高等教育消費學(xué)基本理論框架初探

李正明　鄧國用

摘要:教育消費學(xué),就是從消費者的角度來觀察教育,考察教育的消費需要、消費水平、消費結(jié)構(gòu)、綠色消費和消費者權(quán)益保護等基本問題,以此搭建起一個理論框架。這一框架的理論意義,在于在一個新的平臺上探討高等教育消費的規(guī)律,為人們提供一個觀察教育的新視角,這對于解決當(dāng)前教育領(lǐng)域所存在的許多問題,有一定的啟發(fā)意義。

關(guān)鍵詞:消費經(jīng)濟學(xué);高等教育消費;高等教育消費者權(quán)益

中圖分類號: F014.5

文獻標識碼:A

文章編號:1000-2529(2006)04-0078-05

高等教育消費應(yīng)成為消費經(jīng)濟學(xué)和高等教育經(jīng)濟學(xué)研究的一個重要內(nèi)容。本文借助較長期研究消費經(jīng)濟和高等教育經(jīng)濟的積累,對高等教育消費基本理論框架進行探討。

一、高等教育消費學(xué)范疇提出的動因

在當(dāng)今世界,最重要的資源,莫過于人才資源。教育在任何國家,都是一個備受重視的問題。為了迎接知識經(jīng)濟的挑戰(zhàn),教育就更顯重要。

在我國,文化教育所受到的重視,從不同的層面上都反映了出來。從國家的層面,文化教育早已列入科教興國的重要發(fā)展戰(zhàn)略之中,而在平民層面,文化教育,尤其是高等教育消費己成為我國城鄉(xiāng)居民最重視或者說是最渴望的一種消費方式。著名消費經(jīng)濟學(xué)家尹世杰教授提出:“文化教育是第一消費力”[1](P391),就是因為文化教育消費的結(jié)果,是人的素質(zhì)的提高,發(fā)展文化教育消費,就是人才的培養(yǎng)。

高等教育是文化教育的組成部分,且是它的高級部分。一個國家的高等教育發(fā)展水平,直接影響到國民的科技、修養(yǎng)水準,進而影響到社會、經(jīng)濟發(fā)展的質(zhì)量。在知識經(jīng)濟時代,不管是發(fā)達國家,還是發(fā)展中國家,都把發(fā)展高等教育作為強國的根本動力[2](P221)。因此,對于高等教育,應(yīng)該有更多的研究。

從社會再生產(chǎn)的研究視角來看,高等教育的生產(chǎn)與再生產(chǎn)過程如同其他生產(chǎn)與再生產(chǎn)過程一樣,包含著生產(chǎn)、流通、交換、消費這樣四個環(huán)節(jié)。作為單一生產(chǎn)過程的最后一個環(huán)節(jié),消費對高等教育既有“產(chǎn)品”能否最終實現(xiàn)其“價值”有著重大影響,或者說消費可視為高等教育既有“產(chǎn)品”最終能否為社會所接受的問題。同時,隨著社會資金在高等院校辦學(xué)經(jīng)費中比重的提高,高等教育發(fā)展而且還將更多地受到社會消費需求、消費能力的制約,換言之,消費還對高等教育再生產(chǎn)的規(guī)模和結(jié)構(gòu)有著重大影響;另一方面,高等教育消費有著多重的正效應(yīng),如可以促進經(jīng)濟的增長和高校內(nèi)部機制的優(yōu)化,有利于高校辦學(xué)經(jīng)費短缺以及社會就業(yè)壓力等問題的緩解。

但是,在以往人們對高等教育的研究中,都較少地把高等教育當(dāng)作一種消費品來研究,而常常是站在教育“生產(chǎn)者”、“供給者”的角度來看教育,即沒有從教育“消費者”、“需求者”的角度來看教育。雖然近年來研究高等教育消費的書文有所增加,但根據(jù)我們的檢索,迄今為止,尚未有系統(tǒng)研究高等教育消費的論文和著作,以《中國期刊網(wǎng)》為例,該網(wǎng)至今共收錄探究“高等教育消費”的文章32篇,這些文章都是只對高等教育消費的某一現(xiàn)象進行分析,沒有研究高等教育消費的內(nèi)涵、外延及理論框架。

故此作者借助較長期研究消費經(jīng)濟和教育經(jīng)濟的積累,提出高等教育消費學(xué)這一范疇,并對這一理論框架進行了初步的探索。目的在于拋磚引玉,希望本探索能引起同行對系統(tǒng)研究高等教育消費的重視,從而推進高等教育消費學(xué)、高等教育經(jīng)濟學(xué)乃至消費經(jīng)濟學(xué)的發(fā)展,亦期望得到同行的批評、指教。

二、對高等教育消費學(xué)基本理論框架的構(gòu)想

一種理論,或者說一種觀點,總有它觀察問題的特有視角。如上所述,以往人們對高等教育的研究,是從高等教育產(chǎn)品“生產(chǎn)者”的視角來觀察的,在這一視角下,一些層面的矛盾就難以認識。比如,高等教育的消費主體是誰?這個消費主體目前的消費需求狀況如何?消費結(jié)構(gòu)如何?高等教育應(yīng)該向其消費者提供什么樣的教育消費品來滿足他們的需求?目前他們所面臨的主要問題是什么?等等。

如果從消費的角度來觀察,那么,高等教育與大學(xué)生之間的關(guān)系,就不再單純是教育者與受教育者之間的關(guān)系,還有消費者與消費對象之間的關(guān)系。前者,教育者是主體,被教育者是客體,后者,大學(xué)生是消費主體,高等教育是客體;前者,是大學(xué)要不要學(xué)生來讀書的問題,后者,是大學(xué)應(yīng)該怎樣辦,向教育消費者提供什么樣的教育產(chǎn)品,才能更好地滿足其需求的問題。這一角度,體現(xiàn)了市場經(jīng)濟是消費者主權(quán)經(jīng)濟的原則,生產(chǎn)者只有向消費者提供他們所需的消費品,才是有效供給。

因而,作為高等教育消費學(xué)所要研究的,便是從消費經(jīng)濟的角度,將教育作為一種消費對象,研究教育消費的消費主體,消費客體,消費力,消費結(jié)構(gòu),消費水平等一系列的問題。比如,什么是消費主體呢?消費主體指的就是教育消費者本身。但是,這決不意味著消費主體僅指在校學(xué)生。馬克思說,消費者的概念要比生產(chǎn)者的概念廣得多[3](P562)。因為每個人都有消費需要,每個人都是消費者。因此,也可以說,具有教育消費需求的人便是教育消費者。這種消費者,包括現(xiàn)實的消費者,也包括潛在的消費者。在校的大學(xué)生是現(xiàn)實教育消費者,希望讀大學(xué)的人,就是潛在的教育消費者。在中國,每年高中畢業(yè)生近千萬。但是,在這些人中,只有少數(shù)人能上大學(xué),大多數(shù)人都失學(xué)了。實際上,這些失學(xué)的青年,都有對教育的消費需要。這些潛在的消費者,是一個很大的消費群體,研究他們的消費需要,如何滿足他們的教育消費需要,是我們所面臨的一個非常重要的任務(wù)。

又比如,教育消費需要與消費需求的關(guān)系問題。消費需求是消費需要在市場上的實現(xiàn)?？梢哉f所有具有高中學(xué)歷的青年都有教育消費需要,但并非都能形成教育消費需求。要將消費需要變?yōu)橄M需求,并且將消費需求變?yōu)楝F(xiàn)實消費,還受制于許多因素。有消費者的個人因素,如個人智力水平,學(xué)習(xí)毅力等;有消費者的家庭因素,如家庭收入水平,家庭價值導(dǎo)向,家庭成員結(jié)構(gòu),家庭支出結(jié)構(gòu)等;還有消費者所處的社會大環(huán)境因素,如社會教育資源供給狀況,高考制度等?？梢?要使更多的潛在消費需求,變?yōu)楝F(xiàn)實的消費需求,從而增大教育消費需求的總量,更需要去研究那些影響因素。

再比如,教育消費力也是一個十分重要的問題。消費力,“是指消費者為了滿足自己的物質(zhì)文化需要對消費資料(包括勞務(wù))進行消費的能力”[4](P1)。教育消費力則是消費教育資源的能力。教育消費力與教育事業(yè),是相輔相成的。一方面,教育事業(yè)發(fā)展的水平,制約著教育消費力的高低;另一方面,教育消費力的提升,能促進教育供給量的增加和教育資源質(zhì)量的提高,有利于教育消費品供給結(jié)構(gòu)的改善。

以上只是就高等教育消費的基本問題舉幾個例子,僅此便可說明高等教育消費學(xué)的研究,是一個嶄新的視角。在這一視角下,我們可以有新的發(fā)現(xiàn)。根據(jù)這些新的發(fā)現(xiàn),可以建立起一套新的理論體系。為此,我們提出一個理論框架:

首先,我們認為,高等教育消費學(xué)的研究任務(wù)決定了高

等教育消費學(xué)至少應(yīng)包括如下方面的內(nèi)容:(一)研究目的;(二)高等教育消費的特性;(三)高等教育消費方式;(四)高等教育消費者的權(quán)益;(五)高等教育消費需求與消費能力;(六)促進高等教育消費的金融和財政措施;(七)高等教育的綠色消費。其次,作為消費經(jīng)濟學(xué)和教育經(jīng)濟學(xué)的分支學(xué)科,高等教育消費學(xué)又必須以前兩者的特定視角來研究高等教育消費,故其研究內(nèi)容又至少還應(yīng)包含如下方面:(一)高等教育消費與高等教育經(jīng)濟學(xué)、消費經(jīng)濟學(xué)的關(guān)系;(二)高等教育消費環(huán)境和條件;(三)消費水平、消費結(jié)構(gòu);(四)消費市場;(五)消費心理與消費者行為;(六)消費信貸;(七)消費教育與引導(dǎo)。

我們把這些框架內(nèi)容,歸納在表1中:

三、研究內(nèi)容的內(nèi)在邏輯

高等教育消費學(xué)主要研究內(nèi)容之間的邏輯關(guān)系:

1.高等教育消費正外部性的大小與高等教育消費者科研素質(zhì)的高低有著正強相關(guān)關(guān)系,這就要求高等教育消費權(quán)必須具有平等性。與此邏輯關(guān)系相對應(yīng)的研究內(nèi)容為“高等教育消費的概念、基本特征”;

2.合理的高等教育消費方式、高等教育消費者權(quán)益的有效保護和對貧困生的援助是實現(xiàn)高等教育消費公平的主要途徑。與此邏輯關(guān)系相對應(yīng)的研究內(nèi)容有“高等教育消費結(jié)構(gòu)”、“高等教育消費者的權(quán)益”和“高等教育消費信貸”;

3.與高等教育消費公平性并重的是高等教育消費的可持續(xù)性。而高等教育消費的可持續(xù)發(fā)展,離不開適宜的高等教育消費環(huán)境和條件,配套的金融和財政措施、合理的消費需求、消費水平、消費結(jié)構(gòu),相當(dāng)?shù)南M能力。與此邏輯關(guān)系相對應(yīng)的研究內(nèi)容有“高等教育消費環(huán)境和條件”、“促進高等教育消費的金融和財政措施”、“高等教育消費需求與消費能力”、“高等教育消費水平”、“高等教育消費結(jié)構(gòu)”;

4.把握消費需求、消費水平、消費結(jié)構(gòu)、消費能力,不能不分析消費心理與消費者行為,不能不分析消費市場。與此邏輯關(guān)系相對應(yīng)的研究內(nèi)容有“高等教育消費心理與消費者行為”、“高等教育消費市場”;

5.合理的消費需求、良好的消費心理與消費者行為離開不了正確的消費教育與引導(dǎo)。與此邏輯關(guān)系相對應(yīng)的研究內(nèi)容為“高等教育消費教育與引導(dǎo)”;

6.高等教育消費的可持續(xù)發(fā)展,還必須一方面借鑒國際先進經(jīng)驗,另一方面倡導(dǎo)綠色消費。與此邏輯關(guān)系相對應(yīng)的研究內(nèi)容有“高等教育消費的國際比較”和“高等教育的綠色消費”;

7.研究高等教育消費,必須明確其研究意義、范圍,弄清楚其與高等教育經(jīng)濟學(xué)、消費經(jīng)濟學(xué)的關(guān)系。與此邏輯關(guān)系相對應(yīng)的研究內(nèi)容有“研究對象、目的、方法”、“高等教育消費與高等教育經(jīng)濟學(xué)、消費經(jīng)濟學(xué)”。四、當(dāng)前的應(yīng)用理論是為實踐服務(wù)的,教育消費學(xué)始終要把加強對教育消費領(lǐng)域現(xiàn)實問題,作為研究的主要任務(wù)。在當(dāng)前,教育消費領(lǐng)域問題莫過于如下兩個:第一,上學(xué)“貴”,高昂的上學(xué)費用,老百姓負擔(dān)不起;第二,教育不公,教育在高低收入者之間,地區(qū)之間,城鄉(xiāng)之間,消費者所享受的待遇并不公平。這些問題,很值得研究。

過去,我國高等教育讀書不要錢,或要錢很少,學(xué)費由國家負擔(dān),所以不存在上學(xué)貴的問題。自從大學(xué)實行自費制度以來,學(xué)生家庭的學(xué)費支出直線上升,上學(xué)就貴起來了。從1996年開始,我國高等教育試行并軌招生,學(xué)費一下子就漲過了2 000元,1997年全面并軌后學(xué)費又上升至3 000元左右,這樣穩(wěn)定幾年后,到2000年的收費標準猛漲,普遍在1999年的基礎(chǔ)上提高了15%左右,有些地區(qū)高達20%,學(xué)費漲過4 000元,在社會引起了強烈反響。從1995年到2004年,全國高校生人均學(xué)費從800元左右上漲到5 000元左右,進入新校區(qū)的學(xué)生的學(xué)費則在6 000元左右;住宿費從1995年的270元左右,上漲到了2004年的1 000-1 200元;再加上基本生活費開支等,平均每個大學(xué)生每年費用在萬元以上,4年大學(xué)需要4萬多元。如果學(xué)生大學(xué)畢業(yè)還要考研,目前每名考生的考研費用平均不低于2 500元。2000年全國考研生消費約10億元,2003年就超過20億元,而2004年已增至約30億元。[9]這些還是國家價格政策范圍內(nèi)允許的收費。

如果說政策規(guī)定的學(xué)費相當(dāng)?shù)募彝ツ軌虺惺艿脑?政策外的亂收費,目前在教育領(lǐng)域的影響就很不好了。雖然《中華人民共和國高等教育法》明文規(guī)定:設(shè)立高等學(xué)校,應(yīng)當(dāng)符合國家高等教育發(fā)展規(guī)劃,符合國家利益和社會公共利益,不得以營利為目的(見該法第二十四條),但現(xiàn)實中高等教育產(chǎn)業(yè)化的做法,五花八門的亂收費,以及高校中的“關(guān)系生”、選送保送生舞弊等現(xiàn)象的層出不窮,已經(jīng)程度不輕地損害了高等教育的公益性和平等性。教育的亂收費帶來的上學(xué)高費用,有多少普通老百姓承受得起?許多低收入家庭,尤其是經(jīng)濟不發(fā)達地區(qū)的農(nóng)民子女的上學(xué)權(quán)利,就被這個高收費所剝奪。

由于上學(xué)費用太高,導(dǎo)致新的“讀書無用論”蔓延。據(jù)有關(guān)資料,許多貧困地區(qū)的農(nóng)民子女干脆小學(xué)、中學(xué)也不讀了。比如,河北省威縣是個“普九達標縣”,按照達標要求,其義務(wù)教育階段的輟學(xué)率不應(yīng)超過3%。但事實是,該縣每年初一入學(xué)學(xué)生保持在1萬多人,在初三中考時,參加考試的只剩下4 000來人,三年里流失6 000多名學(xué)生。入學(xué)1萬,輟學(xué)6 000![10]

以上問題的存在,其原因是什么,有什么不利影響,如何才能解決這些問題,這些都要進行深入的研究。以下從消費者權(quán)益保護的角度,對上述問題展開一些分析。不管是讀書貴,還是教育不公,都是教育消費者權(quán)益受損。解決這些問題,可以從保護消費者權(quán)益的角度來思考。

教育消費者權(quán)益,目前人們討論的還不算多。在中國,消費者是弱勢群體。所謂弱勢,就是沒有與商品供給者討價還價,維護自身權(quán)益的能力。作為教育消費者,學(xué)生和他們的家庭就是弱勢中的弱勢群體。因為,第一,他們高度分散。學(xué)生們都是來自五湖四海,他們離開自己的家鄉(xiāng)到了一個陌生的地方,加之原來每個家庭之間本來素不相識,因此很難形成意見統(tǒng)一的消費者團體來維權(quán)。第二,信息不對稱。學(xué)校與學(xué)生之間同市場商品供求雙方一樣,同樣存在信息不對稱。迄今為止,學(xué)生們對各種收費,有多少能說得清的?第三,教育市場目前還是賣方市場。中國人口多,上學(xué)讀書的觀念重,教育需求量大,但是教育資源卻太少,這種僧多粥少的局面,就使學(xué)生處于被動地位。很多人生怕得罪學(xué)校,失掉自己十年寒窗得到的上大學(xué)的機會,哪里還敢在學(xué)校收費上提出異議?

由于教育消費者的這些特點,要保護教育消費者權(quán)益,就不能靠教育消費者本身去單打獨斗,而要靠社會各方面齊抓共管。

首先,國家和政府要管。在市場經(jīng)濟條件下,國家可以通過制訂相應(yīng)的制度,頒布相應(yīng)的政策,來調(diào)控和促進教育的發(fā)展。比如,2005年國家決定對農(nóng)村義務(wù)教育階段中小學(xué)生實行“兩免一補”(免除學(xué)雜費,對貧困家庭學(xué)生免費提供教科書并補助寄宿生生活費)。2006年,隨著《國務(wù)院關(guān)于深

化農(nóng)村義務(wù)教育經(jīng)費保障機制改革的通知》中提出的改革正式啟動,千萬農(nóng)村貧困孩子開始更多地享受到教育平等,高興地跨入了課堂。

其次,政府各部門也要管。比如,去年教育部副部長袁貴仁承諾,教育審計部門要加強對“國家貧困地區(qū)義務(wù)教育工程”、“中小學(xué)危房改造工程”等項目的審計力度,將教育經(jīng)濟活動全部納入審計范圍。[11]2006年2月19日,國家發(fā)改委曝光了8所教育亂收費學(xué)校,西安美術(shù)學(xué)院、華南理工大學(xué)、南京審計學(xué)院、河南師范大學(xué)等高校榜上有名,這8所學(xué)校亂收費金額總計2 270萬元![12]另一方面,工商部門能否就收費問題,組織價格聽證會,把意見擺到桌面上,大家達到一致,形成合理收費標準。

第三,消費者委員會也要管。消費者委員會在教育消費者權(quán)益受到損害時,也可以根據(jù)消費者應(yīng)當(dāng)享有的權(quán)利,對消費者進行保護。教育收費還可以寫入《消費者權(quán)益保護法》。去年湖南省就出臺了《湖南省消費者權(quán)益保護條例》,這個地方法規(guī)在制訂和聽證中,人們就醫(yī)療與教育能否納入調(diào)整的范圍,就發(fā)生過許多爭議,但最后還是把這兩個內(nèi)容納入了調(diào)整范圍[13],這不能不說是個巨大的進步,在全國目前還是走在最前面的。當(dāng)然,這些還很不夠,應(yīng)當(dāng)要有更多的法律、法規(guī)出臺,使教育更加公平,教育消費更加發(fā)展。

總之,我們認為,教育消費學(xué)作為一個分析工具,用來分析和解決一些現(xiàn)實問題,是有它的使用價值的。

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(責(zé)任編校:文心)

收稿日期:2006-04-28

作者簡介:李正明(1956-),女,湖南長沙人,上海理工大學(xué)管理學(xué)院教授;

鄧國用(1950-),男,湖南洞口人,湖南師范大學(xué)商學(xué)院副教授。