歐冠改革只賺吆喝

1992年，歐洲冠軍杯經(jīng)歷了第一次重大改革，不但比賽名稱變更為“歐洲冠軍聯(lián)賽”，而且在參賽資格、比賽制度以及商業(yè)開發(fā)等方面都經(jīng)歷了一系列變化，從而使歐冠聯(lián)賽成為世界上最成功的一項俱樂部賽事，其影響力甚至有直追世界杯的趨勢。十五年之后，這項賽事也許又將面對新一輪的改革浪潮。但與當年不同的是，這次由歐足聯(lián)新任主席普拉蒂尼推行的改革卻有可能將該項賽事推向危機。

新政沖擊豪門利益

1985年5月29日，歐洲冠軍杯決賽在比利時的海塞爾球場舉行，對陣雙方是尤文圖斯和衛(wèi)冕冠軍利物浦。之前發(fā)生的“海塞爾慘案”使得比賽場面顯得有些沉悶，直到第56分鐘，尤文圖斯終于獲得了一個點球機會，結(jié)果來自法國的著名球星普拉蒂尼穩(wěn)穩(wěn)將點球罰進。這位三屆歐洲金球獎得主不僅幫助球隊以1∶0的比分贏得歐洲冠軍杯，同時也使得尤文圖斯成為歷史上第一家包攬歐洲三大杯的球隊。

當時恐怕沒有多少人想到，球員生涯主要在歐洲豪門度過的普拉蒂尼，有朝一日居然會站在豪門的對立面。自從普拉蒂尼確定自己成為歐足聯(lián)主席的候選人之后，他就一直以“激進派”的形象示人，要求改變目前這種豪門俱樂部拿走絕大部分利益的局面，其具體設(shè)想更是直接拿歐冠聯(lián)賽開刀。

普拉蒂尼曾建議擴大歐冠的參賽規(guī)模，并且從頭到尾都實行淘汰制，從而增加弱旅扮演黑馬角色的機會。他此后還曾表示，希望取消西甲、英超和意甲等大聯(lián)賽可以派出四支球隊參加歐冠聯(lián)賽的“特權(quán)”，將多出來的參賽名額交給其他聯(lián)賽，從而使來自更多國家的俱樂部有機會出現(xiàn)在歐冠舞臺上。

上述提案剛一出世，就在歐洲足壇引起了巨大的爭議，以G14為代表的豪門俱樂部更是紛紛指責普拉蒂尼，認為他的想法只會降低歐冠的比賽質(zhì)量。但與此同時，這些建議在中小國家那里大受歡迎。雖然這些國家在足壇的影響力遠不及意大利、西班牙等足球強國，但是在進行選舉時，卻同樣握有一張選票。因此，在歐足聯(lián)主席的選舉過程中，這些中小國家成為了普拉蒂尼的堅強后盾。結(jié)果在今年初舉行的歐足聯(lián)代表大會上，普拉蒂尼以27票比23票的優(yōu)勢，戰(zhàn)勝了已經(jīng)連續(xù)執(zhí)政17年的約翰松，成為了歐足聯(lián)的新一代掌門人。

兌現(xiàn)承諾遭遇麻煩

依靠改革歐冠這一口號成功當選的普拉蒂尼，在上任之后面臨著如何兌現(xiàn)承諾的問題，但他很快就發(fā)現(xiàn)，自己“劫富濟貧”的構(gòu)想很難變成現(xiàn)實。因為反對這些政策的不僅是豪門俱樂部，就連各類商業(yè)機構(gòu)和廣大球迷也根本不買賬。

“歐洲冠軍聯(lián)賽”之所以能夠取得比“歐洲冠軍杯”更大的成功，依靠的絕不僅僅是名稱上的變化。讓更多豪門參與其中，才是歐冠聯(lián)賽不斷擴大影響力的關(guān)鍵。從1997/1998賽季開始，歐冠允許各大聯(lián)賽的亞軍球隊參與。在這次改革取得成功之后，歐冠聯(lián)賽把門檻進一步放低，從1999/2000賽季開始，幾個大聯(lián)賽的前四名球隊都有機會進軍歐冠賽場。

豪門數(shù)量的不斷增加，使得歐冠的“含金量”迅速上升，由此帶來的自然就是賽事收視率的迅速攀升，以及商業(yè)收益方面的大幅增加。根據(jù)歐足聯(lián)公布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，上賽季歐冠聯(lián)賽的總收入達到了7.5億歐元，而這筆錢中的大部分進入了豪門俱樂部的腰包，比如最終贏得冠軍的AC米蘭，就從歐足聯(lián)那里獲得了高達3900萬歐元的電視轉(zhuǎn)播費分成。

如果像普拉蒂尼所設(shè)想的那樣，在歐冠聯(lián)賽中為弱旅留出更多的位置，那實際上等于是讓該項賽事回到了老路上，在比賽質(zhì)量有所下降的同時，商業(yè)利益也會受到明顯影響。畢竟在很多人的心目中，“豪門對決”已經(jīng)成為了歐冠聯(lián)賽的精髓所在，人們不愿意在付出大量金錢與時間之后，僅僅觀賞到一些強弱分明、缺乏懸念的低水平賽事。

或許是有意給普拉蒂尼的建議唱反調(diào)，在本賽季的歐冠小組賽中，接連出現(xiàn)了一系列豪門對弱旅進行屠殺的場面。先是阿森納在主場以7∶0橫掃布拉格斯拉維亞，僅僅兩周之后，利物浦又以8∶0狂勝貝西克塔斯，創(chuàng)造了歐冠聯(lián)賽歷史上的最懸殊比分。這些比賽結(jié)果都在向普拉蒂尼示威：如果未來有更多的弱旅出現(xiàn)在該項賽事中，那么等待著他們的也將是類似的命運。

弱弱對話乏人關(guān)注

那些7∶0、8∶0的高比分雖然顯得缺乏懸念，至少還能讓人看看熱鬧。如果歐冠聯(lián)賽今后吸納更多的弱旅加入，那么最大危機還不是高比分賽事的頻繁出現(xiàn)，而是“弱弱對話”的比賽數(shù)量將會不斷上升，從而降低球迷對歐冠的興趣。

想知道“弱弱對話”對于球迷的吸引力嗎？看看歐洲聯(lián)盟杯如今的境遇就可以得出結(jié)論。自從歐冠為俱樂部降低門檻之后，聯(lián)盟杯就成為了一項主要在二三流球隊之間產(chǎn)生冠軍的賽事。為了擴大聯(lián)盟杯的影響力，歐足聯(lián)近年來也曾推出不少改革措施，比如采取了淘汰制與循環(huán)制交替進行的復(fù)雜賽制。但由于參賽球隊的水平無法得到保證，這些措施幾乎沒有取得什么效果，聯(lián)盟杯始終無法擺脫自己的雞肋地位。

在本賽季聯(lián)盟杯的分組抽簽儀式之前，歐足聯(lián)官員曾掩耳盜鈴地表示，這是一項非常重要且前景光明的賽事，還強調(diào)在歐足聯(lián)的全部53個成員中，有21個足協(xié)的球隊繼續(xù)出現(xiàn)在聯(lián)盟杯的小組賽。但正是這樣一種被歐足聯(lián)極為看重的廣泛代表性，使得聯(lián)盟杯無法成為商業(yè)市場的寵兒，其收入差不多只有歐冠聯(lián)賽的一個零頭。

讓更多國家參與其中，增加弱旅參賽機會，這些普拉蒂尼希望在歐冠中推行的改革措施，恰恰是歐洲聯(lián)盟杯已經(jīng)具有的特點，因此人們有理由擔心，歐冠聯(lián)賽未來是否會出現(xiàn)“聯(lián)盟杯化”的趨勢，在足壇的重要地位也將隨之降低。

何況，即使對于那些弱旅來說，未來能從改革措施中獲得的利益也不會有想象中那么大。目前最令他們感到眼紅的，是各大豪門從歐冠聯(lián)賽中獲得的巨額收益。但如果弱旅的加入使得比賽質(zhì)量受到影響，早晚會導致賽事的總收入隨之銳減，最后分到這些弱隊手中的收益其實也十分有限。

事實上，真正吸引球迷的是“強強對話”的內(nèi)涵，而非“歐冠聯(lián)賽”這個外殼。比如剛剛在11月初舉行的阿森納和曼聯(lián)之戰(zhàn)，雖然比賽平臺只是英超聯(lián)賽，但它還是吸引到了超過十億的球迷觀看電視轉(zhuǎn)播。這個例子足以證明，離開了歐冠舞臺的豪門照樣可以集萬千寵愛于一身，反過來說，弱旅即使出現(xiàn)在歐冠賽場上也依然難逃遭冷落的命運。

折衷方案初現(xiàn)端倪

上任近一年以來，普拉蒂尼在歐冠改革的道路上越走越艱難，他的決心也因此大受打擊。從他近期的一些言論中，人們不難感受到一種嘗試與豪門俱樂部進行妥協(xié)的態(tài)度。比如普拉蒂尼最新提出的設(shè)想，就是在取消西甲、英超和意甲等聯(lián)賽的第四名球隊參加歐冠資格的同時，將名額留給這些國家的杯賽冠軍。

與賽程漫長、采取循環(huán)制的聯(lián)賽相比，各國杯賽由于普遍采取淘汰制，在冠軍產(chǎn)生的過程中具有更強的偶然性，有時甚至會出現(xiàn)低等級聯(lián)賽球隊爆冷奪冠的結(jié)果。因此，普拉蒂尼在提出這一最新方案之后，同樣聽到了一些反對的聲音。

如果究其根本，這個方案其實是普拉蒂尼的折衷之舉。即使參加歐冠的球隊從聯(lián)賽第四名換成了杯賽冠軍，但這個名額最終還是留在了這些大聯(lián)賽之中。不妨看看上賽季的杯賽冠軍都屬于誰，西班牙國王杯屬于塞維利亞，英格蘭足總杯歸了切爾西，意大利杯冠軍則是羅馬。人們會驚奇地發(fā)現(xiàn)，這些球隊最后都以各自聯(lián)賽前四名的身份晉級本賽季的歐冠聯(lián)賽。也就是說，就算普拉蒂尼的所謂“新政”在本賽季就付諸實施，歐冠聯(lián)賽的參賽名單也不會出現(xiàn)任何變化。

曾經(jīng)喊得轟轟烈烈的改革口號，最終居然落得這樣一個“換湯不換藥”的下場，恐怕會出乎不少人的意料，但從某種意義上來說，這又幾乎是一個必然會出現(xiàn)的結(jié)果。畢竟歐冠聯(lián)賽是歐足聯(lián)最重要的一顆“搖錢樹”，而豪門俱樂部又是決定這項賽事是否成功的基礎(chǔ)所在。真要把這些俱樂部惹急了，或許G14組織正好甩開歐足聯(lián)單干，推出他們醞釀已久的“歐洲超級聯(lián)賽”計劃。因此，在投鼠忌器的背景下，普拉蒂尼恐怕很難真正出臺有損豪門利益的政策，至于那些要給中小俱樂部更多機會的口號，或許更適合留到下一次主席選舉時高喊。