隩州人物五章

州古城，三晉舊屬，軍塞邊地，胡漢雜處，血氣剛烈，風(fēng)俗殊異，水溯河套甘寧，陸走太原京津，歷史上曾經(jīng)是“一年四季流鶯轉(zhuǎn)，百貨如云瘦馬駝”的水旱碼頭。行賈坐商，走卒販夫，江湖市井，賊匪盜騙，八方來集，龍潛蛇伏，繁盛與衰落，太平與戰(zhàn)亂，生生演成了二百年間的一幕悲喜大劇?！吨萑宋铩纷叩脚_前，構(gòu)成已逝歲月的眾生相，供您賞玩，我想，有這樣一群人物墊底，才不枉了二百年繁華的一片碼頭。您說呢？

——題記

羊教授

羊教授是旗人，大名鄂爾泰，原是“河陰書院”的教授，州城數(shù)得上的通古大儒。宣統(tǒng)三年，袁大頭逼宮，溥儀小皇帝退位，清龍旗變作五色旗，世界一下子換了個樣子，新時代新氣象，男人后腦勺上吊了三百年的辮子被剪了下來，一下子少了許多麻煩。羊教授是州城唯一不愿意剪掉辮子的人，他不剪，也不許家里的兒孫們剪，因此鄂家的辮子在州城保留得最久。好在民國了，民國講民主，雖然換了天地，不過不像當(dāng)年滿清大兵入關(guān)，占了中原花花江山不算，還硬逼著人們剃頭結(jié)辮，留發(fā)不留頭，留頭不留發(fā)，沒人掄刀拿槍逼迫羊教授剪辮。羊教授后腦勺上那花白夾雜，豬尾巴似的辮子就保留了下來，漸漸就成了州城的一道風(fēng)景。

民國八年，“河陰書院”改為州立第一高級小學(xué)，傳統(tǒng)的經(jīng)、史諸書退位，課程改為修身、國文、算術(shù)、歷史、地理、手工、圖畫、唱歌、體育等，時年已七十有三，過了古稀之年的鄂爾泰聞訊又吹胡子又瞪眼，在家中的堂屋轉(zhuǎn)了半天圈圈后，飯也不吃，蹣跚著跑到文廟，抱著孔老夫子的牌位先唏噓后號啕，折騰到了午夜，才被兒孫們硬攙了回家。沒幾天，老爺子又在街頭出現(xiàn)，再度出現(xiàn)的老爺子背著手，牽一只山羊，山羊背上馱一裝滿經(jīng)書的褡褳，蹣蹣跚跚，招搖過市。街上人納悶，不知這老爺子搞啥花樣。好事的，就跟在后邊想看個究竟，一幫孩子更是竄前跳后跟著起哄。老爺子牽羊前面走，眾人后面跟著，一走就走到了文廟前，老爺子在文廟的牌樓下停了下來，把羊拴在牌樓的柱上后，從褡褳中扯出一塊白布，懸掛在兩根柱子的中間。那布上有字，寫的是：

傳學(xué)義授

有教無類

識幾個字的人這才知道老爺子葫蘆里賣的是什么藥。老爺子擺弄好布片后，清了清嗓子，左手捋了捋稀疏的山羊胡子說：“國已不國，老朽痛心，國學(xué)衰微，老朽傷心；救國無方，老朽汗顏；振興國學(xué)，從我做起。即日開始，老朽日日在此開設(shè)義學(xué)，有志者可來聽授。”開場白道罷，老爺子搖頭晃腦開講，講的是《論語·學(xué)而》?？礋狒[的人越來越多，老爺子見人多，就很興奮，誦讀得就更加大聲?？上Ш镁安婚L，半個時辰后，圍觀的人就漸漸散了，坐在中間的一群孩子也站了起來，要一哄而散。老爺子一看情況不好，變戲法似的拿出一小袋冰糖，給每個孩子發(fā)了一塊，孩子們接了糖后就也坐了下來。

打這以后，老爺子見天牽羊馱經(jīng)地來到牌坊下，孩子們也見天來，或老爺子領(lǐng)讀孩子們跟讀，或老爺子自個兒誦讀孩子們聽，倒也像模像樣。念完了書便發(fā)糖，孩子們拿了糖便走人。州城人先是詫異，后是好笑，見天見老爺子怪模怪樣牽羊招搖過街，就叫老爺子“羊教授”?！把蚪淌凇钡恼葒鴮W(xué)事業(yè)只進行了十天就煙消云散了。事兒出在羊教授講到第九天的頭上，那天，老爺子領(lǐng)讀了半晌，就想檢查成果，就問誰能背誦一篇教過的經(jīng)書，無人答腔，老爺子就點將，點將一下點到了二驢子名下。這二驢子是前街賣碗的王成的兒子，搗蛋得出了名，聽到羊教授點名，這二驢子撓了半天頭，竟開了口：

子云，詩曰，先生死呀，

先生死了，還有我呀，

師娘哭上三天，肯定嫁給我呀。

二驢子的背誦惹得孩子們哄堂大笑，老爺子氣得連連跺腳，不住聲地說：“朽木不可雕也，糞土之墻不可污也?！苯Y(jié)果這天其他孩子都拿到了冰糖，只有二驢子沒有。

第二天，羊教授照常在牌坊下授課，二驢子無事一樣，也照常聽課，可課還沒有授完，羊教授那馱書的羊就慘叫著倒在地上，抽搐半天，死了?？粗峭闯某閯?，羊教授仿佛被電擊了一樣，身子顫了幾下，也軟癱在了地上。

羊死了，羊教授也死了。

據(jù)知道實情的孩子說，那羊是被二驢子喂了撒了砒霜的青草。

裁縫喬九

喬九是一裁縫，民國年間在圓通庵一帶開鋪立柜，量體裁衣，名氣兒很大。但日怪的是，上門制衣的都是漂亮媳婦俏麗妹，男人丑女很少光顧。

喬九三十出頭，男身女相，眼大臉白，手柔膚光，蔥白綿長，唇紅齒皓，眸子含水。張口說話，聲音打舌頭尖尖上滑出，鳥叫似的，輕軟有韻，閉著眼聽，帶勁舒服。但張眼看著一位男人這腔這調(diào)，怎能不瘆得起雞皮疙瘩。

喬九出手麻利，這麻利不是指其裁衣，而是量體。不論你裁衣與否，不論你是不是在喬九的衣鋪，只要是美眉佳麗，只要被喬九撞著了，不論場合，不管哪搭，準保立馬晃到跟前，還沒等麗人醒過腔來，拇指、中指成，肩頭起始，滑過前胸，依勢順體而下，及至麗人驚詫不安，欲怒、欲罵之時，身長、肩寬、胸高、臀圍已被捉摸完畢。喬九如此作為，自然免不了要挨臭罵，挨耳光，但喬九就是狗兒改不了吃屎，怎么也改不了這作法兒。挨了罵，挨了嘴巴，二天照樣。有相宜的人問喬九怎這樣？喬九說：“我就是管不了這手爪兒，見了好臉蛋，好身段兒，也不知怎的個就上去了。”于是人們就說喬九裁縫“色”，就當(dāng)面兒稱喬裁縫，背地里叫“色鬼”。

喬九雖然“色”，但喬九的生意卻依然興隆，光顧喬九裁縫鋪的絡(luò)繹不絕。也難怪，喬九的衣服確實拿捏得恰到好處，該隱的隱，該顯的顯，穿在身上總是大添容色，讓你八分人才成十分，十分人才漲到十二分。因此，漸漸州城的名媛淑女、小家碧玉、夫人太太，自認姿色出眾的都往喬九裁縫鋪里來，太太小姐們不怕喬九“色”，那翠紅樓的窯姐們就更不怕喬九“色”了，一馬水水穿喬九縫的衣裙、旗袍，就連褲頭、肚兜一應(yīng)內(nèi)里褻衣，也均由喬九包制，說是穿了喬九縫的衣，客人都來得多。

喬九名氣大了后，雖然仍然管不了自個兒的爪子，不論地段，不分場合地摸，但摸到誰人名下，也不再驚詫，不再怒罵，不再動手了。膽兒小、沒出閣的女兒家就嘻嘻笑，就臉紅，就躲，但躲的總是有形沒影的；膽兒大，經(jīng)見過事理的就往往站下立那兒，一副任量任的架勢。這事也不奇怪，反過來想就奇了，不是漂亮的，喬九不會上前，喬九上前量，那就一定漂亮，到誰，量到誰，那就等于夸誰漂亮呢，誰還再怒？

民國十六年，春尾交夏的一天，喬九鋪子里進來倆人，一男一女，男的人高馬大，眉粗嘴闊，滿臉橫肉，女的嬌巧玲瓏，蜂腰碩乳，風(fēng)騷撩人。喬九一見之下，不能自已，未曾過話已經(jīng)上前，拇、中二指連動，行云流水般在那女人身上游走了一遍。女人身邊的男人見狀，滿臉橫肉擠成了塊兒，青筋畢露的老拳已掄了起來，但被女人的纖手在半空中給攔下了。女人一口軟語，黃鶯兒叫似的說：“久慕師傅大名，我想做一件絳紫色旗袍，料子要上好的，這是二十塊大頭，請師傅代為挑選一下，后天來取，手工另算，怎樣？”女人邊說邊從男人手里接過一摞錢，碼在了喬九面前。喬九忙不顛顛地點頭答應(yīng)下來。

接了活，喬九到城里最大的布莊瑞福祥選了料，熬油點燈，精工細做，拿出本事，連夜趕活。

三天頭上，男女二人又悄然而至。旗袍上身，果然儀態(tài)萬方，風(fēng)姿婀娜，飄然似仙。女人高興萬分，對男人說：“好看嗎？”男人甕聲甕氣地說：“好，好?！薄昂镁投噘p幾個怎樣？”女人小鳥依人似的撒嬌。男人笑模笑樣地說：“依你，依你，我的美人。”說罷就從口袋里摸出五塊大洋扔在裁剪臺上，然后拉了女人出門而去。

喬九正要收拾臺面上的大頭，忽見那男人又返了回來，兩眉擰成個八字，瞪著喬九說：“你小子知道老子是誰？老子的女人，你也敢瞎摸？”那男人邊說邊將散在臺面上的五塊大頭一一拾起，碼成一摞，摞好后繼續(xù)說：“老子是活閻王?！币宦爤筇?，喬九的腦子就炸得不知云霧了。這活閻王是有名的土匪頭子殺人王，當(dāng)年血洗沙圪堵，一口氣親手活剝了三個人的皮。說到“老子是活閻王”時，那男人右手掌揮出，“啪”的一聲，拍在了那摞大頭上，也不見如何用力，但等手掌挪開時，那摞大頭已被拍進了木板，只露著一個與臺面一般齊的銀圈。這一掌雖然拍的是銀圓，喬九分明感覺到那手掌好似拍到了自己頭上，欲炸欲裂，沒等喬九的目光從那手上、大頭上收回，自報家門的活閻王又開了腔：“你做的衣裳好，老子的女人高興，老子也高興，賞你大頭，可你摸老子的女人，就是欺負老子，得給你長點兒記性?！闭f著，手一揚，一支鐵鏢已飛出，那鏢從喬九的灰布長衫上穿過，不偏不倚釘在了那活兒上，鏢尾的紅綢依然一截露在長衫外面，好似鑲了一朵花兒。喬九慘叫一聲，抱著腿板委頓在地，活閻王哈哈大笑，甩門而去。

喬九將養(yǎng)了仨月才下地，傷好后的喬九卻落下個手抖的毛病，見了女人就手抖，愈是漂亮，愈抖得厲害。手一抖，這量就不準，做出來的衣服就走形，就沒樣兒。做壞衣服次數(shù)多了，喬九的名聲就漸漸臭了，就不再有人上門。

后來喬九的裁縫鋪子就關(guān)了門。

劉待招

州城人對剃頭佬沿用了一個古詞兒，叫待招。劉待招是第一個撂下挑子，租門面，在州城坐地立鋪的剃頭佬。能坐地立鋪，那憑的是能耐。

劉待招的剃頭鋪就在水西門碼頭田家糧行旁邊，鋪子不大，一間門臉。劉待招很年輕，細瘦個兒，白凈面皮，手腳麻利，透著精干之氣，活兒做得絕，也耐看。

劉待招做活兒，一把剃刀在他手里耍得那叫功夫?？腿藖砹耍搭^潤發(fā)坐定后，只見他左手扯定鐾刀布，右手執(zhí)刀，正反交替，噌噌噌噌，鐾刀不多不少，四下；接著騰出左手把頭，右手將剃刀高高地拋上去，幾近屋頂，然后發(fā)著寒光，一路翻滾而下，而劉待招似乎看都不看，手一伸，便穩(wěn)穩(wěn)地抓刀在手，順勢而下，“嚓”的一聲輕響過后，客人的頭上已露出青白光凈的頭皮。如此反復(fù)，一會兒工夫，活兒便結(jié)束。雖然剃刀拋上拋下，嚇人，讓膽小的發(fā)怵，可從劉待招鋪子里走出來的人，摸摸剃畢的頭皮，都說過癮。

劉待招開鋪以來，剃過的頭不知凡幾，可無論好剃難剃，從來沒有剃刀見紅，在客人頭上拉開丁點兒口子。最讓劉待招露臉，顯出能耐的是理弄楊大頭的活兒了。劉待招在州城的名兒叫得響，杠頭張大龍不服，親自來領(lǐng)教，領(lǐng)教了不算，還和劉待招打了一賭：他領(lǐng)一個人來，剃光整了，不見紅，輸一個大洋；見了紅，不光整，劉待招輸他一個大洋。

張大龍領(lǐng)來的楊大頭是他手下的杠手，杠手是專門抬埋死人的。這楊大頭不但頭大如斗，而且生過癩痢，癩斑點點不說，還坑坑凹凹，甭論用誰，每回剃頭沒有不見紅的。

那天，鋪里鋪外圍了許多瞧熱鬧的，待楊大頭在鐵盆里洗罷坐定后，劉待招笑模笑樣地說：“活兒難做，就得施法兒，你可不能嗔惱。”楊大頭亦笑嘻嘻地說：“中，使你的法兒吧?！眲⒋芯蛷牡厣系幕彝林凶チ税阉轭^發(fā)茬，攏在手中在楊大頭的頭上一頓好搓，搓了半天，楊大頭不說話，只是冷笑。眾人也莫名其妙，不知劉待招葫蘆里賣的啥藥，都不出聲兒往下看。一會兒，劉待招又拿了雙筷子，橫過來，在大頭上來回推滾，而且做出好多花樣。就有人看得滑稽，呲著牙花子偷笑。人愈笑，劉待招滾弄得越上勁，后來簡直把個大頭當(dāng)成了腰鼓，敲得嘣嘣響，邊敲邊念念有詞兒：“輕敲一下大頭，重敲一下大頭，敲來敲去，我看瓤口一定沒熟?！北娙寺犃耍秃逄么笮?。楊大頭覺得劉待招有意羞辱他，一張臉早就漲成了茄紫色，兩眼瞪得牛大，直瞅劉待招。這時，劉待招不慌不忙地拿過刀，把緊鐾刀布，噌噌噌噌，鐾了四下，左手把頭右手拋刀，眾人眼前一花，刀已在手，輕掠而過，楊大頭的頭上已露出一條青白的頭皮來。

一會兒功夫，楊大頭的頭剃光了，眾人上前細看，不見丁點血絲兒，就都夸劉待招。張大龍哈哈大笑，說：“真有你的，愿賭伏輸?！比酉乱粔K大洋，從容而去。劉待招卻拉了楊大頭的手說：“楊大哥，請不要生氣，剛才是為了逗你生氣才出的招兒，你生氣，頭皮就緊，緊，才好下刀?！睏畲箢^也不說話兒，只是摸著個瓢兒似的頭傻笑。

后來素有州城第一筆的韓秀才公也來鋪里剃頭，有感于劉待招的手藝，寫了副對聯(lián)讓人送來。那字兒顏筋柳骨，筆力蒼勁，詞兒說得更絕：

雖然毫末手藝

卻是頂上功夫

秀才公的字不是好求的，劉待招喜出望外，就叫人在木板上鏤雕漆刷了，鮮艷奪目地掛在鋪門的兩邊，打那后，生意更是出奇地好。

民國十五年夏，閻馮大戰(zhàn)，閻老西撤走駐守部隊，蒙軍奇子俊率軍趁虛而入，進占州城，開煙禁，設(shè)官賭，把個州城鬧得烏煙瘴氣。奇子俊手下有一虎將馮占魁，人稱大紅狼，大紅狼手黑，打仗敢拼命，很得奇子俊賞識。可這家伙好色，入城后，不少姑娘、媳婦毀在了“狼”爪之下，讓州城人恨得牙癢癢。

這日，劉待招正在做活兒，就見一大漢塔似的掀簾進來，劉待招認得是大紅狼，就停下活兒謙卑地招呼。大紅狼也不客氣，一把從椅子上提起才剃了半拉頭的客人，自個兒坐了上去，然后蹦出兩個字：“剃頭。”劉待招看了看大紅狼那坑坑凹凹，疙疙瘩瘩，橫肉叢生的前面兒，就知道那頭發(fā)掩蓋下的腦殼兒的內(nèi)容了，就有點發(fā)愣?！斑€不動手？”大紅狼不耐煩了。劉待招就怯怯地說：“老總，您這活兒考手藝，得多使些招兒，您老得擔(dān)待些兒?！薄半S你便?！庇谑莿⒋惺┱拐袛?shù)，跟侍候楊大頭差不多，卻少了戲謔，心氣兒就更是大不相同，侍弄楊大頭的頭時一身輕松，揮灑自如，可這會兒卻心里像揣了個兔子似的，怦怦直跳，才剃了大半個頭，就汗珠兒滿臉了。終于，劉待招撐不住，手一哆嗦，刀一滑，大紅狼頭上頓時多了個口子。就在大紅狼一哆嗦，伸手摸頭的當(dāng)兒，劉待招的腦子一陣暈熱，就覺得內(nèi)急。大紅狼摸罷頭皮，剛剛“哈”了聲，要出語時，只見劉待招神色詭異，手腕一抖，一把鋒利的剃刀，已有多半截沒入了大紅狼的腦殼里。大紅狼疼得一下跳起來，右手拔槍，一聲脆響，已將呆在當(dāng)?shù)氐膭⒋修Z得腦殼開了花。

大紅狼帶刀跑了，后來雖然醫(yī)生給拔了刀，但已傷了腦子，還是死了。

沒有人曉得劉待招為何要殺大紅狼，只能用為民除害來解釋。蒙軍退走后，州城人為其隆重下葬并立了碑。劉待招就成了義士。

其實，那天劉待招是緊張過了頭，剃刀見紅，心慌內(nèi)急，就不知不覺中甩出了剃刀。劉待招十五學(xué)藝，整整三年是在西瓜、南瓜邊上度過的，見天在瓜皮上剃刮練刀，每每練畢或尿急，他總是甩手一刀，剃刀沒入瓜中，然后休息，上茅房。天長日久，就成了潛意識中的習(xí)慣。

就這樣，劉待招在緊張尿急中，渾渾噩噩地甩出了剃刀，大紅狼在不明不白中傷腦而死。

愣瓜

愣瓜不愣，只是有點木訥。愣瓜姓刁，大名得一，這名是愣瓜爹起的，意思是得一子足矣。愣瓜雖然有名有姓，但大名卻從未有人叫過，州城的人都叫他愣瓜，叫愣瓜倒不是因為愣瓜愣，而是因為愣瓜的爹老刁“一把手”會種瓜，每每有人夸贊老刁種得瓜好時，老刁總是拍拍蹲在身邊的兒子腦殼說：“這才是我種的最好的瓜。”于是人們就叫小刁為愣瓜，叫多了，叫久了，本名反倒丟了。

愣瓜是六歲那年隨爹來州城落腳的，愣瓜爹少一只胳臂，是右臂。初來州城，愣瓜爹春夏在城北侯家口租地種瓜為業(yè)，秋冬就獵兔打雁為生。老刁種的瓜籽小個大，皮薄瓤甜，很得州城人喜愛，別看老刁只一只手，可老刁的腳卻靈便，摘瓜時不用手，用腳，腳尖在瓜蔓上一戳，再一挑，一顆圓大的西瓜已脫蔓飛起，穩(wěn)穩(wěn)地落在了老刁的左手之中，挺神。有人猜老刁會武，問老刁，老刁卻否認，至于老刁如何打雁獵兔，州城人就更不明白了。秋冬之季見老刁賣雁賣兔，從不見帶槍，那獵物顯然也不是下套套的，有傷，但又不是槍傷，問老刁，卻笑而不答。

愣瓜爹死那年，愣瓜十二歲。那年是光緒二十二年，八月，連續(xù)月余的陰雨，黃河泛濫，堤壩決口，大水從侯家口直漫州城。州城被洪水灌得雞飛狗跳，死了不少人，愣瓜爹是下水救人被浮木撞了后腦勺后被水沖走的，被水沖走的愣瓜爹生不見人，死不見尸，水退后，愣瓜就成了孤兒。成了孤兒的愣瓜沒多久就成了龍虎堂老板武二哥的伙計，看火、翻肉、照湯，武二哥被狗咬死后，肉鋪閉門關(guān)張，這一年愣瓜十八歲。

愣瓜是一夜成名的，愣瓜成名是因為太歲頭上動土，打瞎了蛆蒼蠅的一只眼睛。蛆蒼蠅何許人也？大名王繼祖，是州城的一害。蛆蒼蠅是官宦世家子弟，爺爺做過科舉的考官，門生不少，大伯又是現(xiàn)任的府臺，雖然出仕在外省，但影響還是不小。只有這蛆蒼蠅不成器，因爹死得早，祖父溺愛，打小就不受拘管，不好好讀書，長大了便成了州城的一害。這家伙整日無所事事，憑著祖上的福蔭，居然也做了捕房的頭兒。雖然是衙門中人，卻不干好事，伙著一幫狐朋狗友不是秦樓楚館，花天酒地，就是鉆街串巷，瞅摸閨女媳婦俊俏，州城人煩不過，就給起了個諢號：蛆蒼蠅。

武二哥在世時，愣瓜給王家送過狗肉送過鞭湯，王老太爺覺得愣瓜憨厚老實，所以武二哥死后，就收留愣瓜在家做些粗笨活計。王老太爺知道孫兒能闖禍，所以交代愣瓜的任務(wù)就添了些項目，除了劈柴搬炭運米打雜外，一要照顧好王繼祖的生活，二要保護王繼祖的安全。一段時日下來，愣瓜勤快踏實，也照料得蛆蒼蠅毫發(fā)無傷，王家上下包括蛆蒼蠅都很滿意。

初夏的一天下午，蛆蒼蠅在外廝混了半天，酒喝高了，就叫愣瓜去叫桃子，說是討債。

桃子家貧寒，桃子娘中風(fēng)偏癱，半身不遂，為給桃子娘治病，桃子爹借下了王家的銀子，一直還不清，就走了西口，到后山下窯背炭去了。桃子爹一走，打里照外就全落在了十七歲的桃子身上。桃子是在窮困中長大的，可粗茶淡飯偏偏養(yǎng)就了桃子一副花樣的容貌，光彩照人，因此想娶桃子做老婆的人不少，打桃子歪主意的人也不少。

愣瓜去了，桃子也來了，但桃子并沒帶了錢來。蛆蒼蠅見桃子來了，也不說要錢，只是揮手對愣瓜說：“你做事去吧?！便豆暇屯肆顺鰜?。

才在廚下劈了一根柴，愣瓜心中就不安起來，想起了蛆蒼蠅的德行，就怕桃子受委屈，于是愣瓜就又折回了蛆蒼蠅住的廂房。走近一聽，卻聽見桃子哭泣求饒，推門，門已從里閂上了，愣瓜在窗紙上捅了一個洞，瞇著眼往里瞧，就見桃子已被按在了炕上?！肮啡盏模皇侨?。”愣瓜腦子一熱，也不多想，一腳踹開了屋門，一把拉起蛆蒼蠅，還沒等蛆蒼蠅從驚愣中醒悟過來，愣瓜的一只拳頭已結(jié)實地砸在了蛆蒼蠅的眼窩上。頓時，蛆蒼蠅的右眼珠爆裂，放了黑水，疼得殺豬似的叫，桃子乘亂哭著跑了，愣瓜卻愣愣地站那里不知如何收場。

打瞎了蛆蒼蠅的眼睛，愣瓜算是闖下了齊天大禍，二天，衙門來了人，一根鏈鎖套到了愣瓜手上。三問六審過罷堂，愣瓜嘴小，王家嘴大，就這樣愣瓜蹲了班房。

兩月后的一天上午，正被虱子擠兌得渾身難受，睡不踏實的愣瓜被獄卒喚了醒來：“愣瓜，你老婆看你來啦?！?/p>

愣瓜聽得分明，也聽得詫異，他沒有應(yīng)聲。本來就不喜言辭的愣瓜大概是懷疑自己聽錯了，反正他既沒吱聲也沒挪窩。“耳朵聾了，還是咋地？”獄卒敲了敲監(jiān)房門上的鐵鎖。

“我沒老婆?！便豆习胩觳艛D出四個字來。

“你沒老婆？那是誰的老婆？”愣瓜順著獄卒手指的方向望去，卻見桃子提一只竹籃，俏生生地站在門外。

愣瓜出獄已是六年后的事了，那時正是宣統(tǒng)小皇帝登基，大赦天下。出獄后不久，就與桃子結(jié)成了夫妻。

“癡人有癡福。”州城人這樣總結(jié)說。

“媽的，兔子吃肉，狐貍吃草。”許多垂涎桃子美色的年輕人不無嫉妒。

成了家的愣瓜繼承了父業(yè)，也是春夏種瓜，秋冬打獵。愣瓜種的瓜不愣，趕不上父親，但愣瓜打獵卻讓州城人開了眼界，無論是兔子還是狐貍、獾豬，愣瓜都是用石子打，手一揚，石子飛出，百發(fā)百中。有人問愣瓜誰教的，愣瓜不隱不瞞，回答得很簡潔，就一個字：“爹?！庇谑侵莩侨怂坪趺靼琢嗽S多，明白了許多之下，對于一把手老刁的來歷更添了幾分神秘的猜測。

二年秋上，桃子便給愣瓜添了個小愣瓜，為了給桃子補身子，愣瓜就按著武二哥煮狗肉熬鞭湯的下料法子，整治了兔子來給桃子吃，結(jié)果味道很好。后來愣瓜善做兔肉的名氣就慢慢傳開了，太妃大酒樓的掌柜嘗了后，就高薪聘請愣瓜到酒樓做事，專門打理兔肉。從那以后，愣瓜兔肉就成了州城的一道傳統(tǒng)名菜。

喪婆

喪婆，是州城里專門為死人嚎喪的一名角兒。喪婆姓甚名誰多大年紀，小城人說不清楚，一個喊嚎喪婆子，兩個三個也便跟著喊，后來就人人喊，又嫌喊起來拗口，就減而化之為：喪婆。喪婆嚎喪，大抵是不請自到的。城里哪街哪坊有人咽了氣，前腳沖天紙剛剛插上大門樓頭，后腳喪婆總會立馬趕到，天曉得是怎么逮著信兒的。腳還尚未進門，一聲悠長悲戚的號啕就叫板似的撞了進來，然后三步一抽五步一泣妖也似的擺進靈堂，直撲壽棺。雙膝一落地，悲聲大放，不是孝子，勝似孝子，硬是把個喪家上下人等哭得揪心戳肺地疼。

有喪婆添嚎領(lǐng)哭，殯喪之家的悲傷哀戚氣氛大增，自然停靈期間的三餐是免不了的，殯葬后主家也會根據(jù)家底厚實狀況，或多或少會給點報酬。給多給少，喪婆從無異議，低眉斂目，雙手接了走人。

喪婆嚎喪是極有板眼的，落氣、入斂、出殯、掩土，各個環(huán)節(jié)哭啥，都丁是丁卯是卯，蠻講套路。更為叫絕的是，喪婆無論到哪家，都能夠現(xiàn)編詞兒哭訴出死者生平為人的一些好處來，死者家人聽了自然欣慰受用。喪婆嚎喪哭靈的好處遠不止這些，不管死者是誰，她只要雙膝跪地，就一定會聲淚俱下哭得天昏地暗，而且那聲那音那腔那調(diào)那韻那味抑揚頓挫行云流水清潤凄婉，好似戲文似的。更有人評點說：聽喪婆子哭靈比聽?wèi)蛭母^癮。因此，喪婆到哪搭嚎泣，都會有人聞聲趕來聽哭。

喪婆嚎喪哭靈總是由一聲“唉喲，我的人呀”起頭兒，這一聲起調(diào)“唉”聲沉幽，一路下滑，中途輕換一口氣，再發(fā)出一滾溜兒顫音，到了尾音“呀”聲處，更是曲里拐彎甩一路花音悠長開去，顫顫悠悠哀氣直沖云天，撓撥得人心尖兒發(fā)癢。然后，打個頓兒，便是字字清晰聲聲哀戚的哭訴，那哭聲似唱，唱里藏哭，究竟是哭是唱，州城人始終鬧不清爽，只是覺得聽一聽心里受活。

喪婆上門，必是家有死人，因此，平日里她是個不怎么受歡迎的主兒。想想也是，整日價嚎喪，滿身的陰氣鬼氣晦氣，不吉不利，折福消壽，誰不忌諱？她也知趣，日常從不踏進別家門檻，路上路下，也很少和人搭話。因此，州城認識喪婆的人多，知道喪婆底里的人少，只有極少的老輩人物才清楚眼前這個衣衫破舊，頭發(fā)紛亂，蹇眉垂首，臉膚黯淡的婆子就是三十年前名動河?xùn)|河西，唱紅十里長灘唱紅州城的花蝴蝶柳眉兒。

柳眉兒是誰？現(xiàn)下無人知曉，可三十年前卻是紅得發(fā)紫的唱角兒，杏臉桃腮，豐乳蜂腰，嗓甜喉潤，字正腔圓，戲外臺下嫻靜如水，戲里臺上手眼老到，唱念俱佳，好似一只蝴蝶翻飛。因而得了個綽號：花蝴蝶?；ê純簱?jù)傳是本城通儒柳子玉的千金，工詩能文，一十六歲時被后來譽為吹破天的嗩吶王賈小禿迷惑，月夜私奔，雙雙越河西去。對于這路說法，柳家上下極力否認，均說柳小姐已經(jīng)染病亡故多年，并云有墳為證。柳眉兒是否是柳家的千金，漸漸無人深究，可賈小禿、柳眉兒結(jié)成的夫妻班子，在十里長灘打場賣藝卻是不爭的事實，而且紅極一時，而且八年后兵強馬壯地殺回口里，將個州城迷得五眉三道。

光緒二十六年，口里大旱，州城人生計艱難，無心聽?wèi)?，演出無著，班子上下人心惶惶。賈小禿沒得法子，只得率班再走西口，其時柳眉兒身懷六甲，眉疏眼低，即將臨盆，不能隨班，再加上兩個雙生兒子大寶小寶也得照料，就留了下來。誰知分別竟成永訣，一月后有信兒傳來，戲班在沙圪堵遇上了馬匪劉雙喜，錢物、女角兒都被擄去了，賈小禿被槍子兒打炸了腦袋。聞著這信兒，剛剛生了個女兒尚未滿月的柳眉兒一聽就暈死了過去，侍候月子的干媽劉大腳掐著人中老半晌才逗過氣兒來。氣兒是過來了，可人卻像傻了似的，見天不吃不喝不哭也不說話，只是嘴里噗噗地往出吹氣。幾個日頭下來，人瘦了一圈，奶水兒半點也無，餓得襁褓中的娃兒見天扯著嗓子哭，劉干媽就給喂豆粉汁，豆粉終未能續(xù)命，女娃很快就走了。世上的事兒總是禍不單行，漢子走了，女兒走了，兩個粉團般的兒子誰知竟也未能留住。這年夏天，猩紅熱流行，先是小寶，后是大寶，都染上了，炕上躺了半月，兄弟倆就相跟著走了。柳眉兒還是沒有一滴眼淚，只是眼睛直勾勾的，顯得更加癡呆，劉干媽就勸，就說：哭吧，哭吧，哭出聲兒來就好了。終于，有一天柳眉兒哭出來了，先是嗚嗚咽咽，接著便是號號啕啕，先幾天哭得吱吱嗚嗚，后來就漸漸顯出好處來了，聲氣兒凄苦委婉，成調(diào)成韻，哭詞兒挖心割肉，鋪敘如文。這一哭竟是九天，九天后柳眉兒停住聲不哭，神態(tài)一如常人，只是很少開口說話。

這年冬上，包頭、綏遠各地銀號開了十幾家，號稱錢王的本城首富常福貴常老太爺被一口痰噎得咽了氣，常老爺子有的是錢，缺的是閨女，五個兒子個個是人精，生意做得門兒清，可對哭喪卻不在行。為了氣派，弟兄幾個一合計，決定請幾個人來好好哭上一哭。柳眉兒是常家的廚娘推薦的，廚娘與柳眉兒鄰居，柳眉兒九天的大哭都被她聽了去，覺得哭得耐聽，就記在了心上。請柳眉兒也是廚娘去的，意思說了半天，酬勞許愿了半天，柳眉兒沒答應(yīng)，也沒回絕，只是不吱聲兒。廚娘急了，冷不丁冒出一句：去吧，權(quán)當(dāng)是哭自家的娃子。沒成想，就這話兒打動了柳眉兒，竟點頭答應(yīng)了。那場殯葬的排場在州城是空前的，也是絕后的，吹吹打打，擺齋七天，僅重金請來哭靈的婦女就有二十人，再加上常家孝子賢孫，上下人等，百口有余，百十人硬是沒有哭過一個人。哭到后來，真嚎的，假哭的，家里的，請來的齊都咽了聲兒聽柳眉兒一個人哭。那哭腔一泣三抽抑揚頓挫綿綿絮絮凄凄楚楚音清調(diào)潤唱曲兒似的，那哭詞更是娓娓道來，說盡了常老太爺一生的創(chuàng)業(yè)功德。到后來，聽哭的竟站滿了廳堂屋院。

柳眉兒一哭成名，后來有錢想擺譜的主兒，缺丁少女的主兒，就有找上門來請哭的。一哭是哭，兩哭還是哭，柳眉兒就不再拒絕，有請必到。日子久了，柳眉兒就不是柳眉兒了，就成了喪婆，年頭長了，有請沒請，也會不請自到。有人說，喪婆趕門兒嚎喪是為了生計，也有人說是為了排遣心中的郁結(jié)，甭管如何，幾十年下來，喪婆就把自個兒哭成了州城的一個景致。

民國二十七年，二戰(zhàn)區(qū)北路軍總司令傅作義在州城召集將領(lǐng)開會，小鬼子逮著信兒就趕來“下蛋”，三十五架瞎眼飛機掃了個簸箕彎彎，就把個州城炸了個灰土麻森，店鋪屋舍倒了不老少，人被埋在里面的也不老少，不老少的人里就有柳子玉一屋老小。飛機“下蛋”時，柳家的人沒跑，全部躲進了地窨，結(jié)果坍塌的磚石封閉了窨口，一大家人就全被悶死在了里頭。炸后第二天，就有人看見喪婆跪在柳家的廢墟上號啕，與往日不同的是，那不是哭，是真真正正的嚎，不著一詞，不吐一語，也不成個調(diào)兒，只是直著嗓子大放悲聲。轉(zhuǎn)天，再有人在柳家廢墟上看到喪婆時，喪婆已經(jīng)僵硬，頭上一個血洞，黑黑的，顯然是碰撞出來的。后來，人們提到喪婆，就都說她是柳子玉的女兒。