劉永革,1952年出生在湖北大鎢牛集鎮(zhèn)棗林灣村。家中乃猴王世家,姐弟四人他排行老二,父親劉善其十分了得,擅長(zhǎng)猴棍、花槍、單刀、軟劍、九節(jié)鞭等兵器。童年的劉永革過著和村里其他小朋友不一樣的生活。每天放了學(xué),除了放牛、種地、干農(nóng)活外,還要在父親的監(jiān)督下練功夫。但吞雞蛋吐金魚的本事卻是他在13歲時(shí)掌握的。13歲那年,劉永革遇到一位老海軍,跟他學(xué)會(huì)了口吞雞蛋吐金魚的絕招。
17歲時(shí)多才多藝的他應(yīng)招入伍當(dāng)了名文藝兵。在部隊(duì),又是學(xué)音樂,又是練舞蹈,劉永革這個(gè)山里娃第一次接觸了藝術(shù)的正規(guī)教育。不過,憑著他小時(shí)候的功底,在部隊(duì)還著實(shí)很受歡迎。
當(dāng)兵那些年,劉永革春風(fēng)得意。1978年,父親生病去逝,作為家中唯一的男孩,劉永革申請(qǐng)轉(zhuǎn)業(yè)回家照顧老母親。回村后,劉永革先后到歌舞團(tuán)、中學(xué)、公安局等地工作,期間結(jié)婚生子,后來(lái)全家遷到了武漢市,他也到了一家紡織廠當(dāng)起了工會(huì)主席。1993年年底,紡織廠不景氣,他下崗了,家庭也難以維系,婚姻破裂了。當(dāng)時(shí)武漢很多人都南下打工,丟了工作又丟了老婆的劉永革決定到廣州闖一闖。他想起在部隊(duì)上曾經(jīng)學(xué)過理發(fā),就在街邊擺了個(gè)理發(fā)攤,掙口飯吃。劉永革理發(fā)與其他人相比不一樣。因?yàn)樗煜菲?,于是有生意時(shí)理發(fā),無(wú)事時(shí)便吹葫蘆絲,吸引了很多人。有人是為理發(fā),有人是聽音樂,還有不少人是想來(lái)學(xué)樂器。一時(shí)間,他的生意火得不得了。
也因?yàn)樵趶V州的這段理發(fā)經(jīng)歷,1993年,41歲的劉永革被貴州苗侗藝術(shù)團(tuán)相中并跟團(tuán)開始了走南闖北、四方演出的流浪歲月。1994年,跟隨貴州苗侗藝術(shù)團(tuán)流浪演出八個(gè)月后,42歲的老劉積累了一些江湖經(jīng)驗(yàn),感覺自己羽翼豐滿,不甘寄人籬下。年底,他自立門戶組了新團(tuán),取名海藝歌舞團(tuán)。就這樣,四海為家、風(fēng)餐露宿的生活一過就是2年。一開始老劉的歌舞團(tuán)還是風(fēng)風(fēng)光光,到后來(lái)慢慢就支撐不下去了。不過,兩年的江湖闖蕩倒讓老劉有了一定的積蓄。鳥倦思巢,人倦思鄉(xiāng),1996年年底,他解散了歌舞團(tuán)回到了老家。
幾十年風(fēng)風(fēng)雨雨一轉(zhuǎn)眼就那么過去了。如今劉永革已琢磨出了大大小小幾百個(gè)表演項(xiàng)目,還多次到美國(guó)、加拿大、日本等國(guó)家演出。他的高空頂碗、腹中吐蛋、九龍鋼針等絕活己被載入世界吉尼斯大全,大大小小的獎(jiǎng)項(xiàng)也得了一籮筐。(中央電視臺(tái)《鄉(xiāng)約》欄目供稿)