中國近代銀行之父盛宣懷

袁文偉

一

1894年，中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，北洋海軍全軍覆沒，清政府被迫簽訂《馬關(guān)條約》，割地賠款，朝野震動。輿論所指，李鴻章被罷免官職，下放廣東，真是“一封朝奏九重天，夕貶云水路八千”。在戰(zhàn)敗刺激下，朝廷亟需自強改革，勵精圖治。于是，盛宣懷被委以重任，力挽狂瀾。

盛宣懷，字杏蓀，號次沂，別號愚齋，晚號止叟，生于1844年11月4日，江蘇常州府武進(jìn)縣人。1896年10月，盛宣懷呈上《條陳自強大計折》，認(rèn)為欲自強，需做到三點：練兵、理財、育才。核心是理財，目的是“挽外溢”。盛宣懷認(rèn)為朝廷應(yīng)裁撤厘金而增加進(jìn)口稅率，開征印花稅，建立銀行，進(jìn)行幣制改革。接著又呈奏《請設(shè)銀行片》，認(rèn)為外國人利用銀行為商業(yè)集中他們的國家財富，中國也應(yīng)該有自己的銀行，以便以低于外國銀行的利率為政府發(fā)行國內(nèi)公債，還可以避免因不適宜的金銀兌換率而造成的額外負(fù)擔(dān)。11月，光緒皇帝在審閱了兩份奏折后，召盛宣懷進(jìn)京問策。面對兩億兩白銀的戰(zhàn)爭賠款，光緒問他如何擺脫困境。盛宣懷答道：仿照西方各國，創(chuàng)辦商業(yè)銀行，“鑄銀幣、開銀行兩端，實為商務(wù)之權(quán)輿，亟宜首先創(chuàng)辦。不必畏難避嫌，一年即可建成，一年即可收效……如任用得人，一呼可集?！惫饩w聞言大喜，當(dāng)即命盛宣懷挑選董事，征求商股，籌建銀行。盛宣懷遵旨而行，一番大刀闊斧、雷厲風(fēng)行之后，銀行董事會迅速成立起來。在寫給李鴻章的信中，盛宣懷講道：“現(xiàn)已暗招數(shù)十富商大賈，得實在華股三百萬兩，如能再借官本二百萬兩，即可照所擬章程趕緊開辦?！?/p>

董事會有八個成員，分別為張振勛、葉澄衷、嚴(yán)信厚、施則敬、朱葆三、楊廷呆、嚴(yán)瀠、陳猷。這八個人，都是上海灘呼風(fēng)喚雨的非凡人物。張振勛是南洋華僑巨擘；葉澄衷是五金行業(yè)巨頭，號稱五金大王，又是綸華繅絲廠、燮昌火柴廠的老板，上海巨富；嚴(yán)信厚是李鴻章的舊屬，在上海幫辦軍餉和軍械，后又辦鹽務(wù)，任長蘆鹽務(wù)幫辦，積資巨萬，成為寧波通久源軋花廠、通久源紗廠、通久源面粉廠、上海中英藥房、華興水火保險公司、錦州天一墾務(wù)公司和景德鎮(zhèn)瓷業(yè)公司的老板；朱葆三為華商巨擘．擁有華安水火保險公司、華商電車公司、定海電氣公司、舟山電燈公司、舟山輪船公司、永安輪船公司、上海內(nèi)地自來水公司、上海華商水泥公司、立大與中興面粉廠等；嚴(yán)瀠和陳猷是輪船招商局的會辦，楊廷呆是電報局總辦，施則敬也是一個舉足輕重的大資本家。雖然有如此人物鼎力支持，但在那個非常時代，創(chuàng)辦銀行也算是非常之舉，因此也是一波三折，歷盡艱辛。

為取得戶部支持，盛宣懷對戶部尚書翁同穌進(jìn)行了游說。他說：“辦鐵廠不能不辦鐵路，又因鐵路不能不辦銀行?！薄拌F路之利遠(yuǎn)而薄，銀行之利近而厚。華商必欲銀行、鐵路并舉，方有把握?！笔⑿麘颜J(rèn)為，日本仿照西方舉辦銀行，所用軍費均借本國民債，根本不求外人。中國地大民富，應(yīng)趕緊舉辦招商銀行，否則2億兩賠款至少需20年才能還清，連本帶利需4億兩，而國家一年稅收才8000多萬，如果等把洋債還完以后再練兵、造船、制械，恐怕還來不及動手去做，邊地爭端就又起了。翁同穌一看辦銀行利潤巨大，遂提出該銀行完全由戶部提供官款投資，并由戶部大臣管理。盛宣懷指出：“執(zhí)官府之制度，運貿(mào)易之經(jīng)綸，恐窒礙滋多，流弊斯集?！辈⒔吡χ鲝垺般y行者，商家之事。商不信則力不合，力不合則事不成，欲慎始而圖終，必積小以成大”。盛宣懷之所以反對成立純粹官辦銀行，是因他深知官辦的弊端，漢陽鐵廠的失敗就是一個明顯的例子，盛相信官督商辦是最好的方式，既可“挾官以凌商”，又可“依商而蒙官”，兩全齊美，何樂而不為呢?

好不容易“擺子”翁尚書，又遇外國人橫插一刀。其實，早在1845年，英國人即在香港和廣州開設(shè)有麗如銀行，經(jīng)營匯兌業(yè)務(wù)。1865年又設(shè)匯豐銀行。此后，法國東方匯理銀行、德國德華銀行、日本橫濱正金銀行先后進(jìn)入中國，它們壟斷了中國的國際匯兌和金融市場。1890年，英國匯豐銀行存款額已達(dá)9335萬元，放款余額6388萬元，年利達(dá)267萬港元。此時，聽說中國欲自辦銀行，時任中國海關(guān)總稅務(wù)司的赫德便急忙向清政府提出要組辦中英合資銀行，企圖控制尚在萌芽中的銀行開辦權(quán)。盛宣懷識破其陰謀，一封急信飛向張之洞：“聞赫德覬覦銀行，此事稍縱即逝，應(yīng)否預(yù)電總署頗有關(guān)系。華商無銀行，商民之財無所依附，散而難聚。若銀行權(quán)屬洋人，則鐵路欲招華股更無辦法……”張之洞大力支持盛宣懷自辦銀行的主張，直隸總督王文韶也隨之附和，于是，這場風(fēng)波也就化解于無形之中。

1896年12月，光緒皇帝正式批準(zhǔn)籌辦通商銀行。盛宣懷積極奔走，經(jīng)兩個月籌劃，于1897年2月2日，將其所起草的銀行章程22條電告總理衙門，誰知總理衙門在3月14日的復(fù)文中提出了九條異議!盛宣懷擬定的銀行章程規(guī)定：銀行的特權(quán)是發(fā)行紙幣、鑄造銀元、儲存戶部款項、輸送各省稅款進(jìn)京等；朝廷每年從該行獲余利的20％；官方不管具體事務(wù)，而負(fù)保護(hù)之責(zé)；還規(guī)定總行設(shè)于上海；額定資本為500萬兩，先以實交250萬兩開始營業(yè)，銀行的最終權(quán)力應(yīng)屬于董事會，應(yīng)選出3位總董作為辦事總董，實際負(fù)責(zé)總行。總理衙門反對把總行設(shè)于上海，認(rèn)為應(yīng)在上海和北京均設(shè)總行，同時在各地設(shè)立分行。盛宣懷在給總理衙門的回文中強調(diào)了在上海設(shè)總行的必要性，因為上海是外貿(mào)的中心和銀行股東的所在地。他還舉例說：匯豐銀行在香港設(shè)立總行而在倫敦只維持一家分行。總理衙門的第二個不滿意點是20％的余利，他們要求有50％的余利和50％的鑄幣利潤。盛宣懷以西方銀行為例進(jìn)行反駁，他說，西方銀行雖然股息的個人所得者要納稅，但銀行本身不向政府交納派款。還說增進(jìn)稅收會嚇跑那些商人投資者，對銀行不利。總理衙門還認(rèn)為第19條關(guān)于紙幣發(fā)行量不得超過實收資本價值的規(guī)定是不適當(dāng)?shù)?，要求有一批相?dāng)于紙幣價值一定比例的現(xiàn)銀儲存于北京。盛宣懷則堅持所有現(xiàn)銀須只留存于中國通商銀行，反對官方插手。更為奇怪的是，總理衙門要求所有10萬兩以上的交易都要立即報告，并且銀行資本不能夠作各項工業(yè)及一切買賣生利，也不得進(jìn)行房地產(chǎn)生意。盛宣懷對此極力反駁，稱通商銀行既是商辦，有權(quán)根據(jù)自己的有關(guān)規(guī)則借貸資金，銀行的顧客也不愿意讓政府知道他們的金融事項，如要匯報，則必然影響銀行生意。經(jīng)過據(jù)理力爭，盛宣懷終于擺平了總理衙門對通商銀行的指責(zé)和企圖控制該行的措施。

一波未平，一波又起。1897年4月，監(jiān)察御史管廷獻(xiàn)上書彈劾盛宣懷，說他獨攬銀行、輪船、電報大權(quán)于一身，全為圖謀私利，對通商銀行的半官方地位和股份制組織形式也大力反對。4月30日，一道上諭發(fā)布，讓張之洞和王文韶議處此事，表明光緒皇帝對通商銀行是否交由商人經(jīng)理的信心開始動搖。盛宣懷聞之極為惱怒，遂以退為進(jìn)，接連兩次向北洋大臣王文韶提出辭職，信中大呼：“似此糊涂世界，何以尚想做事?”準(zhǔn)備“挈全眷而返，舉親耕讀，

從此再不與人言家國事!”王文韶自然竭力挽留，一方面在朝廷面前盡力為盛宣懷開脫，一方面又力促銀行開設(shè)所需的官方股款盡快到位。

盛宣懷勉強收回辭呈，忽又傳來總理衙門對是否辦銀行的信心又動搖了的消息。如此視國家大事如同兒戲，毫無章法可循，盛宣懷忍無可忍，再次上書總理衙門，指出中國通商銀行勢在必辦，“中外早已傳揚，若屆期不開，失信莫大于是，商股必致全散，以后諸事萬難招股!”經(jīng)過艱苦的努力，中國通商銀行如同一個難產(chǎn)兒，在千呼萬喚之后，終于在1897年5月27日誕生于外國銀行林立的上海灘。盛宣懷沒有出席開幕盛典，他拿著銀行已按期揭幕的電報，舉目遠(yuǎn)方，長長地吁了一口氣……

二

中國通商銀行開辦不到一年時間，就先后在天津、漢口、廣州、汕頭、煙臺、鎮(zhèn)江和北京開設(shè)了七個分行。兩年之后，已能每六個月結(jié)賬一次，除開銷外，發(fā)給股商利銀40萬兩，繳呈戶部利銀10萬兩，其旺盛的發(fā)展勢頭，用盛宣懷的話來說是“詢諸匯豐開辦之初，尚無如此景象”。

當(dāng)然，由于時代局限，通商銀行也帶有一些獨有的特點。一是“半官方”性質(zhì)。雖然商行名為商辦，卻是奉旨設(shè)立；說是“權(quán)歸總董，利歸股商”，但總決策權(quán)掌握在盛宣懷手里。八個董事皆非選舉產(chǎn)生，而系一人指定，資金來源的4／5是官僚買辦的投資，純粹商人的投資為數(shù)極少。二是商行的買辦性質(zhì)。銀行章程規(guī)定“本行奏明用人辦事，悉以匯豐為準(zhǔn)”，“總行及京都并通商大口岸暨各國都會，均用西人為大班，生意出入銀錢，均歸大班主政，買辦輔之”。通商銀行延聘原匯豐銀行的英國人美德倫為洋人大班(即經(jīng)理)，馬御爾為總會計師；又聘曾開辦承裕錢莊的陳笙郊為華人大班。銀行每半年核結(jié)一次，由總理洋人刊印總冊，分送各股東存查。發(fā)行鈔票正面用英文，而且須有美德倫和馬御爾的簽名才算有效，殊為奇特。賬房也有洋賬房和華賬房之分，各不相謀，有事接洽，還要用翻譯。總行的賬冊、簿據(jù)則全部用英文記載。該行為取得“外灘銀行”的地位，還加入了外商銀行同業(yè)公會，受該公會制約。這種特殊的性質(zhì)，正如張之洞所言，是“不官不商，亦官亦商；不中不西，亦中亦西”。

雖然如此，近代中國第一家銀行的成立畢竟還是有著巨大的積極意義的。它為中國新式工礦業(yè)和交通業(yè)的興辦、發(fā)展籌集了一大批寶貴資金，還在一定程度上緩解了清政府的財政危機，另外，對外商銀行的滲透也起了抵制的作用。但不幸的是，這個新生兒誕生不久，就面臨著險惡的生存環(huán)境，其發(fā)展步履維艱。

1898年夏，盛宣懷起奏皇上，詳細(xì)說明了銀行的成功對中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要性，又說中國通商銀行敵不過在通商口岸的外國競爭者，因此，需要朝廷支持，請求皇上敕令戶部通知各省，以后所有官款均應(yīng)經(jīng)由中國通商銀行匯解。這種要求暗含著盛宣懷把通商銀行改組為中央銀行的企圖。雖然光緒于7月13日發(fā)出上諭答應(yīng)了這一要求，但實際上各省官員因為自己的切身利害關(guān)系，對上諭陽奉陰違，拒絕執(zhí)行，從而使盛宣懷的計劃半途而廢。

1900年，袁世凱就任直隸總督兼北洋大臣。盛宣懷立刻感到形勢不妙，因為袁世凱與盛宣懷向來不和。果真，袁世凱上臺后對付盛宣懷的招數(shù)之一，便是另辦一個國家銀行，取消了通商銀行發(fā)行銀元、代行國家銀行的職能。盛宣懷一再要求，為不失信于商民，可以把通商銀行改為官商合辦，但袁世凱不予理睬。1905年，戶部銀行設(shè)立，作為國家銀行經(jīng)營。由此，中國通商銀行的官方地位衰落了。

其實，通商銀行也受到了外國銀行的嚴(yán)重威脅。早在1903年，法國人即提出要合并通商銀行，盛宣懷告之以中國商務(wù)極大，各國可隨時添設(shè)新行，而中國是主人，僅一通商銀行，論面子也斷不能少，婉拒合并要求。隨后，奧地利領(lǐng)事又來商談合并之事，盛以同樣口氣拒絕。

1907年，盛宣懷任郵傳部右侍郎，離開了他一手創(chuàng)辦的通商銀行。隨后，通商銀行在艱難的時世中茍且生存。民國以后，傅筱庵把持了通商銀行的大權(quán)。至蔣介石當(dāng)權(quán)時，宋子文趁機設(shè)計，“吃掉”了這個早已奄奄一息的通商銀行。當(dāng)然，這已是后話了。

1916年4月27日，中國近代金融事業(yè)的先驅(qū)和奠基人盛宣懷溘然長逝，其73年的坎坷歷程留下了理不清的恩怨糾葛，說不盡的功過毀譽，天地悠悠，只待歷史去評說了……

(責(zé)編周志清)