大型機(jī)遠(yuǎn)未過時

大型機(jī)的價值在20世紀(jì)90年代沒有完全得到體現(xiàn)，原因是當(dāng)時許多公司積極采用PC、分散業(yè)務(wù)。而如今，許多組織再次尋求集中IT職能，于是大型機(jī)在某些地方再度受寵。

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大型機(jī)在某些地方再度受寵，但要找到熟悉大型機(jī)的年輕人才可能并非易事。計(jì)算機(jī)專業(yè)的學(xué)生在設(shè)想有可能從事何種領(lǐng)域時，也許會想到：Java、Linux和Internet，卻很少有人會想到大型機(jī)。

大型機(jī)分析人士、研究公司The Clipper Group的總經(jīng)理Mike Kahn說：“大型機(jī)在過去15年的公關(guān)形象糟糕透頂。20世紀(jì)90年代中期，大型機(jī)被業(yè)界人士宣布壽終正寢，而這也不是毫無道理。”

Kahn指出，大型機(jī)的價值在20世紀(jì)90年代沒有完全得到體現(xiàn)，原因是當(dāng)時許多公司積極采用PC、分散業(yè)務(wù)。而如今，許多組織再次尋求集中IT職能，于是大型機(jī)在某些地方再度受寵。

由于許多公司在找人取代長期以來管理大型機(jī)、現(xiàn)在即將退休的員工，大型機(jī)在西方國家的機(jī)會也隨之增加。與此同時，由于中國、歐洲部分國家及其他地區(qū)的公司需要增強(qiáng)計(jì)算能力，最近它們也在購置或者打算購置大型機(jī)。

IBM推進(jìn)大型機(jī)人才培訓(xùn)

IBM開展的校園人才培訓(xùn)計(jì)劃（Academic Initiative）實(shí)行與教育機(jī)構(gòu)和公司企業(yè)合作的方式，承諾在2010年之前為全球市場培養(yǎng)2萬名具有大型機(jī)技能的專業(yè)人士。IBM希望全球參加其zSeries大型機(jī)課程的高等院校的數(shù)量在今年年底之前能夠增加一倍：從上個月的150所增至300所。當(dāng)然，這不是完全無私的舉措。如果相關(guān)軟件及存儲設(shè)備的銷售額也算上，分析人士估計(jì)，IBM的大型機(jī)業(yè)務(wù)帶來的收入占到該公司總收入的25%左右。

加拿大皇家銀行是IBM大型機(jī)培訓(xùn)計(jì)劃的行業(yè)贊助商，其技術(shù)副總裁Murray McBain說：“招聘到具有大型機(jī)技能的人不成問題，但要找到具備這些技能的年輕人卻有一定難度?！彼恢痹谂c莫霍科大學(xué)的教員合作，這所大學(xué)是開設(shè)IBM大型機(jī)課程的加拿大教育機(jī)構(gòu)之一。

當(dāng)初向莫霍科大學(xué)的計(jì)算機(jī)專業(yè)學(xué)生發(fā)表演講時，McBain首先向他們介紹了大型機(jī)及其在如今計(jì)算領(lǐng)域的作用方面的最新動態(tài)。他說：“我們談?wù)摰腏ava、面向服務(wù)的架構(gòu)（SOA）和多操作系統(tǒng)等話題很對學(xué)生的口味，他們不會昏昏欲睡，因?yàn)槲覀冇玫氖撬麄兪熘男g(shù)語。談到大型機(jī)就不一樣了?！?

再次造訪莫霍克大學(xué)時，McBain帶了手下的三名高級經(jīng)理，每人在大型機(jī)領(lǐng)域都有15年到25年的工作經(jīng)驗(yàn)，那樣學(xué)生們會明白這個道理：還是有高手在從事大型機(jī)工作。他說，下一步工作就是把自己在莫霍克的成功經(jīng)驗(yàn)搬到加拿大的其他學(xué)校。McBain認(rèn)為，如同IBM與使用zSeries大型機(jī)的客戶一起造訪大學(xué)，可大大增強(qiáng)學(xué)生攻讀大型機(jī)專業(yè)的說服力。McBain說：“我們只希望確保，學(xué)生能意識到大型機(jī)背后的機(jī)會、這些機(jī)會有多大。在《財(cái)富》1000強(qiáng)公司當(dāng)中，95%的公司有相當(dāng)大一部分業(yè)務(wù)仍在大型機(jī)上面運(yùn)行；加拿大皇家銀行的業(yè)務(wù)大概有75%到80%在大型機(jī)上面運(yùn)行?！?

據(jù)分析師Kahn聲稱，缺乏足夠的大型機(jī)專業(yè)知識只是問題的一方面。他說：“許多擁有計(jì)算機(jī)專業(yè)學(xué)位的大學(xué)畢業(yè)生其實(shí)沒在學(xué)習(xí)有關(guān)企業(yè)計(jì)算的知識。他們不懂大系統(tǒng)思維方式（big system thinking）?！?

跟許多教師一樣，如今的計(jì)算機(jī)專業(yè)畢業(yè)生也是在PC環(huán)境下長大的。Kahn說：“幾天、最多幾周就完成學(xué)業(yè)和課題，而不是幾周乃至幾個月。他們其實(shí)沒有從事任何大型課題?！?

提到IBM大型機(jī)培訓(xùn)計(jì)劃的成功時，Kahn問：“應(yīng)當(dāng)在何處開展培訓(xùn)計(jì)劃？”他認(rèn)為應(yīng)當(dāng)關(guān)注社區(qū)學(xué)院和夜校，這些學(xué)校更加注重培養(yǎng)學(xué)生的就業(yè)能力，而不是像有些知名的教育機(jī)構(gòu)那樣比較注重嚴(yán)格符合工程和技術(shù)鑒定委員會（ABET）的要求。他強(qiáng)調(diào)：“更多的職業(yè)技術(shù)學(xué)院比較注重大系統(tǒng)思維?！绷硗?，一些高等院校規(guī)定至少持有計(jì)算機(jī)專業(yè)碩士學(xué)位的畢業(yè)生才能攻讀大型機(jī)課程。

Mike Bliss是IBM“校園人才培訓(xùn)計(jì)劃”的項(xiàng)目經(jīng)理，也是該公司的eServer zSeries技術(shù)支持和營銷經(jīng)理。他強(qiáng)調(diào)，與規(guī)模較小的學(xué)校和社區(qū)學(xué)院合作起來比較容易。他說：“它們能夠更快地把課程開設(shè)起來，因?yàn)樗麄兊霓k事程序不像高等院校那么繁雜?！?

校園與現(xiàn)實(shí)社會的脫軌

作為研究工作的一部分，Kahn采訪了許多計(jì)算機(jī)專業(yè)學(xué)生。他說：“學(xué)生們都在談?wù)撓Ｍぷ饔斜Ｕ?，能找到一份好工作，不會在三個月后就被解雇。大型系統(tǒng)有很大的保障系數(shù)。大型機(jī)方面的人才很吃香?！睋?jù)Kahn聲稱，學(xué)生們聽到“大型機(jī)”時，最先的想法是如今是不是還有這種計(jì)算機(jī)，接著會質(zhì)疑大型機(jī)在如今的主流計(jì)算當(dāng)中的重要地位。接觸了大型機(jī)及大系統(tǒng)思維后，一些學(xué)生就會馬上會覺得自己在學(xué)校里學(xué)到的東西與實(shí)際現(xiàn)實(shí)中發(fā)現(xiàn)的東西之間存在嚴(yán)重脫節(jié)現(xiàn)象。

盡量鼓勵更多的學(xué)生了解大型機(jī)當(dāng)然是件好事，但美國和加拿大的大學(xué)存在一個很嚴(yán)重的問題：報(bào)考計(jì)算機(jī)專業(yè)的學(xué)生數(shù)量在急劇減少。Kahn估計(jì)，報(bào)考計(jì)算機(jī)專業(yè)的學(xué)生在過去三年減少了40%。

他甚至遇到過一所知名大學(xué)居然下調(diào)報(bào)考計(jì)算機(jī)專業(yè)課程所需的年級成績點(diǎn)數(shù)（GPA），希望以此增加入學(xué)人數(shù)。Kahn說：“網(wǎng)絡(luò)泡沫破裂是主要原因，如今學(xué)生每天都可以在報(bào)紙上看到外包。順便說一下，計(jì)算機(jī)專業(yè)學(xué)通了確實(shí)很難。而學(xué)生們選報(bào)的是覺得有意思、又不難的專業(yè)。”

據(jù)Kahn分析，問題的根源在于，許多學(xué)生早在上大學(xué)之前就放棄了數(shù)學(xué)或者其他理科。

與Kahn一樣，加拿大皇家銀行的McBain也對報(bào)考計(jì)算機(jī)專業(yè)的學(xué)生人數(shù)整體下降表示了擔(dān)憂。他問莫霍克大學(xué)的教授們學(xué)生在攻讀什么專業(yè)后，回答往往是生物醫(yī)學(xué)和取證專業(yè)。McBain希望許多公司能夠進(jìn)行合作、組建一個行業(yè)聯(lián)盟，這也許有助于鼓勵學(xué)生學(xué)習(xí)IT專業(yè)。這樣一個機(jī)構(gòu)可以造訪高中和大學(xué)，安排IT方面的潛在就業(yè)機(jī)會。

參與大型機(jī)培訓(xùn)計(jì)劃的大學(xué)詢問IBM：學(xué)校如何為大型機(jī)計(jì)算課程劃分學(xué)期，以便幫助學(xué)生求職。據(jù)Susan LeVangia介紹，她是IBM公司“校園人才培訓(xùn)計(jì)劃”的zSeries項(xiàng)目課程管理人員兼高級軟件工程師。

IBM與每家教育機(jī)構(gòu)的關(guān)系各不相同。他們有些獲得了所有的IBM教學(xué)材料，而有些只獲得一部分，另一些使用IBM提供的工具來開設(shè)自己的大型機(jī)課程。LeVangia說，IBM教學(xué)材料主要包括PowerPoint課程單元，每個單元里面有二三十張幻燈片，包括備注文稿和實(shí)驗(yàn)室練習(xí)。

IBM設(shè)立了大型機(jī)中心，那樣大學(xué)如果沒有自己的大型機(jī)，就可以登錄使用。美國的大型機(jī)中心設(shè)在紐約，世界上任何大學(xué)都可以訪問。據(jù)Bliss聲稱，任何時間段都有三四十所大學(xué)在利用美國的大型機(jī)中心。他說，IBM還在巴西、中國、東歐和印度設(shè)有其他大型機(jī)中心，希望在歐洲增設(shè)更多的中心。

鏈接:大型機(jī)專業(yè)課走紅波蘭

波蘭波茲南的亞當(dāng)?密茨凱維奇大學(xué)擁有自己的大型機(jī)。這所大學(xué)向IBM購買了一臺運(yùn)行Linux的zSeries，以便在一臺服務(wù)器上支持55000余名學(xué)生的所有電子郵件賬戶。大學(xué)副校長Bogusalw Mroz聲稱，這是這所大學(xué)的第二臺大型機(jī)——早在上世紀(jì)90年代初就有了一臺型號為4381的大型機(jī)。

波茲南大學(xué)是參加IBM的大型機(jī)教育計(jì)劃的第150所大學(xué)。Mroz說，開設(shè)大型機(jī)課程的第一個學(xué)期進(jìn)展良好。說到將來，該大學(xué)打算注重更專業(yè)的課目，很可能會開設(shè)大型機(jī)安全這門課程。

與美國和加拿大不同，波蘭目前在報(bào)考計(jì)算機(jī)專業(yè)的生源方面沒有任何問題。Mroz聲稱，即將入校的學(xué)生之間競爭激烈：每個計(jì)算機(jī)專業(yè)名額都有10名新生在爭奪。不過他強(qiáng)調(diào)，還是沒法與生物技術(shù)等熱門專業(yè)相比。在這所大學(xué)，每個生物技術(shù)專業(yè)名額居然有80名新生在爭奪。

IBM波蘭公司的系統(tǒng)和技術(shù)經(jīng)理Kris Bulaszewski認(rèn)為，與波南茲大學(xué)的合作非常順利。他為學(xué)生教授的大型機(jī)課程頗受好評。他希望能在今年年底之前與另一所波蘭大學(xué)開展類似合作。而如今，波蘭的政府、電信、銀行和制造商都在使用大型機(jī)。具有大型機(jī)技能的學(xué)生得到的薪水比較高，這有可能鼓勵他們留在國內(nèi)發(fā)展。Bulaszewski說：“這是為了留住優(yōu)秀員工而進(jìn)行的投資?！迸c許多擁有IT技能的人一樣，Bulaszewski看到波蘭變成了市場經(jīng)濟(jì)國家、自由社會，在國外工作后也回到國內(nèi)發(fā)展。