理性看待收入分配不均

收入分配不均的影響往往并不像人們所想象的那樣糟糕和可怕。特別是如果收入分配不平等不是到了無可藥救的地步，如果伴之于其他良好的制度條件，不平等的壞影響甚至有可能會(huì)消之于無形

近來，收入分配問題再次為世人所關(guān)注。

5月26日，中共中央政治局召開專門會(huì)議，研究改革我國收入分配制度和規(guī)范分配秩序的問題。7月6日，中央又召開黨外人士座談會(huì)，討論收入分配問題。一時(shí)間，從學(xué)界到媒體，再到社會(huì)公眾，收入分配成為了中心話題之一。不少人還為中國超過高達(dá)0.45的基尼系數(shù)而義憤填膺。然而，0.45的基尼系數(shù)到底意味著什么？收入分配差距過大到底對(duì)我國經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展會(huì)帶來什么樣的影響，人們似乎并沒有一個(gè)清晰的答案。

“均貧富”是國人幾千年來的理想之一。在中國，收入分配，幾乎就像“愛情”，是人們永恒的話題。而關(guān)于收入分配，有兩大基本問題，一是導(dǎo)致收入分配不平等的原因是什么，二是收入分配不平等到底對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)會(huì)產(chǎn)生什么樣的影響。對(duì)于當(dāng)下中國的收入分配不公，人們已經(jīng)為其找出了諸多原因，比如行業(yè)壟斷、城鄉(xiāng)分割、行政主導(dǎo)經(jīng)濟(jì)資源、再分配力度不夠等等，但是，對(duì)收入分配不平等的影響，卻鮮有討論。

和經(jīng)濟(jì)學(xué)家討論收入分配問題，總可以聽到類似這樣的言論：“經(jīng)濟(jì)學(xué)并不反對(duì)收入不平等，反對(duì)的是起點(diǎn)的不平等”。事實(shí)上，到目前為止，經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的結(jié)果表明，收入分配不平等所帶來的影響可能并不像人們所想象的那樣可怕，不平等既有可能阻礙一國經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)，但也存在促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的可能。

適度不平等能成為產(chǎn)權(quán)保護(hù)之母

談到收入分配不平等的后果，人們首先可能想到的就是，窮人的匱乏和不滿，以及因貧窮帶來的犯罪、暴亂等破壞性活動(dòng)和社會(huì)沖突。社會(huì)沖突會(huì)直接導(dǎo)致投資減少。在不穩(wěn)定的社會(huì)中，富人說服政府為自己提供保護(hù)也好，自己建立保安體系也罷，總是需要花費(fèi)額外的資源來保護(hù)自己的財(cái)產(chǎn)，從而減少了可用于投資的資源。此外，在充滿沖突和暴力的社會(huì)中，投資收益也往往難于得到有效的保護(hù)，這會(huì)直接降低企業(yè)投資的動(dòng)力。由不平等所導(dǎo)致的社會(huì)不穩(wěn)定，也會(huì)破壞該社會(huì)中的信用關(guān)系，從而阻礙資源的配置。社會(huì)不穩(wěn)定還會(huì)帶來宏觀經(jīng)濟(jì)的波動(dòng)。上述這些都將直接阻礙該國的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。

但是，財(cái)產(chǎn)不平等的后果并非總是如此簡(jiǎn)單，在某些情況下，適度的不平等，非但不會(huì)引起社會(huì)沖突，反而有可能會(huì)有助于建立起有效的私人產(chǎn)權(quán)保護(hù)機(jī)制，使人們能夠享有自己的勞動(dòng)果實(shí)，從而促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的繁榮。早在200多年前，亞當(dāng)·斯密在他的《國富論》中就曾指出“有大財(cái)產(chǎn)的所在，就是有大不平等的所在……大宗價(jià)值財(cái)產(chǎn)的獲得，必然要求民政政府的建立。”在這里，民政政府是指能為公民財(cái)產(chǎn)提供強(qiáng)有力的司法保護(hù)的政府。事實(shí)上，最近的一些經(jīng)濟(jì)學(xué)計(jì)量結(jié)果也發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人均GDP達(dá)到一定水平以后，比如2000美元，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)就會(huì)與不平等出現(xiàn)正相關(guān)關(guān)系。而對(duì)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型國家，比如俄羅斯的分析也表明，財(cái)產(chǎn)不平等對(duì)產(chǎn)權(quán)保護(hù)機(jī)制的建立有著正面的影響。

當(dāng)一個(gè)社會(huì)中，所有的人都一無所有，這個(gè)社會(huì)很平均，但也沒有誰會(huì)來要求建立私人財(cái)產(chǎn)保護(hù)制度。中國計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代多少就具有這種特點(diǎn)。計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制下，幾乎所有的經(jīng)濟(jì)資源為政府財(cái)政所直接控制，就個(gè)人財(cái)產(chǎn)而言，社會(huì)中每個(gè)成員相差無己。1980年中國經(jīng)濟(jì)改革之初，中國城鎮(zhèn)內(nèi)部基尼系數(shù)只有0.16左右。個(gè)人財(cái)產(chǎn)很少，真正有財(cái)產(chǎn)的人數(shù)也很少，自然也沒有誰有動(dòng)力要求建立起個(gè)人產(chǎn)權(quán)保護(hù)機(jī)制。細(xì)讀中國歷史也會(huì)發(fā)現(xiàn)，強(qiáng)調(diào)社會(huì)成員財(cái)產(chǎn)的簡(jiǎn)單均一，直接防礙了中國歷朝歷代保護(hù)私人財(cái)產(chǎn)權(quán)的司法制度的建立。

如果一個(gè)社會(huì)收入分配過于不平等，同樣也不利于保護(hù)私人財(cái)產(chǎn)制度的建立。少數(shù)富人可以直接同政府勾結(jié)，或向政府尋租，一方面取得政府對(duì)其財(cái)產(chǎn)的保護(hù)，另一方面也可以使得政府的再分配偏向自己，從中獲益。在極端不平等社會(huì)中的窮人，也不會(huì)喜歡政府建立起良好的產(chǎn)權(quán)保護(hù)機(jī)制，一方面他們本身沒有財(cái)產(chǎn)需要保護(hù)，在他們看來，保護(hù)產(chǎn)權(quán)只是保護(hù)了社會(huì)中少數(shù)富人，另一方面沒有良好的產(chǎn)權(quán)保護(hù)機(jī)制，意味著窮人攫取富人財(cái)產(chǎn)存在合法的空間。

在一個(gè)財(cái)產(chǎn)收入分配適度不平等的社會(huì)，就會(huì)不同了。在每個(gè)公民都擁有一定個(gè)人財(cái)產(chǎn)，同時(shí)又存在相對(duì)不平等的社會(huì)中，相對(duì)富裕的個(gè)人，一方面自身沒有足夠的力量來自己保護(hù)自己的財(cái)產(chǎn)，使之不受到來自他人和政府的侵害，另一方面也沒有足夠的能力來獲取政府的專門保護(hù)，在這種情況下，這些相對(duì)富裕的個(gè)人就會(huì)強(qiáng)烈要求政府建立起一個(gè)能夠保護(hù)個(gè)人財(cái)產(chǎn)的公正的司法體制；而該社會(huì)中相對(duì)貧窮的人，一方面自己也擁有一定的財(cái)產(chǎn)需要保護(hù)，另一方面預(yù)期到自己也有可能會(huì)最終走向富裕，自然會(huì)贊同建立起有效的財(cái)產(chǎn)保護(hù)制度。因此，在適度不平等的社會(huì)里，相對(duì)富裕和相對(duì)貧窮的人往往更容易就形成保護(hù)私人財(cái)產(chǎn)的制度達(dá)到共識(shí)。而眾所周知，良好的產(chǎn)權(quán)保護(hù)機(jī)制，能夠確保社會(huì)每個(gè)成員自由地享用自己的勞動(dòng)成果，可以直接促進(jìn)該社會(huì)走向繁榮。

不全是收入分配不公的錯(cuò)

適度的收入分配不平等可能成為建立良好產(chǎn)權(quán)保護(hù)機(jī)制的強(qiáng)大動(dòng)力，并不意味著人們就會(huì)無條件地歡迎一定程度的不平等了。事實(shí)上，收入分配的不平等還可以通過很多渠道對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展產(chǎn)生各種好的或壞的影響。但是，我們說，如果其他制度條件完善的話，這些影響也可能會(huì)消之于無形。

當(dāng)下的中國，收入分配不平等的一個(gè)經(jīng)常被報(bào)道的后果，就是不平等可能影響了人力資本的投資。在中國，普通高等院校本科教育大都已經(jīng)實(shí)行了收費(fèi)制度，使得培養(yǎng)一個(gè)本科畢業(yè)生，學(xué)生家庭大約需要負(fù)擔(dān)四萬元左右，在目前中國的收入分配狀態(tài)下，這往往超出了一些農(nóng)村家庭的承受能力。最近就有好幾例報(bào)道，有的是學(xué)生高考分?jǐn)?shù)一出來，家長(zhǎng)因付不起學(xué)費(fèi)而自殺；有的是學(xué)生拿到大學(xué)錄取通知書，家長(zhǎng)因?qū)W費(fèi)沉重而自殺；還有的兄弟倆同時(shí)考上大學(xué)，因?yàn)闆]有足夠的支付能力，只好讓其中一個(gè)放棄，等等。學(xué)生無力支付學(xué)費(fèi)而放棄上學(xué)，有人歸之于中國教育改革的失敗，更有人認(rèn)為這是中國收入分配不公的后果。當(dāng)進(jìn)一步追究這些事件背后的原因時(shí)，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，除了教育改革的一些不當(dāng)之處外，更應(yīng)當(dāng)承擔(dān)責(zé)任的是中國信貸市場(chǎng)的不完善。如果中國有一個(gè)相對(duì)完善的信貸市場(chǎng)，對(duì)于考上大學(xué)的暫時(shí)付不起學(xué)費(fèi)的學(xué)生而言，完全可以通過以畢業(yè)后的支付能力為擔(dān)保來借貸學(xué)費(fèi)，這種情況下，收入不分配不平等的不良影響也就消于無形了。

因信貸市場(chǎng)不完善，而使得財(cái)產(chǎn)分配不平等得以產(chǎn)生影響的，還有物質(zhì)資本的投資渠道。但是，在這一渠道中，不平等的影響有好有壞。壞的一面是，由于信貸市場(chǎng)不完善，不平等一方面會(huì)使得窮人企業(yè)家受到資源的約束，不能夠去實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新；另一方面不平等也使得只是一部相對(duì)富裕的人才有機(jī)會(huì)去投資于那些資金密集型的技術(shù)領(lǐng)域，從而導(dǎo)致投資機(jī)會(huì)的喪失。好的一面是，我們知道，富人往往比窮人更愿意進(jìn)行儲(chǔ)蓄，而經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)依賴于社會(huì)儲(chǔ)蓄，這樣不平等往往會(huì)帶來社會(huì)儲(chǔ)蓄率的提高，從而有利于經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)。

收入分配不公帶來的另一個(gè)需要重視的后果就是，社會(huì)財(cái)產(chǎn)分配的不平等往往會(huì)導(dǎo)致政府財(cái)政轉(zhuǎn)移和稅收等再分配政策力度的加大，而這些政策既有可能導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)資源的浪費(fèi)，損害經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，也有可能會(huì)促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)。而這又取決于這些財(cái)政稅收政策是在什么樣的條件下以什么樣的方式使用了，在很大程度與收入不平等無關(guān)。此外，由于富人和窮人的消費(fèi)結(jié)構(gòu)不同，收入分配不平等還會(huì)通過影響對(duì)創(chuàng)新產(chǎn)品、奢侈品的市場(chǎng)需求，而影響一國的社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

總之，收入分配確實(shí)是一個(gè)復(fù)雜的問題，它能夠通過各種各樣的渠道對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展產(chǎn)生好的或壞的影響，但是，這些影響往往并不像人們所想象的那樣糟糕和可怕。特別是如果收入分配不平等不是到了無可藥救的地步，如果伴之于其他良好的制度條件，不平等的壞的影響甚至有可能會(huì)消之于無形。

就中國目前而言，需要警剔的可能不是收入分配不平等所帶來的問題，而是要警剔因過度關(guān)注收入分配本身而忽略了對(duì)其他問題的關(guān)注，比如信貸市場(chǎng)的不完善，比如對(duì)個(gè)人財(cái)產(chǎn)權(quán)利的保護(hù)。

作者單位：中國華融資產(chǎn)管理公司博士后科研工作站