Ａｄｏｂｅ：長(zhǎng)袖善舞的雜技演員

作為以PDF文檔、PostScript和Photoshop聞名的IT廠商，Adobe正致力于躋身企業(yè)軟件王者行列。它能否如愿以償？

2004年7月，藥業(yè)大亨AstraZeneca(阿斯利康)全球IS總管Thomas Ehrnstrohm，向Adobe公司訂購(gòu)了5萬(wàn)份Acrobat軟件。對(duì)于大多數(shù)人來講，Acrobat是他們閱讀網(wǎng)絡(luò)文本的得力工具，同時(shí)也是電子郵件附件的強(qiáng)有力助手。在Ehrnstrohm眼中，Acrobat是實(shí)現(xiàn)企業(yè)高效運(yùn)作的絕佳方案。

“如今一種新藥的研發(fā)周期動(dòng)輒以10到15年計(jì)算，科學(xué)家和投資者需要更加緊密的溝通，AstraZeneca迫切需要一種解決方案，以實(shí)現(xiàn)大量文檔的有效管理?！薄皩?duì)于安全有效地管理各類外部溝通文件來講，Acrobat提供了更加簡(jiǎn)易的方式，令職員們可以實(shí)時(shí)共享并檢索各類文本”。

僅僅四年前，作為AstraZeneca這樣全球知名的藥業(yè)大廠，要將Adobe作為戰(zhàn)略性產(chǎn)品植入其全球開發(fā)計(jì)劃似乎是不可思議的?？偛课挥诩又菔ズ晌鞯腁dobe公司或許可以稱作是迄今為止全球第二大桌面軟件供應(yīng)商，其引以為榮的Acrobat Reader超文本瀏覽器在企業(yè)桌面軟件領(lǐng)域可謂無孔不入。然而人們也許并不了解，在Adobe成立以來的23年中的大部分時(shí)間里，該公司都是桌上出版和平面設(shè)計(jì)領(lǐng)域的一艘航母。

今天，“情況在悄悄地發(fā)生變化”，Adobe總裁兼CEO Bruce Chizen如是說。在一個(gè)更加程式化的世界，以盡可能安全的方式對(duì)各類優(yōu)質(zhì)文本進(jìn)行跟蹤、處理顯得愈發(fā)重要，以PDF為核心的各項(xiàng)技術(shù)正逐漸贏得人們的青睞。英國(guó)環(huán)保和農(nóng)業(yè)部、阿斯利康和勞埃德銀行都已將Adobe軟件視為提高組織核心能力的重要工具。

創(chuàng)造力的來源

Adobe的轉(zhuǎn)變決不是一夜之間發(fā)生的——據(jù)Chizen回憶，該改變始于1998年。此前Adobe更像是某類特殊解決方案的提供者。它的兩套主打產(chǎn)品Photoshop和Illustrator同為市場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)者，但新版本的推出卻因?yàn)橹匾袌?chǎng)日本遭遇亞洲金融危機(jī)而不得不向后順延。當(dāng)更多的軟件公司像印鈔機(jī)那樣源源不斷地創(chuàng)造財(cái)富時(shí)，Adobe的股價(jià)遭遇了停滯不前的尷尬局面。

就是在這時(shí)，PostScript的編寫者John Warnock和桌上出版專家Charles Geschke對(duì)公司高級(jí)管理層進(jìn)行了大幅調(diào)整，Chizen被提升為產(chǎn)品開發(fā)和銷售主管，該崗位也是Adobe首次試圖整合產(chǎn)品開發(fā)和市場(chǎng)功能的產(chǎn)物。在這之后，是極其艱難的重組過程，這樣的重組令A(yù)dobe躲過了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Quark的惡意收購(gòu)。

從事后的觀點(diǎn)分析，Adobe遭遇的九十年代末的金融危機(jī)恰恰為它應(yīng)對(duì)隨之而來的IT業(yè)蕭條做好了準(zhǔn)備。當(dāng)眾多IT廠商至今都不能從這一遍及全行業(yè)的噩夢(mèng)中醒來的時(shí)候，Adobe已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了一套卓有成效的報(bào)告機(jī)制、一個(gè)更加科學(xué)化的組織體系和一個(gè)也許是最重要的轉(zhuǎn)變——將精力不只是放在開發(fā)個(gè)人產(chǎn)品和滿足特殊需求上。

如今的Adobe營(yíng)收有四項(xiàng)來源：專業(yè)技術(shù)部門貢獻(xiàn)了總營(yíng)收的37%，數(shù)字影像和錄影部門貢獻(xiàn)了總營(yíng)收的25%，原始生產(chǎn)者（即OEM，主要圍繞著PostScript font技術(shù)而展開）貢獻(xiàn)了5%的總營(yíng)收，最后——智能文檔業(yè)務(wù)，即大家所熟悉的PDF，貢獻(xiàn)了33%的總營(yíng)收。前三項(xiàng)業(yè)務(wù)幫助Adobe實(shí)現(xiàn)了自亞洲金融危機(jī)以來連續(xù)8個(gè)季度的凈收益增長(zhǎng)，而最后一項(xiàng)業(yè)務(wù)幫助該公司進(jìn)入收入增長(zhǎng)的高速軌道。2004年上半年，由Adobe新業(yè)務(wù)帶來的收入高達(dá)2.66億美元，這也是Adobe能吸引阿斯利康這樣的公司的戰(zhàn)略眼光的根本所在。

從本質(zhì)上講，Adobe的智能文件業(yè)務(wù)是為當(dāng)今愈發(fā)走向電子化的數(shù)據(jù)管理而設(shè)計(jì)的。去年美國(guó)用于電子化紙張文檔的費(fèi)用高達(dá)160億美元之巨，該費(fèi)用至今依然沒有縮減的跡象。對(duì)于私營(yíng)部門來講，一個(gè)愈加規(guī)范化的市場(chǎng)要求一項(xiàng)新技術(shù)的出現(xiàn)，能夠在不降低顯示質(zhì)量的條件下保證用戶存取的便利性。在公共經(jīng)濟(jì)部門，類似農(nóng)業(yè)與環(huán)保部與美國(guó)國(guó)稅局（IRS）這樣的機(jī)構(gòu)同樣面臨著組建電子政務(wù)系統(tǒng)的巨大挑戰(zhàn)。該環(huán)境為Adobe的表演提供了天賜的舞臺(tái)。在平面設(shè)計(jì)領(lǐng)域，Adobe的Illustrator已成為事實(shí)上的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)、公司徽標(biāo)和信頭設(shè)計(jì)的首選工具，其應(yīng)用范圍超過了其他所有的打包軟件；而說到對(duì)浩如煙海的紙張文件的檢索和閱覽，又有哪家公司不是把這些文件交給Adobe的Acrobat Reader去處理呢？

當(dāng)XML遇到PDF

如今的Adobe風(fēng)光無限，但有兩個(gè)方面是它不可以掉以輕心的：首先是確保桌上出版業(yè)的龍頭地位，并以此為基礎(chǔ)開發(fā)基于網(wǎng)絡(luò)連接的電子文檔管理軟件；其次是要進(jìn)一步提升現(xiàn)有客戶對(duì)Adobe產(chǎn)品的信任度，畢竟這些客戶長(zhǎng)期以來更加傾向于使用知名大廠IBM、微軟、SAP和甲骨文的產(chǎn)品。

以Adobe既往的輝煌業(yè)績(jī)和作為標(biāo)準(zhǔn)制定者的強(qiáng)大責(zé)任而言，它對(duì)技術(shù)挑戰(zhàn)的反響是可以想見的。該公司13億美元的總營(yíng)收中，有20%用到了新技術(shù)的研發(fā)上；過去的若干年中，研發(fā)費(fèi)用的大部分投入到了智能文檔平臺(tái)的構(gòu)建上。以“無縫連接”在PDF和XML之間進(jìn)行轉(zhuǎn)換對(duì)該公司的“文件”戰(zhàn)略具有決定性的意義，Adobe已經(jīng)承諾給客戶，它要在這兩個(gè)迥然不同的領(lǐng)域創(chuàng)造最佳表現(xiàn)。

現(xiàn)在是Adobe展示其卓越技術(shù)促進(jìn)商業(yè)流程自動(dòng)化的最佳時(shí)機(jī)，尤其是當(dāng)這些文件進(jìn)入Adobe引以為榮的智能文件平臺(tái)接受處理的時(shí)候。該公司已經(jīng)發(fā)布了自有知識(shí)產(chǎn)權(quán)的表格服務(wù)器，極大地促進(jìn)了電子表格文件的生成，它們或被冠以XLM的名字，或被冠以PDF的擴(kuò)展名，在商業(yè)流程的自動(dòng)化中各司其職，同時(shí)又能根據(jù)所采集數(shù)據(jù)的不同而自由變化。

今天，以應(yīng)用軟件享譽(yù)全球的SAP和IBM，已開始使用Adobe的智能文件系統(tǒng)來生成各類網(wǎng)絡(luò)文本。對(duì)企業(yè)用戶來說，這樣的一個(gè)智能化解決方案節(jié)省了他們用于構(gòu)建專用文件系統(tǒng)的時(shí)間，后者可能會(huì)影響到眾多終端用戶自由地存取并檢索相關(guān)文件的能力。

IRS是最早使用Adobe智能化文件系統(tǒng)的機(jī)構(gòu)之一。它的網(wǎng)絡(luò)報(bào)稅單的填寫運(yùn)用的正是Adobe的PDF文件，為數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的美國(guó)公民填報(bào)稅單提供了極大的便利。此外，通過應(yīng)用相對(duì)昂貴的Adobe文件處理系統(tǒng)，IRS可以允許納稅人在稅單上使用電子簽名，從而令其所填表格具備法律效應(yīng)。

數(shù)據(jù)存儲(chǔ)=軟肋？

在Adobe以PDF和XML為主導(dǎo)的服務(wù)器產(chǎn)品銷售飛速增長(zhǎng)的今天，更多的產(chǎn)品正在閃亮登場(chǎng)，它們共同詮釋著Adobe智能文件解決方案的內(nèi)涵。然而微軟在相同路徑上的重拳頻出（以InfoPath為代表），以及其他軟件廠商在Xforms標(biāo)準(zhǔn)上的捷足先登，都令A(yù)dobe難以獨(dú)享其智能文檔領(lǐng)域的豐厚利潤(rùn)。

為阻止新興技術(shù)侵蝕既有市場(chǎng)，同時(shí)也為了讓知名IT廠商源源不斷地從這個(gè)富礦中淘金，Adobe并不吝惜尋求EMC和IBM的支持，后者采用了Adobe的電子表格作為其數(shù)據(jù)存儲(chǔ)和內(nèi)容管理系統(tǒng)的前端通道。

也許有人認(rèn)為，對(duì)數(shù)據(jù)存儲(chǔ)系統(tǒng)的缺乏會(huì)令A(yù)dobe的整體戰(zhàn)略呈現(xiàn)出明顯的軟肋，但Chizen卻不這樣認(rèn)為：“數(shù)據(jù)存儲(chǔ)確實(shí)很重要，但該項(xiàng)技術(shù)的積累不會(huì)讓我們具備今天的價(jià)值。”

與之相反，Adobe選擇了與IBM合作，利用后者強(qiáng)大的系統(tǒng)化資源，令A(yù)dobe軟件輕易地占據(jù)了行業(yè)的高地。今天的IBM，其遍布全球的5，000個(gè)團(tuán)隊(duì)都在積極推廣Adobe的產(chǎn)品。另一軟件巨擎SAP，其向全球28，000名企業(yè)用戶積極推薦的軟件產(chǎn)品中，就包括有Adobe的產(chǎn)品。

如今的Adobe正在進(jìn)行一場(chǎng)狡猾的表演——把自己“塑造”成一個(gè)“桌上型”軟件公司，讓那些行業(yè)大鱷們與之結(jié)成戰(zhàn)略聯(lián)盟，然后“悄無聲息”地將自己變成顧客眼中的服務(wù)器軟件大廠。令人意外的是，那些“被利者”并沒有發(fā)出抱怨的聲音，因?yàn)樗麄儚腁dobe的智能平臺(tái)中獲得了太多的好處。這樣看來，Adobe至少成功地阻止了微軟這只利手的黃雀之躡。