鳳子是我國現(xiàn)代戲劇界一位極有影響的人。從上世紀三十年代起,與她同輩的藝術家都親切地稱她為“鳳姐”。
1932年,鳳子考進了復旦大學中文系。入校后,她選修了洪深的戲劇課,1934年復旦劇社排演話劇《委曲求全》時,她也參加了演出。這出戲是請當時的名導應云衛(wèi)導演的,并在卡爾登大戲院公演。當時的鳳子還不敢在演員表上用自己的真名封季任,便胡亂寫了個藝名“鳳子”。她怕廣西老家人得知她當“戲子”而斷了她讀書的經濟來源。
1935年冬天,復旦劇社在上海公演了話劇《雷雨》,鳳子成為我國話劇舞臺上第一個飾演《雷雨》中四鳳的演員。1936年,復旦校友組織了一個業(yè)余劇團——“戲劇工作社”,公演了話劇《日出》,鳳子又第一個飾演了陳白露。1937年,應日本“中華留東同學會話劇協(xié)會”的邀請,鳳子去東京演出了話劇《日出00當時,郭沫若和日本著名戲劇家秋田雨雀看了演出,對鳳子飾演的陳白露給予了很高的評價。
回國后,鳳子去了桂林,參加了國防藝術社,演出了陽翰笙的話劇《前夜》。當時正值抗戰(zhàn)初期,為宣傳抗日,鳳子和藝術社的同事們懷著激情,夜以繼日地排練、演出。
皖南事變爆發(fā)后,中共南方局決定把進步文化人撤退到香港去,其中一部分人轉道去南洋。1941年8月,鳳子在組織安排下到了香港,參加了“旅港劇人協(xié)會”,先后演出了話劇《霧重慶》、《北京人》、《馬門教授》和《夜上?!贰?/p>
不久,太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā),中共南方局立刻將在港進步文化人士秘密轉移到了東江游擊區(qū)。鳳子在那里生活了一百多天,于1942年春被安全送回了重慶。在回顧這段生活時,鳳子說:“我們從向往進步,走上革命的道路,是黨給我們指引的方向。游擊戰(zhàn)士和群眾的魚水關系,更啟發(fā)了我們如何看待生活、看待人民,同時也認識到革命路程的長期性和艱苦性。作為一個早已退役的老記者,我有一個愿望,就是想忠實地記錄下這段歷史……”
回重慶后,鳳子參加了話劇《祖國在召喚》、《北京人》和《天國春秋》的演出。在地下黨安排下,她先后加入中國電影制片廠和中國萬歲劇團,成了一位職業(yè)演員。1940年,鳳子主演了司徒慧敏導演的電影《白云故鄉(xiāng)》。在排戲、演戲之余,她開始寫散文和小說,出版了散文集《廢墟上的花朵》、《舞臺漫步》、《八年》。她的小說代表作《畫像》和長篇小說《無聲的歌女》,曾給當時讀者留下了深刻印象。
抗戰(zhàn)勝利后,鳳子以《新民報》特派記者的身份到上海工作。昆侖影業(yè)公司成立后,應陽翰笙的邀請,鳳子參加了昆侖影業(yè)公司的文學組,同時她又在地下黨的領導下主編綜合性文藝刊物《人世間》?!度耸篱g》是一本很有影響力的高水平文藝刊物。1948年,鳳子在參加電影《關不住的春光》的拍攝后,便告別了銀幕。
新中國成立后,鳳子開始從事戲劇藝術行政工作。無論工作多忙多累,她始終沒有放下自己的筆,寫劇評、寫影評、寫散文……她的文章,總是有自己的見解和獨特的藝術魅力。
1995年春天,馮亦代和黃宗江先后向我推薦了鳳子近十幾年來寫的散文稿《人間海市》。沒想到,三十多萬字的《人間海市》出版時,已成為這位藝術家的絕唱了。
吳祖光說,鳳子具有善良、謙虛、熱誠、勤奮的美德,這一切好品格也來自她高度的文化水平。
黃宗江說,鳳子從事著人們認為最有名、最顯赫的職業(yè),但她從不顯山顯水,顯人顯藝,因為她有學問。幾十年來,鳳子在戲劇界是個承上啟下的傳火之人。
舒乙說,演戲不能沒有龍?zhí)住R怀鰝ゴ蟮膽?,尤其需要許多人跑龍?zhí)?。為偉大的戲劇自愿跑龍?zhí)祝乙源藶闃s,盡心盡職,也很偉大。鳳子就是這么一位偉大的龍?zhí)住?/p>
鳳子的老伴、作家翻譯家沙博理說,鳳子對于我不只是一個妻子。她是中國不可分割的一部分,是流淌在中國和我之間的一條不斷的溪流,流淌著一個民族、一種文化、一個社會的精髓……
啊,鳳子離開我們近十年了!
不,作為中國的第一代話劇演員、作為文筆清麗的一位作家、作為朋友們親切而又善良的鳳姐,她不會離開我們,永遠微笑在我們身邊!