美國里普利出版公司的國際合作之道

近年來，美國出版商里普利（Ripley）公司《信不信》系列品牌名聲鵲起，今年該公司推出最新國際版——《不可思議》（The Remarkable…Revealed），其操作模式引起關(guān)注。與多數(shù)美國出版商出售特許出版權(quán)的模式不同，里普利公司另辟蹊徑，與國外經(jīng)銷商合作，共同處理印刷和銷售事宜，合作開拓海外圖書市場。

如何開拓圖書的國際市場？是出售特許出版權(quán)還是與境外合作者一道分享國際市場？通常情況下，出版商多采取出售特許出版權(quán)的模式，國外出版商處理所有其他事務，美國出版商和作者收取版稅。對此里普利公司有自己的想法。“我們覺得，在實際活動中，特許出版權(quán)出售后，國外合作者的責任意識薄弱，”里普利公司知識產(chǎn)權(quán)執(zhí)行副總裁諾姆·德斯卡（Norm Deska）說，“我們一直努力建立起自己的品牌，要做到這一點，唯一的辦法只有靠我們自己?！崩锲绽緢猿忠瓶貓D書的內(nèi)容和品牌。對渴望在國際上提升自己形象的公司來說，這一點尤為重要。

里普利公司的出書領(lǐng)域主要在博物館，書中浮華的圖片和復雜的封面照片令人印象深刻。近年來，里普利公司與一家中國印刷公司合作推出該公司圖書的國際版本。這項合作經(jīng)由明特（Mint）出版公司撮合而成。明特出版公司是一家國際性的圖書銷售、發(fā)行公司，《吉尼斯記錄》在全球的成功銷售使該公司名聲遠播。明特公司的總裁兼CEO莫提·明特（Morty Mint）解釋說，“我們靠發(fā)行量賺錢，境外合作的出版商和銷售商賺取我們付給他們的費用”。

盡管有如此多的好處，但里普利公司這種操作方法在出版業(yè)并不常見，因為管理多種語言版本，處理好復雜的銷售環(huán)節(jié)并非一件容易的事情。在與境外出版商合作過程中，想要保有圖書的制作和發(fā)行權(quán)要面對一系列的挑戰(zhàn)。

“有一些實際問題和地方問題需要考慮。”圖書工業(yè)顧問、前西蒙與舒斯特公司執(zhí)行經(jīng)理塞思·格謝爾（Seth Gershel）說，“當?shù)氐某霭嫔谈獣员镜匚幕蛨D書發(fā)行背景。出版遠不是簡單的印制和發(fā)運事務。有時處理當?shù)匾蛩貢鼓憬钇ＡΡM。即使是在加拿大，我以為，一家加拿大當?shù)氐某霭嫔烫幚戆l(fā)行和宣傳事務遠比美國大出版機構(gòu)有效?！?/p>

明特說，在克羅地亞、以色列這樣的小國家，保留某些權(quán)利實際上有利于開拓新的市場。每多銷售一本圖書，多投入一份力量開拓市場，這些市場便會增添更多的吸引力，有的吸引力甚至超出了出版商們的預期?！霸谥v英語的國家里，圖書的折扣是出版領(lǐng)域大家非?？粗氐膬?nèi)容，在非英語國家，顧客對折扣并沒有那樣斤斤計較，他們舍得花錢買書”。

有的公司采取混合型的運作方法，在將重印權(quán)賣出去前，把一段時間的零售權(quán)出售給當?shù)氐牧闶凵?。這種方法在科學、技術(shù)和醫(yī)學圖書領(lǐng)域比較常見。這些圖書的翻譯工作費時費力，許多讀者更希望直接讀到英文版的圖書和雜志。

“我們盡力推廣自己的原版圖書和刊物，有時也做特許授權(quán)業(yè)務。”施普林格公司科學商業(yè)媒體關(guān)系管理部主任瑞納·賈斯特克（Rainer Justke）說。在把重印權(quán)出售出去之前，留有2年時間讓原版圖書在國際上銷售，許多出版、科技和醫(yī)學圖書的出版公司都是采用這種方法。施普林格公司與香港、東京、新德里和首爾等地的銷售商合作，出售本公司的原版書籍。賈斯特克說，該公司沒有放棄出售特許出版權(quán)的計劃。“如果合作伙伴是印度、中國這類亞洲國家，以我們的經(jīng)驗看，尋找當?shù)刂档眯刨嚨奶卦S授權(quán)合作伙伴有利于保護權(quán)益，因為合作伙伴也要保護他們自己的利益。當然，我們不得不相信提供給我們的信息是客觀真實的。類似的情況也會在西方國家中發(fā)生。”

明特認為，目前出版商面臨的主要挑戰(zhàn)是如何確保對銷售情況的準確跟蹤和掌握，以便根據(jù)這些情況來決定采取何種方法獲得利益，是出售特許經(jīng)營獲得版稅的辦法，還是按利潤提成的辦法。在俄羅斯、韓國這類認識到版權(quán)問題挑戰(zhàn)的國家，法律意識日益提高。從版權(quán)保護的角度，里普利公司在不放棄品牌控制權(quán)的情況下取得了同樣的收益。

是以大折扣來應對盜版行為，還是接受根據(jù)預估損耗和銷售規(guī)模確定的百分比，這些數(shù)據(jù)要視銷售何種圖書，在什么國家銷售等具體情況確定。對大多數(shù)美國公司來說，這些問題都需要與外國合作者充分合作，他們了解自己的市場，不遺余力地保護自己的權(quán)益。不論出版商是出售特許出版權(quán)還是保留部分實際運作的權(quán)利，“關(guān)鍵是要選擇好合作伙伴”。里普利公司雖然在國際合作領(lǐng)域中經(jīng)驗并不豐富，但《不可思議》一書的國際合作取得了驕人成果，其印數(shù)已超過70萬冊。德斯卡說，“對一家國際合作經(jīng)驗并不豐富的出版商來講，這的確令人吃驚，但它實實在在賣完了”。