔進破舊的敞口木箱里。女人擠出來，獲救一樣感動得掉了淚。

人群擠著搶著投胎一樣，靜靜的卑微、無奈和急迫很厚，很冷，很揪心刺眼。邱二瞇眼細看，悠閑地抽煙，仿佛心里塞滿荒野的石頭，那種冷漠很生硬。他要的可能不是錢，至少不全是。

午飯過后，很不合適地出了一點太陽，斜斜地照進昏暗空敞的土墻屋里。人死了，不曉得天在高興啥。這時邱二提了提毛毛領(lǐng)黃大衣，朝門外比了一個錘核桃的動作，也許是摔杯子的動作，總之這個具有領(lǐng)袖意義的動作過后，門外響起鑼鼓嗩吶的聲音，要悲不悲的，很雜亂。

沒有一個人哭。獲救的女人捏鼻子捂嘴靠在老人身上，與老人分攤?cè)套”吹钠D難。不準哭是邱二定下的規(guī)矩，這里他比天大，他的規(guī)矩就是天大的規(guī)矩。

一輛拖板車停到門前土壩上，兩個吹嗩吶的，三個敲鑼鼓的，爬上車繼續(xù)他們的工作，很平靜淡漠，甚至能騰出時間抽煙說話。尸體從隔壁屋子里抬出來，六十多歲的老常陪在旁邊，挽著袖子像個屠夫，那雙本該操刀的濕手扯展一張草紙，遮在死人臉上。等活人死人都上了車，響器突然停住，像在等誰說話。邱二抬頭冷眼瞅一陣，卻還不說，只比畫了一串手勢，于是靜候在門邊的松貝子歪著腦袋喊：“花圈二個火炮一千香紙二十上路——”汽車發(fā)動，火炮點燃，響樂再起，出門后一聲哭炸，漸行漸遠，都在風(fēng)里飄散。

邱二起身，穿過人群往外走。松貝子非常合拍地吆喝：“吃飯了！”那意思是明天再來。別人叫下班，這里叫吃飯。又不是個啥單位，湊合幾個人賺死人的錢，高興就來，不高興門都懶得開。排了幾天隊的人都懂“吃飯了”的意思，跟著求著邱師傅，搶著給邱師傅發(fā)煙，說家里還有幾個病人，說孩子一周沒有上學(xué)了，說那個短命的花光了一家買鹽的錢還是死了。邱二罩著一身寒氣，硬著脖子走出去。家里沒了買鹽錢的女人突然咚地跪下，用貓大個聲音呼天搶地喊救命。

邱二還是走了，坐一輛人力三輪車，慢慢悠悠，一搖一搖地。

邱二一走，人群把松貝子和老常圍住，訴苦不迭。松貝子躲躲閃閃地收拾東西，往屋里搬花圈，抽空接煙，捏了一大把。老常大咧著嘴洗手，拍衣服，盆里的水變成血紅，舊襖子上留下兩個濕手掌印。兩個人都不說話。他們知道，邱二還有一個天大的規(guī)矩，就是一天只打理一個死人，雷打不動，壞了他的規(guī)矩，恐怕明天不想活了。松貝子關(guān)好三間存貨的房門，看一眼擺放在空屋墻沿的一排尸體，和老常一起繞過人群，也要“吃飯了”。

出門后，兩人回頭望望木然跪在門邊的女人，松貝子嘴角動了一下，但忍住了，老常沒忍住，說：“下午來不來？”松貝子把捏在手里的煙分一小半給老常，說：“下午有事?！崩铣＿€問：“晚上呢？”松貝子像沒聽見。老常也不計較，肥肥大大地去了。

這是城郊的一個小院子，跪在禿山腳。那山像墳頭，院子就是磕頭的老人，一磕不起，時間長了，草黃如發(fā)，夜鳥驚心，叫孝子坪倒也符合。不過那是之前的叫法，邱二來后便改了，叫尸體美容中心，還寫了個木牌子掛在院門上。善良的人們不忍心隨時把“尸體美容”掛在嘴上，習(xí)慣的稱謂是：中心。

2

小城小氣，上下一趟子，左右?guī)撞铰罚鲎廛嚩紱]有，跑不起來。比較繁榮的是人力三輪車，每一個角落都有，招手即來，遠近都是一塊錢。

邱二坐這樣的三輪車進城，到糧食局樓下停住。蹬三輪的漢子一把攔住邱二，很熱烈地拒絕收錢，說：“邱師傅，算了，算了?！鼻穸焕?，扔下五塊錢，轉(zhuǎn)身就走，鉆進芳芳美發(fā)屋。屋里幾個年輕女子本來圍著烤火，見邱二進去，都站了起來，一個去泡面，一個開啤酒，仿佛邱二才是這里的主人。

邱二撲在火上，像一只張開的大鳥。吃面的時候，他翻起一雙惡眼射人，幾個年輕女子齊排排地連忙說：“葉子她，還是沒來?！鼻穸宦牐岩煌胺奖忝鎳W地甩到地上，垂著頭，上二樓小隔間，躺到地板床上黑臉抽煙。年齡大一點的女子小心地跟上去，扶在門框上，試了半天才說：“邱哥，換個人陪你，要不要？”邱二嘴上吊著半截煙灰，望著屋頂沒有理。

邱二不是這本地的人，沒有一個親戚朋友。美發(fā)屋幾個女子都陪他睡過，有個小的才十七歲，在他的床上流了眼淚和血，但他始終不動一點心，把她們看成蘿卜白菜方便面啤酒之類的東西。當初葉子也是一樣，進門不說話，給他脫了自己脫，然后躺到床上夾著雙腿。他翻身上去，不想葉子攔住他，說：“我要三百?！甭曇舯人倪€冷。他一下子來氣了，叫葉子滾，日死你娘。葉子默默地穿衣服，穿好了卻不滾，伸手說：“錢?！彼讶賶K錢甩到地上，葉子撿起來，捏在手里，就走了。

他邱二沒家沒老婆，但不缺女人。他不可能第二天還記起一個葉子。但晚上葉子又去了，還是不說話，脫衣服，要三百塊錢。要錢是吧？好。他打開皮夾子，讓葉子看見她從沒見過的那么多錢，然后墊到屁股底下。意思是，老子高興了，全是你的。葉子很辛苦，很認真，很賣力，雖然他也許并不滿意，但他不在乎錢，把皮夾子給了葉子。讓他根本沒想到的是，葉子從皮夾子里拿了三百，事先講好的三百，又把皮夾子還他，怎么罵也要還。

那以后葉子幾天不見人影，電話也打不通。邱二找其他的女人，換著花樣玩，很高興。但這好像不是他要的，他有時很想生氣，罵人，卻找不到理由和機會。這時葉子又來了，仿佛摸準了他的心思，向他要一千塊。他終于可以生氣了，可以罵人了，氣過罵過之后，變戲法地瘋狂折磨葉子，讓葉子用完身體的每一個部位，整夜不停。葉子竟然做到了，疲倦地拿著錢，搖搖晃晃地出門，再也沒有回來。

3

松貝子在街上精心吃了一盤油炸花生米，喝了三兩土白酒，然后搖搖哼哼地走路回中心去。下午的時光，他將陪那些沒來得及打理的尸體度過。他只有那些伴兒，他們需要他，別人都不需要，而有時他也需要他們，因此生命才不寂寞。

有個年輕名字的松貝子，實際比老常還老。邱二租用的這一通三間土屋，原是他開的棺材鋪子。很多人睡進他做的棺材了，他還活著，褲腰上掛一個酒葫蘆，不知滿足地把酒當水喝，在死人堆里一覺天亮。他不能跟老常比，老常還有個女人，時不時弄一點生活的快樂出來，說話唾沫亂飛。

進院門的時候，松貝子在吐巴在牙齦上的花生皮，吐完覺得很舒服，忍不住唱了一句“幺妹兒半夜莫關(guān)門”。他習(xí)慣地首先去看看那些在等他的伴兒，發(fā)現(xiàn)一個女人抱著短命的年輕姑娘，歪在地上也死了，硬硬的，表情憤怒，像在喊天。他這才記起，這個女人應(yīng)該跪在門口才對，咋這么想不通，就死了呢？

松貝子用了好大的勁才把兩個死人分開，并排攤在板子上。他打著香甜的酒嗝，用屋里的座機給邱二打手機。那時邱二正在生葉子的氣，接電話很慢，松貝子把事說完，等了一陣，那邊也不說話，也不掛機，松貝子就掛了。

正要給老常打電話，門口閃進來兩個男人，竄到松貝子跟前，一個往松貝子手里塞煙，另一個很準確地往松貝子口袋里塞錢。第一次是三百，松貝子說：“搞啥！”伸手要往外掏，動作很夸張。第二次急忙堵住，又是三百，松貝子的手就出不來了，說：“哪一個是？”兩個人感激得彎了腰，一齊向墻根處指，歲數(shù)大的說：“順數(shù)第二個?！睔q數(shù)小的補充：“前天送來的，是咱媽?！?/p>

松貝子去鎖院門，從外面鎖，看起來里面沒人。三個人把尸體抬到隔壁小屋，放到化妝的板子上。屋里很黑，死人身體是硬的，不聽話，弄半天也擺不順當。這時歲數(shù)小的突然哭起來，哽哽的，松貝子說：“想找死啊是不是？”歲數(shù)大的悄悄把那哭聲踢了一腳，從中間踢斷，屋子里就只有一些殘缺的聲音和動作了。松貝子熟練地剪開死人的衣服，用一條濕毛巾給死人洗臉，擦身子。這些動作都是象征性的，重要的是過程，不是結(jié)果，因此很快就完了。接下來是最重要的階段，用石膏和顏料給死人化妝。這項工作本來是老常的，老常干別的不行，辦這事卻受人稱道。有時松貝子暗想，他一個殺豬的，能想到用石膏和顏料的辦法，又便宜又省事，也真難為他?，F(xiàn)在松貝子代替老常，正要拿石膏在死人變形的臉上進行填補，外面突然響起拍門的聲音，黑黢黢的，非常嚇人。

松貝子示意兩個男人不要說話，不要動，自己貓著腰，貼在門上聽一陣，就回去接著干。也許是緊張，也許因為別的原因，很多程序都省略了，三下五去二，用三件壽衣一裹，就催兩個男人抬走，從后面小門出去。余下的事情不管了，請車也好，抬回家也好，去市里火化也罷，到農(nóng)村土葬也罷，統(tǒng)統(tǒng)不管了，想咋樣咋樣。打開小門，一道光刺進去，幾個人同時瞇起眼睛，但是松貝子沒有，反而睜大了，因為門上矗著一個人，是邱二！

4

老常一直到晚上都有事，沒有去中心。他的老婆子害瘟，歪在床上哼唧。一會兒罵他沒球用，說話就像翻大腸，一吊日不死的樣子，叫松貝子當?shù)毓峡校氵€給人家甜呢。一會兒罵他球錢都沒有還抽煙，嘴里臭得茅坑樣，老娘瞎了眼睛，找你這么個男人，哎喲，哎喲。罵死老常不開腔，蓋在爐子上栽瞌睡，竟然睡著了。一覺醒來，已是大半夜，老常把燃熄的煙頭摁進爐子，突然想起松貝子，這時候一個人睡在死人堆里，連個罵他的人都沒有，比自己還可憐哪。一看老婆子睡了，肚子又有點餓，就悄咪咪出門，往中心去。

年輕時候老常殺豬營生，第一個女人跟他吃了一年半豬下水和邊角肉，給他生了一個細細的兒子。老常更加勤奮地殺豬賣肉，起早貪黑。想不到女人抽個空子與一個鄉(xiāng)下伙食團買肉的后生勾搭，抱著不滿一歲的兒子，坐后生的手扶拖拉機，到鄉(xiāng)下去了。現(xiàn)在這個女人是松貝子介紹的，兇得狗的老子一樣，又懷不住胎。往中心去的路上，老常淡淡地想，媽的，這輩子要斷香火呢。

中心黑燈瞎火的，院門卻沒有關(guān)。老常不知道下午發(fā)生的事，進門大聲粗氣地喊松貝子，見沒答應(yīng)，咕噥說，這家伙，又喝醉球了，就一把一把摸著到處找。突然，一只手從后面鉗住他，鬼魂一樣，輕飄飄的。他不害怕，他知道是松貝子，于是順勢坐下，說：“有吃的啵？我早飯都沒吃。”等了一陣，才聽松貝子嘆一口氣，說：“這回，禍闖大了?！?/p>

兩個人發(fā)煙抽，一熄一亮地像鬼眼。松貝子給老常講下午發(fā)生的事，完了說：“誰個不是娘養(yǎng)的，拿到是你也差不多。誰曉得弄成這樣……”老常意識到問題的嚴重性，陪松貝子嘆一陣，說：“那，邱二咋說，后來？”松貝子說：“他給句話，又好了。坐這里抽了兩包煙，接了個電話，屁沒一聲，就走了?！边@越發(fā)加深了老常的恐懼。在老常的印象里，邱二是個火炮子，當時燃了就算了，要是燃不過，堵在那里，說不定哪天炸響，就是個大雷。當時老常沒有把這些想法傳染給松貝子，怕他受不了、出啥事。他說：“人心都是肉長的。邱二想通了，也說不一定?！彼韶愖涌创├铣５暮靡饬耍诤卣f：“有名的邱二，我咋不曉得他。他心里啥都沒有，只有恨，我咋不曉得?！?/p>

邱二有名，有恨，是因為他哥。他哥瘦小，軟弱，從小受邱二的欺負，經(jīng)常被邱二打哭，那哭聲很丑，一個婆娘腔。很小的時候他不知道，他是憑空搶了他哥的半碗飯半塊饅頭和一半的生活。娘臨死前交給他半邊木梳，用一絲游氣對他說，孩子，找到另一半，就找到生你的爹了。他把木梳扔到地上，他哥連忙撿起來替他收好，揣在貼身的地方。

幾年前一個冬天，邱二隨包工頭來小城搞建筑，他哥也想來，邱二說：“你去，你能搞啥？”他哥說：“我可以抬磚。”跟屁蟲一樣甩不脫，就一起來了。邱二機智，一張嘴能把猴子說下樹，包工頭很賞識他，就讓他搞管理，也就是這里看看，那里瞅瞅，冷不防罵一通人，想方設(shè)法扣工人的工錢。他哥果然抬磚，很賣力，但幾天后別人嫌他慢，都不跟他同杠子，他只好一個人抱，像個吃力的螞蟻。邱二感覺沒面子，哥也不喊，只說是同村的。

有一天邱二訓(xùn)他哥，要扣工錢，他哥哭了一聲，突然一頭把邱二撞翻。邱二還沒爬起來，就見樓上很多磚像雨一樣淋下來，把他哥淹住了。那一次，邱二也哭了，哭聲也很丑，婆娘腔。

邱二抱他哥很輕松，紅艷艷地跑醫(yī)院，上三樓下二樓找醫(yī)生。終于有一個穿白褂的老女人出來，冷冷地看了一眼，隨手翻翻他哥的眼皮，說：“早死了?！鼻穸３忠粋€姿勢不變，站在醫(yī)院走廊上，手里抱著他哥，血水把地面和邱二都染紅了。死人還有血，流那么多，而且是熱的。走過來走過去幾個人，沒有一個人理會他們，仿佛他是牽著口袋乞討的叫花子，他哥最多是個道具。后來掃地的女人告訴他，一樓右手邊，有個停尸房。

簡陋的停尸房像個屠宰場，死人在里面跟豬肉沒有區(qū)別。不過那種待遇還不包括邱二他哥。邱二走到門口，守門的把他攔住，趕蒼蠅一樣擺手，說：“這血湯湯的，洗干凈再來，洗干凈再來！”邱二把那個跟他老父差不多年齡和膚色的老行頭看了足足十分鐘，然后抱著他哥硬硬地走了?；氐焦さ兀穸阉绨卜旁谛∨镒永?，包工頭就來，跟他商量醫(yī)藥費、安葬費，說縣里沒有燒人的機器，勸他盡快租車去市里火化。本來邱二很聽話，流著淚，點著頭，手里拿著一個斷木梳細看，要不是后來事情擺到面前，沒有人會相信他要殺人。

5

葉子要回來，邱二非常堅信這一點。他邱二不會為一個女人把心懸空，但有時忍不住淡淡地想起那個妖精，真是怪得日死人。她不是缺錢嗎？一千塊花完，要不了多久。

在那些“多久”里，邱二每天要去找他生命里最重要的一個人。那個人以前在縣醫(yī)院停尸房上班，后來停尸房拆了，他也突然不見了。邱二發(fā)誓要找到他，因為他是這個世界上，自己唯一還記掛的人。自己修了一個中心，每天守著，就是在等他。專注找一個人其實很容易，邱二不費油不費鹽，上街轉(zhuǎn)了幾圈就知道了，那個人現(xiàn)在很好，躺在縣醫(yī)院，渾身插滿塑料管子，一邊快樂地呻吟，一邊回憶邱二他哥“血湯湯”的往事。邱二內(nèi)心管他叫恩人。

為了隆重迎接恩人，邱二去民政局領(lǐng)來一輛車三個人，收拾“鹽錢都沒有”的母女尸體，像分裝凍豬肉一樣塞進麻袋扔上車。邱二看看墻沿還有幾堆肉，就給松貝子比劃，讓他和老常加班，加班搞不完也要抬出去，把屋里騰空。如此一來，松貝子和老常更加害怕，話不敢說，頭不敢抬，木然地忙前忙后，僵尸一樣。

晚上，葉子竟然回來了，去找邱二，跟以往不同的是，她臉上沒了那種傷痛的顏色，表情很開闊。邱二突然也想變一下，搞點惡作劇，于是把葉子扯到床上慢慢剝光，抽煙一樣靜靜燃燒，卻不動葉子，甚至都不怎么看她。

葉子感覺到邱二的變化，雙手掩胸，感情空洞地說：“我爸死了。在墻上撞死了?！鼻穸南耄X你就直說，不和你睡，錢照樣給，叫你欠老子，一輩子還不完。葉子又說：“我爸得的是見不得人的病，死了沒地方去。他只有我一個親人?！?/p>

邱二故意弄出聲響，把一個啤酒瓶打倒，然后抓出錢夾子扔到葉子身上，讓她自己拿。沒想到葉子不拿，細致地穿好衣服，反倒從自己身上掏出一沓錢，齊整地放在床上，說：“這是你給的，我用不上了。還給你?！闭f完就要走。

邱二感覺他的錢第一次失去尊嚴，他想抓回來，結(jié)果把葉子抓得生痛。他要大罵，你老子死了，錢還用不上，你豬啊？但他忍住了。因為葉子那么寧靜，看他的時候眼睛那么寬廣無邊，像一片天空，包容萬物，不留痕跡。

6

對于同一件事情，老常的看法要簡單得多，不像松貝子，彎里倒拐，前后一大片，提得起，放不下。

比如加班，連夜收拾死人，老常高興地說：“邱二他想轉(zhuǎn)了，我說的咋樣？”松貝子以為不，開始他哲理性的思考，前十年后十年一排隊，得出的結(jié)論與老常的相反。松貝子說：“要出事。要出大事你信不信？那年邱二殺人，之前不就這樣子嗎？啞雀雀的?！?/p>

那年邱二殺人，老常是知道的。那時老常在工地不遠的土路邊操刀賣肉，脖子上掛著又長又寬大的皮圍腰，案上堆了一坨肥肉，想賣給工地伙食團。好不容易從小棚子里鉆出一個人向他走來，不緊不亂，很像要買肉的樣子。老常爛著笑臉，把肉翻一翻的，甚至預(yù)備給來人發(fā)一支煙抽上，但很快他嚇呆了：因為那個人從案子上拿了他的刀，直直地去了。那個人就是邱二。邱二拿著刀，像夾了一根煙，走進一間磚砌的工棚，不多久里面就發(fā)出殺豬一樣的嚎叫。

邱二運氣好。當時老常給松貝子講述，歸納起來說：“砍了三刀，包工頭楞沒死，你說不是運氣好，那是啥？”松貝子不關(guān)心運氣，關(guān)心后面的事，就問：“后來呢？”老常說：“沒后來了。邱二扛著他哥的尸體，就走了?！彼韶愖訐u頭，搖一陣說：“他還要回來?！碑敃r老常不信，后來邱二果然又出現(xiàn)在小城里，先在縣醫(yī)院對門賣火炮花圈，三年后建成現(xiàn)在這個中心，老常就對松貝子越發(fā)地佩服。

現(xiàn)在松貝子說要出事，要出大事，老常只好堅信，他沒有別的選擇和辦法。頂著腦袋心里啪啪啪地等，第二天都過完了，卻還不見大事的影子。黑暗里時間偷著一趟子，就跑到了后半夜，老常陪松貝子嚼花生米下酒，慢慢現(xiàn)出醉意，醉出一番感慨。之前停放尸體的屋墻角空了，只不過死人的氣息還在，沿地爬，就像朽南瓜的氣味，挽救了屋里的生機。老常說：“我回了，明天又來。你心里也莫堵，有啥事，一起抬。”松貝子把余下的酒吸出長長的響聲，算是回話。

老常一倒一倒地出門，覺得腳底下軟綿綿的 ，回身再探一腳，還是軟綿綿的，用打火機一照，見是兩個人。喊攏松貝子，老常習(xí)慣性摸兩個死人的鼻子，抬頭說：“年輕女娃子還有氣?！彼韶愖幼炖锕緡伖緡伒乇г?，說：“這日的，啥背時運喲。”腳卻在跑，跑轉(zhuǎn)去撥120，掛了電話還不放心，又撥一遍，強調(diào)說：“不會欠你們的錢，我私人出，你們快一點！”然后抱起女娃子，撅著嘴偷偷生氣，掙著脖子很丑地跑起來。

女娃子不該死，在醫(yī)院洗了胃，洗出農(nóng)藥，第二天就醒了。松貝子為此在醫(yī)院守了半夜，支付了七百塊錢。見女娃子醒轉(zhuǎn)來，他就把一疊發(fā)票舉得半高，搖頭抱怨說：“這啥醫(yī)院喲，貴得咬人。開了一把藥，交了一千多！”女娃子空洞地眨了一眼，沒有說話，甚至不看一眼救命恩人。松貝子倍感傷心，而且生氣，但他粗糙地掩住想法，嘆口氣說：“人皮沒活展，尋啥死？”這時女娃子突然坐起來，差點栽到地上，說：“我爸呢？”

邱二對救人不感興趣，他關(guān)心的是，老死鬼是不是他苦心要等的人。急忙忙趕到中心，翻轉(zhuǎn)死人的臉一看，邱二樂了，心里那個暢快呀。雖然血肉模糊，腦袋和臉都嚴重變形，但邱二認出老家伙就是他的恩人。他眼前浮現(xiàn)出他哥血湯湯的樣子，又閃跳出老行頭趕蒼蠅的畫面，手一擺一擺的，像個閻王。閻王也有死的時候，也有死了沒處去的時候，世道還是公平，恩人哪，我該怎樣報答你。

老常朽樹一樣彎在邱二身后，心里喊，松貝子快回來。要出大事了，你老日的，還不快回來。正在擔心，邱二突然狂笑三聲，抓起死人的衣服拖到門口，扔垃圾一樣丟出去，泡在路中間冰冷的土灰里。邱二拍拍手，也想來一個趕蒼蠅的動作，但他沒有，只是坐在門上，把他的恩人看成一條死狗，心里很軟和。

也許因為老常一遍一遍在喊，松貝子真還回來了，身后跟著那個女娃子。女娃子撲到路中間尸體上哭的時候，邱二才注意，那女娃子竟是葉子。葉子哭一陣就停住了，像突然記起了什么事，很解脫，很放得開，像空曠的原野，把死人活人都容納，安放了。

松貝子預(yù)備離開，悄悄地抽身而退，沒有人發(fā)現(xiàn)，不會羞了老臉。但是葉子仰望天空的樣子扯住了他。陰冷的天底下，葉子跪在老人的尸體旁，頭美麗地昂著，鼻子里呼出暖暖的白氣，雙眼微閉，像在傾聽天外的呼喚。松貝子心里說，七百塊錢不能白花了。于是解下酒葫蘆，一氣猛灌。

邱二仿佛一堆谷草，在原野的風(fēng)里結(jié)滿寒霜。他不與任何人對視。

老常求助地望著松貝子，心想，有名的邱二不好惹，松貝子你別出事，不論啥情況，你要忍住。

真是越細的地方越斷，松貝子偏沒忍住，砸了酒葫蘆，醉醺醺地吼了一聲“幺妹兒半夜你莫關(guān)門”，硬著脖子，走到死人和女娃子跟前，嗨的一聲，把尸體抱起來搭在肩上，斜斜倒倒往門里走。葉子起身，沒有一滴淚，平靜得讓人心疼。

邱二坐在門上不動，被松貝子擠了一遍，讓尸體的腳踢了一下，這還不算，葉子退回兩步，給他吐了一臉。

老常心說慘了，這回慘了，忙低頭掩面不敢看。奇怪的是，邱二還是一動不動，像個粗劣的石獅子。

7

中心門口圍了不少人看，看一陣奔起就跑，互相轉(zhuǎn)告，壓低聲音說，這回，這回邱二要捅天。

結(jié)果天不等邱二來捅，自己先塌下來一塊，把老常砸到了。老常本來害怕，又為松貝子擔心，就是麻雀大一朵云，他也頂不住。真正是酒壯人膽，松貝子老不死的，竟敢造邱二的反。那天老常站在邱二身后就想，保不定，邱二要剁了松貝子熬湯喝。

這樣想的時候天已黑了，老常腿發(fā)軟，巴望事情盡快出現(xiàn)變化，哪怕是更壞的結(jié)果，也比凍成冰塊好受一點。他知道，后面屋子里，松貝子在替死人凈身，摸黑用剪刀剪開衣服，拿毛巾蘸水洗臉洗手和腳，憑手上的感覺熟練地為死人修補殘缺的面部。這份工作本應(yīng)是他老常的，他下崗了，松貝子兼了他的職，他仿佛成了多余的人。他以為他的判斷準確無誤，包括那個女娃子，他推斷，一定蹲在死人腳邊，開眼抹淚，把幾張草紙燒在小盆子里。紙火的淡光映出松貝子或者女娃子堅定的側(cè)影，像一個故事承上啟下的部分，不顯山露水，卻少不得丁丁點點。

后來發(fā)生的事實證明，老常想錯了，錯得離譜。松貝子并沒有給死人凈身化妝，把死人扛進去攤放在木板上，葉子就攔住他，要親自為她爸洗禮。他就蹲在墻角抽煙，也沒有點燃紙火的淡光。葉子靜靜地為她爸收拾，儼然一個訓(xùn)練有素的美容師。松貝子抽完煙便老了一大截，他想扳開后門，發(fā)現(xiàn)從外面鎖死了，于是對葉子說：“娃娃呀，我陪你爸去，你要好好地活著?！比~子知道，爸干凈了，整潔了，到死活出了人樣，越過陰陽界，肉體和靈魂灑滿陽光，甚至有靈異的音樂傳來，洗凈罪惡的軀殼和內(nèi)臟，將爸擁入天堂。這一點，葉子很肯定。

天黑得深了，老常甚至看不見邱二坐在門上的背影?！疤优堋眱蓚€字很見機地跳出來，咬他的腳背，催他說，后面有個小門。他知道那個后門，他還知道圍墻有一處缺口，一枝老槐伸到缺口上方。從缺口出去更保險，因為松貝子和邱二都知道后門，邱二堵在那里也不一定。

爬上缺口的時候，老常想到回家以后的計劃。他要帶上老婆子和全部積蓄連夜遠走，走到邱二都找不到的地方。他抱住槐樹脖子，突然從墻里面探出一只手扯他，扯到地上，咚的一聲。他沒有尖叫，從福爾馬林和酒混合起來的濃烈氣味，他知道是松貝子。

松貝子把一捆紙塞到老常懷里，說：“有機會，交給邱二。”說完就走，往死人化妝間去，像有人請他喝酒。老常抱著一捆紙在黑暗中跌跌撞撞地跑回家，把老婆子搖醒說：“快起來收拾東西。”老婆子罵他：“半夜五更的收拾啥？尿又喝多了？”老常不計較，也不敢，埋頭去看堆在桌上的那捆紙，從邊上剝開，哇的一聲，呆住了。老婆子爬起來，裸著一身肥肉也去看，只見舊報紙包著的三大摞，全是錢，便摟到麻袋樣的兩只乳房上，不松了。老常急忙滅了燈，感覺心子把把都在跳。老婆子問：“都是你的？”老常模糊地點頭。老婆子又問：“哪來的？”老常想了一陣，沒有回答，他想到松貝子，想到下午的事和從前的事，松貝子跟他在死人堆里喝酒說話的快樂時光浮在眼前。人家信他老常，把他當自己人，他得回去看看。哪怕松貝子死了，叫葉子的女娃子也死了，回去偷偷地望一眼，也算一種交代。他慢慢轉(zhuǎn)身出門。身后老婆子還在問：“還有？你多抱些回來?！崩铣Ｒ烟诉M夜幕里。他突然悲涼地想，如果自己的兒子還在身邊，也該葉子那么大，嫩生生的，筍子一樣。

遠遠地老常發(fā)現(xiàn)，中心起了火，一股濃濃的汽油味，在風(fēng)里飄蕩而來。

8

平日里中心開展業(yè)務(wù)，有時要用到汽油，因此經(jīng)常會放一桶在屋角。松貝子撿便宜，買了一個汽油打火機，經(jīng)常悄悄用塑料管抽汽油。

邱二想到汽油絕非偶然。他坐在門坎上，坐在黑夜里，手握一把斷梳子想了很多事。他哥血湯湯的，赤裸身子在他面前跑來跑去，哭一陣，笑一陣。松貝子不怕死，用一種細細的調(diào)子唱安魂歌，歌詞含混不清，一兩句仿佛是：活在一樹風(fēng)，死在一梁土；生死一鍋飯，平常一灶煮。葉子淡然如云，飄飄灑灑嫁給了松貝子，靠在一起，用打火機給松貝子點煙。邱二一激靈，就想到了汽油。

堵上前后的門很容易，邱二只用了十分鐘。他很興奮，在院子里澆汽油像快樂地澆花，花園很大，他甚至照顧了每一株花草。然后他點燃一棵煙，瞇著眼睛狠狠地吸了幾口，仰天狂笑數(shù)聲，才把煙頭丟出去。

火騰起來，黃里透紅的光跳躍，照亮邱二長聲長聲的哭笑?？床磺逅哪?，不知有沒有淚，但能隱約分辨他手里握住的，好像是殘缺的普通木頭梳子。

松貝子和葉子姑娘都很寧靜，偶爾火光一閃，映出平和的兩副表情。松貝子說：“死并不可怕，但你還不到時候。”葉子說：“我爸是個有罪的人，我也是。”松貝子說：“你死了，誰還我錢呢？你還不到時候——”這時傳來邱二狼一樣的哭聲，于是接上說，“他其實不壞，壞的只是想法。”葉子說：“你為什么救我？”松貝子抹一把臉，感覺很暖和，望著逼近的火苗說：“他的冤屈比你大，你不要恨他。所有的罪，我去抵還?！比~子還要說話，松貝子突然猛地把她推倒，喊了一句“只有你能救他”，就被一根檁子砸倒，火星四濺。邱二仿佛看到了那一幕，很準確地傳過去比哭還悲涼的大笑。

葉子想掀開檁子，但她做不到。這時老常連滾帶爬地過來幫她，好不容易把松貝子拖出來。兩個人抬著松貝子從缺口滾出去，像三塊燒焦的石頭。老常搖著松貝子喊：“老松，老松！”葉子從地上爬起來，歪歪倒倒地走到圍墻邊，吃力地爬上缺口，翻了進去。里面?zhèn)鱽砬穸⑷醯暮鹇?。老常望著缺口說，死女子想死，去死吧，我不想死。再喊老松，松貝子醒了，抬手指著圍墻里面，說不出話。

老常極不情愿地爬上缺口，生氣地想，我只是去看看，我還有老婆呢。幾間房子已經(jīng)全部燒起來，在風(fēng)里呼呼地發(fā)著卷舌音，像民間粗獷的山歌子。離墻不遠，邱二燃得紅艷艷的，葉子伏在邱二身上想撲熄火苗，像孩子玩游戲，認真而投入。老常一急就忘了自己先前的決心，一踮一踮地跑過去，脫下衣服一陣亂掃，然后把葉子和邱二分開。這時他看見邱二手里抓著的那半截木頭梳子，驚呆了。再一細看，不禁老淚橫流。他決定先救邱二，抱不動，便拼命拖，拖到圍墻缺口處，撬木頭一樣掀了出去。他感到炙熱難當，呼吸緊促，甚至開始聞見皮肉燒爛的氣味，但他知道女娃子還活著，他想，也不在于幾分鐘，不會有事，肯定沒事。于是返回去，把葉子抱了扔到墻外。他松了一口氣，正想攀上缺口，房子嘩地塌了。

沒有人知道老常臨死前卑微的想法，他在人們的記憶里是一個英雄。他永遠留在了中心，不知有沒有一點寓意。

許多年以后，葉子陪邱二回到中心，在門口站了很久，脫胎換骨地想了很多恩怨。中心那時已建成了小城第一個殯儀館，高大的煙囪冒著滾滾黑煙。葉子半邊頭發(fā)沒了，露出白森森的頭皮。邱二面部已嚴重變形，左手缺了四根指頭，從頭發(fā)很容易看出來，他走出監(jiān)獄不久。但他們很適應(yīng)別人的眼光，甚至覺得生命多么美好。葉子說：“我看見爸在天堂?！鼻穸f：“老常在他身邊?！比~子說：“我也會去天堂?！鼻穸f：“我會在你身邊?！碧竦男?，沐著天堂灑下的光輝。

至于半個梳子，和舊報紙里的錢，我們都別問，就像松貝子我們也不問。要不都去了最適合的地方，要不就在路上。

（選自左岸會館http://www.eduww.com/bbs/）

現(xiàn)場點評：

小說的選材頗為新鮮，選取“靈魂美容中心”進入人們的視角無疑具有特殊意義。整體的文風(fēng)肖似余華，在死亡與暴力之外揭示豐富的人性，在冷漠的文字之間散發(fā)出淡淡的溫情。邱二人性的復(fù)雜緣于他的成長。幼時喪失生父的愛撫，又經(jīng)歷兄長血淋淋的死亡現(xiàn)實，旁人的白眼和冷漠造就了他的冷酷、自私和復(fù)仇心理。于是他開始用錢和冷漠偽裝自己，用人性惡的方式發(fā)泄著，報復(fù)著周圍的人和事。一場浩劫，老常和松貝子，及葉子的行為觸動了他的靈魂，使他的心靈終于回歸了平靜。

在人物塑造方面，老常塑造得較為成功，但葉子的形象則稍微單薄了些，人物性格的起承轉(zhuǎn)合處有些牽強。另外小說語言值得一提，在作者的語言中，浸透了自己的思想，讓人讀起來很有一種立體感和新鮮感。如“黑暗里時間偷著一趟子，就跑到了后半夜”，“火光照亮了邱二長聲長聲的哭笑”。當代小說家汪曾祺說過：“語言是小說的本體……寫小說就是寫語言，小說的語言是浸透了內(nèi)容的，浸透了作者的思想的?！币虼俗髡哂辛诉@種意識，在今后的寫作中定會寫得更好。

點評人：宰艷紅（南京師范大學(xué)現(xiàn)當代文學(xué)碩士）

責任編輯：楊中標