高貴的下跪

趙　風(fēng)

這年，河谷縣農(nóng)村大豐收，年底

時(shí)，縣專業(yè)劇團(tuán)受到好幾個(gè)村子邀請(qǐng)，下鄉(xiāng)唱戲。簽完合同，團(tuán)長(zhǎng)又喜又憂，喜的是有戲可唱，憂的是這幾年市場(chǎng)不景氣，主要演員幾乎都跑光了，好多劇目無(wú)法上演。思來(lái)想去，團(tuán)長(zhǎng)想起了鎮(zhèn)業(yè)余劇團(tuán)的楊婉兒。

楊婉兒是業(yè)余劇團(tuán)的臺(tái)柱，在四鄉(xiāng)八寨很有人緣。團(tuán)長(zhǎng)找到楊婉兒，講定春節(jié)期間每天付給她100元。楊婉兒早就想到縣專業(yè)劇團(tuán)學(xué)學(xué)藝，拜拜師，于是便一口答應(yīng)下來(lái)。

楊婉兒不但嗓子甜，嘴巴也甜，一進(jìn)縣劇團(tuán)，逢人開(kāi)口笑，見(jiàn)人就叫老師?？僧?dāng)她叫當(dāng)家花旦林葉兒時(shí)，林葉兒卻把嘴巴一撇，說(shuō)：“我咋敢當(dāng)你的老師？我叫你老師還差不多?！?/p>

楊婉兒來(lái)團(tuán)后，最不高興的就數(shù)林葉兒。她一個(gè)堂堂專業(yè)劇團(tuán)的主要演員，一個(gè)月工資才千把塊，而一個(gè)從鄉(xiāng)下業(yè)余劇團(tuán)來(lái)的農(nóng)家女娃子，一月拿三千，這叫她心里哪能舒坦？對(duì)楊婉兒哪有個(gè)好臉子？

轉(zhuǎn)眼就到了春節(jié)，三天大年一過(guò)，劇團(tuán)來(lái)到了第一個(gè)演出點(diǎn)大柳莊，演出《秦香蓮》。鄉(xiāng)親們見(jiàn)演秦香蓮的楊婉兒扮相俊俏，表演逼真，嗓音圓潤(rùn)，唱得又特別動(dòng)情，便決定為劇團(tuán)送“腰臺(tái)”。

啥叫“腰臺(tái)”？原來(lái)這是河谷縣一帶自古就留下的習(xí)俗，但凡村中唱戲，倘若演員們演得出彩，唱得動(dòng)情，莊里就會(huì)將宰好的整豬整羊披紅掛彩，派年輕力壯的小伙子抬著它們從戲場(chǎng)中間敲鑼打鼓地往臺(tái)上送，以示對(duì)演員們的贊賞和慰勞。后來(lái)送豬送羊不時(shí)興了，逐漸演變成村民手捧托盤，托盤上擺著各家各戶親手做的糕點(diǎn)往臺(tái)上送；由扮花旦的演員跪在臺(tái)口拜接。這儀式是在演出到一半時(shí)進(jìn)行的，便稱之為送“腰臺(tái)”。

不過(guò)，后來(lái)縣里成立了專業(yè)劇團(tuán)，演員們的身份變了，接“腰臺(tái)”時(shí)，一般都是站著接，不肯下跪了。

大柳莊是個(gè)大莊，這天送腰臺(tái)的人特別多，排成了長(zhǎng)長(zhǎng)一大溜。再說(shuō)林葉兒，她自從當(dāng)上了主要演員，便端上了架子，一般情況下，她都不愿接腰臺(tái)，而讓那些演配角的演員去接。偏偏這天她在《秦香蓮》中扮演陳世美的后妻公主一角，行當(dāng)剛好是花旦，這出戲中花旦行當(dāng)只有她一個(gè)，她不接腰臺(tái)誰(shuí)接？團(tuán)長(zhǎng)同林葉兒說(shuō)了半天好話，她才十不情九不愿地來(lái)到了臺(tái)口。

也是合該有事，當(dāng)林葉兒接過(guò)幾個(gè)臺(tái)下送上來(lái)的托盤后，輪到莊中一個(gè)外號(hào)叫“愣頭犟”的小伙子近前了。送腰臺(tái)前，“愣頭犟”喝了點(diǎn)酒，他跌跌撞撞地走到臺(tái)口，用雙手把托盤高高舉過(guò)頭頂，林葉兒彎下腰剛要伸手去接，“愣頭犟”卻把手縮了回去。林葉兒不知他是何意，臉上頓時(shí)窘得通紅，立在原地不知所措。正當(dāng)她進(jìn)退不得時(shí)，“愣頭犟”又把托盤舉了起來(lái)；等林葉兒伸手去接，他又把手縮了回去。如此反復(fù)再三，林葉兒氣得雙手直哆嗦，一跺腳，轉(zhuǎn)身就朝后臺(tái)走去。

這時(shí)，“愣頭犟”卻嘟嘟囔囔地說(shuō)話了：“咱給……給你送腰臺(tái)，妹……妹子，你得……得跪著接……”林葉兒哪受得了這個(gè)氣？當(dāng)即把臉一沉，小聲罵了一句“神經(jīng)病”，轉(zhuǎn)身就往后臺(tái)走去。

“愣頭犟”來(lái)氣了，對(duì)著林葉兒的背影大吼一聲：“轉(zhuǎn)來(lái)！”林葉兒不由自主一回頭，見(jiàn)“愣頭犟”臉上漲得通紅，雙手高舉托盤，朝她猛地一下砸了過(guò)來(lái)，眼看托盤就要砸著林葉兒的頭臉，突然，從后臺(tái)閃出一個(gè)人影，伸手半空一撈，穩(wěn)穩(wěn)地接住了那飛旋的托盤。林葉兒抬頭一看，正是自己平素看不上眼的楊婉兒。

楊婉兒扶著林葉兒進(jìn)了后臺(tái)，林葉兒剛想說(shuō)點(diǎn)啥，沒(méi)想到“愣頭犟”從臺(tái)下沖了進(jìn)來(lái)。他沖到林葉兒面前，對(duì)她吼道：“我好心好意為你……送腰臺(tái)，你為啥不……不接？”這時(shí)，其他等著送腰臺(tái)的人見(jiàn)林葉兒進(jìn)了后臺(tái)好半天不出來(lái)，也都不耐煩了，在臺(tái)下七嘴八舌地嚷了起來(lái)。

正當(dāng)臺(tái)下鬧鬧哄哄亂成一鍋粥時(shí)，楊婉兒重又回到臺(tái)上，她緊走幾步來(lái)到臺(tái)口，對(duì)著觀眾深深一鞠躬，開(kāi)口說(shuō)道：“各位鄉(xiāng)親，林老師雙腿患有關(guān)節(jié)炎，不便下跪，請(qǐng)大家原諒，現(xiàn)在由我來(lái)接各位鄉(xiāng)親送的腰臺(tái)，并在此先向大家賠個(gè)禮，道個(gè)歉……”說(shuō)完，她“撲通”一聲跪了下來(lái)，臺(tái)下頓時(shí)安靜下來(lái)，那些小伙子都自覺(jué)地排好隊(duì)，一個(gè)個(gè)用雙手把托盤高高舉過(guò)頭頂，朝楊婉兒走來(lái)……

送完腰臺(tái)，演出繼續(xù)進(jìn)行。演出結(jié)束后，當(dāng)楊婉兒手牽她的一雙“兒女”出臺(tái)謝幕時(shí)，整個(gè)戲場(chǎng)爆發(fā)出雷鳴般的掌聲，經(jīng)久不息……

林葉兒只覺(jué)心里堵得慌，便第一個(gè)沖進(jìn)了后臺(tái)，恨聲說(shuō)道：“真巴不得早點(diǎn)離開(kāi)這個(gè)鬼地方！”在后臺(tái)的團(tuán)長(zhǎng)聽(tīng)見(jiàn)這話，不滿地瞪了林葉兒一眼。這時(shí)楊婉兒和大家也都回到后臺(tái)卸妝。團(tuán)長(zhǎng)朝楊婉兒走去，楊婉兒趕緊起身，不料腳下一個(gè)踉蹌，撲倒在地，好半天也沒(méi)爬起來(lái)。旁邊的一個(gè)小演員連忙將她扶起，對(duì)團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)：“團(tuán)長(zhǎng)，你還不知道，婉兒姐姐才真正患有關(guān)節(jié)炎，可她接腰臺(tái)時(shí)，還是跪……”不等小演員說(shuō)完，團(tuán)長(zhǎng)急忙蹲下身來(lái)，輕輕捋起楊婉兒的褲腿一看，只見(jiàn)她雙膝上滲著一道道血絲，腫得就像發(fā)漲的大饅頭。

團(tuán)長(zhǎng)眼眶一紅，顫聲說(shuō)：“讓你受委屈了！”楊婉兒扶起團(tuán)長(zhǎng)，輕輕地說(shuō)：“全縣的父老鄉(xiāng)親，都是我的衣食父母，是我的親人，趁這新春之際，我對(duì)他們下跪，只當(dāng)是為他們拜個(gè)年，有啥委屈的？要說(shuō)委屈，我只怕林老師她……”楊婉兒話未說(shuō)完，有人看了林葉兒一眼，只見(jiàn)兩顆淚珠從她的眼角無(wú)聲地滑落下來(lái)。

而那些正在說(shuō)笑的年輕演員們，聽(tīng)了楊婉兒的話，立馬噤聲，原本喧鬧的后臺(tái)陷入了一片寂靜之中……

(題圖、插圖：黃全昌)