扇墜奇案

李雨河

1

明朝正德初年，成都華陽(yáng)縣城有個(gè)開(kāi)絲綢鋪的，名叫趙玉吾。此人特別愛(ài)在人前夸富，又特別喜歡揭人隱私，不是說(shuō)張家公公扒灰，就是說(shuō)李家媳婦偷漢，街坊鄰里都很討厭他。

趙玉吾有個(gè)憨兒，長(zhǎng)到十五六，卻像八九歲的樣子。于是趙玉吾便收養(yǎng)了—個(gè)外地逃荒來(lái)的女子，想等著兒子成年娶為媳婦。那女人名叫何素月，正值十八妙齡，容貌十分俏麗，又很聰明。趙玉吾夫婦怕她嫌棄兒子，便事事遷就她，要什么就給買什么。

趙玉吾有兩個(gè)扇墜，一個(gè)是漢白玉的，—個(gè)是迦楠木的，他經(jīng)常吊在扇子上顯擺，今日系這個(gè)，明白又拴那個(gè)。其實(shí)這兩件合起來(lái)，也值不了二十兩銀子，而他卻向人吹噓是一百兩銀子買的。一天，趙玉吾想討兒媳歡心，便比妻子把兩個(gè)扇墜拿去，叫她挑個(gè)中意的用。哪知何素月看了，都愛(ài)不釋手，只好讓她把兩個(gè)都留了下來(lái)。

趙玉吾的扇墜被兒媳拿去以后，每天出門只好拿著一把光光的扇子。眾人覺(jué)得很奇怪，問(wèn)道：“趙老板，仿：那一百兩銀子的心愛(ài)之物，怎么不見(jiàn)了?”趙玉吾說(shuō)：“我放在家里，被兒媳看見(jiàn)，就要過(guò)去用了。”眾人便話里有話地調(diào)侃道：“大概是你這老不正經(jīng)的，有意送給兒媳了吧。”趙玉吾自悔失語(yǔ)，十分尷尬。

趙玉吾店鋪近鄰住著個(gè)秀才，名叫蔣瑜，原先也是有名望的世家，后來(lái)父母相繼去世，家道便中落。他年已二十，尚未成婚，立志考取功名，終日在家苦讀，常常熬到深夜。

何素月的臥室正好緊靠蔣瑜的書房。—天，她問(wèn)婆婆：“隔壁讀書的那個(gè)人是誰(shuí)?”婆婆馬上警覺(jué)起來(lái)：“是個(gè)窮秀才，你問(wèn)他做啥?”素月說(shuō)：“我只是隨便問(wèn)問(wèn)，聽(tīng)他讀書那樣用心，將來(lái)必定會(huì)有出息。”這些話本是無(wú)心說(shuō)的，誰(shuí)想婆婆卻認(rèn)為有意，當(dāng)晚等趙玉吾回來(lái)，便商量想叫兒媳搬到前院去住，使她聽(tīng)不見(jiàn)隔壁讀書聲，自然會(huì)絕了胡思亂想的念頭。

哪知還沒(méi)來(lái)得及換房，就出了一件奇怪的事：這天早晨，蔣瑜去書架取書，忽然發(fā)現(xiàn)書上放著一枚像石子似的東西，拿起細(xì)看，竟是個(gè)陳舊的白玉扇墜。蔣瑜很驚訝，自言自語(yǔ)道：“我家從來(lái)沒(méi)有這種東西，它是哪里來(lái)的呢?難道是財(cái)神憐我貧窮顯靈來(lái)幫助我?既然有意相幫，何不直接送些銀子?這種玩物，既不能吃，又不能穿，實(shí)在毫無(wú)用處?！鞭D(zhuǎn)念又想，“玩物也能賣錢呀!我不如把它吊在扇子上，有人看見(jiàn)想買，就賣給他?！庇谑蔷陀镁€申起玉墜，吊在扇子上，出門去了。

這天，街坊鄰居許多人坐在樹下乘涼，蔣瑜便走過(guò)去，一邊跟人閑談，—邊拿著扇子上的玉墜玩來(lái)玩去。鄰居們問(wèn)：“蔣秀才，你這玉墜是哪里來(lái)的?”蔣瑜說(shuō)：“是個(gè)朋友送的，我如今要賣，不知它能值幾個(gè)錢?想請(qǐng)大家估個(gè)價(jià)。”

眾人接過(guò)一看，你瞧我，我瞧你，都不出聲了。為什么呢?因?yàn)榇蠹叶伎闯?，這扇墜分明是趙玉吾的，他說(shuō)兒媳拿去了，為何卻到了蔣秀才手里?莫非趙玉吾的兒媳與蔣秀才有勾搭，便送給他做定情之物了?大家不好說(shuō)破，就推托說(shuō)都不懂玩物，不好亂估價(jià)。

此時(shí)，趙玉吾恰巧從店鋪出來(lái)，蔣瑜便拿著扇墜上前問(wèn)道：“趙老伯，你見(jiàn)多識(shí)廣，請(qǐng)看看這件東西能值多少錢?”趙玉吾把扇墜拿在手里仔細(xì)一看，頓時(shí)臉漲得通紅，眼里氣得冒火，一句話也說(shuō)不出來(lái)了。蔣瑜不知內(nèi)情，接著問(wèn)：“趙老伯莫非見(jiàn)我家貧窮，懷疑不該有這件玩物?趙老伯想得對(duì)，這是別人送我的?！壁w玉吾聽(tīng)了這幾句話，更加火上澆油，以為蔣瑜睡了他的兒媳，還要當(dāng)面羞辱他，不由得氣極敗壞，欲大聲咆哮。轉(zhuǎn)念又想，在眾人面前，若動(dòng)了聲色，就不好收?qǐng)隽?。他只得?qiáng)壓怒火，假裝笑容，對(duì)蔣瑜說(shuō)：“你府上原先也屬大戶人家，各式玩物應(yīng)有盡有，何必定要人送?只因我家也有一件與這式樣相同的扇墜，打算把你這件買去湊成一對(duì)，想先看看成色，才好開(kāi)口?！笔Y瑜謙讓道：“既然趙老伯想要，就送給你吧，怎敢論價(jià)?”眾人見(jiàn)此情形，猜出趙玉吾是想忍痛破費(fèi)幾兩銀子買回扇墜，堵住眾人的口。這樣一來(lái)，就沒(méi)戲可看了。于是，大家像一窩蜂圍攏上來(lái)，插言說(shuō)：“你二人不好論價(jià)，我們大家就做個(gè)中介。趙老板的那個(gè)玉墜和迦楠木墜子，總共是用一百兩銀子買的，—個(gè)該值五十兩。現(xiàn)在這個(gè)玉墜，先由我們保管，等趙老板回家取來(lái)那一個(gè)比比成色，大家也好評(píng)個(gè)公道價(jià)，雙方也就沒(méi)話可說(shuō)了?！壁w玉吾道：“我那個(gè)玉墜，兒媳已經(jīng)拿走了，哪里還能要得出來(lái)?眾人說(shuō)：“公公向兒媳要，她怎敢不給?你只管去要，除非已不在你家，否則，絕不可能要不出來(lái)!”趙玉吾被逼得沒(méi)了退路，只好應(yīng)承下來(lái)，約定明日見(jiàn)話。

2

趙玉吾怒氣沖沖回到家里。對(duì)妻子一五一十說(shuō)了一遍。妻子勸他先別生氣，物件常有相同的情況，也說(shuō)不定是另一個(gè)。接著，就去兒媳房中委婉地說(shuō)：“你公公要玉墜做個(gè)樣子，好另去買一個(gè)，你趕緊把它拿出來(lái)吧。”何素月揭開(kāi)首飾盒—看，不光玉墜。連迦楠木墜兒，也都不見(jiàn)了。又把各個(gè)箱柜的衣物都倒出來(lái)翻了一遍，也沒(méi)找到。趙玉吾的妻子頓時(shí)變了臉，開(kāi)始罵起來(lái)：“你這個(gè)淫婦，我一向是如何對(duì)待你的，你竟然做出這樣的丑事來(lái)。扇墜早就送給野漢了，還裝模作樣?xùn)|尋西找，為什么不尋到隔壁去？”何素月驚道：“婆婆你把話說(shuō)到哪里去了，媳婦從未去過(guò)隔壁，隔壁的人也沒(méi)到我家來(lái)過(guò)，會(huì)做出什么丑事？”玉吾妻道：“偷情的男子，養(yǎng)漢的婦人，個(gè)個(gè)都是會(huì)飛的，不必從門里出入，墻頭、屋頂，哪一處爬不過(guò)人來(lái)，扔不過(guò)東西去？”素月急了：“照這樣說(shuō)，婆婆分明是懷疑與外人有私情，把扇墜送人了。那么，總該有證據(jù)吧？”說(shuō)著便放聲大哭，玉吾妻也更加火上澆油：“好一個(gè)淫婦，證據(jù)已被眾人拿在手里了，你還敢犟嘴？”說(shuō)完就打了素月一個(gè)耳光。趙玉吾怕鬧出事來(lái)，難以收拾，只得叫妻子忍耐，吩咐丫鬟去勸兒媳。

第二天趙玉吾剛出店門，眾人便問(wèn)扇墜要來(lái)了沒(méi)有。趙玉吾說(shuō)：“別提了，我妻向媳婦要，她說(shuō)被娘家人拿走了?？磥?lái)一時(shí)也要不回來(lái)，只好慢慢等了?！北娙说溃骸澳銉合笔翘踊膩?lái)的，家在外地，這里沒(méi)有一個(gè)親人，說(shuō)娘家人拿走了，分明是假話。你不要再遮掩了，我們昨天看見(jiàn)的那個(gè)玉墜，明明是你家的，為什么卻在蔣秀才手里，這便令人生疑了。你平時(shí)最喜歡批評(píng)別人，為何輪到自己身上，卻這般皮厚起來(lái)?”

趙玉吾起先打算要一味忍耐，怕查下去會(huì)有損體面。只求能掩蓋過(guò)去，即使媳婦真被人奸污了，也權(quán)當(dāng)是吃了個(gè)啞巴虧，只希望媳婦懸崖勒馬不再做丑事就行了。誰(shuí)想到眾人卻抓住不放，非要弄個(gè)水落石出。到了這般地步，已是欲罷不能了，趙玉吾只好嘆了口氣說(shuō)：“照例說(shuō)家丑不可外揚(yáng)，現(xiàn)在大家既然這樣關(guān)心，我也就不再隱瞞了。我一向疑心我家淫婦，與蔣瑜那個(gè)畜生有勾搭，只因沒(méi)抓住把柄不好翻臉。如今有了真憑實(shí)據(jù)，我也就破罐子破摔了!只是一旦告起狀來(lái)，需要幾個(gè)證人，諸位肯替我出力么?”眾人見(jiàn)趙玉吾這樣一說(shuō)，立即齊聲喝彩：“這才像個(gè)男子漢大丈夫，我們一定會(huì)去作證，如果哪個(gè)不去，他就不是人。你快去請(qǐng)人寫狀子吧!”

因蔣瑜是個(gè)秀才，須革去功名才可起訴，所以，趙玉吾的狀子便直接遞到了成都府衙。

3

成都知府名叫錢明德，他雖姓錢，卻是個(gè)不貪財(cái)，清正為官的人。他對(duì)倫理道德極為看重，也最恨傷風(fēng)敗俗的人。因而，他閱完趙玉吾的狀子，當(dāng)堂批了個(gè)“準(zhǔn)”字，便令衙役去傳喚涉案人等速來(lái)候?qū)彙?/p>

錢知府坐在公堂上，先叫趙玉吾上前發(fā)問(wèn)：“既然是蔣瑜奸污了你兒媳，為何兒子不來(lái)告狀，卻要你做公公的出面?嚴(yán)趙玉吾磕頭說(shuō)：“因兒子癡呆不會(huì)講話，所以我才出面上告。”錢知府道：“那么，你細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)?！壁w玉吾便把兒媳臥室與蔣瑜書房是隔壁，蔣瑜深夜讀書勾引兒媳成奸，兒媳送給蔣瑜的信物玉扇墜如今已在鄉(xiāng)鄰手中等情況說(shuō)了一遍。錢知府聽(tīng)了點(diǎn)頭道：“你這番話，倒也像是實(shí)情?！庇纸衼?lái)證人一問(wèn)，見(jiàn)眾人的話與趙玉吾說(shuō)的完全相同，還有玉墜作為物證，已無(wú)可疑之處了，于是就叫蔣瑜上堂厲聲責(zé)問(wèn)：“你為何要勾引奸淫良家女子，又騙人家財(cái)物?”蔣瑜急忙叩頭辯道：“小生自父母亡故后，家中貧窮，勵(lì)志刻苦讀書求取功名，哪有工夫去逾墻鉆穴?只是幾天前曾在書架上撿到一枚玉墜，不知它從哪里來(lái)的，就吊在扇子上把玩，眾人看見(jiàn)，說(shuō)是趙玉吾的東西，究竟是不是他的，我也不知道。我與他兒媳從未見(jiàn)過(guò)面，絕無(wú)奸情?！卞X知府駁斥道：“你與她沒(méi)有奸情，這玉墜難道會(huì)自己飛到你家?看來(lái)，不動(dòng)刑你是不肯招認(rèn)了?！毖靡哿⒓纯竵?lái)兩根相連的木棍，夾住蔣瑜雙腿，猛然收緊皮繩，疼得他慘叫一聲，就昏倒了。衙役解開(kāi)他的頭發(fā)，他一會(huì)兒才蘇醒過(guò)來(lái)。錢知府又問(wèn)：“你招不招?”蔣瑜說(shuō)：“沒(méi)有奸情，叫小生怎樣招認(rèn)?”錢知府下令再打板子。如此反復(fù)數(shù)次，蔣瑜熬不過(guò)拷打，喊道：“小生愿招!”只得供認(rèn)與鄰家媳婦關(guān)系暖昧，故而隔墻拋玉墜傳情。

隨后傳何素月上堂。何素月天生麗質(zhì)。走到堂前，雙膝跪下。一是她身材柔弱，二是因?yàn)槟懬?，令人一看就是美人胚子。錢知府喝令她抬起頭來(lái)，又見(jiàn)她艷若桃李，十分嫵媚，便大加訓(xùn)斥：“看你這個(gè)模樣，就知是個(gè)淫蕩女子，你且把與蔣瑜的奸情從直說(shuō)來(lái)，省得我再動(dòng)刑具！何素月哭著說(shuō)：“小女子與他沒(méi)有好情，叫我從哪里說(shuō)起?”錢知府問(wèn)：“你那玉墜為何到了蔣瑜手中，這能說(shuō)你們倆是清白的嗎?”何素月實(shí)在說(shuō)不清緣由，惟有傷心啼哭。錢知府審到這里，推測(cè)：一個(gè)孤身書生，與一個(gè)嬌艷女子，只隔著一層墻壁，朝夕相處，豈能不做出越軌的事來(lái)?于是，就以玉墜為證據(jù)，判定二人通奸屬實(shí)，分別將他們關(guān)進(jìn)監(jiān)牢。

兩個(gè)月后，錢知府家中出了一件離奇的事。事情是這樣的：錢知府初上任的時(shí)候，兒子就病故了，兒媳一直寡居，很守婦道。錢知府有時(shí)與夫人同寢，有時(shí)在書房獨(dú)宿。一天，錢知府出外訪友，夫人去打掃書房，無(wú)意間發(fā)現(xiàn)墻縫中有只繡鞋，很像兒媳穿過(guò)的鞋子，就取出藏入衣袖，走進(jìn)兒媳臥室，數(shù)了數(shù)床底下的鞋，有一只單個(gè)的，把袖中那只繡鞋取出來(lái)比對(duì)，正好是一雙，于是就大罵兒媳偷公公。兒媳問(wèn)心無(wú)愧，怎肯受這種窩囊氣，就你一句，我一句，吵了起來(lái)。錢知府回來(lái)聽(tīng)見(jiàn)婆媳爭(zhēng)吵，便走進(jìn)內(nèi)室勸解。夫人又“老扒灰”、“老無(wú)恥”地把錢知府罵了一頓，弄得他無(wú)法開(kāi)口，只得退回書房，問(wèn)仆人究竟發(fā)生了什么事。仆人便將夫人從書房墻縫尋出繡鞋的事說(shuō)了一遍。錢知府驚得目瞪口呆，不知該怎樣去向夫人解釋。不久，丫鬟來(lái)報(bào)告說(shuō)兒媳已上吊死了。錢知府急得手忙腳亂，去埋怨夫人。夫人二話沒(méi)說(shuō)，伸手上去就把錢知府的胡須揪去了一半。自古道：“蠻妻，拗子，無(wú)法可治?！卞X知府為了顧全做官的威信，只得忍氣吞聲，悄悄地埋葬了兒媳。

家里出事以后，錢知府精神委靡，無(wú)心辦公；又因下巴少了半邊胡子，也不便出門見(jiàn)人，就向上司告假一月，在家休閑。他弄不明白，兒媳的繡鞋怎么會(huì)到自己房里來(lái)?就翻來(lái)覆去想這個(gè)問(wèn)題。驀然若有所悟，不禁大叫起來(lái)：“是了，是了!”使喚丫鬟去請(qǐng)夫人到書房來(lái)，問(wèn)那只繡鞋是從何處尋到的。夫人冷嘲熱諷地說(shuō)：“就在這墻角夾縫里，盡管你藏得如此詭秘，沒(méi)想到我也尋得這么巧妙吧?”錢知府立刻吩咐仆人：“就從這墻角開(kāi)始拆!”仆人拆掉一塊磚，看了看說(shuō)：“墻里是空的?！敝f(shuō)：“正因?yàn)槭强盏?，才可疑。再往里拆！”又拆掉幾塊磚，忽然躥出一群老鼠，才知老鼠把房墻都打通了。從鼠洞掏出許多東西，布縷谷殼，無(wú)所不有，甚至還有過(guò)去丟失，懷疑被人偷去的公文狀紙。知府長(zhǎng)嘆道：“這些東西被老鼠胡拉亂扯，一旦抖出事來(lái)，叫人怎能說(shuō)得清啊!”夫人也恍然大悟：“這樣看來(lái)，書房那只繡鞋，定是老鼠銜來(lái)的，可惜竟屈死了兒媳的一條性命!”遂捶胸頓足，悔恨不已。

這晚睡到半夜，錢知府猛然聯(lián)想起那樁奸情案。他想，官府里有老鼠，百姓家里也有老鼠，那個(gè)玉墜很有可能也和這繡鞋一樣，是被老鼠銜去的。于是，沒(méi)等天亮，錢知府就傳喚來(lái)趙玉吾，并從獄中提出蔣瑜，問(wèn)他們家有沒(méi)有老鼠。兩人都回答說(shuō)有。錢知府便讓衙役押蔣瑜回家去挖鼠洞，不多時(shí)，就帶來(lái)一簸箕雜物，其中有個(gè)迦楠木扇墜，已被老鼠咬去一小半。趙玉吾驚愕地喊道：“這個(gè)木墜，是我連同那個(gè)玉墜，一齊交給兒媳的!”錢知府說(shuō)：“這就對(duì)了，想必兩個(gè)原先系在一起，老鼠拖過(guò)墻去，因那邊洞口小，就咬斷線繩，一木墜脫落，單把玉墜銜到蔣瑜的書房了。由此可見(jiàn)，你兒媳與蔣瑜并無(wú)瓜葛。”隨即向蔣瑜道歉說(shuō)：“只因本府過(guò)于自信，沒(méi)有查明真相，讓你屈受了刑罰，又連累何素月冒了不潔之名，實(shí)感慚愧！”接著又讓衙役喚來(lái)何素月，對(duì)趙玉吾說(shuō)：“她是清白的，你領(lǐng)回去做兒媳吧。”

趙玉吾磕頭辭謝道：“小民的兒子半月前已與人訂了親，情愿讓何素月出嫁別人。”錢知府聽(tīng)了，說(shuō)：“也好，你可以走了?！鞭D(zhuǎn)而征求何素月的意見(jiàn)，問(wèn)她有什么打算。何素月低頭不語(yǔ)。錢知府靈機(jī)一動(dòng)說(shuō)：“你和蔣瑜郎才女貌，倒是天生的—對(duì)，也許上蒼見(jiàn)你們有緣，特地派老鼠偷去玉墜暗中牽線吧。本府就給你二人做個(gè)現(xiàn)成媒人，怎樣?”原先，何素月與蔣瑜雖毗鄰而居，只一墻之隔，在屋里能互相聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)，卻無(wú)緣相見(jiàn)。不料，一場(chǎng)官司竟將二人牽連在—塊，糾纏來(lái)糾纏去，無(wú)情也會(huì)生出情來(lái)。見(jiàn)知府有意成全，便點(diǎn)頭答應(yīng)了。于是，這起由老鼠打洞制造出的冤案，遂以喜劇收?qǐng)觥?/p>