美國人的平等意識

仙人掌

有人笑美國人傻，有特權(quán)還不會用，殊不知，美國人的這種“傻”已深入骨髓，他們平等意識的由來還要從開國元?jiǎng)捉莒尺d說起……

美國人追求和維護(hù)權(quán)利平等的理念，已經(jīng)融入公民自覺意識。形成一種社會公德。如果你毫無理由地給一個(gè)人特殊待遇，他非但沒有那種居高臨下的快感，反而覺得渾身不自在，有時(shí)還回應(yīng)一句：“Don't SingleMe Out!”在商務(wù)談判桌上，拒絕顧客額外要求的嚴(yán)厲說辭是：“這樣對其他客人來說，就不公平了?！?/p>

美國人會耐心地排隊(duì)等待服務(wù)，沒有“夾楔”的習(xí)慣；在公眾機(jī)構(gòu)辦理手續(xù)，沒見到誰走到辦公室后門，拉出一個(gè)熟人嘀咕嘀咕，就可以搞定了。某些場合，也會有一些緊俏東西——例如免費(fèi)的紀(jì)念品——大家都想得到。依照先到先得的原則，美國人拿到自己的一份就走開。如果看到有人再排隊(duì)拿第二份的，幾乎肯定這是一位新移民。傳統(tǒng)美國人的思路是：讓后面的人也有得到的機(jī)會，這才公平。而新移民的小算盤撥弄的是：等他們辨認(rèn)出我來，告訴我不可領(lǐng)第二份再說……令人慚愧的是，在西方人不易辨別的面孔里，常常展示一副炎黃子孫的容顏。得了便宜還賣乖巧，隨口冒出一句漢語評論：“這些老美，還真他奶奶的笨!”“笨”觀念由來已久

美國人不取份外之份，不是受到智商的限制，而是受到社會公德的約束。這種“笨”觀念，還真是從他奶奶以至更遠(yuǎn)祖輩傳承來的。對于仰仗勢力或憑借奸滑攫取特權(quán)利益的行為，美國人由衷地反感和蔑視。這種國民情緒的形成，是大有歷史淵源的。過去的美國人曾遭受過不平等的待遇。美國建國之前，英國對北美殖民地大要宗主國特權(quán)，英國皇室只有興趣征收賦稅，沒心思關(guān)照殖民地建設(shè)；殖民地人民只有納稅的義務(wù)，沒有權(quán)利過問英國政策，凸現(xiàn)了權(quán)利和義務(wù)的不對等。英皇室認(rèn)為：既然宣布你們是附屬殖民地，你們就得唯我依附、非我莫屬。英國皇室堅(jiān)持“君權(quán)神授，人權(quán)君授”的皇家信條，并認(rèn)為是不證自明的。

1776年7月4日美國《獨(dú)立宣言》公告于天下，針鋒相對地提出了另一套不證自明的公理——“天賦人權(quán)”、“人生而平等”。美國開國元?jiǎng)讉兺庀蜃谥鲊戇€公道，內(nèi)向殖民地人民倡導(dǎo)“平等”，一個(gè)思想啟蒙的新時(shí)代開始了。

杰斐遜是一個(gè)創(chuàng)造歷史的大工匠。他經(jīng)常能探察到舊制度壁壘最薄弱的部分，掄起重錘，狠狠敲個(gè)大窟窿，令舊制度轟然倒塌。他也知道在什么地點(diǎn)，楔進(jìn)新建筑的樁基。在如何實(shí)現(xiàn)美國公民權(quán)利平等的大題目上，杰斐遜清醒意識到應(yīng)該清除什么舊規(guī)章，建立什么新法律。

《獨(dú)立宣言》發(fā)表之后，杰斐遜返回弗吉尼亞議會，1776年-1779年三年期間，他提出了126項(xiàng)提案，用立法來保證新生美國的建國精神——“民主、自由、平等”原則的實(shí)施。當(dāng)時(shí)的弗吉尼亞州政治經(jīng)濟(jì)地位強(qiáng)大，在最初的13個(gè)州中有老大哥的地位。一條在弗吉尼亞實(shí)施的新法律，很快會被其它州轉(zhuǎn)抄采用。杰斐遜做了弗吉尼亞州議會的領(lǐng)頭羊，也就主導(dǎo)了美國司法改造的潮流。

在這126個(gè)提案中，除了著名的“宗教自由法案”，另一個(gè)讓杰斐遜自豪的，是“廢除長子繼承制”法案。

從廢除“長子繼承法”開始

長子繼承法源于英國和歐洲大陸，盛行很多世紀(jì)。封建莊園的土地財(cái)產(chǎn)，王公貴族的爵位采邑，規(guī)定由長子一人繼承。這樣，一個(gè)家族可以仰仗世襲特權(quán)，持續(xù)積累財(cái)產(chǎn)勢力，歷久不衰。這些百年老字號的豪門貴族，糾結(jié)在一起形成僵化頑固的貴族特權(quán)階層，控制國家政治經(jīng)濟(jì)命脈。而普通平民被邊緣化，沒有機(jī)會介入權(quán)力中心。這種王公貴族統(tǒng)治模式，成為中世紀(jì)歐洲的國家運(yùn)行模式。

和英國本土類似，美洲殖民地地方議會基本由當(dāng)?shù)氐姆N植園主把持，種植園主具有投票權(quán)。而且，弗吉尼亞諸州大致沿用了英國的財(cái)產(chǎn)繼承法，種植園的土地財(cái)產(chǎn)，由長子繼承。這就給美國帶來隱憂：一個(gè)不斷積累勢力的壟斷家族。會制造新的貴族特權(quán)階層，把新生美國帶到一個(gè)令人窒息的封建歐洲貴族統(tǒng)治的模式。

杰斐遜看到這個(gè)隱憂，他采用分而治之的辦法，抑制貴族階層在北美這塊土地上滋生。提出了廢除限定繼承人法和長子繼承制(Abolish Entailand Primogeniture)，主張家庭成員中所有兄弟都具有平等的繼承權(quán)利。杰斐遜聰敏過人。他預(yù)料這個(gè)提案是得人心的。設(shè)想一下，對于獨(dú)生子家庭，獨(dú)生子具有無可爭議的惟一繼承權(quán)，他對于這樣一個(gè)法案會持中立態(tài)度；對于兩個(gè)兄弟的家庭，反對和支持的力量相等；三個(gè)和三個(gè)兄弟以上的家庭，支持的人顯然屬多數(shù)。所以，這個(gè)法案從提出的那一刻，就先占據(jù)了人心所向的優(yōu)勢。

在議會中，反對派在辯論中節(jié)節(jié)敗退，最后，本特頓(Mr.Pendleton)提出折中的提議，主張給長子以雙份的繼承權(quán)，以表示對傳統(tǒng)的長子繼承制以及古希伯來法的尊重。對此，杰斐遜給以巧妙的駁斥，他說：“如果能讓我相信長子具有兩倍的飯量，而且他能做雙倍的工作，這會是支持他獲得雙份遺產(chǎn)的證據(jù)……而且，這種獲得雙份遺產(chǎn)的原則，也應(yīng)該同樣適用于他的弟弟們?！?/p>

杰斐遜推行新的財(cái)產(chǎn)繼承法，大有雷公打豆腐的勢頭。即使是打豆腐，杰斐遜也打得十分認(rèn)真，不留一點(diǎn)殘?jiān)?813年，他在給朋友的信中談到當(dāng)年廢除舊法、推行新的遺產(chǎn)繼承法時(shí)，依舊洋溢著得意之情。他說：“我的提案，一斧頭砍斷了‘人造貴族的腳?！辟F族階層在美洲大陸再也站立不起來了。

從此，同胞兄弟才真正有了平等的財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)，同胞兄弟之間才算達(dá)到了“生而平等”。新的財(cái)產(chǎn)繼承法率先在白人社會施行，可以用現(xiàn)代化語匯一言以蔽之曰：讓白人兄弟先平等起來!

除去經(jīng)濟(jì)地位的差異造成社會上人與人不平等現(xiàn)象，杰斐遜還注意到文化教育的差異對于人之間不平等地位的影響。他重視文化對于國民素質(zhì)提高的重要作用，大力呼喚普及平民教育。杰斐遜摒除了階級、出身的因素，他認(rèn)為：所有白人男人都有權(quán)接受基本的文化教育，國家的職責(zé)就是提供這種免費(fèi)的公民平等教育系統(tǒng)；沒有任何理由可以阻止一個(gè)人繼續(xù)進(jìn)行深造，除非他受到自己智力的限制。

知識精英治理國家

杰斐遜用立法遏制形成貴族特權(quán)的同時(shí)，又提倡知識精英治理國家(A societyfounded On meritocracy ratherthan on aristocracy)。知識精英來源于全民教育，所有國民都要經(jīng)過智力開發(fā)，所有國民都有表現(xiàn)自己才干升入知識精英階層的平等機(jī)會。從理論上說，“知識精英”是一個(gè)很難終身保持、更不能世襲的地位。它在不停地更新?lián)Q代，你的知識退化了，不精不英了，你就得退下來。

知識精英治國可以做到社會運(yùn)轉(zhuǎn)保持高效，使美國充滿新鮮、活躍、不斷進(jìn)取的生命力。刨根問底論說起來，“專家治廠，教授治?！敝皇墙莒尺d“知識精英治國”大綱之下的一個(gè)細(xì)目。

從“普及全民教育”到“知識精英治國”的設(shè)想，杰斐遜既堅(jiān)持了“人生而平等”的理念，抑制打擊貴族特權(quán)。同時(shí)又鼓勵(lì)和發(fā)展個(gè)人特長，給具備各種才華的人打開廣闊的發(fā)展空間，造福予國家社會。他不是削長人之長，以適應(yīng)短人之短，而是避人之短，用人之長。杰斐遜要做的，就是把人們盡量拉到同一條線起跑，槍響后又激勵(lì)每一個(gè)競爭者發(fā)揮最大速度。這是一種公平競爭意義上的平等。與那種不管跑快跑慢，最終在賽跑終線看齊的平等根本不同。

應(yīng)當(dāng)指出。美國建國初期的社會主流意識，一是歧視黑人。二是忽視婦女。盡管杰斐遜認(rèn)為黑人應(yīng)當(dāng)擺脫奴隸地位；盡管他很熱愛他的妻子、女兒。但是杰斐遜在這兩方面都沒有超凡脫俗。杰斐遜的新財(cái)產(chǎn)繼承法和他提倡的教育權(quán)利平等主張，都是針對白人社會或者白人男人設(shè)計(jì)的，也最先實(shí)施于白人同胞兄弟之間，接著擴(kuò)散到白人婦女，最后傳播到其它族裔和黑人。而且杰斐遜的普及全民教育的思想，在當(dāng)時(shí)沒得到廣泛響應(yīng)，對貧民的教育，在很長一段歷史時(shí)期仍然是一種慈善事業(yè)。美國又經(jīng)過上百年的努力，才逐步完善全民教育制度，人們才真正享受到平等的受教育權(quán)利。

不管走過的路怎么曲折，公民權(quán)利平等的觀念，已經(jīng)成為美國精神支柱。

(責(zé)任編輯唐馨)