被忘卻的輝煌

中國有些事情原來并不落后，后來自己把它弄得落后了，于是就發(fā)出類似“落后是要挨打”的感嘆，甚至今天的人們都已經(jīng)完全忘卻自己的過去，以為這樁事從來就是這樣落后的。

【并非處女地】

今年4月28日《新民晚報》體育版刊發(fā)了一篇題為《傾力開墾“處女地”美國職棒大聯(lián)盟來滬叫賣》的文章，報道說美國職業(yè)棒球大聯(lián)盟（MLB）是比美國職業(yè)籃球聯(lián)盟（NBA）還要熱門的，棒球才是美國真正的國球，美國人準備開發(fā)中國這塊處女地，大力發(fā)展棒球以及相關(guān)的商業(yè)。

文章在介紹中國棒球運動時寫道，清同治十一年（1872年）清朝派遣的“留美幼童”在美國學會了打棒球，組成了一支名叫“東方人”的球隊，戰(zhàn)績不錯。到了光緒七年（1881年）“留美幼童”全都被召回國，他們也把棒球帶回了中國。“遺憾的是，他們的球技未能移植于神州大地，棒球運動也一直沒有在中國起飛?！?/p>

在這里我要說的是：事實并非如此，棒球運動后來在中國、特別是在上海起飛過，而且戰(zhàn)績輝煌，連當年的老美都驚愕不已。

現(xiàn)代棒壘球運動起源于19世紀的美國，隨后棒球也被介紹到中國來了。有文字記載，1903年開始，湖南、北京、上海、天津、廣州等地都開展了棒壘球的正式比賽。最遲在1919年，上海圣約翰大學已將棒壘球列為體育課了。中國不是棒球的處女地！

【老上海往事】

既然堅守上海文化精神、反映上海風采為本刊宗旨之一，那么我覺得有必要專門將其中的上海部分加以專述，以正視聽。

1939年，當時的上海租界正處于“孤島”，家住靜安寺附近的金城別墅（南京西路）、福煦坊（延安中路）的一二十名青少年，熱愛棒壘球運動，正式到工部局注冊了一支名為“熊貓”的棒壘球隊。他們按照隊員年齡，分為“熊貓隊（Grant Pandas）”和“小熊貓隊（Baby Pandas）”。他們刻苦訓練，積極參加洋人主辦的比賽，因為這樣才能讓洋人知道中國人的厲害。

當時在上海舉行的棒壘球公開賽中，都是洋人“撐市面”。熊貓隊先后戰(zhàn)勝了由外國人組成的鯊峰隊、西青隊、葡商隊、菲僑隊、日僑隊和武士隊等。

1945年抗戰(zhàn)結(jié)束之際，他們還專門跑到被日寇關(guān)在浦東的外僑集中營，慰問外僑并與他們練球、比賽。同年10月為了慶祝二戰(zhàn)勝利和“雙十節(jié)”，由熊貓隊代表中方，美軍駐緬部隊冠軍隊野貓隊（Wild Cat）代表美方，在跑馬廳（今人民公園）舉行棒球表演賽。當日儀式隆重，賽前美方隊員從中方軍隊司令湯恩伯手中接受戰(zhàn)利品日本軍刀，中方隊員每人從美軍司令手中接受一條駱駝牌香煙。在無數(shù)觀眾的喝彩聲中，雙方打成平局，后在加時賽中，熊貓隊才敗北。

【戰(zhàn)績輝煌】

1947年，美軍在跑馬廳舉辦“美國杯”棒壘球聯(lián)賽。作為唯一一支中國隊，熊貓隊先后戰(zhàn)勝美軍的海軍隊、陸軍隊、后勤隊，以及老對手西青、葡商、菲僑等隊，榮獲冠軍，一鳴驚人。

同年秋，有8名熊貓隊員參加的上海棒球明星組成的“滬星隊”應(yīng)邀乘船前往臺灣比賽，五場比賽三勝二負。這是上海（可能也是大陸）到臺灣進行的第一次、也是迄今為止唯一一次的兩岸棒球比賽。

看到熊貓隊已經(jīng)稱雄上海，在南京的美軍顧問團集中了全軍最優(yōu)秀的隊員，組成“全明星隊”，再下戰(zhàn)書，邀請熊貓隊在1948年雙十節(jié)到南京一決雌雄。美軍特地派出軍用飛機到上海接送熊貓隊。雙方先打了2場，結(jié)果是一比一。但等到要打決勝賽時，美軍表示因戰(zhàn)事吃緊，以后再打，不久南京就被解放了，自然無緣再賽了。

【棒球世家】

長期擔任熊貓隊教練的是梁扶初先生（1897-1968）。他早年是日本華僑，1905年與自己的4位親兄弟一起參加了由橫濱華僑組成的“中華棒球隊”，在日本屢戰(zhàn)屢勝。1932年日軍侵略中國東北，梁扶初憤然回國，定居上海，致力于發(fā)展中國的棒球運動。1939年當熊貓隊成立時，他的4個兒子（友聲、友德、友文、友義）都是主力。他后來還在上海的學校發(fā)展出了49支“熊貓隊”。

解放后，梁扶初先后出任解放軍隊、海軍隊、西南軍區(qū)隊、上海隊的主教練，出版過中國最早的棒球?qū)Ｖ?。后來由于極左思潮泛濫，打棒壘球被指責為與美國看齊，該項運動越來越遭到冷落，至“文革”則完全停止。文革前我還是個小學生，每天下午在威海路第二工人體育場（今民立中學）參加區(qū)少籃隊的訓練，經(jīng)常看到有人在打棒球，我也去玩過兩把。去年一個偶爾的機會我竟然會與這群人相逢，一問這才知道他們就是原來熊貓隊的！

改革開放后，棒壘球運動得以恢復(fù)（梁友德還擔任過中國棒球協(xié)會副主席一職），但由于沒有得到足夠的重視，所以民間并不熱衷。有鑒于此，定居美國、年已83歲的梁友文等當年熊貓隊老隊員，每年回國義務(wù)輔導(dǎo)棒球隊員，每年舉辦一次“熊貓杯”全國青少年棒球邀請賽。

【有點滑稽】

綜上所述，可以歸納出三點：一、棒壘球運動早就在中國普及；二、曾經(jīng)戰(zhàn)績輝煌，但是卻被中國人自己打下去的；三、由于現(xiàn)在的中國棒壘球水平處于“弱勢”地位，所以美國人要來開墾、發(fā)展（包括大賺其錢）了。這多少有點諷刺意義，因為60年前上海的熊貓隊曾打敗了美國隊，還被美國人用軍用專機接到南京再次一決勝負。如果中國人將這項運動堅持下來，現(xiàn)在怎么會出現(xiàn)這種“滑稽”局面呢？

中國有些事情原來并不落后，后來自己把它弄得落后了，于是就發(fā)出類似“落后是要挨打”的感嘆，甚至今天的人們都已經(jīng)完全忘卻自己的過去，以為這樁事從來就是這樣落后的。