最早的寓言集《伊索寓言》

《伊索寓言》是世界上最古老的寓言。在公元前6世紀左右，古希臘曾廣泛流傳著幾百則短小的寓言故事，它們的作者相傳為伊索。伊索原是奴隸，由于才智出眾，善講寓言故事，受到主人的賞識，被解放為自由民，但今天的《伊索寓言》是經(jīng)過后人改寫而成的。

《伊索寓言》共收集了三四百個小故事，主角大多是擬人化的動物。作者通過描寫動物之間和人與動物之間的相互關系，反映當時的社會生活，表現(xiàn)奴隸、平民反抗壓迫的斗爭經(jīng)驗和生活教訓。有的揭露和批判了統(tǒng)治者和富有者的專橫霸道，對貧弱者的苦難處境寄予同情。如《狼和小羊》《獅子與野驢》，把貪婪、殘暴的統(tǒng)治者比擬為豺狼、獅子，無情地抨擊了他們的兇殘本性。如《農(nóng)夫和蛇》，告誡人們不能憐惜像蛇一樣的惡人；《貓和雞》提醒人們要識破敵人的偽善，謹防受壞人欺騙；《狗和公雞與狐貍》既說明了害人終將害己的道理，又揭示了要善于運用智慧去戰(zhàn)勝敵人的哲理；《農(nóng)夫的兒子們》顯示了團結就是力量，內(nèi)訌容易被各個擊破；不少故事長期以來被后人引用，如著名的《龜兔賽跑》《狐貍和葡萄》等。