紐約的心臟

ＳＬＡＭ　邦蘇·湯普森

尼克斯中鋒埃迪·科里擁有這個世界上所有的進攻技巧，但是他拙劣的防守總是把大蘋果的球迷們逼到崩潰的邊緣。

下賽季會成為他最終兌現(xiàn)潛力的時候嗎?

“在紐約輸球和世界上其他任何地方都不一樣，”紐約尼克斯中鋒埃迪·科里說，“我的意思是，現(xiàn)在送報紙的都不把報紙扔到我家門前了?！鄙砀?.11米，體重129.3公斤的他坐臥在時代廣場奢華的派拉蒙酒店餐廳座位里，現(xiàn)在感覺可能不太好，他的球隊在常規(guī)賽的最后曾經(jīng)看到了勝利的曙光，但最終還是連續(xù)4年和季后賽無緣。

但是埃迪并沒有讓陰云籠罩在他的頭頂。他拒絕讓失敗的賽季影響到他的心情。事實上，這個來自伊利諾伊州哈維市的24歲男孩在最近幾天感覺還是相當良好的。

你看，在埃迪看來，他是東部最牛的幾個名字之一?！拔页姓J德懷特，霍華德很出色。但在東部，我絕對是可以和他以及沙克相提并論的。”他邊說邊低頭塞進了大口雞肉，“即使從數(shù)據(jù)上來看，我也比東部任何一個大個子要好?！卑５系难劬Τ约旱谋P子盯了兩秒，然后突然抬起頭，坐直了宣稱“我覺得我是東部統(tǒng)治級的大個子?！?/p>

正是這種極度的自信讓科里達到了他現(xiàn)在的高度。這種有點天真的自大不僅幫助他和聯(lián)盟里最強勁的巨人對抗，還讓他可以在麻煩不斷的職業(yè)生涯中找到最佳平衡點。

周圍的懷疑者、糟糕的戰(zhàn)績、心臟的問題和源源不斷的批評聲都讓科里不得不加強自己的心靈盔甲。他的頑強真的不應(yīng)該被忽視?！八衲暾娴挠匈Y格入選全明星?！卑５献钕矚g的隊友賈馬爾-克勞福德說。他還在公牛打球時就和當年還在伊利諾伊Thornwood高中打球的埃迪相識了(那時候埃迪還是SLAM的高中籃球日記撰寫者)?！澳銘?yīng)該聽聽對手的教練對他的贊揚，而且他總是受到雙人或三人包夾?！?/p>

以上這些就讓科里相對開心的狀態(tài)很能讓人理解了。今晚坐在這里的他是以尼克斯MVP的身份出現(xiàn)的——他是紐約內(nèi)線唯一穩(wěn)定的得分點，場均19.5分的表現(xiàn)更讓他當上了紐約的得分王。憑借著推土機一樣的身材和東部內(nèi)線球員中最柔軟的手感(我們已經(jīng)算上了回光返照的克里斯·韋伯)，科里在三秒?yún)^(qū)里幾乎是無法阻擋的。

本賽季，科里不僅取得了職業(yè)生涯的最佳數(shù)據(jù)，而且他也終于找到了最理想的環(huán)境?！霸谥ゼ痈?，我們從小就把紐約當作敵人，所以我當初并不知道應(yīng)該期待什么，但事實證明這對我就是美夢成真，”他喝著雪碧說，“我有機會可以和賈馬爾再度聯(lián)手，可以在偉大的花園打球，有史蒂芬做隊友。然后還有伊塞亞。托馬斯這樣的教練，你已經(jīng)不能要求再多了?！?/p>

不得不說的是，這和他當初跳過大學(他當時準備進入DePaul大學)直接參加NBA選秀時的想法很相似。高中四年畢業(yè)，埃迪就已經(jīng)拿到了一份平均每年300萬美元的NBA合同，而且是為家鄉(xiāng)球隊效力。生活看上去將會非常滿足。

但他鼓起的荷包并不能讓他擺脫“超重娃娃兵”的印象。那年的狀元夸梅·布朗在很多人看來都是最有可能成為下一個杰梅因·奧尼爾的球員，而人們對科里的預期則要低了很多，他們都覺得他更有可能變成肥仔，而不是讓人恐懼的小鯊魚。盡管埃迪在風之城的前三年經(jīng)歷了幾乎所有的痛苦——重建中的公牛在這三年里總共只贏得了74場比賽——但他卻一直保持著進步的趨勢。

到了2004-05賽季，他們終于爆發(fā)了。科里用職業(yè)生涯最佳的身體狀態(tài)迎來了2004年10月開始的訓練營，并且在那年取得了當時職業(yè)生涯最高的場均16分的單場得分，幫助公牛在MJ離開之后第—次殺入季后賽。

“我覺得高中直接進入NBA只適合一部分人，”科里說，“這其年會有很多高峰和低谷。我很開心我能來到聯(lián)盟里，經(jīng)歷這些摸爬滾打，然后逐漸成為聯(lián)盟里的—股力量?！?/p>

盡管科里和同樣是高中球員的泰森·錢德勒聯(lián)手幫助公牛打進了2005年的季后賽，但他本人卻沒有享受到一秒鐘的系列賽。在2005年春天，科里的心跳開始奇怪起來，所以他去找了心臟病專家，并且最終診斷出當時22歲的他患有良性心率不齊。公牛立刻就讓埃迪坐上板凳，并且讓他進行更詳細的檢查。這讓他錯過了常規(guī)賽最后13場比賽以及季后賽第一輪負于奇才的系列賽。

“那是我一生中最艱難的時刻。”埃迪回憶說，“我只能看著一切在眼前發(fā)生。他們贏球了，我卻不是比賽的一部分；他們輸球了，我卻幫不上忙。”

在那個失敗的季后賽之旅結(jié)束后不久的夏天，埃迪理論上已經(jīng)可以參加比賽了，但公牛顯然并不想讓漢克·加特斯和雷吉·劉易斯的悲劇在自己手上重演?？偨?jīng)理約翰·帕克森為這個年輕的中鋒安排了個DNA測試來檢查他有沒有心臟病的癥狀。

然而，科里堅決拒絕了總經(jīng)理的要求，他感覺這樣的檢查非常多余，而且和自己的籃球技術(shù)毫不相關(guān)。他甚至感覺自己已經(jīng)無法再和家鄉(xiāng)的這支球隊“保持良好的工作關(guān)系了”，所以科里被交易到了尼克斯。

盡管他的心臟問題依然困擾著他的籃球生涯，但埃迪卻把它當作是個幻影?！澳抢锔揪筒惶?，我呼吸的時候也不會覺得氣急，只是我的心臟會跳得很奇怪而已，”他說，“直到現(xiàn)在，我還是會想如果我當初什么都沒說

因為他們從來沒發(fā)現(xiàn)我心臟有任何問題，會怎么樣。他們從來沒有任何理由認為我會突然就死掉!”

盡管這樣的觀點會和很多尼克斯球迷相左，但在科里眼里，伊塞亞·托馬斯——這個曾經(jīng)因為把他交易到尼克斯而命懸一線的總經(jīng)理／主教練——才是真正的救世主。

當那個充滿期待的賽季——拉里·布朗執(zhí)教的那年——變成埃迪“最漫長的噩夢”之后，托馬斯用一條他將結(jié)束尼克斯教鞭的新聞讓這個大個子重獲新生?！耙寥麃嗭@然是我最喜歡的人之一，”科里說，“我認為別人并不了解他。他是那種第一個告訴你他會不息一切代價獲得勝利的人。我們成為NBA最好的球隊只是時間上的問題?！?/p>

埃迪對主教練的擁護是可以預見的。首先托馬斯也是芝加哥人，另外最重要的是，埃迪也是托馬斯最器重的尼克斯球員。自從科里披上尼克斯戰(zhàn)袍的那天，他就被欽定成未來隊長的不二人選。

“伊塞亞一直在給我灌輸這樣的觀點：我就是這支球隊的領(lǐng)袖，”科里說，“我從來沒有經(jīng)歷過這樣的情況，所以成為尼克斯的核心對我來說是一種全新的體驗。一開始我不知道應(yīng)該怎么處理，因為我超喜歡史蒂芬，而且并不想造成任何摩擦。我不知道他會怎么接受‘科里才是領(lǐng)袖這樣的論調(diào)，但他卻是球隊中最多對我說‘這是你的球隊的人。所以我要做的就是站出來承擔責任?！?/p>

即使埃迪一直都擁有出色的進攻技巧，并且也在一步步體現(xiàn)出領(lǐng)袖的氣質(zhì)，但他離全明星依然還有一項技術(shù)的差距。盡管他擁有超過2.18米的臂展，但他的籃板數(shù)卻從來沒有單季上雙，而且也只有一個賽季有每場勉強超過一個的封蓋送出。

很多批評家都認為，靠科里的身體素質(zhì)在35分鐘時間內(nèi)只拿到7個籃板和0.5次封蓋是可笑的?！拔也粫胰魏谓杩?，這些的確是我需要加強的地方，”埃迪說，公牛主教練斯凱爾斯曾經(jīng)給過他個很簡單的方法——跳!“我會達到大家預想的高度，只是現(xiàn)在還差點而已?！?/p>

科里也直都知道自己身上的缺點?！拔矣X得我還在進步，”他說著，晚餐的賬單也送來了，“而且我也覺得每一年我都會變得更加有統(tǒng)治力。我只要繼續(xù)提高目標就好了?！?/p>

所以，被批評和低估并不會影響到這個尼克斯大個子的情緒。他很自信自己對球隊的價值和自己個人在東部聯(lián)盟的地位。他的隊友也認同這點，“我也許會有失偏頗，但是對我來說，他不只是東部最好的內(nèi)線球員，在整個聯(lián)盟，他也是頂尖的，”克勞福德說，“而且有馬克。阿奎爾的指導和伊塞亞對他的信心只會讓他變得更好。我們的成功與否將很大程度取決于他?！?/p>

小個后衛(wèi)內(nèi)特-羅賓遜認為球隊的“主心骨”沒有得到應(yīng)有的尊重是因為以下的原因：“因為我們的球隊和我們的戰(zhàn)績。”他覺得所有人都無視了埃迪·科里的進步?！叭绻谶~阿密或者是其他任何球隊做到他現(xiàn)在做的這些，人們都會把更多的溢美詞送給他。但是與此同時，這也是為什么他會成為最偉大球員的原因，他正在建造一支球隊，幫助我們成為一支偉大的隊伍。而當這一切都實現(xiàn)的時候，他就會是這個城市的心臟?！?/p>

這一次，話里再沒有一語雙關(guān)了。