帝國的困境

薛　涌

美國今天在伊拉克遇到的問題，不僅僅是美國的問題，也曾是當(dāng)年羅馬帝國的問題。美國能否避免羅馬帝國的命運(yùn)，很大程度上在于自己能否直面這樣的挑戰(zhàn)。

最近，我把幾張網(wǎng)上流傳的美軍在伊拉克傷亡的照片貼在自己的博客上。一些網(wǎng)友覺得照片實(shí)在慘不忍睹，要求我拿下來。

我沒有拿下來。我希望通過這些照片討論一個更為重要的問題：美國這個世界帝國的困境。這涉及到四個方面：一、布什不久前聲稱不能容忍伊朗擁有核武器，甚至提到“第三次世界大戰(zhàn)”；二、軍方不停地告急，因?yàn)楝F(xiàn)有兵員支持阿富汗和伊拉克戰(zhàn)場已經(jīng)非常困難；三、民主黨左翼提出恢復(fù)征兵制度，讓各階層的人都分擔(dān)戰(zhàn)爭的犧牲，但是，無論是共和黨還是民主黨方面，所有真正希望獲得提名的總統(tǒng)候選人都反對征兵制。因?yàn)樗麄冎肋@會嚇壞了選民；四、從1992年克林頓贏得大選開始，美國被兩個年輕時逃兵役的總統(tǒng)統(tǒng)治16年之久。這樣的總統(tǒng)在送士兵上戰(zhàn)場時如何有道德權(quán)威?

這不僅是美國的問題，也曾是羅馬帝國的問題，更是文明興衰的問題。美國能否避免羅馬帝國的命運(yùn)，很大程度上在于自己能否直面這樣的挑戰(zhàn)。

可惜，大部分美國人根本沒有意識到這一點(diǎn)。比如最近民調(diào)顯示，絕大多數(shù)美國人不能容忍伊朗擁有核武器。這自然為發(fā)動戰(zhàn)爭提供了一定的民意基礎(chǔ)。但是，更多的美國人堅(jiān)決反對恢復(fù)兵役制。

我曾經(jīng)問過一些美國人：你們怎么可能既要對伊朗強(qiáng)硬，又反對兵役制呢?很明顯，如果美國對伊朗開戰(zhàn)，美國憑借高技術(shù)的優(yōu)勢，可以輕而易舉地摧毀伊朗的核設(shè)施和主要軍事設(shè)施，這在兩次伊拉克戰(zhàn)爭中看得清清楚楚。但是，阿拉伯世界如今也明白了：真要和美國交鋒，不能打常規(guī)的戰(zhàn)爭，而要創(chuàng)造現(xiàn)在伊拉克那種自殺人彈的戰(zhàn)場。如果阿拉伯世界在阿富汗－伊朗－伊拉克這樣廣闊的戰(zhàn)場上展開人力資源密集型的入彈式游擊戰(zhàn)，美國要投入多少兵力?不實(shí)行兵役制，哪里找人去打仗?

更重要的是，沒有兵役制，上戰(zhàn)場打使的大多是窮人。最近《波士頓環(huán)球報(bào)》上登出本地區(qū)陣亡將士的照片，絕大多數(shù)都是來自比較貧困的鎮(zhèn)。幾個平均房價(jià)在百萬左右的富鎮(zhèn)，一個也沒有。

西方社會本有著經(jīng)久不衰的傳統(tǒng)：上流社會平時享受著種種特權(quán)和榮耀，但在危急時刻，都要爭相承擔(dān)最大的責(zé)任和犧牲，這樣才堪當(dāng)領(lǐng)袖，老百姓才會相信愛國主義的意識形態(tài)。

如今，美國實(shí)行了職業(yè)兵制，參軍是就業(yè)，最后領(lǐng)的是工資和各種福利。軍隊(duì)里的普通士兵，多是那些上不了大學(xué)、也找不到理想工作的下層子弟。所以，伊戰(zhàn)打得那么慘烈，大多數(shù)國民照樣是整天逛商店、看電影，享受著太平盛世，仿佛一切都與自己無關(guān)。誰讓那些當(dāng)兵的找了個壞工作呢?如今的美軍，雖然還是訓(xùn)練有素、士氣高昂，但是，這種為國從戎的精神，不過是當(dāng)年肯尼迪、老布什一代傳統(tǒng)的遺緒。大家還從老意識形態(tài)中獲得一種共赴國難的幻覺。而現(xiàn)實(shí)則是置入玩錢，窮人玩命。一旦這種現(xiàn)實(shí)延續(xù)時間過長，人們就會從愛國主義的意識形態(tài)中幻覺中醒來，美軍的士氣就會出現(xiàn)危機(jī)。

像布什這樣的領(lǐng)導(dǎo)人沒有經(jīng)過戰(zhàn)陣、沒有體驗(yàn)過戰(zhàn)爭的慘烈，加上美國軍事力量異常強(qiáng)大，致使整個國家過于好戰(zhàn)，并不覺得要為之付出代價(jià)。

一位美國記者注意到，二戰(zhàn)一代人正在退出美國的政治生活。他為此采訪了國會一些參加過二戰(zhàn)的議員：“你們退休后，國會中打過仗的人很少。當(dāng)他們面對危機(jī)時，會不會喪失了敢于一戰(zhàn)的勇氣?”結(jié)果這些老議員的回答正好相反：“我們擔(dān)心的不是下一代不敢打仗，而是太愿意打仗。因?yàn)樗麄儧]有見過戰(zhàn)場，不知道打仗的慘烈。”

看看當(dāng)今的美國，領(lǐng)導(dǎo)走向伊戰(zhàn)的布什、切尼等，都是逃避了兵役或者沒有上過戰(zhàn)場的人。而鮑威爾這樣在越戰(zhàn)中殺出來的將軍，則竭盡全力避免戰(zhàn)爭。

當(dāng)年羅馬帝國鼎盛之時，攻無不克，結(jié)果輕易興兵，戰(zhàn)事不斷。但隨著貴族階層退出軍隊(duì)以及人口的衰減，兵源空虛，最后不得不依靠異族(即所謂“野蠻人”)的雇傭兵打戰(zhàn)，羅馬人自己則躲在城里驕奢淫逸。最終這些異族顛覆了羅馬?，F(xiàn)在的美國國民，也有著羅馬式的世界帝國的心態(tài)，覺得自己無堅(jiān)不摧，并不需要為7維持自己的榮耀而付出代價(jià)。

縱觀人類歷史，任何一個文明，如果只是窮人打仗，富人享受的話，這個文明就會衰落。