魯伯特要當奢侈品之王

為了挽救他的奢侈品品牌，約翰#8226;魯伯特走出了非洲。

約翰#8226;魯伯特（Johann Rupert）過著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活。他在開普敦郊外公司的莊園里款待客人。莊園坐落在南非最美麗的幾座葡萄園中間，周邊還有精心修剪的草坪、一座英式玫瑰園和一座檸檬果園。他的家族是南非第二富，僅次于奧本海默家族。魯伯特經常乘坐私人飛機離開南非，前往歐洲、亞洲或美國，去照看他那廣袤的商業(yè)帝國。作為世界頂級奢侈品公司的最大股東，他的生活就該是這個樣子。

正因為如此，兩年半前發(fā)生的事情不免讓人感到吃驚: 歷峰集團（Richemont） CEO 下課，魯伯特決定親自掌管公司。他發(fā)現，擁有卡地亞（Cartier）、梵克雅寶（Van Cleef Arpels）、萬寶龍（Montblanc）、登喜路（Alfred Dunhill）等知名品牌的歷峰正在快速走下坡路。他的父親和他把這家公司打造成了國際明星，營業(yè)額僅次于 LVMH 集團。但在 2003 財年，它的利潤猛跌了 46%，股票也發(fā)生了縮水。

龐大的關系網絡

在法國角（Franschoek）一家法式餐廳的后院走廊，魯伯特正津津有味享用他的午餐。他的人脈關系遍布全球。他給厄尼埃爾斯提過高爾夫球方面的建議，好萊塢明星邁克爾#8226;道格拉斯（Michael Douglas）、戴姆勒－克萊斯勒（Deimler-Chrysler）董事長于爾根施倫普（J#8226;gen Schrempp）等都是他的朋友。他以曾在一次宴會上打斷過撒切爾夫人的講話而聞名。與魯伯特家族下屬子公司打交道長達25年的賽斯#8226;維賽爾（Thys Visser）說: “關系網絡帶給約翰的滿足感，比金錢帶給他的滿足感還要多。”

魯伯特的父親安頓（Anton）現年 88 歲，是第一位打造出國際商業(yè)帝國的南非人。1945 年，安頓靠葡萄酒和白酒起家，很快就擴展到了煙草業(yè)，并將公司更名為倫勃朗（Rembrandt）。后來，該公司控制了南非煙草業(yè)的 90%。他將部分利潤投資于英國煙草企業(yè)樂福門公司（Rothman's）。在 1999 年，魯伯特家族將在世界最大煙草公司─英美煙草公司（British American Tobacco）的股份增加到了 35%。如今該家族通過歷峰及其他實體依然控制著英美煙草公司近 30% 的股份，是該公司最大的股東。

轉向奢侈品行業(yè)

成立于 1988 年的歷峰集團，為了避免針對南非種族隔離政權的國際制裁帶來損失，將家族的海外資產與南非資產分割開來。安頓魯伯特的祖先早在 17 世紀 60 年代就來到了南非，他本人反對種族隔離制度。但作為一個南非白人企業(yè)主，白人統(tǒng)治確實讓他的企業(yè)獲益，魯伯特家族也不想看到制裁或白人失去政權后種族地位的變化損害他們的財富。

在約翰投身家族生意前，他就曾幫助父親轉向奢侈品行業(yè)。20 世紀 70 年代中期，他還在紐約生活時，遇到了卡地亞公司一位股東的女兒。這家法國鐘表和珠寶商正在尋求新的投資?？ǖ貋唲?chuàng)建于 1847 年，號稱“珠寶商之王”，以向富人和王室提供鉆石項鏈和裝飾著紅寶石的冠冕而著稱。但到了 20 世紀中葉，公司的創(chuàng)造力和財務狀況已經黯淡無光。魯伯特說服父親買下了一些股票。沒過幾年，阿蘭#8226;多米尼克#8226;培朗（Alain Dominique Perrin）推出了 Le Must 打火機系列，使這個品牌再度興盛起來。

除此之外，魯伯特家族還擁有樂福門的子公司登喜路與萬寶龍的股份。約翰不斷擴大他的奢侈品組合，甚至在 1995 年投資于歐洲的付費電視公司。盡管一些人對這次交易提出質疑，但魯伯特隨后又通過付費電視公司并購了法國 Canal+ 電視臺。后來維旺迪公司（Vivendi）對 Canal+的并購案讓魯伯特輕松賺到了 6.5 億美元。

1999 年，魯伯特買下了高檔珠寶商梵克雅寶的控股權。翌年，他從競爭對手 LVMH 的 CEO、參與競標的伯納德#8226;阿諾特（Bernard Arnault）手中奪走了三個品牌: 積家（Jaeger-LeCoultre）、朗格（Lange Sne）和萬國表（IWC）。當時業(yè)界分析人士對魯伯特持批評態(tài)度，說他為買這三個品牌花去了 1.7 億美元，而這三個品牌的年營業(yè)額總共只有 2.8 億美元。但魯伯特說他絕不后悔: “阿諾特想出的價錢更高。我買下它們，是為了讓它們獲得增長?！?并購鐘表品牌，是歷峰在經濟衰退前的最后一筆交易。自那以后，奢侈品公司愈發(fā)發(fā)現，要讓顧客購買一塊標價1.5 萬美元的手表和一條20 萬美元的項鏈，需要付出愈發(fā)艱苦的努力。有些公司，尤其是 LVMH 集團，它們的經營狀況好過歷峰。魯伯特并非沒有看到衰退即將來臨，他在 2000 年曾說過： “好時光不可能、也不會永遠持續(xù)下去?！?/p>

2002 年秋魯伯特接任 CEO 的時候，公司問題成堆，運營成本失控。公司在倫敦、巴黎設有運營中心和行政管理中心，在日內瓦有四處辦公地點，固定成本很高，出現了文化沖突，內部溝通不順暢。2002 年，歷峰只有 13% 的銷售額來自新產品，比此前兩年下降了 22%。以卡地亞手表為例。它的顧客主要是女性，但它已有五年沒有推出一款新式女表了。珠寶占到了卡地亞業(yè)務的一半左右，它的處境也很艱難，公司已有三年沒有推出任何新系列了。

果斷出手

魯伯特首先把眼光放在了成本削減上。他關閉了位于瑞士的手表工廠，關閉了10 多家蘭姿（Lancel）和登喜路專賣店，還取消了一些浪費過多的報銷款項。他將公司手中的部分英美煙草公司的股票變現，償還了將近 10 億美元的債務。他招聘了新的首席運營官、首席財務官以及幾個品牌經理，讓他們關注創(chuàng)新。此后，卡地亞推出了新款系列女表及珠寶，還有一些較便宜的產品。公司下屬的其他部門紛紛效仿。目前，公司新產品的銷售占到了歷峰集團總銷售額的 20% 左右。

“他們已渡過了難關，”弗洛凱說，“問題是，下一個難關是什么？”長期成功與短期成功是兩回事。多年來，登喜路集團就沒賺過錢。一些批評人士說，魯伯特應該甩掉它和歷峰其他的時裝品牌，集中發(fā)展公司最成功的鐘表和珠寶業(yè)務。但魯伯特表示不打算放棄登喜路。他說，重建一個品牌需要很長時間。盡管歷峰的狀況比兩年要好得多，但成本依舊居高不下，不同文化造成的緊張關系和管理層的問題仍未得到完全解決。2005 年 1 月，蘭姿兼梵克雅寶CEO 伊薩貝爾#8226;吉紹（Isabelle Guichot）離開公司，加盟了古馳（Gucci）。魯伯特認為，現在已經到他退居二線的時候了?！拔乙呀?54 歲?，F在不是我參與表帶供應鏈管理這種事的時候”，他說。

作者: Paola Hjelt出處：《財富》中文版2005年6月