美國人愛上出國治病

安梅斯

由于醫(yī)療成本飛漲，越來越多美國人遠渡重洋到亞洲接受價廉物美的醫(yī)療服務，導致美國“醫(yī)療旅游業(yè)”蓬勃發(fā)展。

到南亞動手術

對45歲的凱文·米勒來說，去年夏天發(fā)生車禍遭受的頭部扭傷如果是勉強可以忍受之痛，那么天價醫(yī)療費用則是他不能承受之重。這位住在路易斯安那州尤尼斯市的脊椎按摩師是個私人業(yè)主，沒有購買醫(yī)療保險的他發(fā)現得花9萬美元才能治好他的頸部椎盤突出。于是，他不顧醫(yī)生的反對上網預約泰國曼谷的康民醫(yī)院(Bumrungrad InternationalHospital)門診，這間有大理石地板的醫(yī)療界圣地有身穿制服的侍者、噴泉和餐廳，讓人感覺像是到了大飯店而非診所。在這里一位曾在美國受訓的外科醫(yī)生以不到1萬美元的價格便治好了米勒受傷的頸椎。

這次的外科手術之旅是他頭一次海外旅行。米勒是人數急劇增加的醫(yī)療觀光客行列中的一員。隨著印度、泰國、新加坡和馬來西亞等高素質醫(yī)療服務與相對來說不是很昂貴的手術費的口碑傳開來，越來越多未投保及保險不足的美國人紛至沓來，不是去接受一般的臉部拉皮或腹部整形手術，而是進行髖關節(jié)置換及精密的心臟手術。康民醫(yī)院執(zhí)行長柯提斯·史洛德表示，光是去年到院求診的美國病患者數便攀升到5．5萬人，增長了30％。其中3／4從美國而來；其中83％是來接受非美容治療。

現年59歲的韋恩·史坦那德是佛羅里達州溫特哈芬的總承包商。今年5月他和女兒貝絲·凱更斯飛抵印度新德里動手術，清除動脈堵塞并安裝一根支架。史坦那德的收入超過可申請政府醫(yī)療輔助的標準，想自行購買醫(yī)療保險又買不起，當然不可能拿出6萬美元在美國國內接受治療。因此他聯(lián)絡加州馬里布市的醫(yī)療旅游代理商“星球醫(yī)院”，獲悉他可用大約1／10的價錢在印度完成治療。

上周他的手術很成功，最后需付的帳單是6650美元。

強強相遇價低者為王

泰國曼谷的康民醫(yī)院是亞洲第一個國際鑒定合格的醫(yī)院，也是世界最現代化和有效率的醫(yī)院之一。去年該醫(yī)院治療了來自150個國家的40萬名外國病人，是全世界治療病人最多的醫(yī)院。其吸引人之處在于：以發(fā)展中國家價格享受世界級的醫(yī)療。

印度的醫(yī)療產業(yè)發(fā)展同樣十分興旺。阿波羅醫(yī)院是全球最大的私人連鎖醫(yī)院之一，在3個國家擁有46家醫(yī)院。沃克哈特醫(yī)院集團在印度有8家醫(yī)院。這兩家連鎖集團正與印美健康、星球醫(yī)院和英國的醫(yī)療旅游公司等代理商合作，在西方國家拓展業(yè)務。

多年來，美國醫(yī)院占全國醫(yī)療保健費用的比例，一直以遠高于通貨膨脹的速度成長，如今他們已吞噬醫(yī)療總支出的1／3。大多數醫(yī)院缺乏效率的老毛病，讓情況更是雪上加霜。美國醫(yī)院的低效率加上其他因素，擴大了與外國醫(yī)院之間的價差。針對這點佛羅里達州波卡瑞頓市的聯(lián)合集團計劃(UGP)推出一種名為“迷你醫(yī)療計劃”的低保費簡易型保險，今年5月已開始向客戶推銷曼谷康民醫(yī)院作為優(yōu)先醫(yī)療院所。“迷你醫(yī)療計劃”越來越受到受聘人員和時薪人員的喜愛，比起大部分的勞工來說，他們更有可能未投保。但UGP計劃所能給付的最高金額是：手術3000美元、住院日額1000美元。這個數目在美國醫(yī)院頂多只能撐一個下午。而在泰國，每個在美國要價5．6萬美元的心臟繞道手術，在這里只需要花費約8000美元以下。

不堪醫(yī)療保險重負，美國公司也加入醫(yī)療旅游行列

在美國，員工大部分的醫(yī)療費用都由公司負擔。一些公司不堪醫(yī)療成本上漲，正考慮海外醫(yī)療保險服務。對海外非急需外科手術的最佳地點進行評估結果，泰國和馬來西亞的手術費用只有美國同類手術的20％到25％；印度一流醫(yī)院的類似服務折價空間甚至更大。

提供傳統(tǒng)醫(yī)療計劃的公司也開始采取主動。位于北卡羅萊納州坎頓市的藍山紙業(yè)公司備受醫(yī)療成本拖累，打算造訪印度的醫(yī)院以評估他們的醫(yī)療品質。如果通過審核，藍山公司將開始向2000員工推銷這個選項，選擇印度的員工可以帶一名家人同行，整趟行程包括復原期間的飯店住宿。此外，公司還將把海外醫(yī)療保險服務所省下的多達25％的成本與這些勇于嘗試的員工分享。

醫(yī)療代理行情看漲

負責把病患者輸往亞洲的西方代理商同樣生意大好。加拿大已經成立8家。在美國也有好幾家公司瞄準大約6100萬未投?；虮ｋU不足的民眾。星球醫(yī)院的創(chuàng)辦人魯帕克·阿查雅表示，他的公司過去7個月送了大約200名病患者到國外。光是3月的詢問案例就有1萬1千件。他剛聘用美世健康福利顧問公司幫他設計未投保者的保險計劃，該計劃將是美國國內基層醫(yī)療、緊急醫(yī)療以及在海外動手術的結合。隨著醫(yī)療成本危機加深，付錢給保險商的公司很可能會發(fā)現，海外醫(yī)療保險服務的吸引力不可抗拒。