開放源代碼管理的奧妙

遍觀科技發(fā)展史，似乎只有open-source能將無數(shù)人的智慧在瞬間得以凝聚和引爆

網(wǎng)絡(luò)游戲開發(fā)商Valve對(duì)即將推出的槍戰(zhàn)游戲《半條命Ⅱ》（Half-Life2）寄予了厚望，該游戲的開發(fā)歷時(shí)五年，于去年起開始在網(wǎng)絡(luò)上傳播，引來了網(wǎng)絡(luò)游戲迷的狂熱推崇?，F(xiàn)在的問題是：Valve并沒有實(shí)際發(fā)布這款游戲；相反，該游戲的源代碼為網(wǎng)絡(luò)黑客所獲取，他們?cè)诰W(wǎng)上公布了該代碼以供任何人免費(fèi)下載?！斑@對(duì)我們是很大的打擊”，Valve營銷主管Doug Lombardi說。

網(wǎng)絡(luò)盜版近年來十分猖獗是人所共知的，然而接下來發(fā)生的事情卻不尋常：全世界Valve迷組成了一個(gè)團(tuán)隊(duì)追捕網(wǎng)絡(luò)嫌犯，終于在歐洲將此人找到。其中一名化名“Ago”的黑客已于6月在德國被捕。

Open-source風(fēng)靡全球

為什么一伙網(wǎng)絡(luò)游戲迷會(huì)對(duì)維護(hù)廠商知識(shí)產(chǎn)權(quán)的行動(dòng)擁有如此強(qiáng)烈的熱情？答案要從近年來蓬勃興起的開放源代碼（open-source）運(yùn)動(dòng)中去找，在這一點(diǎn)上，Linux可謂鼻祖，它的程序開發(fā)完全是由網(wǎng)絡(luò)自愿者完成的，任何人都可以自由地對(duì)其進(jìn)行修改和調(diào)用。近年來，open-source更以史無前例的速度席卷了高科技領(lǐng)域。

盡管相當(dāng)多的企業(yè)不愿將設(shè)計(jì)產(chǎn)品的重要信息共享，但也有愈來愈多的企業(yè)家認(rèn)識(shí)到了資源共享的好處，開始把從前只屬于高薪科技開發(fā)人員領(lǐng)地的涉及知識(shí)產(chǎn)權(quán)的工作交給公司產(chǎn)品的擁戴者去做。不妨稱之為一種混合商業(yè)模式：公司擁有產(chǎn)品，顧客協(xié)助制造和進(jìn)行完善?！白屓藗儏⑴c到產(chǎn)品的設(shè)計(jì)和制造中來的做法極大地延長了產(chǎn)品的生命周期，同時(shí)填補(bǔ)了原始產(chǎn)品觸及不到的那些市場縫隙”，麻省理工學(xué)院研究open-source模式的Lars Bo Jeppesen如是說。

資源共享的力量

拿Valve來說，起初它并沒有把產(chǎn)品代碼“泄露”出去的打算。但位于華盛頓特區(qū)Bellevue的分公司的經(jīng)理們卻注意到一款早期推出的炸彈游戲Quake，在用戶獲準(zhǔn)對(duì)該游戲的場景進(jìn)行設(shè)計(jì)后發(fā)生了顯著的市場效應(yīng)，用戶數(shù)量激增。鑒于此，在Valve于1998年推出《半條命Ⅰ》的同時(shí)，它也推出了相應(yīng)的工具來幫助游戲者按照自己的喜好對(duì)游戲場景進(jìn)行修改。當(dāng)這個(gè)方案被證明有效時(shí)，該公司開始提供更多復(fù)雜工具給客戶，包括能夠改變?nèi)宋锘顒?dòng)方式的工具。當(dāng)一項(xiàng)用戶“定義”的方案被證明廣受歡迎時(shí)，Valve將兩名啟動(dòng)了該項(xiàng)改變的玩家網(wǎng)羅旗下，將他們天才的想法濃縮為一項(xiàng)新游戲。該游戲起名為Counterstrike，迄今已賣出4百萬份?，F(xiàn)在Valve為玩家提供從技術(shù)信息到營銷顧問等多個(gè)方面的支持?！懊看挝覀兓ㄔ谛畔⒐蚕眍I(lǐng)域的錢都會(huì)帶來出乎意料的回報(bào)”，Lombardi說。

在電子游戲和軟件領(lǐng)域，類似的故事正在不斷上演。位于俄勒岡州的飛機(jī)制造商Van’s，其龐大的消費(fèi)者群體定期在網(wǎng)上討論并交換零部件及其修改的設(shè)計(jì)方案，從更加強(qiáng)大的飛機(jī)引擎到飛行員座艙遮陽傘無所不包。該廠商的高層經(jīng)理們花費(fèi)大量時(shí)間上網(wǎng)查看顧客們提供的方案，那些被認(rèn)為最有創(chuàng)意的方案將很快被采納，成為公司龐大產(chǎn)品組合的一個(gè)組成部分?！叭绻覀兛吹搅四硞€(gè)喜歡的方案，就會(huì)很快找到該方案的設(shè)計(jì)者并征得同意進(jìn)行推廣”，Van’s總經(jīng)理Scott Risan說。具體的財(cái)務(wù)安排視廠商與設(shè)計(jì)者協(xié)商結(jié)果的不同而各有千秋，如廠商既可以購買一項(xiàng)設(shè)計(jì)的專利權(quán)，他也可以扮演經(jīng)銷商的角色，從中掙得一份傭金。

這樣的資源共享方案經(jīng)常與易于產(chǎn)生狂熱消費(fèi)者群體的產(chǎn)品聯(lián)系在一起。風(fēng)帆沖浪運(yùn)動(dòng)員、溜冰愛好者、帆板運(yùn)動(dòng)迷都在設(shè)計(jì)開發(fā)新產(chǎn)品中扮演著關(guān)鍵的角色。即使是被疾病困擾著的人們有時(shí)也承擔(dān)起解救藥業(yè)公司的重任。最明顯的一個(gè)例子是2000年，當(dāng)食品和藥品管理局（FDA）要求葛蘭素史克將一種有可能產(chǎn)生較大副作用的治療胃腸疾病的藥物清除出市場時(shí)，一個(gè)網(wǎng)上社區(qū)的患者自發(fā)地組織起來，通過對(duì)藥管局施加壓力，使它不得不重新考慮該方案。

了解你的顧客

采用源代碼開放方案的第一步是了解你的顧客。遺憾的是，有相當(dāng)多的公司并不了解伴隨著產(chǎn)品的推出而迅速積累起來的消費(fèi)者群體，也沒有對(duì)客戶的需要給予積極的回應(yīng)。最明顯的一個(gè)例子是Netflix——一家在網(wǎng)上出租DVD光盤的公司。當(dāng)一家關(guān)注該公司的知名博客網(wǎng)站的運(yùn)營商找到Netflix，請(qǐng)求它對(duì)客戶的意見作出回應(yīng)并對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行一番展示時(shí)，Netflix的經(jīng)理給了一個(gè)漫不經(jīng)心的回答。這家博客立刻在顯要位置粘貼了這個(gè)回復(fù)，并引發(fā)了其他九家在線論壇的不同文章。直到一些Netflix的客戶威脅要取消與Netflix的交易，該公司的高官們才出面給博客打電話，請(qǐng)求它不要再公開類似的信息。

當(dāng)你將注意力轉(zhuǎn)向一個(gè)消費(fèi)者群體的時(shí)候，要求它承擔(dān)起部分工作是件很容易的事。Valve不過是在網(wǎng)站上發(fā)出了緝捕要犯的通知，就得到了游戲迷們的大力協(xié)助。有時(shí)一件對(duì)員工來講枯燥乏味的工作卻是普通消費(fèi)者眼中令人激動(dòng)的挑戰(zhàn)，“他們之間的技術(shù)支持是那么的迅速和果斷，是傳統(tǒng)公司活動(dòng)所無法比擬的”，加州伯克利分校的Steven Weber教授說，“公司花費(fèi)巨大代價(jià)尋找他們所需要的人才并留住他們，但從未得到它們的全力回報(bào)。然而源代碼共享的項(xiàng)目卻得到了素不相識(shí)的人們的異乎尋常的支持?！?/p>

誠然，顧客傾注了精力并不意味著你能像對(duì)待普通員工那樣對(duì)待他們。假如你對(duì)他們發(fā)號(hào)施令，他們也會(huì)有所反應(yīng)，其結(jié)果是減低了“志愿”的熱情。Open Source Initiative公司的Eric Raymond說“要得到他們的支持，你必須學(xué)會(huì)放棄控制”。經(jīng)理們還必須學(xué)會(huì)坦誠地、迅速地對(duì)消費(fèi)者的問題作出回答，同時(shí)創(chuàng)造出令顧客的努力得以被知悉的途徑。

當(dāng)然，你不能指望顧客源源不斷地給你提供偉大的點(diǎn)子。事實(shí)上，大多數(shù)的建議可能是完全沒有用的。“那些有能力識(shí)別哪些顧客創(chuàng)新是市場所需要的公司會(huì)擁有真正的競爭優(yōu)勢”，伊利諾斯大學(xué)研究創(chuàng)新的Sonali Shah說。然而是，對(duì)于一支自發(fā)組織起來的網(wǎng)絡(luò)偵探大軍來說，你永遠(yuǎn)無法知道會(huì)在何時(shí)用到它。