在也門人家做客

來也門首都薩那留學(xué)已經(jīng)半年了，我已經(jīng)漸漸適應(yīng)了阿拉伯人的飲食習(xí)慣。與我同寢的女孩伊曼是也門人，心腸熱得很，聽說我想要學(xué)習(xí)阿拉伯的烹飪，早在一周前就通知她要好的女友拉米，準(zhǔn)備星期五這天帶我去她家學(xué)藝。

星期五，在穆斯林的日歷上是一個(gè)重要的日子——這一天里，所有的人都要洗浴、大凈、換上新衣。男子要身著白袍去附近的清真寺做主麻日聚禮，聽謝赫講解經(jīng)文;而女子則相對輕松一些，可以在家里做家務(wù)、烹飪點(diǎn)心，或者與鄰里閑聊。至于一天五次的禮拜，也可以像平時(shí)一樣在家里完成。換而言之，這是一周之內(nèi)最適宜走親訪友的日子。

因?yàn)榈谝淮蔚疆?dāng)?shù)厝思依锇菰L，頭天晚上我興奮得怎么也睡不著。結(jié)果第二天很不爭氣地睡到了日頭正午，等我和伊曼趕到拉米家時(shí)，飯菜都已經(jīng)上席，只等我們?nèi)胱恕?/p>

阿拉伯人很重視家庭關(guān)系，一個(gè)家庭往往不只夫妻兩人和孩子，還有婆婆、公公、小姑、小叔，甚至是侄女、外甥都住在一起，熱鬧非凡。拉米和婆婆、兩個(gè)正讀高中的小姑，還有自己的兩個(gè)幼子住在一套公寓里，另外的兩個(gè)小姑已經(jīng)結(jié)婚，可是也帶著五個(gè)外孫甥女經(jīng)常來這里搭伙。家里的電器如電視、電話、VCD等倒很齊備，兩間客廳、兩間臥室，還有自己獨(dú)立的廚房和衛(wèi)生間。這樣的設(shè)施在國內(nèi)，只能算是一套很普通的公寓而已，可是在也門已經(jīng)是小康以上的水平了。只因?yàn)槔椎恼煞蜷L年在埃及工作，收入頗豐，每月除了自己的花銷外，還可以往家里匯款。我猜想正是這個(gè)原因，拉米從薩那大學(xué)畢業(yè)后，謝絕了優(yōu)越的工作，一門心思在家相夫教子。

我們一進(jìn)門就直接被拉米帶進(jìn)了餐廳。大概是第一次見到外國人，幾個(gè)小孩子圍在我身邊又蹦又跳，稍大些的小姑，則躲在門后怯怯地看著我，看得我自己反倒覺得有些不自然。本想著這里的飯廳該寬敞到什么地步才容得下這么多人，可是奇怪得很，原來飯廳不過就是四間房中的一間小客廳而已。吃飯的時(shí)候，拉米端來一個(gè)鋁制的鑲邊大圓盤，在地毯上支一個(gè)小板凳，把大盤子擺在上面，再在周圍擺上一個(gè)草編的同樣大小的圓墊子，我正在納悶這些器皿是何方寶物，轉(zhuǎn)眼間菜肴已經(jīng)擺在了這個(gè)大盤子上，然后就是熱氣騰騰的剛出爐的大餅，被女主人一張張穩(wěn)穩(wěn)地放到了那個(gè)草甸子上。原來這個(gè)大盤子就是一家人吃飯的餐桌，草甸子則是專門放大餅的筐子！真的難以想象這么一大家子十幾口人，平時(shí)是如何圍坐在小得可憐的“餐桌”旁進(jìn)餐的！當(dāng)家的媳婦在旁忙著呼婆婆、喚小姑、扯孩子，并沒有察覺到我的顧慮。等到一家子嘰嘰喳喳地來了，我們席地而坐，原來還擔(dān)心沒有“立足之地”的我，發(fā)現(xiàn)坐下后竟然還有空余的地方可以放器皿！

盡管是席地而坐，但還是有主次之分。因?yàn)槲沂强腿?，熱情的拉米把我請到最舒適的座位上，每上一道菜肴，都要問我好不好吃，合不合胃口。阿拉伯菜有一個(gè)特點(diǎn)，注重主食的烹調(diào)，而蔬菜多是作為配角上場的：要么是用榨汁機(jī)攪成蔬菜汁蘸大餅，要么就是炸成一片片類似薯?xiàng)l的蔬菜干，撒上鹽吃。除此之外還有更為簡便的做法，就是把洋蔥、西紅柿、卷心菜等可以生吃的蔬菜切成條，淋上檸檬汁，一盤沙拉就成了！花花綠綠擺起來很能勾人食欲，可味道卻如嚼蠟一般。早就聽有經(jīng)驗(yàn)的師哥說過，外國人的菜都是用來看不是用來吃的，所以我對當(dāng)?shù)氐氖卟伺胝{(diào)也從沒有抱多大的希望。這次由于是主麻日，又有客人在場，菜肴的種類豐盛了很多， 但在我這個(gè)中國人看來，也不過是各種蔬菜汁的種類多了些，還有奶酪和橄欖放在了一起，生菜沙拉上淋上了一層沙拉醬而已。心里更多的是期待著主人拿手的主食上場?？粗『⒆觽凁掟挼?，眼巴巴向廚房望去的眼神，我猜女主人一定是認(rèn)真準(zhǔn)備了好久，做了自己的拿手菜。果不其然，拉米端上了一個(gè)一寸多厚金黃色的類似大餅的糕點(diǎn)，烤得脆脆的酥皮上面澆透了一層厚厚的蜂蜜，我猜想，這應(yīng)該是她和小姑子頭天晚上就開始準(zhǔn)備的主食“盤子姑娘”了。這個(gè)名字很是奇怪，大概是金黃的顏色很像姑娘的臉盤吧。而且它做起來特別麻煩，要在發(fā)酵好的面團(tuán)上涂上至少五層奶酪，再反復(fù)攪拌五次——據(jù)說這種蛋糕烤得好壞，完全決定于拿攪拌棒的主婦，要攪得用力均勻并且持久，這樣做出來的蛋糕才筋道。此外還要加上很多我叫不出來名字的香料，雞蛋和鮮奶當(dāng)然是不可少的。待到送進(jìn)烤箱里，還要精確地卡時(shí)間，時(shí)間要正好，既要防止烤焦又不能太嫩，要讓蛋糕的表皮烤出酥油，泛出金黃色才好。在也門的家庭里，“盤子姑娘”就像中國人的餃子一樣，是逢年過節(jié)必吃的大餐，往往也是婆婆考驗(yàn)新過門的媳婦時(shí)出的考題之一。

看著眼前穩(wěn)穩(wěn)放在盤子里的大蛋糕，我真不知如何下手。阿拉伯人向來是用右手直接進(jìn)食的，拉米擔(dān)心我不習(xí)慣，特意拿來了勺子，可是用勺子吃“盤子姑娘”，怎么說也不地道。我便也學(xué)著她們的樣子，用手撕開蛋糕，只看見熱氣騰騰的煙從餅心里一直冒到外面，撕開的一小塊，彼此間的蜂蜜還藕斷絲連。小心翼翼的把蛋糕送進(jìn)嘴里，沒想到入口即化，隨之而來的就是濃濃的香甜奶味，脆皮咬起來能擠出里面的蜂蜜。噢！難怪伊曼總對我念叨呢，原來拉米的“盤子姑娘”確實(shí)是一絕！至于后面的菜肴，自然少不了大餅和米飯，只是這里的米飯事先要用洋蔥炒過后再加水煮，配以香料和西紅柿點(diǎn)綴，吃起來別有風(fēng)味。就著做好的蔬菜沙拉和蔬菜汁，再用檸檬汁調(diào)味拌在米飯里，味道很獨(dú)特。至于大餅，種類就更多了，我在薩那大學(xué)里平日主要吃小店里賣的小餅，大概兩塊人民幣一大袋，很是便宜，而正宗的阿拉伯大餅，則是今天在拉米家吃的了，酥薄脆香，里面沾著黑胡椒作點(diǎn)綴。撕開來裹上雞肉，在一種叫做沙服的小料里蘸著吃，愜意極了。

午飯之后，大家席地而坐，吃水果、喝紅茶、看電視。聊了一會(huì)兒，我察覺拉米許久沒有出現(xiàn)了。我想她大概是在廚房里拾掇吧，便起身準(zhǔn)備去幫她。此時(shí)，臥室的門突然打開了，一位光彩奪目的少婦款款向我走來。天??！原來是拉米穿著一件艷麗無比的晚禮服出來歡迎我——黑色的綢緞，鑲著金色的花紋，裙擺長長地拖到腳跟，再加上高高盤起的發(fā)髻，一整套的鉆飾，星光熠熠，讓我恍惚間覺得走錯(cuò)了地方，跑到了正式晚宴上來。我驚呆了，一時(shí)竟不知道說什么才好。旁邊的伊曼向我解釋道：這是也門的風(fēng)俗習(xí)慣，別看阿拉伯女人出門把自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)密不透風(fēng)，只露出一雙眼睛見人，可是她們回到家里，在自己的丈夫面前卻穿得比春天的孔雀還要艷麗。女孩子只要過了15歲，都會(huì)有一件以上的禮服，專門用來參加晚會(huì)，或者正式場合時(shí)穿。今天，拉米特地穿上晚禮服，是因?yàn)榘盐铱醋髯鹳F的客人才這樣做的。

“下午茶”的時(shí)光就是在爆米花、紅茶和閑聊中度過的，女人之間的話題永遠(yuǎn)逃不了時(shí)裝、美容、歌星八卦，而結(jié)了婚的拉米自然還有額外的對婆婆、小姑的抱怨等等。由于不限制生育，阿拉伯人的家庭往往很大，十幾、二十個(gè)孩子是再平常不過的事情，這還僅僅是在丈夫沒有娶其他老婆的情況下。人一多，熱鬧的同時(shí)，麻煩也就多了起來，大家庭里的主婦最難做，單是平時(shí)的家務(wù)事就可以把你折騰得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)?？磥砼硕际且粯拥?，不管你是在中國、美國還是阿拉伯?？粗矍盁狒[的場景，我忽然產(chǎn)生一種錯(cuò)覺，仿佛自己又回到了國內(nèi)，正坐在媽媽、姨媽和姥姥的身邊，聽她們聊天話家常，一股暖暖的愜意感從心底里油然而生。沒想到這次拜訪，沒有學(xué)到阿拉伯的廚藝，卻讓我意外收獲到家的感覺。