被歧視的苦伢子,當(dāng)上了農(nóng)民自衛(wèi)軍隊(duì)長
1903年7月,平江縣思村鄉(xiāng)陳子灣的一個(gè)貧窮的寡婦生下一個(gè)男孩,取名賴毅,又名玉生。他一出生,就被人叫為“野娃子”,無端遭到歧視。母親只好將他送給窮得叮當(dāng)響的雇工賴保做養(yǎng)子。賴保娶不起妻,請(qǐng)不起奶媽,只好用做長工掙來的錢,將他寄養(yǎng)在一位好心的大嫂家。賴毅在苦水中泡大,到10歲時(shí)就給人放牛,15歲就到山里當(dāng)紙工,過著白天汗流浹背,晚上蚊蟲叮咬的日子。
1924年冬,賴毅加入了紙業(yè)工會(huì)。1925年,他跟隨羅納川領(lǐng)著紙工到縣衙請(qǐng)?jiān)福笤黾蛹埞すべY,斗爭取得了勝利。1926年8月,已加入共青團(tuán)的他參加了北伐軍。在攻打汀泗橋、賀勝橋的戰(zhàn)斗和武昌戰(zhàn)斗中,賴毅沖鋒在前,曾一連殺死兩個(gè)敵人。然而,他的戰(zhàn)功卻被長官據(jù)為己有。不僅如此,長官還很霸道,任意打人罵人,無端體罰士兵。賴毅看不慣,憤然于1927年春離隊(duì)?;剜l(xiāng)后,他被鄉(xiāng)農(nóng)民自衛(wèi)隊(duì)選為隊(duì)長,積極投入鄉(xiāng)村大革命。
參加秋收起義,在金坪受挫
馬日事變后,賴毅被國民黨反動(dòng)當(dāng)局通緝。他在思村老家呆不住了,連夜逃到江西修水,找到了因未趕上南昌起義而折回修水的平江工農(nóng)義勇軍大隊(duì)長余賁民。其時(shí),平江工農(nóng)義勇軍已與由中共協(xié)助建立的國民革命軍第二方面軍警衛(wèi)團(tuán)等合編為江西省防軍暫編第一師。余賁民任該師副師長。他見到賴毅后,非常高興,當(dāng)即任命賴毅為師特務(wù)連班長。賴毅帶領(lǐng)全班戰(zhàn)士全身心地投入了政治學(xué)習(xí)和軍事訓(xùn)練。
9月8日,駐扎在修水的江西省防軍暫編第一師,接到交通站轉(zhuǎn)來的通知,中共湖南省委和中央特派員毛澤東準(zhǔn)備在湖南、江西邊界地區(qū),發(fā)動(dòng)秋收起義,要該師起義策應(yīng)。副師長余賁民找賴毅談話,悄悄告訴他,最近部隊(duì)會(huì)有一次大的革命行動(dòng),要他做好全班戰(zhàn)士的政治思想工作,一切行動(dòng)聽指揮。賴毅拍著胸脯,向余賁民保證“聽黨的話,堅(jiān)決照辦”。
江西省防軍暫編第一師迅即改編為中國工農(nóng)革命軍第一軍第一師第一團(tuán)。于1927年9月9日在修水宣布起義。賴毅任革命軍第一團(tuán)一營二連一班班長。他帶領(lǐng)全班戰(zhàn)士隨所在部隊(duì),從修水出發(fā),日夜兼程,一舉奪占渣津,解除了地主武裝,隨即向平江龍門廠挺進(jìn)。戰(zhàn)斗中,賴毅使出在北伐軍中練就的作戰(zhàn)本領(lǐng),像一頭猛獅似的沖在前頭,全班戰(zhàn)士緊緊跟上,殺得敵人望風(fēng)而逃,很快占領(lǐng)龍門廠。部隊(duì)在離長壽街7.5公里的金坪狹谷時(shí),遭到叛軍邱國軒團(tuán)的突然襲擊。一團(tuán)遭受重大傷亡。賴毅率全班戰(zhàn)士拼死還擊,卻因大部隊(duì)已被打散,獨(dú)力難支,只好掩護(hù)受傷的戰(zhàn)友,轉(zhuǎn)移到另一個(gè)山頭,按照師部通知的地點(diǎn)集中。隨后,部隊(duì)迅速向?yàn)g、銅邊界的第三團(tuán)靠攏。其間,有不少人動(dòng)搖了,溜走了。賴毅心急如焚,但他只是個(gè)班長,其他班的人不聽他的。他們按照地下交通員送來的毛澤東的緊急指示,堅(jiān)定地向?yàn)g陽文家市走去。
水口,毛澤東親自領(lǐng)著他宣誓入黨
1927年9月19日,參加秋收起義的中國工農(nóng)革命軍三路起義部隊(duì)在瀏陽文家市會(huì)師后,在毛澤東的率領(lǐng)下,向井岡山進(jìn)軍。行軍中,毛澤東腳蹬草鞋,經(jīng)常出沒在戰(zhàn)士們的行列中,邊走邊和他們親切交談。一天,毛澤東問賴毅:“原來在家里是干什么的?怎樣參加革命隊(duì)伍的?”賴毅激動(dòng)地把自己的情況簡要地作了回答。毛澤東聽了,拍了拍他的肩膀說:“好!革命就需要你這樣的骨干。別看今天我們?nèi)瞬欢啵殖粤藬≌?,但我們是人民的?duì)伍,是革命的火種,終究要燃起沖天大火,把紅旗插遍全中國?!闭f完,他微笑著問賴毅:“你說是么?”賴毅“刷”地立正回答:“是!”
行軍至瀘溪時(shí),起義部隊(duì)遭到敵人襲擊,總指揮盧德銘英勇犧牲,部隊(duì)損失慘重。
當(dāng)時(shí),部隊(duì)還未來得及進(jìn)行改造,沒有形成黨的堅(jiān)強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo),又接連受挫,因此部隊(duì)中彌漫著一股消沉的情緒,不少人背棄革命,公開逃跑。毛澤東深入地調(diào)查研究了部隊(duì)的政治和思想教育情況,認(rèn)為要鞏固部隊(duì),必須在連隊(duì)中建立黨的基層組織,在戰(zhàn)士中大力發(fā)展黨員。
就在瀘溪受挫后的一次行軍途中,副班長劉炎找賴毅談話,問他的情況。賴毅猜想他是黨員,便向他敘述了自己的經(jīng)歷。他說:“我原是造紙工人,在搞工會(huì)工作時(shí)加入了共青團(tuán)。馬日事變后被通緝,從家鄉(xiāng)逃出來,到修水找到了余賁民率領(lǐng)的平江工農(nóng)義勇軍,參加了革命隊(duì)伍。”劉炎聽完賴毅的敘述后說:“好吧,你去找黨代表說說?!焙髞碣囈阆螯h代表提出了入黨要求,黨代表說:“你要求入黨很好,毛委員指示,要發(fā)展一批工農(nóng)骨干入黨?!睕]隔幾天,黨代表叫他填寫了入黨志愿書。不久,部隊(duì)行軍到酃縣(今炎陵縣)的水口停下來休整。第二天下午,黨代表秘密通知賴毅,晚上跟他一路去團(tuán)部開會(huì)。
團(tuán)部駐地在水口的一個(gè)大祠堂里。賴毅和五班長李恒跟著黨代表上了閣樓,閣樓上放著幾條長板凳??勘眽τ幸粡埶姆阶?,桌上擺一盞煤油燈,桌邊上壓著兩張下垂的長方形紅紙,一張上寫著入黨誓詞,另一張上寫著3個(gè)彎彎曲曲的外國字。此時(shí),屋里已經(jīng)有不少人了,各連的黨代表都來了,其余的大多是各連的班長。毛澤東也來了,正和幾個(gè)同志低聲談話。等人到齊了,毛澤東便站在方桌旁邊宣布開會(huì)。
先由入黨介紹人分別介紹了發(fā)展對(duì)象的簡歷。接著,毛澤東便走到排列在最前面的6名發(fā)展對(duì)象面前,依次地詢問了他們很多問題。輪到賴毅時(shí),毛澤東問:“為什么要加入共產(chǎn)黨?”“要翻身,要打倒土豪劣紳,要更堅(jiān)決地革命!”賴毅堅(jiān)定地回答。毛澤東點(diǎn)了點(diǎn)頭。問完之后,他又指著那3個(gè)外國字,向大家解釋這是英文C.C.P,念“西西皮”,就是中國共產(chǎn)黨的英文縮寫。他還詳細(xì)解釋了入黨誓詞。
會(huì)場(chǎng)的氣氛莊重嚴(yán)肅。毛澤東舉起握著拳頭的右手,親自帶領(lǐng)6名發(fā)展對(duì)象宣誓。他讀一句,賴毅他們跟著讀一句:“犧牲個(gè)人,服從組織,嚴(yán)守秘密,永不叛黨……”宏亮、莊嚴(yán)的聲音,在閣樓中回蕩。
宣誓結(jié)束后,毛澤東說:“從現(xiàn)在起,你們都是光榮的共產(chǎn)黨員了。今后要團(tuán)結(jié)群眾,多作宣傳,多作群眾工作,要嚴(yán)格組織生活,嚴(yán)守黨的秘密……”散會(huì)時(shí),毛澤東又叮囑各連黨代表要抓緊發(fā)展黨員工作,以后各連都要像今天這樣分批地舉行新黨員入黨宣誓儀式。
不久,各連的黨支部都建立起來了。在這以前,黨支部設(shè)在團(tuán)里,各連只有黨小組。黨支部一建立,連隊(duì)有了領(lǐng)導(dǎo)核心,各種工作開展異常迅速。黨小組設(shè)立到了排班。賴毅和劉炎編在一個(gè)黨小組里,賴毅任黨小組長。他們差不多每天都要研究一下當(dāng)天的情況,并積極發(fā)展那些革命意志堅(jiān)定、工作積極、遵守紀(jì)律的同志入黨。
為建立和保衛(wèi)井岡山革命根據(jù)地而忘我奮戰(zhàn)
起義部隊(duì)到達(dá)井岡山后,賴毅遵照毛澤東的指示,努力做好宣傳群眾,發(fā)動(dòng)群眾的工作。在黨代表宛希先的率領(lǐng)下,賴毅與戰(zhàn)友們以工農(nóng)革命軍第一師第一團(tuán)團(tuán)長郭亮的名義,進(jìn)村入戶,張貼布告,刷寫標(biāo)語,發(fā)動(dòng)群眾建立和恢復(fù)農(nóng)、工會(huì)組織。接連幾天,賴毅與戰(zhàn)友們?cè)邳h代表宛希先率領(lǐng)下,穿過酃縣、安仁、茶陵3個(gè)縣,向沿途上萬名群眾作了宣傳。鎮(zhèn)壓了幾個(gè)反動(dòng)的縣長與國民黨縣黨部書記,解救了被敵人關(guān)押的革命群眾,鼓舞了井岡山下周圍人民群眾的革命斗志。
當(dāng)時(shí),井岡山上給養(yǎng)非常困難,大雪封山,天寒地凍,戰(zhàn)士們身上穿的仍是單衣,又沒糧食吃,饑寒交迫,日子十分難熬。賴毅瘦成了皮包骨,但他硬挺著,勒緊褲腰帶,把炊事班給他送來的一碗紅米粥轉(zhuǎn)讓給一名受了傷的戰(zhàn)士喝,自己從雪里挖了一把草根充饑。
這時(shí),在永新盤踞著專與井岡山人民為敵的反動(dòng)分子尹道一,依仗幾百人的靖衛(wèi)團(tuán),自稱所謂七縣聯(lián)防總指揮,經(jīng)常襲擾井岡山軍民。為了保障井岡山人民的安寧,毛澤東命令工農(nóng)革命軍配合王佐的部隊(duì),消滅尹道一。戰(zhàn)斗打響后,賴毅隨一連從正面向敵攻擊,他利用有利地形向前猛沖,一連投了幾顆手榴彈,炸死了好幾個(gè)頑敵,為部隊(duì)打開了一條通道。激戰(zhàn)兩個(gè)小時(shí),尹道一等數(shù)十人被擊斃,余皆被俘。此役贏得了井岡山廣大勞苦大眾對(duì)工農(nóng)革命軍的信任。
11月中旬,賴毅帶一個(gè)宣傳小組,經(jīng)過幾天的宣傳和與商會(huì)洽商,籌集到一些部隊(duì)所需糧食等給養(yǎng)。一些以前搞過農(nóng)會(huì)工作的積極分子,也紛紛回來與部隊(duì)取得了聯(lián)系,恢復(fù)了活動(dòng)。又經(jīng)過幾天的籌備,以譚震林為主席的茶陵縣工農(nóng)兵民主政府宣告成立。紅旗插遍了茶陵城。
1927年底,湘敵吳尚的第八軍派其主力獨(dú)立團(tuán),加上羅定的七八個(gè)連共約20多個(gè)連的兵力向茶陵發(fā)起進(jìn)攻。賴毅隨一連阻擊敵人,戰(zhàn)斗從早晨打響后,越打越激烈,一連的彈藥快消耗完時(shí),三營部隊(duì)帶著幾箱子彈趕來支援,至黃昏時(shí),敵人援兵不斷增加,敵我兵力懸殊,部隊(duì)決定天黑后撤退。賴毅帶領(lǐng)一個(gè)班在后掩護(hù),保證了部隊(duì)安全撤出茶陵。
1928年春,賴毅被提升為紅四軍排長,后任紅四軍三縱隊(duì)司令部副官。1930年春,賴毅任紅四軍一縱隊(duì)司令部副官主任。在井岡山艱難的歲月里,賴毅參加了黃洋界保衛(wèi)戰(zhàn)及向贛南發(fā)展的軍事行動(dòng),為保衛(wèi)和鞏固井岡山革命根據(jù)地作出了貢獻(xiàn)。
1930年冬,賴毅調(diào)任紅一縱隊(duì)教導(dǎo)隊(duì)政委。他按照毛澤東在紅軍第一教導(dǎo)隊(duì)提出的十八字戰(zhàn)術(shù)和游擊戰(zhàn)的十六字訣,講授游擊戰(zhàn)術(shù)課程和戰(zhàn)術(shù)指揮、夜間行軍作戰(zhàn)等內(nèi)容,同時(shí)把學(xué)員們從課堂和操場(chǎng)拉到野外去摸爬滾打。后來,他又帶領(lǐng)教導(dǎo)隊(duì)跟縱隊(duì)一起行動(dòng),進(jìn)行游擊戰(zhàn),擴(kuò)大根據(jù)地,擴(kuò)大紅軍。每到一地,他都帶領(lǐng)教導(dǎo)隊(duì)打土豪、籌糧款,幫助群眾建立蘇維埃政權(quán),組織赤衛(wèi)隊(duì)和工農(nóng)暴動(dòng)隊(duì)。這樣,教導(dǎo)隊(duì)在火熱的斗爭中得到鍛煉,有效地提高了軍政素質(zhì),并為地方培養(yǎng)了一批基層骨干。
從秋收起義至全國解放,賴毅跟隨毛澤東南征北戰(zhàn),多次負(fù)傷,仍堅(jiān)持戰(zhàn)斗,毛澤東稱他為“鐵打的硬漢”。1955年,他被授予中將軍銜,獲三個(gè)一級(jí)勛章,是名副其實(shí)從秋收起義升起的將星。