劉半農(nóng)與“她”

八十多年前，在我國所有書籍中，都找不到一個“她”字。那時的中文里，出現(xiàn)第三人稱代詞時，不管男女一律都用“他”字。因此，讀者一碰上“他”時，往往產(chǎn)生疑惑——到底是男還是女呢?一眼無法看清，還得聯(lián)系上下文，作一番推敲。后來，幸虧劉半農(nóng)先生發(fā)明了“她”，一眼就大白了。

魯迅先生曾在《憶劉半農(nóng)君》中說，“她”和“他”二字是劉半農(nóng)先生創(chuàng)造的。并稱譽(yù)這是劉先生“很打了幾次大仗”之一。

劉半農(nóng)(1891—1934)，名復(fù)，江蘇江陰人，是新文化運(yùn)動初期重要的作家之一，也是著名的語言學(xué)家。當(dāng)時，他年紀(jì)不滿三十，就已在全國最高學(xué)府——北京大學(xué)任教了。

1918年8月，《新青年》第5卷第2號發(fā)表了散文家周作人所譯的瑞典短篇小說《改革》。周先生在其“小引”中披露了劉半農(nóng)提出以“她”和“他”并用來區(qū)分第三人稱的性別的主張，引起了劉半農(nóng)的同事、好友及其他一些人的關(guān)注。周作人雖然覺得“她”字極好，但考慮到印刷廠沒有“她”字之模，鑄造新字會帶來許多麻煩，所以并沒有接受“她”字，而主張仿照日語用“彼”與“彼女”來區(qū)分第三人稱性別的方法，在“他”字下面加一個字型小一半的“女”字來表示女性的第三人稱。他在《改革》這篇譯作里，就用了許多的“他女”。

1919年2月，《新青年》第6卷第2號刊出了語言文字學(xué)家錢玄同與周作人討論女性第三人稱代詞問題的三封信。錢玄同認(rèn)為“他女”不妥，其理由之一就是讀者不好辦：究竟是讀“他”一個字的聲音，還是把“他女”兩個字的聲音一起讀出來好呢?錢玄同又另擬了三個方案：一是采用劉半農(nóng)的“她”字；二是新造一個“女它”字，三是干脆用一個相應(yīng)的英語詞匯。周作人對這三個方案均不贊同，卻放棄了“他女”的主張，然后又提出采用古文中的“伊”字的方案，以為此字既不使印刷廠為鑄造新字而為難，聲音也與“他”字有別，不致混淆，可以一舉兩得。于是，錢玄同便贊同了用“伊”的主張。此后，某些新文學(xué)作家對此也表示認(rèn)同。在此期間，胡適先生曾提出以“那個女人”來替代“她”字的主張，卻似乎無人附議。

劉半農(nóng)采用“她”字的主張，僅在同事和朋友之間說說而已，并未發(fā)表過見之于書面的意見，即使對周作人與錢玄同的討論，他也未曾發(fā)表過意見。1920年春天，劉半農(nóng)已赴英國(次年夏又轉(zhuǎn)法國)留學(xué)，在倫敦大學(xué)深造，本來這件事情似乎與他無關(guān)了。不料，國內(nèi)有些學(xué)人對“她”字評頭品足，甚至因意見不一而打起筆仗來。于是，劉半農(nóng)于6月6日撰寫了《她字問題》一文，刊載于8月9日的《時事新報》“學(xué)燈”副刊上，對“她”字闡述了自己的看法。他說：“一，中國文字中，要不要有一個第三位陰性代詞?二，如其要的，我們能不能就用‘她’字?……我現(xiàn)在還覺得第三位代詞，除‘她’字外，應(yīng)當(dāng)再取一個‘牠’字，以代無生物?！边@是劉半農(nóng)第一次公開地較為系統(tǒng)地闡述自己關(guān)于“她”字的主張。他認(rèn)為，只用一個“他”字，會使人稱性別含混不清，“伊”字雖有可取之處，但因?yàn)橥ㄓ玫牡赜颡M小，難求普及，而且這個字偏近文言，嵌在白話當(dāng)中很不相宜。而“她”與“他”字結(jié)構(gòu)相似，分辨卻明顯，容易辨認(rèn)，是女性第三人稱最理想的代詞。

劉半農(nóng)的主張第一次在此得到闡明，其影響也隨著這場論爭迅速擴(kuò)大，贊同者與日俱增。但對“她”字持否定意見的也大有人在，其中反對最為激烈的是一個署名為“寒冰”的人，他接二連三地發(fā)表了《這是劉半農(nóng)的錯》、《駁〈她字的研究〉》和《再駁〈她字的研究〉》等文，極力反對“她”字的存在。

由于劉半農(nóng)創(chuàng)造的“她”字作為專指女性的第三人稱單數(shù)代詞的科學(xué)性和可行性，表示女性最為確切，因此，盡管“寒冰”等人拼死拼活地反對，也是“沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春”，“她”字終于逐漸為人們所接受，并通行全國，成為現(xiàn)代漢語中一個不可缺少的規(guī)范字。

在有關(guān)“她”字的論爭期間，還有值得一提的是，劉半農(nóng)為了推進(jìn)“她”字的廣泛使用，曾于1920年8月6日寫了一首別開生面的白話詩——《教我如何不想她》，第一次將“她”作為女性第三人稱代詞正式使用。其詩云：

天上飄著些微云，

地上吹著些微風(fēng)；

啊!微風(fēng)吹動了我的頭發(fā)，

教我如何不想她?

月光戀著海洋，

海洋戀著月光；

啊!這般蜜也似的銀夜，

教我如何不想她?

水面落花慢慢流，

水底魚兒慢慢游；

啊!燕子你說些什么話?

教我如何不想她?

枯樹在晚風(fēng)里搖，

野火在暮色中燒；

啊!西天還有些殘霞，

教我如何不想她?

這首詩抒發(fā)了身在異國的詩人思念故土、眷戀祖國的濃厚赤子之情，激起千千萬萬讀者的共鳴。后來，這首詩又由著名學(xué)者、作曲家趙元任先生譜曲，經(jīng)百代唱片公司灌制唱片發(fā)行，遂成為一首膾炙人口、廣為流行傳唱的抒情歌曲。

據(jù)說，后來有位十分喜愛這首歌曲的青年竟然猜想，作者一定是位風(fēng)流倜儻的才子，很想一睹其風(fēng)采，便到趙元任家里去探問。恰好劉半農(nóng)正在趙家喝茶談天，趙元任夫婦就向那位青年介紹道：“這位就是劉半農(nóng)先生?！鼻嗄暌豢磩朕r(nóng)，大出意料地驚呼：“原來是個老頭啊!”惹得滿座大笑。爾后，劉半農(nóng)為此事還風(fēng)趣地寫了一首打油詩：

教我如何不想他，

請進(jìn)門來喝杯茶。

原來如此一老叟，

教我如何再想他！